14、第 14 章 你就这样开 ...
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“世界末日？他也告诉你那个了？”弗瑞一副嗤之以鼻的样子，随手将麦克莱恩医院的档案丢到了办公桌上，“先看看这个吧，队长。他刚从精神病院出来，别告诉我你真的信了。”
“而你雇佣了一个‘刚从精神病院出来’的人。”史蒂夫看都没看那份档案一眼，只把两手按在他办公桌上，“你，尼克·弗瑞？你和我之间肯定有一个人是疯了，而且这个人不是我。”
作为一个秘密机构的局长办公室，尼克·弗瑞的办公室堪称字面意义上的“光明磊落”。纽约的灿烂阳光从高空照进来，两面落地窗里一片澄澈光明，几乎能反射出美国队长那灼灼逼人的蓝眼睛；坐在办公桌后的尼克打量了他一会儿，抱着胳膊往后靠了靠，最后无言地移开了目光。
“所以这是真的，”史蒂夫一眼识别出来，喃喃着松开了手，“沉睡的外星人和世界末日？”
“真的不能再真了，队长。”弗瑞说，“就在2012年12月21日。”
史蒂夫一下子气笑了，“你们连日期已经都知道了？”
“是玛雅预言。”弗瑞岿然不动地架起手指，“我相信全世界的大部分政府都已经知道这回事了，只有少部分顽固派还不肯相信。但你肯定理解为什么我们必须保密，队长。你是那个告诉刘易斯特工目标只是‘郊狼’的。”
史蒂夫直起身，凝视着弗瑞的单只眼睛。双方互不相让地凝视了一会儿，最后史蒂夫问，“我们现在有什么对策？”
“见招拆招。”
“你的意思是我们根本没有对策。”
“我的意思是我们还在研究当中。”弗瑞翻了个白眼，“这是世界末日，队长！我们在讨论的可不是什么简单的课后作业。你指望在提出这个问题的下一秒，我就能给你答案吗？嗯？”
这次史蒂夫没说话，只是耸了耸肩。眼见他转身就走，还以为史蒂夫会再和他辩论几句的弗瑞纳闷地冲他的背影喊道，“你要去哪？”
史蒂夫头也不回地走出了他的办公室，“去做我的课后作业。”
“好极了。”弗瑞嘀咕着，靠回椅背里。但当门重新关上的时候，神盾局局长脸上那丰富的表情也随着那一声轻响消失得一干二净。他跷起了腿，手肘搁在膝盖上，满脸沉思地把下巴叠在了手背上；过了一会儿，他的电脑桌面亮了起来，这才吸引了弗瑞的注意力。
屏幕右下角弹出了一封来自刘易斯特工的邮件，标题写着“[秘密]埃利斯调查员观察报告”。
‘终于。’弗瑞心想。
他点开附件，看也没看地滑过了那些“专业技能过硬”“侦察技能娴熟”之类的废话；一直到精神状态分析终于跳出来，弗瑞才停下滑动光标，字斟句酌地去读刘易斯特工写下来的每一行字。
“…尽管他尝试用笑话掩饰，但他的精神状态并不十分健康。”刘易斯特工写道，“据我观察走访，埃利斯时常无端出神，没有目的地凝视前方，或者有目的地凝视在我们看来什么也没有的角落，仿佛他能看到我们看不到的东西。如果采取麦克莱恩医生的说法，我会说他仍然时常出现‘幻听幻视’症状。
“此外，埃利斯本人似乎没有注意到，他的右手时有颤抖。我个人观察角度有限，暂不确定是咖啡因过量、创伤后应激障碍，还是手有旧伤。
“最后，我怀疑他有过度工作倾向。相处时间有限，暂不确定原因。唯一我能确定的就是，在他以为我们没有在看的时候，埃利斯看起来精神紧张，神经紧绷，仿佛他在害怕着什么。”
屏幕的亮光映在弗瑞脸上。就算他对刘易斯特工这句明显过度发散了思维的比喻出现在报告里有什么想法，他也没表现在脸上。他只是慢吞吞地滑动滚轮，反复阅读了这几段几遍，然后才往下看结论部分。
“…然而，尽管他的精神状态十分可疑，但我仍然认为他是一位可靠的队友。……”
弗瑞一目十行地掠过了那些公式化的称赞，直接跳到最后一行。
“——综上所述，艾德里安·埃利斯仍能胜任‘复仇者’一职。”
弗瑞手里的鼠标不动了。光标悬停在“复仇者”一词上，就好像他一下子不认识这个他自己提出来的主意了一样。过了一会儿，弗瑞才满怀遗憾地叹了一口气。
……
此时，还不知道自己被出了一份“观察报告”的艾德里安正悠哉游哉地骑着他白捡来的摩托车兜风。他本来还等着弗瑞一个（可能的）电话打过来，问他为什么美国队长被他传染上了“灾难妄想障碍”，结果弗瑞那边一点动静都没有，只有冰冷的金钱打到了他的离岸账户上。
就连他办完事私自开走的那辆摩托车，神盾局都没问上一句。
奇了怪了，艾德里安不由得心想，他肯定又有求于我。
但既然弗瑞暂时保持了沉默，艾德里安当然也不会凑上去问他。这天纽约阳光正好，很适合调查员忘掉那些神神鬼鬼的事情，只是在街上兜风；夏风呼啦啦地迎面吹过来，吹得艾德里安身上那件太妃糖色的短皮衣再自在不过地大敞开来，只有那件掖进蓝牛仔裤里的紧身黑背心纹丝不动，贴着他偶尔随着动作浮现的薄肌肉上下起伏，让丝绸一样的风贴着他的腰线滑过去。
“嗨，帅哥，”路边传来一声口哨，“来个冰激凌？”
好熟悉的嗓音。艾德里安没忍住在墨镜里翻了个白眼，然后才刹了车，慢悠悠地踩着地面往回倒过去；一辆冰激凌车正停在路边，挂着价格标牌，丝丝宜人的凉气从里面飘出来。嘎啦一响，出冰激凌的玻璃窗口就被抬了起来，露出一张艾德里安很熟悉的英国人脸来。
肖恩·黑斯廷斯，刺客兄弟会成员之一。他简直像是NPC一样刷新在了大路边上，艾德里安决定暂时不问他为什么在这儿。
“给我打三个球，‘帅哥’。”艾德里安拉低了鼻梁上的墨镜，瞧了价格标牌一眼，“一个草莓味的，一个酸奶味的，还有一个开心果奥利奥。”
肖恩给了他一个“你要求真多”的眼神，认命地去给他打冰激凌。冰激凌机嗡嗡地响了起来，艾德里安重新推上墨镜，有意无意地四面看了一圈；他刚才还没注意到，这下算是发现了这辆冰激凌车占据着有利地形，卡在一个小小的十字路口边上，往哪儿溜都方便。
“你要的冰激凌，‘帅哥’。”肖恩递过来一支冰激凌。三只色彩不一、散发着甜滋滋的冷气的球体严严实实地压在脆筒里，艾德里安接了过来，幸福地舔了一口，“谢了，‘帅哥’。”
肖恩无言地看着他，伸出手来搓了搓手指，“钱呢？”
“我还要给钱？”艾德里安嘴里嘀咕着，但还是从口袋里摸出了几张纸钞，看也没看就递给了他。肖恩一本正经地点了点，找给他几个硬币，“威廉听说了关于袖剑的事情。”
艾德里安收起硬币，在窗口边低下头来，“嗯哼。”
“还有关于麦克莱恩医院的事情。”
艾德里安低着头舔冰激凌，“嗯哼。”
他故意摆出了一副油盐不进的样子，但耳朵早就竖起来了。肖恩瞧着他毛茸茸的头顶，一时卡壳了一下，才慢慢说出剩下的话，“他建议你再休息一阵。”
艾德里安一口啃掉了半只冰激凌球。肖恩顿时惊悚地抖了一下肩膀，眉毛也跳了起来，但艾德里安只是默默地嚼着那半只冷飕飕的开心果奥利奥冰激凌球，然后点了点头，什么也没说，就重新坐回摩托车上，单手拧响了油门。
肖恩眼看着那摇摇欲坠的冰激凌还被抓在艾德里安另一只手里，一时忘了刚才那个话题，脱口而出，“你就这样开摩托车？！”
“不关你事。”艾德里安头也不回地说。
引擎声轰隆一响，艾德里安就飞驰了出去。没来得及开口的肖恩从窗口里探头出去，对着他迅速消失的背影欲言又止了一会儿，最后无可奈何地摇摇头，叹了口气，重新缩回了冰激凌车里。
另一边，风正激烈地拍打着艾德里安没什么表情的脸，把他的卷发全都掀到了脑门上；被暂时卸了任的刺客心里堵着一团气，就这么一路隆隆地往海边逛了一圈，直到气消了才慢悠悠地兜回公寓那儿。
那堆着三个球的超奢侈冰激凌早就被他啃完了，连脆脆的甜筒也没剩下。艾德里安把车停到后巷，一路往楼梯上走去，一边随意地扯下手上的黑色皮手套；晚餐时间快到了，一闻到餐馆里飘出来的香味，艾德里安就眉毛一松，开始盘算今晚该吃点什么。
那天他邀请史蒂夫一块吃过煎羊排和炸土豆泥，果然闻起来香的东西味道都不错。也许他一会儿可以去尝尝淋柠檬汁的脆皮鳕鱼，泡奶油的甜玉米粒，餐后再点一个浇一小勺伏特加的莓果雪葩……
艾德里安的脚步声停在了自己公寓门口。他拉下墨镜，若有所思地别在了背心胸口上，歪着脑袋往下望去。
一封薄薄的信正压在他门缝底下，半遮半掩地露出了信封上的半个神盾局徽章。
“埃利斯调查员：
你也许注意到了紧邻纽约的另一座城市，它的名字是哥谭。
近日，哥谭警局正因一桩连环杀人案而烦忧，事关重大，新闻暂未播报。我已经向哥谭同行推荐了你，如果你对这起案件感兴趣，前往哥谭的车票已随信附上。将这封信出示给哥谭警局，戈登警督将负责配合你的调查。
P.S.再次感谢你为纽约做出的贡献。
你的朋友，尼克·弗瑞。”
昏黄的晚霞之下，艾德里安挑了下眉毛，长睫毛下的绿瞳孔往信封里面望了进去。里面有一张短车票，一张酒店房卡，还有一份黑色的、手掌大小的皮质小册子。
“上帝啊。”艾德里安喃喃。
他一看到那份小册子就心生不妙起来。虽然他从没用过这些东西，但电视剧他还是看过的，FBI一般就对人出示这玩意。果然，当艾德里安把信封里的东西倒出来时，一份新出炉的神盾局特工证件就抖落到了他手心里，像一只扑闪着翅膀的黑鸟。
作者有话说
第14章 第 14 章
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