74、舞会将至 一放了假， ...
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再次见到雷古勒斯时，是在晚餐时的礼堂。他似乎有点疲惫，但一直用目光搜寻着门口——直到瑟琳走过来与他对上视线。
“瑟琳，晚餐后的八点我们在黑湖边见面好吗？”瑟琳还没坐下，雷古勒斯就开口急切地说。
“嗯？可以啊？”瑟琳说，“你今天一天都去哪里了？”
“有点事情。”雷古勒斯说，马上又补充道：“完成了一件很有意义的事。晚上我们见面就告诉你。”
“神神秘秘的，都不像你了。”瑟琳接受了这番有点糊弄的说明，脑子又转到了舞伴上。
如果自己接受其他高年级男生的邀请，或者主动去邀请高年级男生，雷古勒斯该怎么办？或许也会有高年级的学姐邀请他……但是自己和他是非常好的舞伴，小时候自己学的时候就是他陪练最久……
“有人邀请你吗？”瑟琳脱口而出。
“呃，我的意思是，你接受邀请了吗？我知道你一定不缺人邀请的。”
平心而论，尽管自己已经看得有些习惯了，雷古勒斯的确有一副迷人的好相貌，年纪小也没有折损其吸引力分毫。
“没接受。”雷古勒斯说，态度似乎很放松，似乎对舞伴的事儿一点不上心——唉！瑟琳独自苦恼。
瑟琳化苦恼为食欲，吃了好大一块炖牛肉，以及几大勺香浓丝滑的土豆泥，然后两人才各自回了寝室——现在入夜天气就冷，和在城堡里不一样，在湖边散步要换件厚点儿的袍子。瑟琳在箱子里翻了一会儿，正好有假期新做的冬衣、还没上过身，就换上了。
到了八点，瑟琳走向黑湖边。雷古勒斯已经在湖边的小道上等着，似乎也换了一身新衣服，好像万事不愁似的从容地微笑着。
“走么？”瑟琳招呼雷古勒斯。往常他们会这样沿着湖边悠闲的散步。
雷古勒斯站着没动。“我有件重要的事情要和你说，瑟琳。”他郑重其事，直视着瑟琳蓝绿色的眸子。
“你说吧！”瑟琳走到雷古勒斯跟前，停下脚步。本能的，她屏住了呼吸。
“我想邀请你在圣诞舞会上做我的舞伴，瑟琳·温斯洛小姐。”雷古勒斯微微欠身，向瑟琳伸出右手。“圣诞舞会前需要会舞蹈的人作为练习协助员，这些学生可以进入舞会——消息明天就会公布。”
瑟琳的头脑一阵发晕，整个人轻飘飘的。她把右手放到了雷古勒斯的手心。
“这是什么时候的……之前怎么没和找舞伴的事情一起宣布？”瑟琳晕乎乎地问。
“秘密。”雷古勒斯收拢手指，握住了瑟琳的手。“瑟琳小姐，请问你愿意答应我的邀请吗？”
“我愿意。”瑟琳意识到自己之前没说答应的话，只是把手递了出去，下意识地回复道。说完又觉得哪里有点奇怪，脸颊腾地飞起一片绯红。
“那我们要不要现在复习一下？之后就要教其他学生了。”雷古勒斯笑得更开心了。
“好啊。”瑟琳把那点异样感甩掉。今天是个晴朗的夜晚，月光也能充足照明，很适合跳舞。
找到舞伴是一件很开心的事，就像内克斯出门去玩，瑟琳等着它回来，它迟迟不回，令人心焦，等到终于回来了，那种安心的快乐立刻见效且持续影响着一段时间的心情。不仅拒绝新的邀请者时瑟琳态度温和了许多，更有趣的是，瑟琳可以以旁观者的视角观察那些因为没找到舞伴而着急上火的男生女生。他们精密地用眼睛扫瞄着周围的“潜在舞伴”，发出邀请又被拒绝。
另一个情况又使得瑟琳的这种观察变得更为方便：她周边的人几乎都已经找到舞伴了，因此她大可以把没找到舞伴的人那窘迫的滑稽相当乐子，一时说这家伙恐怕被拒绝很多次了，一时说这回邀请她的男生还不如上一个提邀请的。
不过，在观察中，既有男生因为不够主动或选错目标陷自己于不利，也有女生太过矜持而丧失足够好的机会。还有一些人——哦，一些糊涂蛋、可怜虫，浑浑噩噩地度过了好些天，然后突然惊醒，却发现能邀请、能被邀请的人已经寥寥无几。
而让瑟琳没想到的是，哈利——不光是罗恩——也成了糊涂蛋。要知道，他在密室那件事里的表现，敏锐多思而有决断力——结果现在却拖了许久时间才发出向秋张的邀请，瑟琳没看到过程，不过看哈利和秋张单独说完话后的表情肯定是一次失败的邀请。
瑟琳挤在拥挤的人群里，回到斯莱特林公共休息室，想和阿斯托利亚分享这事。结果阿斯托利亚一见她，也是一副有话要讲的样子，两下一凑，瑟琳看见了哈利邀请秋张失败，阿斯托利亚看了罗恩冲向正在和塞德里克说话的芙蓉·德拉库尔发出邀请，也是失败。
这两个人都选在有那么多人的地方邀请这么高难度的美丽女孩！搞不清楚在想什么？
瑟琳把这事儿与同上一节课的金妮确认，得到了肯定的答复。
不过，晚点儿去参加舞蹈指导的时候，哈利又喜又忧地告诉瑟琳，目前他已经找到舞伴了，是同年级格兰芬多的女孩帕瓦蒂，而罗恩却没找到。
“我原想……帕瓦蒂有个在拉文克劳的双胞胎妹妹……”哈利这样说，“但是她妹妹帕德玛已经找到舞伴了。”
“还有那么多没有入场资格的低年级女孩，你让罗恩再试试。”瑟琳这样宽慰道，“还有一些时间……只要入场前找到就行。”
哈利的动作十分僵硬，有点像一个模拟人类的木偶，但好消息是不像纳威那样容易踩舞伴的脚。两人经过练习后都有了进步：哈利学会了领会舞伴的引导，锈起来的关节也被涂上了润滑油，而纳威也更熟练的在即将踩到舞伴的时候把脚收回去踩到另外一个地方。得知纳威的舞伴是金妮，瑟琳只得提前为金妮默哀。
舞会前的后一次指导，参与的人成双成对前来。哈利带来了帕瓦蒂，这个女孩很漂亮，超出瑟琳的预想——毕竟哈利和秋张邀请失败的时候已经很迟了。
“你不知道吗？”帕瓦蒂和瑟琳主动闲扯几句后，突然说，“我妹妹，帕德玛的舞伴。”
“她的舞伴是？”瑟琳一怔。
“姓氏和你的一样，是你哥哥没错吧？”帕瓦蒂说。
“啊？……啊，我只知道我哥哥找到了舞伴，还没细问呢。”瑟琳尽量调整自己惊愕的表情，“那真是太好了。你妹妹一定和你一样美丽，并且很会跳舞。”
尽管哈利始终有些心不在焉，对练习也不怎么热衷，但如今和帕瓦蒂已经能够配合，不是一个很糟糕的舞伴了。
金妮在练习过程也被踩了几脚，不过第三次就能做到一曲终了也不会踩舞伴一次了。看得出金妮原本的水平也不错，可是不至于太好，经过一晚上的练习，进步比纳威看起来还要显著。
总共两次协助练习，时间都是一晚上。除此之外，晴朗且空闲的夜晚，雷古勒斯和瑟琳两人暂且延后许多假期后上交的作业，在黑湖边的一小块空地练舞——在霍格沃茨，很少有机会做些与魔法干系不大的事情。四个学院的魁地奇训练在假期前两周就停了，要瑟琳说，魁地奇的队长们也得忙着约会、练习舞蹈啊——比如拉文克劳的队长罗杰·戴维斯，如今就算芙蓉说天地颠倒他也能点头、附和；塞德里克不必说，和秋张一直在一块；安吉丽娜答应了弗雷德·韦斯莱的舞会邀请，两人会时不时在空地上讨论关于舞会的事情；斯莱特林队目前的队长普塞，也在和舞伴特蕾西·戴维斯约会中，她这位戴维斯和拉文克劳队长大概没什么血缘关系。
随着圣诞节的临近，城堡装点一新，整个学校都沉浸在佳节将至、舞会将至的氛围里，每日学校都热闹非凡；进入假期后，虽说低年级学生大多都回家过假期了，但又有布斯巴顿和德姆斯特朗的学生填充，城堡里像没有放假一样，每日还是有许多学生出入。或者说，没了课，走廊上的学生显得更多了。
一放了假，瑟琳便决心要放纵自己，直到圣诞舞会结束的第三天前，都不会拿出羽毛笔或者羊皮纸，甚至摸都不摸一下装着书本文具的包。她沉迷于练习跳舞，为的就是在舞会上有最好的表现；另外，她还一天到晚把自己的礼服、首饰一套一套地搭配在一起试穿，总想着把各种装扮做个严谨的排名。
阿斯托利亚的表现也不遑多让，两人的寝室原本还有许多空间，今年两人一人买了个挂衣架，寝室里摆得像衣橱一样，到处是挂起来的袍子、外套、斗篷、围巾，装首饰的盒子在桌上垒了个塔。
照瑟琳了解的来看，大家都为舞会的装扮忙着呢。会缝纫魔法的一个女孩儿大受欢迎，为想改造礼袍的同学们忙个不停，一直到平安夜晚上才放下魔杖。
作者有话说
第74章 舞会将至
