下一章 上一章 目录 设置
31、第三十一步 退婚 ...
-
“我要退亲。”杜曼将报纸放在杜老爷面前。
杜老爷正在和一众人谈生意，当即黑了脸，呵斥一声:“出去，没看到我和你几个叔伯在谈生意吗？”
杜曼很不情愿地退出房间，待几位叔伯走后，她又走进屋子。
杜老爷正坐着抽着旱烟，一脸心事重重的样子。
下座坐在杜曼的哥哥。
“陈淮之带了女人回家，这次我可以退亲了吧。”杜曼把报纸放到杜老爷面前。
“胡闹。”杜老爷看都没看报纸一眼，只冷冷吐出两个字。
杜曼不依了:“我怎么胡闹了，他为了一个女人打了张大帅小舅，还把那女人带回家，这摆明了不把我放眼里。”
“够了。”杜老爷腾地站起来，本就黑沉的一张脸，此刻满是怒意。
“阿妹，爹正在气头上，你就少说几句吧。”杜曼的哥哥站起身，过来打圆场，手搭在杜曼肩上把她往外推，“有什么事，改天再说。”
杜曼不依，走出几步又一转身，走到杜老爷面前:“当初定亲的时候说好的，我不接受未来的夫婿三妻四妾，在外也不能有别的女人，如果陈淮之有任何不轨行为，我可以提出退亲。”
“当初是当初，”杜老爷一声怒喝，气急剧烈咳嗽起来，杜曼的哥哥忙扶他到椅子上坐下。
他缓了口气，声音平和了些:“杜家不比以前了，现在很多生意都要仰仗陈家，你要听话。”
杜曼眼里的泪水无声滑落，手无力地垂在身侧:“所以，你女儿的终身的幸福，没有你的生意重要?”
杜老爷没去看她，沉默着没有说话。
杜曼失望地抹着眼泪，冲出屋子，回到自己的房间，趴在床上哭。
不多时杜母来到房间，杜曼见了母亲，哭得更凶了。
“爹不让我退亲，当初他答应我的条件，都是骗我同意这门亲事的。”
杜母叹了口气，伸手拍着杜曼的背:“你爹这段时间正在为生意上的事愁得不可开交，要是此时退亲，杜家就全完了，你要体谅你父亲。”
她体谅父亲，谁来体谅她呢？
难道要跟一个毫无感情的人过一辈子。
“那陈少爷我见过，长得一表人才，人又温文尔雅的，很不错。我和你爹成亲的时候，还是第一次见面，这么多年也过了。”
“那娘，你觉得你幸福吗？”杜曼抬起头，脸上挂满了泪痕。
这句话，把陈母问得愣住了。
如果按大多数人理解，吃穿不愁就是幸福，那她可以算是很幸福的。
可是……
“幸不幸福，这辈子也就这么过了，难道你所说的自由恋爱，就真的会幸福吗？”
“陈少爷又没说要娶那个女人，他要娶，我们也不会答应的。”杜母拍着杜曼的背，也无可奈何。
连母亲也这么说，杜曼是彻底绝望了。
乔小姐，陈家解释没有瓜葛，后面又出个沈小姐，杜曼想着这下有戏了，甚至在那位沈小姐和自己表哥走得近的时候，她还想劝她离开自己的表哥，重新回到陈淮之身边。
现在只有靠陈淮之那边，毁掉这门亲事。
杜曼想着，当即准备自己去一趟陈府，让丫鬟备了车。
到了陈府，陈淮之的随从首夏来说:“杜小姐，今儿个实在不巧，少爷正被老爷罚跪。”
杜曼坐在桌前，问他:“他要跪多久？”
“这我就不知道了，得看老爷的意思。”
“你直接带我去见你们少爷。”杜曼说着，已经站起了身。
首夏领着她，来到一处院落。
雨越下越大，屋檐下的水，连成线珠。
院中跪着的人，只穿一件白色衬衫，身上布满一条一条的鞭痕。
这么冷的天，背脊却依旧挺直。
风吹过旁边的竹林，发出呜呜呼啸的声音。
不知为何，她看着，心里格外触动。
诚然，第一次见陈淮之时，她确实被他吸引，但是她能明显感觉到，陈淮之对自己无意，那她也不会强求。
她也有自己的骄傲，没必要为一个男人舍下自尊。
“你们老爷在哪，我想先去拜见他老人家。”
首夏答了句是，引着杜曼穿过长廊。
“杜小姐，你稍等，我进去通报一声。”
杜曼站在檐下，看了一眼蒙蒙雨雾里的陈淮之，听得屋内的声音。
“这么冷的天，你让他在外面跪着，万一冻出个好歹怎么办。”
“首夏，正巧你来了，快给少爷把这伞给他送去。”
“谁敢。”一声雄浑的声音，似乎震得房梁都颤了几颤。
又听得首夏的声音:“老爷，二太太，杜小姐求见。”
“还不快请进来。”
杜曼被引着走进屋子，堂上坐着一个中年男子，旁边一个中年妇人将一把伞塞到首夏手里，把他往外推了一下。
陈老爷见了，胡子动了动，也没说什么，转而对杜曼温和地招呼道:
“快坐。”
杜曼行了礼，在一旁坐下，目光又多看了一眼二太太，刚才那话居然是她说的。
这二太太一直无所出，对陈淮之这个养子这么真心实意，倒也是难得。
“不知道杜小姐今天来是有什么事?”
“小女今天来府上，一是来为二老请安，二是有些话想对陈少爷说。”
“可是昨天的事?”陈老爷的神色僵了僵，“你放心，那人已经被安排到下人房了，逆子我也狠狠教训了一顿。”
徐府一早便遣了管家来兴师问罪：“大夫瞧了，说是伤及肺腑，贵少爷要是手再下重些，我家少爷性命就堪忧了。有什么得罪陈少爷的地方，陈少爷要下此狠手？”
“要那个女人，我们少爷让给陈少爷便是，何苦为了一个妓子，伤及我们两家和气，怕是因小失大吧。将那个女人接到府里又是什么意思？是想公开和我们为敌吗？”
为此，陈老爷子大发雷霆，当即叫陈淮之，家法伺候。
“那事我也听说了，我还是很相信陈少爷的，今天来找他，并不是为这件事，而是有别的事。”杜曼说着，有些娇羞地低下头。
“那就让他起来吧。”
二太太听了这话，大喜过往，忙起身，向外喊道，“快把少爷带进来。”
看来这二太太，是真把陈淮之这个养子当亲生儿子看待的。
杜曼说自己要说的话，不太方便在二老面前说，便去后院等陈淮之。
陈淮之换好一身干净衣服。
杜曼与他商议好退婚事宜后，便走了。
陈淮之在亭子里斟茶。
“少爷，我觉得你这么好，那杜家小姐怎么老想着跟你退亲。”首夏不解。
“没有感情，强求不得。”陈淮之喝了口茶，问首夏，“徐家有没有人去找沈心柔的麻烦?”
“这倒没有。”
“那便好。”陈淮之目光直直地盯着前方，不知道在想什么。
“昨天带回来的那人，安排好了吗？”
“安排她在洗衣房做事了，只是……”
“只是什么？”
“下面的人都在传，你带她回来，是为了收她做偏房，为了不把她交出去，甚至不惜被老爷鞭打。”
“得罪了刘大帅的小舅子，陈家的鸦片生意就没法做了，一举两得。”
“我听别的人说，老爷在备礼，应该是想去给刘大帅的小舅陪礼。”
陈老爷子找人来叫了几次陈淮之，终于气势汹汹地自己来了。
一进门就抄起拐杖准备往床上的陈淮之身上打，被陪着来的二太太拦了下来：“唉，淮之正生着病呢，你这是干什么。”
“打死他最好，”老爷子收回拐杖，双手杵着，依旧一脸怒意，“跟人家说好今天去上门赔罪的，来这一出，不知道的还以为是找理由推托呢。”
“那徐家少爷打人，淮之才出手的。”
这一说，老爷子更气了，吹着胡子说：“那徐家公子打的人还少？官府都管不了，他还去管上了，这一打白花花的银子跟水一样流出去，还没个响头，要我说咱家没一个中用的，家业交他手里迟早败光。”
