23、指婚 ...
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高妈妈挡在向长歌身前，警惕地看向杏花：“你是何人？”
杏花笑着：“你们若是没有藏身之处，我可以帮你们介绍一个地方，到了那里，保准你们能够改头换面，再没人能查出你们的过往。”
到底是涉世未深，又鲜少出府。
不知道杏花要带她们去的是何等地方，两人将信将疑，跟着杏花来到烟花巷。
正午时分，这里喧闹依旧，杏花将两人从后门带进自己的休息室，喊来了楼里的妈妈。
楼里的妈妈看到向长歌的一瞬，变了脸色。
“你是向家的人？”
向长歌点点头又摇摇头，她抿唇，不知道这个身份在不久之后是否会给她带来灾祸，但至少现在，向家在南州如日中天。
妈妈稳下心神，狠狠剜了杏花一眼。
“你们先在这稍作等候，我要带个人来。”
杏花陪坐在屋内，安慰着向长歌，介绍到这里主要营生的手段时，高妈妈突然暴起。
“你居然让我们家姑娘来此做那种事?”
她愤怒地推开想要上来阻拦的杏花，拉着向长歌便要走。
刚走到门边，门开了。
杏花立马低下头，在她的视野里，只能看见玄色锦袍的袍脚。
妈妈唤他为王爷。
杏花退了出去，却将耳朵贴在房门上，透过两扇间的缝隙往里瞧。
“…若真有那日，本王不会供出你们，跑吧。”他一顿，“你们两人到底都未出阁，带着个女婴不方便，还是将她留下吧。”
向长歌和高妈妈哭着和怀里的女婴道别。
“叫她荼蘼吧。”向长歌拉着女婴的手不放，她的中指上，有一枚小痣，“繁华落幕，愿你一切安好。”
回忆到此处终止，银线重又汇集到扇尖，消失不见。
元仪恍然回神，对面的荼蘼怔在原地，脸上布满泪痕。
“所以，我不是被卖到这的？”
她清亮的眸微转，看向元仪。
“你先前问我可否认识向长歌，她也姓向？她是你什么人？”
元仪默了默，咽下喉间的酸涩。
“她就是将你从向家抱出来的人，我的母亲。”
“那她现在…”
“死了。”
轻飘飘的两字落下，元仪垂睫，右手微微发抖。
荼蘼附上她的手：“没关系，至少还有你，你也是我的亲人。”
她阖眸，一道白光在她额上显现，幻化成荼蘼花的模样，那是恢复记忆的象征。
白色的小花渐渐消失，荼蘼睁开眼，泪痕还挂在脸上，她却笑了：“神女？”
“怪不得我过得如此之苦，原来是来人间赎罪的。”
她松开手，抹了把脸，冲元仪做礼。
“你要走吗？”
元仪问。
荼蘼笑着摇了摇头：“还是留下吧，说好找到家人就嫁给他的，总不好失言。”
凡人的寿命左不过几十年，地上一年天上一天，在天宫，满打满算不到一季光景。
元仪正要开口，一道熟悉的声音传入耳中。
“元仪！你用法器做了什么！”
是芳菲，可是奇怪的是，此次出行，元仪并没有带她来。
带着怒意的声音又入耳。
“开窗！”
元仪听话地开窗，探出脑袋左右看了看，还是空无一人。
“低头！”
元仪依言低头，二楼雅间外，有一棵桃树正发了疯似的摇晃着。
“你居然敢对凡人用仙术！万一被发现了怎么办，我该怎么向圣君交代！”
“是你说的只需要默念你的名字，就能使用你的仙力。杏花精神不济，我撬不开她的嘴，总得想个法子撬开她的脑子吧。”
元仪振振有词。
“你的仙力不是没了吗，怎么还能附身在桃树上？”
芳菲被她气得脑袋都快炸了。
“我是桃树的化身，怎么能叫附身呢！全天下的桃树，都是我的一部分！”
芳菲气鼓鼓地冲她喊，喊完又叮嘱。
“抓紧把她的记忆消去，以后不许轻易在凡人面前施展法术，否则有你好果子吃。”
声音消散在耳边，元仪叹了口气，自认倒霉。
她拿出折扇，消去杏花的记忆，与荼蘼一同离开了此地。
楼下，几位姑娘围在同一个桌前，手中各拎着一个酒壶。
“来呀，还想知道什么，喝了酒我们就告诉你。”
齐王被耍得团团转，季时抱臂坐在一边看着，没有丝毫出手的意思。
眼见元仪和荼蘼一前一后地下楼，他立马迎上。
“可知道了？”
元仪点头：“她确实是向家遗下的，你们这是在？”
季时意识到她问的是什么，立马撇清关系。
“我可什么都没干，一滴酒没沾。”
元仪笑着嗔了他一眼，似乎在说瞧他那德行。
几杯酒下肚，齐王的脸红了，全福想要接替，却被姑娘们挤到一边。
荼蘼站得不远不近，齐王侧眸瞧见她，立马起身。
“荼蘼。”
他笑着，一副不聪明的模样。
众姑娘们见到荼蘼，都默不作声，自讨没趣地散了，妈妈方从客房内出来。
“荼蘼，你都知道了？”
她殷切地笑着，让荼蘼有种不祥的预感。
她点点头，妈妈脸上的笑淡了几分，随口吩咐身侧下人。
“杏花没用了，弄死吧。”
轻飘飘的一句话落，决定了一个人的生死。
荼蘼不寒而栗：“为何？”
“要怪就怪她当初拐错了人，要不是贵人看在你的面子上留她一命，她早就该死在二十八年前了。现在你已知道了自己的身世，她自然就没用了。”
妈妈上下打量了她一番，没说别的，扭着腰肢便要回去。
荼蘼开口将她喊住：“我是向家的人，会怎样？”
妈妈没回头：“向家的人二十八年前就都死光了，你只是个没人要的孤女，和向家有什么关系？要想活着，就把知道的一切都烂在肚子里。”
她的意思荼蘼明白。
只要她不说自己是向家的人，没人会拿她怎样，毕竟在她出生后不久，向家便遭了难，她对此，应该是记不得的。
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元仪坐在客栈里，觉得一切都像梦一样。
此番来南州调查荼蘼的身世太过顺利，顺利的就好像一切都是被安排好的一样。
到底是哪里出了问题呢？
元仪拿着折扇轻点额头，忽然想起了全福。
向家宅邸是全福绘出来的，时隔二三十年，他的记忆当真那么好，居然能将街巷都记得一清二楚？
明绣楼是向家产业也是全福查出来的，所以她们去了明绣楼，见到了杏花，知道了烟花巷，又从杏花那里知道了荼蘼的身世。
一切都是那么顺理成章，可细想起来，却又是说不出来的古怪。
“想什么呢？”
季时将从外买的烧鹅放到元仪面前，支着脑袋看着她。
元仪拿起鹅腿啃了一口，后知后觉。
“圣上封地南州之前，还有别的王爷来过此处吗？”
季时皱眉：“没听说过，不过据说先帝曾下令，在皇子弱冠封王前，不得轻易离开京都。”
元仪动作一顿。
既然如此，杏花记忆中的那个王爷大概率就是承景帝。
可他为什么要帮阿娘逃跑？莫非是为了搜集太子并非先帝血脉的证据，将太子拉下水？
元仪思来想去一夜，只得出一个结论，南州不宜久留。
翌日一早，天尚未大亮，几人偷偷摸摸地上了路，唯留全福一人在客栈呼呼大睡。
等全福睡醒起来时，隔壁两间房里早就连影都不剩了，他摸不着头脑，一问店小二，几人已经退房离开了，更过分的是连马车也没给他留下一辆。
一共两辆马车，好歹给他留一辆也行啊。
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待回到京都，已是三月十五。
春闱延期了半个月，才刚结束不久。
距离放榜还有段时日，自认考得不错的，兴高采烈地托家里人买上些爆竹、红穗，等待放榜高中时热闹一会。
正阳街挤满了形形色色的人。
元仪和端王妃都走了，余何欢少了玩伴，苦练了半个月礼仪终于得到长公主的赦免，提前结束了她的学程。
锦绣阁内，她拨着算盘，正在算今日的营业额。
秦知珩从二楼下来，身上穿着红色锦袍，下摆的纹样是百蝶衔枝，仔细看像是桂花枝。
余何欢循着脚步声回头望，一双眼亮晶晶的。
“好看，不愧是本公主，眼光毒辣，这件衣裳很衬你呢。”
秦知珩鲜少穿得这样鲜艳，一时间有些不太适应。
“这会不会太张扬了些？”
“哪里的话，等你中了状元，还要去游街呢。”
余何欢上下打量着，很是满意。
“这一套就当是我给你高中的赠礼，不收你银子。”
秦知珩迟疑着：“可是，圣上对我似乎不是很满意，估计一甲无望了。”
余何欢正要开口安慰他，侍女忽然匆匆凑到她耳边。
“景王和景王妃回来了，刚到太和门。”
“当真？！”
余何欢早便派人在太和门前蹲守，谁让半个月前他们二人进宫看戏不叫她，一点也不仗义。
得知了这个消息的余何欢没心情再与秦知珩掰扯能不能中一甲的事，急急往外走。
这一次，她一定要抢在前排看戏。
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圣宸宫内，齐王与荼蘼跪在正中，李贵嫔与李琇莹则跪在他们二人身后。
最后一字落笔，承景帝终于舍得抬眼。
“你可知道自己的身世了？”
荼蘼刚想否认，全福伏在门边，喘着粗气。
“禀圣上，属下来迟了。”
承景帝淡淡扫了他一眼，全福会意，立马附在他耳边道了些什么。
荼蘼跪在下首，头埋得更低了，一颗心七上八下，生怕全福说出什么不该说的。
承景帝沉吟半晌：“你身世凄惨，全家人都死了个干净，着实配不上朕的次子。”
齐王猛地抬头。
“父皇…”
“但，朕也不是不讲情分的人。既然你们二人互生情意，这桩婚事朕便允了，只是从此往后，不得回京。”
齐王大喜，连忙叩首。
“多谢父皇恩典！”
李贵嫔知晓此事再无转圜的余地，齐王能否坐上那个宝座，她不在意，但李琇莹的终身大事，她还是得考虑考虑。
“圣上，妾恳请您看在这些年的情分上，予妾一个恩典。”
承景帝心情不错，他好脾气地拉起李贵嫔：“这是做什么？”
李贵嫔起身，依旧垂首：“妾恳请您能将妾的外甥女指给麟儿做侧妃。”
“这有何难，还需你跪下求朕？”
他正要应允，齐王与李琇莹异口同声：“我不同意！”
承景帝意外地看向李琇莹。
齐王不同意他可以理解，毕竟即将迎娶心爱之人，任谁也没心情在这等日子下被平白塞上一个妾室，只是这李琇莹怎会不愿？
他挥袖一指：“你说，可是看不上齐王？”
李琇莹大着胆子看向季时：“臣女一直以来都将齐王殿下视为兄长，从未有过逾矩之想，此番来京，臣女见了形形色色优秀才俊，另有心上人。”
承景帝来了兴致：“哦，你倒说说那人是谁，若合适，朕亲自为你指婚。”
李琇莹抿唇，一字一句：“是景王殿下。”
作者有话说
第23章 指婚
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