《朝暮与眸》笔落流光

118、第 118 章

　　回国后，两人在机场的VIP通道口告别，陆璟珩不顾周遭目光，低头在楚沨渃额角落下一个吻，不远处，林奇倚着车门等候，目光扫过这一幕，眉峰紧蹙，眼底掠过一丝深沉的凝重。

　　上车后，林奇几次透过后视镜看向后座，楚沨渃正低头专注回复手机信息，指尖在屏幕上飞快敲击，并未留意到他欲言又止的复杂神情。

　　几日后，楚沨渃如约前往江远乔位于远郊的私人山庄赴宴，通往山顶的道路蜿蜒隐秘，沿途设有关卡，身着便装但眼神锐利的安保人员严格盘查，非受邀者寸步难行，这座山庄的私密性，和江远乔此刻邀请的深意，都包裹在层层屏障之后。

　　楚沨渃抵达时，其他人均已落座，除了陆璟珩和江远乔，还有两位陌生面孔，一位气质沉稳，另一位则带着几分玩世不恭的锐气。

　　“沨渃妹妹，可算把你盼来了！”江远乔一见她便热情起身，笑容爽朗，“好久不见，甚是想念啊，来来来，坐我这边。”他指着自己左手边的空位。

　　这个安排颇为微妙，以往此类场合，江远乔总会不动声色地将楚沨渃安排在陆璟珩身侧，今日却一反常态，陆璟珩坐在他右侧，而特意将左侧的位置留给了楚沨渃。

　　陆璟珩略带疑惑地看向江远乔，眼神带着询问，江远乔却恍若未见，只笑着招呼楚沨渃落座，陆璟珩转而看向楚沨渃，她却已从容不迫地走向那个位置，对他投来的目光报以浅淡一笑，随即优雅入座。

　　陆璟珩心中无奈轻叹，事先约定好的暂时保密，此刻成了无形的枷锁，自己的女朋友，也只能由着她，宠着了。

　　“来，沨渃妹妹，给你介绍一下。”江远乔指着坐在他对面乔子意身旁的男子，“这位是周其威。”又转向紧邻楚沨渃左侧气质略显不羁的年轻人，“这位是刘昊杰，都是我的至交好友。”

　　周其威和刘昊杰也向楚沨渃颔首致意。

　　“其威，昊杰，”江远乔转向二人，目光落在楚沨渃身上，“这位是楚沨渃小姐。”

　　周其威脸上立刻浮现出恰到好处的惊艳与熟稔，笑着打趣道：“远乔，你这可不够意思啊，身边藏着这么位光彩照人的佳人，也不早点引荐给我们认识？楚小姐，幸会幸会！”他端起酒杯，姿态潇洒。

　　江远乔脸上的笑意淡了几分，“其威，玩笑归玩笑，我家这次能安然度过风波，全赖沨渃的舅舅，霍恒部长鼎力相助，今天这顿便饭，是专程为感谢沨渃而设的。”

　　此言一出，周其威和刘昊杰脸上的笑容瞬间凝固，随即被难以掩饰的惊讶取代，他们身处这个圈子，自然知晓霍家两位公子，但那两位一直都在军部，鲜少露面，至于眼前这位楚沨渃，他们不仅从未见过，更是连听都未曾听说过，霍家何时有这样一位深藏不露的姑娘？

　　周其威的反应极快，惊讶之色只在眼中停留了短短一瞬，他放下酒杯，笑容不变：“原来是霍部长的家人。失敬了。”他顿了顿，目光中透出几分追忆，“说起来，家中小姨与令堂霍昕女士曾是旧识，小姨当年大婚时，霍阿姨还曾赏光莅临，那时就听闻霍阿姨有位聪慧美丽的掌上明珠，只是一直无缘得见，没想到今日，竟是在远乔这里圆了这个念想。”

　　“哦？其威你还认识沨渃的妈妈？”乔子意开口问道。

　　“嗯，家中小姨与霍阿姨是旧日同事，情谊深厚。”

　　“那这缘分可真是妙不可言！”刘昊杰立刻笑着接话，举起酒杯，“远乔说得对，今天必须得好好喝一个，楚小姐，”他看向楚沨渃，“既然是远乔的朋友，也就是我们的朋友，我们跟着他叫你沨渃，不介意吧？”

　　周其威也再次端起酒杯，目光诚挚地看向楚沨渃：“沨渃，这杯酒，我敬你，一是为刚才的唐突赔个不是。”

　　“她不喝酒。”陆璟珩低沉的声音从对面传来，带着被冷落的闷意。

　　楚沨渃对陆璟珩投去一个安抚的眼神，随即转向周其威，唇角含笑：“周先生客气了，我酒量确实很差，就以水代酒，谢谢你的心意。”

　　“当然当然，你随意就好。”周其威毫不介意，仰头将杯中酒一饮而尽，姿态干脆利落。

　　楚沨渃也抿了一口水。

　　席间看似恢复了谈笑风生，但在座几人心中都已了然，江远乔今日设宴，名为感谢楚沨渃，实则是向核心圈层宣告：江家已明确站队霍家，周其威和刘昊杰脸上笑意不变，心中却已掀起波澜。

　　乔子意作为纯粹的商人，对政治站队相对超然，他与江、陆的友谊更基于私人情谊，但他仍下意识地瞥了一眼对面的陆璟珩，江家倒向霍家已成定局，而陆家……这位陆氏商业上的掌舵人此刻神色平静，看不出丝毫波澜。

　　席间其他两位客人，周其威和刘昊杰，对陆璟珩与楚沨渃的真实关系一无所知，唯有乔子意心知肚明，他心中不免有些诧异：以往最热衷于撮合陆、楚二人的江远乔，今日竟一反常态地将两人刻意分开？他脑中瞬间掠过一丝猜测，难道江远乔自己……？但随即他便否定了这个荒谬的想法，不可能，即便陆、楚二人最终不成，以江远乔的为人处世和身份立场，也绝无可能逾越那条线，乔子意很快释然，不再深究。

　　刘昊杰也端起酒杯，姿态带着几分世家子弟的客气与试探：“楚小姐，幸会。”他语气恭敬，心中却已重新掂量，论家世根基，周、刘两家比之江、陆尚逊一筹，更遑论如今风头正劲手握实权的霍家，楚沨渃的身份，已然是这桌上分量最重之人。

　　餐厅内灯火通明，映照着桌上琳琅满目的珍馐美味，色香诱人，几人推杯换盏，谈笑风生，气氛看似融洽，只是江远乔全程绝口不提陆璟珩与楚沨渃的私人关系，然而这可苦了陆璟珩，江远乔不提，他便连个顺坡下驴，暗示一二的机会都找不到，无处宣泄的憋闷，只能化作一杯杯烈酒下肚。他时不时地，便用那双深邃眼眸投向楚沨渃，眼神里盛满了被冷落的委屈和无声的控诉。

　　“沨渃妹妹，尝尝这个松露虾球，”周其威笑容可掬，“听说你在F国待过不少年？那边……”

　　“她海鲜过敏。”陆璟珩低沉的声音骤然响起，他面上不动声色，手腕却极自然地拨动转盘，那颗被周其威夹起的虾球，在盘面旋转中，稳稳当当地停在了陆璟珩自己面前，他慢条斯理地夹起虾球，在精致的醋碟里蘸了蘸：“之前差点就因为误食海鲜送了急诊。”

　　楚沨渃在桌下不动声色的瞟了他一眼，这人明明知道她只是单纯不爱吃虾，哪有什么过敏，陆璟珩面不改色地咽下食物，拿起餐巾优雅地擦拭指尖，随即起身：“失陪一下。”

　　露台的门被推开，裹挟着浓郁夜来香气的晚风瞬间涌入室内，乔子意端着酒杯，不动声色地凑近江远乔，压低声音调侃道：“陆少今天这是……吃错药了？”他朝楚沨渃的方向努努嘴，“该不会是因为……”

　　“其威！”江远乔突然提高音量，带着刻意的爽朗，打断了乔子意的八卦，“上次聚会你少喝的那杯，今天正好补上，来，满上！”

　　月色如银，为露台上陆璟珩挺拔的身影镀上了一层清冷的边，楚沨渃刚走近，便听见咔嗒一声脆响，是打火机点燃香烟的声音。

　　“陆总，”她倚在门框边，声音带着一丝揶揄，“好大的醋味啊，隔着老远都闻见了。”她伸手，极其自然地抽走他唇间刚点燃的香烟，自己吸了一口，却被烟草的辛辣呛得轻咳起来，“咳……”

　　陆璟珩眉头一皱，迅速夺回香烟，狠狠掐灭在旁边的烟灰缸里，下一秒，他猛地将她拉近，旋身将她抵在冰冷的墙上，他滚烫的掌心隔着薄薄的衣料，紧贴着她后腰处那诱人的镂空设计，他声音低沉沙哑，带着压抑的火气，目光灼灼地盯着她，“周公子倒是贴心得很，连你妈妈同事的侄女的表姐都记得一清二楚。”

　　“你……”楚沨渃被他这幼稚的控诉逗得忍俊不禁，噗嗤一声笑了出来，“他小姨跟我妈当年在妇联就共事了三个月，陆璟珩，你幼不幼稚啊？”

　　就在这时，餐厅里突然爆发出周其威爽朗的笑声，他举着手机，朝着露台方向喊道：“沨渃，你电话在响！”

　　楚沨渃趁机挣脱他的桎梏，回头看向他时，红唇微启，无声地做了个口型：“下次就告诉他们。”

　　月光下，陆璟珩脸上的表情精彩纷呈，错愕、惊喜、懊恼、无奈……就跟打翻了调色盘一样，最终定格为一个复杂又带着宠溺的无奈笑容。

　　楚沨渃刚刚挂掉电话，“沨渃，”江远乔的声音适时响起，带着主人的周到，“点心还要等会儿才好，我这后院夜景还不错，要不要我带你去逛逛？”他发出邀请，目光只落在楚沨渃身上，意图明确，这是要单独谈话。

　　陆璟珩这次是真的感到意外了，上一次江远乔和楚沨渃单独谈话后，他就绝口不再提撮合之事，当时陆璟珩并未深究，此刻，江远乔再次单独邀约楚沨渃，他心中不禁疑窦丛生，这两人上次到底谈了什么？能让江远乔的态度发生如此微妙而坚决的转变？

　　“好啊，刚刚上山时就觉得风景甚好，正想仔细看看呢。”她起身，从容地与江远乔一同向后院走去。

　　餐桌上只剩下陆璟珩、乔子意、周其威和刘昊杰四人，周、刘二人虽与陆璟珩相识，但交情远未到推心置腹的程度，更多是因江远乔这层关系而熟悉。

　　“璟珩哥，”刘昊杰终究按捺不住好奇心，趁着楚沨渃不在，大着胆子问道，“刚刚没敢问，这位楚小姐……不就是那天在南宫晏家宴上见到的那位吗？她是代表楚家去的？”他心思相对单纯，加上陆璟珩在他们面前向来随和，便直接问了出来，那天南宫家的宴会，楚沨渃惊艳亮相却对陆璟珩态度疏离，而今天两人之间依旧看不出任何亲密端倪，陆璟珩的目光追随着她，她却始终保持着礼貌而平等的距离，这很难不让人联想到，陆璟珩仍在单相思。

　　周其威熟练地打着哈哈，笑着接话：“咳，昊杰，这不明摆着嘛，楚家和南宫家往上数几代是有渊源的，两家熟络再正常不过了。”他看似大大咧咧，实则心思缜密，刚才席间，他一直在不动声色地观察陆璟珩和楚沨渃的互动，两人之间确实没有明显的亲密举动，但陆璟珩那眼神、那神情，分明是情根深种，再联想到那天楚沨渃与南宫晏之间熟稔自然的状态……万一呢？他心中不免有些猜测。

　　乔子意也接口道：“嗯，是听说过他们两家的渊源，沨渃代表楚家出席南宫家的宴会，合情合理，有从小一起长大的情分在，关系亲近些也正常。”他说这话时，目光看似落在周其威身上，眼角的余光却飘向陆璟珩，然而，陆璟珩脸上平静无波，仿佛在听一件与己无关的事情。

　　此刻的陆璟珩，心思早已飘向了后院，他满脑子都在猜测江远乔单独找楚沨渃所为何事，对于他们提及的南宫宴，他压根儿没放在心上，他和楚沨渃的关系早已确定，他对她有绝对的信任，丝毫不担心南宫宴会构成什么威胁。

　　“那陆哥你跟沨渃……”刘昊杰还想追问。

　　“哎！昊杰！”周其威立刻高声打断，端起酒杯，“来来来，这酒真不错，咱们再喝一个，今天不醉不归。”

　　“我……”刘昊杰还想说什么。

　　“你酒量好我知道，别推辞！”周其威不由分说地给他倒满，“子意，远乔这儿的藏酒真是绝了，咱们今天可得喝尽兴。”

　　“是啊，璟珩，一起！”乔子意也笑着举杯。

　　“就是就是，璟珩，一起喝！”周其威也热情相邀。

　　陆璟珩心不在焉，只是沉默地端起酒杯，一杯接一杯地饮下，不能当她的面宣示主权，不能在她身边……那就喝吧，喝一杯，再喝一杯，辛辣的液体滑入喉咙，却浇不灭心头那团因名分未定而升腾的带着甜蜜与焦灼。

　　房间里，推杯换盏的声音再次热闹起来，掩盖了关于后院谈话的猜测与等待。

　　后院的气息比前庭更为清冽，楚沨渃再次嗅到了下车时那股独特的森林气息，混合着落叶腐烂的泥土腥气，松针的清冷以及某种木质在潮湿空气中缓慢蒸腾的原始芬芳，山庄孤悬于密林深处，在暮色四合中显得遗世独立，却又仿佛将整片浩瀚森林都纳入了自己的私人领地，成为一幅宏大而静谧的背景。

　　暮色中的庭院，宛如一幅被秋意浸透的古典油画，色彩浓郁而萧瑟。

　　脚下是厚厚的枫叶地毯，深红、锈红、金红层层叠叠，几株苍劲的老枫树虬枝盘曲，枝头缀满沉甸甸的红叶，偶有一两片经不住风，悄然飘落，轻盈地覆盖在蜿蜒的青石小径上，小径两侧铺着圆润的鹅卵石，石缝间竟顽强地钻出几丛野菊，小小的金黄花朵在满目深红中倔强地绽放，点亮了这片肃杀。

　　庭院深处，一泓浅浅的池塘倒映着铅灰色的天幕，水面漂浮着几片零星的落叶，像被遗忘的信笺，随波轻荡，池畔的石灯笼已然亮起，昏黄的光晕温柔地晕开，将周围的红叶映照得愈发鲜艳欲滴，夜风掠过树梢，满院的枝叶发出沙沙的低语，无数细碎的秘密在暮色中悄然传递。

　　两人并肩，踩着厚厚的落叶，沿着鹅卵石小径缓缓前行，后院显然经过精心打理，每一处景致都恰到好处，此刻正是枫叶最浓烈最绚烂的时节，红得惊心动魄。

　　“沨渃，谢谢。”两个字，承载了太多。

　　风吹过，树叶的沙沙声像低沉的回应。

　　“你应该知道，即便没有我，你们家最终也不会真的有事。”楚明礼能掌握的情报，江家那些在权力场浸淫多年的核心人物，又怎会看不清棋局？

　　江远乔停下脚步，从口袋里摸出烟盒，抽出一支：“介意吗？”

　　楚沨渃微微摇头：“你随意。”

　　打火机的火苗跳跃，映亮了他略显疲惫的侧脸，他深吸一口，缓缓吐出青白的烟雾，目光投向庭院外那片深邃无边的黑暗森林，仿佛要将心事也一并投进去。沉默地抽了两口，他才缓缓开口：“知道。他们那么做……已然让江家自己都分裂成了两派，在现实利益面前，血脉相连的亲人，也能随时变成拔刀相向的仇人，一开始吵得天翻地覆，不可开交。我……去找霍部长的时候，其实没抱太大希望。”他苦笑了一下，“毕竟那个时候，江家就像一艘破船，只差最后一根稻草就能彻底沉没。”

　　楚沨渃轻轻侧过头，夜色中，她的眼眸沉静如水，没有追问，只是安静地倾听。

　　“我爷爷是极力反对与贺家深度捆绑的，他的意思是，大不了江家从此退出权力核心圈，那些人……总不至于赶尽杀绝，可惜，有些人站在高处太久了，习惯了俯瞰众生，让他们自己走下来？难如登天。”他看向楚沨渃，眼神复杂，“说句掏心窝子的话，我们两边都不想沾，想必你也清楚贺家和周家之间那笔陈年旧账，血海深仇，江家……不过是他们用来平衡中立派，又急于拉拢贺家时，被推出来牺牲的棋子罢了。”

　　晚风拂过，撩起楚沨渃颊边的几缕发丝。

　　“不怕赌输了吗？”

　　“哈哈，”江远乔短促地笑了一声，“愿赌，就得服输，更何况……这场赌局，谁输谁赢，现在下结论还为时过早。”他走到庭院角落的金属垃圾箱旁，将燃尽的烟蒂用力摁熄在冰冷的盖子上。“不管最终结果如何，沨渃，还是要多谢你当初的提醒。”

　　江家最终安然无恙的消息，楚沨渃确实是从舅舅霍恒处得知的，她曾想过告知陆璟珩，但见他自始至终都表现得沉稳淡定，似乎早已成竹在胸，甚至私下安排了退路，她便没有再多言。既然危机已过，多说也无益。

　　“也许，”楚沨渃迎上他的目光，唇角勾起一抹极淡却意味深长的弧度，“我也想拉拢你呢？”

　　从这一刻起，楚沨渃与江远乔之间的关系，便不再仅仅是旧识或朋友，更悄然镀上了一层心照不宣的盟友色彩，一种基于共同利益和当前局势的紧密联结。

　　江远乔微微一怔，随即也笑了起来，带着释然和新的期许：“那你成功了。”无论动机如何，此刻两人并肩而立，关系确实比单纯的友谊更进了一步，他们默契地继续沿着小径前行。

　　“之前因为家里这摊子事，跟暮晨那边的合作耽搁了不少，现在想想，这两边的事，还都跟你有着千丝万缕的联系，人生赢家，说的就是你啊。”他感慨道，他从商，一向顺风顺水，他本人也鲜少过问政事，未曾想一朝被卷入风暴中心，几个月间尝尽了人情冷暖、世态炎凉，无论楚沨渃当初是出于何种目的提醒他，这份雪中送炭的情谊，他铭记于心。

　　“这叫投胎投的好，放心吧，不会输的。”

　　楚沨渃说这句的很平静很，漆黑的眸子没有半点波澜，周身却散发出一种让人信服的气场。

　　江远乔侧目看她，心头微震，眼前这个女孩，在夜色与枫红的映衬下，周身散发着一种超越年龄的沉稳与掌控感，让他忽然觉得有些陌生。

　　两人绕着偌大的后院走了一圈，重新回到灯火通明的别墅后门。临推门前，江远乔的脚步却突兀地停了下来。

　　楚沨渃疑惑地看向他，等待下文。

　　江远乔转过身，面对着她，嘴唇微动，似乎想说什么，却又犹豫不决，他眉头微蹙，眼神里充满了挣扎和忧虑，他不知道这句话该不该说出口，因为那件事的真伪他无法确认，手心手背都是肉，他不希望看到任何一方受到伤害，或许……楚沨渃没有答应和陆璟珩在一起，反而是件好事？至少现在是这样，这个念头在他心中盘旋片刻，他最终还是没有开口。

　　然而，江远乔却在她追问的目光下，迅速移开了视线，他抬手，有些仓促地推开了厚重的玻璃门，暖黄的灯光和室内的喧嚣瞬间涌出，他侧身让开，他已率先步入温暖的室内，留下楚沨渃独自站在门廊的阴影里，身后是深秋庭院无边的寂静。