《小摊小贩小县令》琰山

109、红红火火

　　半个月后，沉寂多年的沈宅，在赵美兰的指挥下焕然一新，随处可见的红绸给宅子添了不少喜气。

　　虽然参加婚礼的客人不多，可该有的流程都得有，沈家如今只有几个孤儿寡母，哪里能忙的过来。

　　所以赵美兰便大方地把陈青山一家借了出来，就连常驻鱼塘的陈松都被她安排在门口迎客。

　　喜庆的唢呐与锣鼓声从远处传来，是喜娘领着迎亲的队伍敲敲打打过来了。

　　顺子骑在高头大马上走在最前头，身后是披红挂彩的喜轿和看热闹的人群，突然间整条街都跟着喧腾了起来。

　　早就候着的石头，带上祁佑和郑世麟拦在门前，非要顺子做出一首催妆诗出来，才答应让他进门。

　　顺子只在小时候上过两年私塾，能识字就不错了，哪里做得出什么催妆诗。

　　在他结结巴巴、绞尽脑汁好不容易作了首打油诗后，石头硬是梗着脖子说不过关。

　　最后还是祁志远出来打圆场，说猜猜谜热闹一下就行，否则误了吉时就糟了，石头这才松口。

　　不过就算是这样，石头还是没有轻易放过他，出的题又偏又难懂，要不是有陆宴声在一旁小声提醒，他还真没法顺利进门。

　　“来了来了！新郎官来了！”

　　陈玉儿按照赵美兰的吩咐，时刻注意着前院的情况，在顺子得了石头的首肯进门后，就立刻跑过来汇报。

　　于是特意请来的梳妆娘子也赶紧加快手上的进度，刚将妆面画好，来接亲的喜娘就到了房中。

　　中堂，魏老夫人端坐在主位，陈三娘在喜娘的搀扶下缓缓而来。

　　辞亲礼后，老太太握着陈三娘的手，哽咽着嘱咐：“好孩子，你这些年受苦了，娘对不起你。新姑爷是个好脾气的，想来不会让你受委屈，以后好好过日子。我既认了你，沈家便是你娘家，舟儿要是有了弟弟妹妹，记得让我知道。”

　　陈三娘举着喜扇，泣不成声道：“三娘明白。”

　　哭过之后，便是新娘出家门的时刻，石头低头擦去眼角的泪，红着眼眶在陈三娘身前蹲下，亲自将她背出了沈家大门。

　　看热闹的人群带着喜糖离开后，刚才还热热闹闹的沈家立刻冷清不少。

　　赵美兰最怕尴尬，见石头和老太太都闷着不说话，便赶紧招呼周慧上菜，可即便所有人都落了座，也不过两桌而已。

　　祁佑吃着菜，看石头还是闷闷不乐，便说：“三娘婶婶不是过两天就回来了嘛，石头哥哥你怎么还不高兴？”

　　顺子虽然没有住的地方，还答应了成亲后可以住在沈宅照顾老太太，可是接亲总不能直接把新娘子接到客房，那未免也太难看了，于是袁掌柜便把他名下一处空着的小院子借了出来。

　　“我知道阿娘没几天就会回来，可是……可是不一样了。”

　　“什么嘛，你总是说些我听不懂的话。”祁佑嘟囔着，瞥见郑世麟夹了好几块糖醋排骨到碗里，立刻鼓起小脸瞪他，“你这人，都夹到自己碗里了，别人怎么办？”

　　被宠惯了的郑世麟，早就习惯了好东西都是自己的，并不觉得他的行为有什么错，指着盘子硬气道：“那不是还有吗，我只是多夹了几块，又不是一个人独占了。”

　　“你！”祁佑被他的理直气壮惊呆了，“反正你就是不对。”

　　“哼，关你什么事，石头都没说话。”

　　“我！”祁佑赶紧拉着石头的袖子，气呼呼地说，“石头哥哥，你快说他！”

　　石头只得将难过放到一边，开始调解两人。

　　祁志远在一旁看着几个小家伙吵吵闹闹，被逗得不行，端着酒杯差点笑倒在地上。

　　婚礼办的还算圆满，石头虽然郁闷了好几日，可回门那天看到陈三娘如约带着衣物回来，便高兴得什么都忘了，连带着对顺子的脸色也好了几分。

　　喜事一桩接一桩，没过几日，魏石便带着祁朗心心念念许久的辣椒上门了。

　　魏石将陶罐里的暗红色干果倒在桌上：“这是船帮的兄弟们送过来的，说是从海外小岛的外商手里收来的。他们本来想连着植株一起带回来，可是返航的时候补给带少了，船上的水给人喝都要紧着，实在种不了东西，就把这红果子晒干带回来了。”

　　“没关系，就算带回来也过不了冬，有种子再种就行。”祁朗盯着桌上的干辣椒，将其中一根的表皮捏碎后放在鼻子下闻，熟悉的呛人感立刻袭入鼻腔，害得他一连打了好几个喷嚏。

　　“就是这个，就是这个！我终于等到了！！哈哈哈哈哈……”祁朗捧着干辣椒，笑得像个奸计得逞的大反派。

　　过了好半天，他才从激动中平复心情，和魏石拉起家常来。

　　“魏叔，龙门帮都把业务拓展到海外去了？”

　　魏石语气平静道：“他们之前找我牵线，想重新把过去的航道关系捡起来。我那时觉得事情未必能成，就建议他们别只盯着南边这一片。沿海一带早年外商往来频繁，后来因战乱停了几年，如今时局安定，海外贸易不失为一条出路。”

　　“跑外海的大船造价太高，不是谁都投得起，正巧龙门帮手头有两艘大船闲置，运量一时半会儿又上不来，我就提议不如卖掉那两艘，换一艘能出海的船。

　　“如今跑外海的船主少，风险是大，可一旦站稳脚跟，就不用再和内河那几个船帮挤破头抢生意。到那时候，哪怕只出租舱位收运费，进项也足够可观。”

　　祁朗听完，不由得对魏石竖起大拇指：“厉害呀魏叔，你这眼光、这前瞻性，连我都不得不说声佩服。”

　　“我当时只是建议，没想到船帮真照办了。好在最后一切顺利，没因为我几句话，让那么多兄弟冒了险却回不来。”魏石现在想起来还有几分后怕，他自己就是因为郑棠华的担心才退出船帮，结果几句话就把那么多兄弟置于了更大的风险中。

　　祁朗拍了拍他的肩，宽慰道：“做哪行没风险？高风险带来的是高回报，种地倒是安稳，可光靠那几亩田，哪够填饱肚子？就说我家从前的食铺，要不是那几个小的找了魏叔你帮忙，别说铺子保不住，我们一家在清河都未必待得下去。”

　　魏石笑着摇摇头：“话是这么说，可好些兄弟都是当年一起风里雨里闯过来的，总盼着个个都平安才好。”他顿了顿，转而问道，“你那冰玉鲩应当赚了不少吧？就没打算把铺子重新开起来？”

　　祁朗的鱼都是托魏石经手的，他早料到魏石会猜出冰玉鲩是他养的，只是没想到对方点破得这么快。转念一想，魏石既能早早看准海外贸易的势头，眼光自然毒辣，能迅速看穿也不奇怪。

　　所以他只是小小地意外了一下，便大方承认道：“当然想，要不我怎么特意劳烦您帮忙寻那些稀罕调料呢？”

　　“这东西比芥子还呛人，吃一口舌头都能烧坏，你确定要用它做菜？”

　　魏石收到辣椒后吃过一小颗，当即就被辣得到处找水喝。要不是祁朗早就叮嘱过，说找到了辣舌头的果实要留着，他尝完肯定会丢一边不管。

　　这种东西，根本入不了口，怎么能用来做菜呢。

　　“哈哈，魏叔这您就不懂了吧，这东西做菜味道好着呢。”

　　“我看还不如之前那个番茄呢，酸酸甜甜的，味道比这好多了。”魏石不赞同地摇摇头。

　　祁朗将辣椒装进陶罐，轻轻拍了两下盖子，对着魏石神秘兮兮道：“等明年我把辣椒种出来，请您吃用这东西做的菜，到时候您就知道我为什么这么想要这东西了。”

　　想到在家吃辣椒时的窘态，魏石赶紧摆手拒绝：“算了吧，我可消受不起。”

　　“哈哈哈哈哈，魏叔你这么大个块头，怎么能被这小小辣椒打败呢。”

　　“随你怎么说，反正我是没这个口福，还是让受得住的人享用吧。”

　　祁朗看着罐子，自信道：“放心，就算您没这个口福，这东西也能帮您赚不少钱呢。”

　　“帮我赚钱？”

　　“是啊，等我娘的食铺开起来，辣椒这东西一上桌，知道的人多了，种的人自然也会跟着多起来。前两年产量或许还紧些，最多三年，应该就有富余的能拿来做酱了。到时候您这个赵氏酱园的总代理发发力，肯定比现在赚得多。”

　　八字都还没一撇的事，魏石是真不知道祁朗怎么这么有自信，不过他还是笑着说：“如此我便等着了，只要东西味道好，我保证能把销路打开。”

　　有了辣椒的事，祁朗一直憋到几个读书的回家，才在饭桌上宣布。一桌子人惊得直接放了碗，非要他把辣椒拿出来瞧瞧。

　　赵美兰拿到辣椒的第一件事，也是捏碎了皮放在鼻子下闻。

　　同样被呛得打了好几个喷嚏的她，忍不住感叹：“这东西真够劲，比一般的辣椒辣多了。”

　　祁朗得意道：“我就说了能找到这东西吧，你非不信。明年辣椒收获的时候，就是老妈你新铺子开业的时候。咱们如今手里有余钱了，就是买一个铺子也绰绰有余，再不用怕房东起歪心思。”

　　“哼，你想得倒挺美，敢问你对外怎么说买铺子的钱是从哪来的呢？”

　　赵美兰把辣椒籽倒回罐子里，拍着手上的残渣说：“挖鱼塘、办酱园的花销，我对外可是说你这个败家子把新房抵押了才有钱的。你要只是租铺子，还能说得过去，直接买我怎么和村里人解释，现在家里可没东西给你换钱了。”

　　祁朗这才想起还有这回事，可他也不知道该怎么解释他们家突然有钱了。

　　脆肉鲩的秘密还不能让人知道，他不想捡了芝麻丢了西瓜，便只好说：“那……那就不买铺子，总不能人人都跟崔婆子他们一样吧。到时候让袁掌柜帮忙介绍，找个事不多的房东，他介绍的肯定靠谱。”

　　祁夏疑惑道：“啊？之前开早餐铺子，顺便卖点快餐是小打小闹。明年开食铺可是正经的，那咱们和醉仙楼怎么说也算是竞争对手，袁掌柜会愿意帮忙？”

　　“竞争对手？你开什么玩笑？”祁朗一副‘你想太多’的表情，略带无语地拍了拍祁夏的脑袋瓜，“就咱们那小铺子，和醉仙楼根本没法比，况且目标人群也不一样，怎么就成竞争对手了？”

　　“比起铺子，脆肉鲩赚的才是大头，我们自己开食铺都不卖，只供给他们，他这个合作伙伴帮我介绍个铺子都不行？袁掌柜才不会这么没格局。”

　　祁夏没好气道：“行行行，我没格局。也不是没可能嘛，谁会嫌钱少，你怎么就知道人家不想赚这个钱。”