《我真没想洗白》肆一一

5、第 5 章 抉择

　　窗外朔风骤起，刮得殿阁外的铁马叮当乱响。

　　紫宸殿内的烛火随之摇曳，将少年帝王的身影拉得极长。

　　青影投映在明黄色的盘龙屏风之上，忽明忽暗。

　　御案之上，京兆府递上来的秘呈摊开，素白皮纸上字迹凌乱。显然，京兆府尹拟犊是极度惊恐，草草书写。

　　朱砂小印歪斜落印，颇有一股大祸临头的仓皇之感。

　　案卷之中记录分明，城南桑柘坊民户陈老汉一家，世代居于京畿，赖祖传数十亩膏腴桑田度日。

　　崔氏旁支子弟崔茂，倚仗尚书省声威，欲圈占该坊内百里良田，用于修筑别业庄园。故命恶奴强行平毁陈家桑林田产。

　　陈老汉携长子赴县衙击鼓鸣冤，尚未走入公堂，便在衙门石阶之下遭崔氏家奴当街杖毙；其妻闻讯投井自尽，幼孙也不知所踪。

　　一家三口，天人相隔，死于非命。

　　桑柘坊数十户百姓群情激愤，聚于坊门哭号不散，京兆尹弹压不住，又不敢得罪崔尚书门生，只得将这烫手血案悄悄封入密匣，递入禁中。

　　“天子脚下，首善之区！竟光天化日行此等灭门绝户之恶事！”

　　萧珩按在案几上的手指因用力过猛而泛起青白之色。少年君王胸口剧烈起伏，稚嫩的面庞因愤怒而涨得通红。

　　“崔茂不过是崔氏一庶出旁支子弟，倚仗吏部尚书族叔之威，变敢草菅人命、吞并桑田至此！若朝廷对此不闻不问，朕何以面对天下黎庶，何以面对列祖列宗？”

　　言之情烈之时，他从御案笔架上抽出一管紫毫朱笔，饱蘸朱砂，眼中更是决绝：

　　“朕不能再忍。”

　　萧珩抬头看向静立一旁的萧何。

　　他年幼继位，数月里如履薄冰。那青年站在青白雪色中，浅浅一字，无端端竟让他产生投情亲赖之感。

　　他一再孤立无援，却也无法忍受自己自此沦为昏君。今有萧何在侧，他也仿若忽然有了兵械。

　　天子语调激愤，“相国方才说愿助朕夺回乾坤，眼下便是天赐良机！崔茂犯下重罪，证据确凿。”

　　“纵使崔宗礼权倾朝野，亦难堵天下悠悠之口。”

　　“朕今日便手草三道中旨！”

　　他提笔着墨，明黄绫锦宣纸上朱色疾驰，刺目的颜色跃然纸上，字字如红练：

　　其一，着羽林卫立时出宫拿人，不经京兆府过堂，直趋城南别业将崔茂锁拿归案，压入诏狱；

　　其二，绕过政事堂和中书省，命刑部尚书、大理寺卿会同御史中丞连夜三堂会审，无比在明日清晨廷议之前将供词口供呈上；

　　其三，下诏抚恤陈氏全族，将崔氏侵占之林田尽数发还百姓，明发邸报昭告天下。

　　写毕，萧珩将朱笔重重往案上一掷，胸口积郁如有出口一般，随着一息热叹倾吐而出。

　　“明日早朝，待百官齐聚宣政殿，朕当庭将供状掷于崔尚书面前！”

　　他挺直胸膛，语气高昂。

　　少年终不敌意气，满殿灯火，也随他沸腾起来。

　　“御史台裴修向来眼里容不得沙子，见此铁证，必定率七十二岛御史群起而攻之。”

　　“届时清流势盛，公道在朕，纵然崔氏势大，满朝公议民怨沸腾，他亦不得不退避三舍，割肉自保。”

　　“相国以为此计如何？”

　　他以为自己寻得一处破局的缺口，以为凭借天子大义，人间公道，便能借力打力，生生在世家铁板一块的朝堂上撕出一席之地。

　　萧何站在远处，静静地看着热血亢奋的少年天子。

　　视线掠过纸上未干的墨迹，中旨鲜艳夺目，又缓缓挪向萧珩那张写满期待的面孔。

　　显然，这不是最好的办法。

　　殿内寂然，落针可闻。

　　他没有附和，亦未驳斥。

　　“陛下宅心仁厚，体恤黎庶，此乃社稷之福。”

　　青年声线依旧如潭水一般平静，他拱手长揖。“此夜已深，旨意草就尚需内侍省用印封存。早朝在即，更深露重，还请陛下善保龙体。”

　　萧珩见他并未反对，只当这是默认，心头阴霾一扫而空，脸上也难得露出笑意。

　　“相国放心，朕省得。明日早朝宣政殿上，朕与想过同心戮力，定要挫下崔氏的锐气！”

　　萧何垂眸，恭谨告退。

　　*

　　宫外的风雪愈发猛烈。

　　夜色深沉如墨，皇城宫墙在积雪中透出令人骇然的血色。

　　相府坐落于城南一处幽僻旧坊，本是前朝一位致仕老官退隐时的宅院，三进小院，年久失修。

　　青石阶前积满落雪，连个扫雪的门子也无。

　　萧何下了青呢小轿，独自推门入院。

　　院中草木枯折，唯余几株老梅在风雪中孤单摇曳。

　　正堂未燃地龙，屋中冷得呵气成霜。

　　随行老仆端来一盏粗瓷残茶，茶水早已冰凉，萧何接过，饮下一口，余光打量起冷寂的书房。

　　书房四壁空空，既无字画古玩，亦无名贵陈设。

　　一张宽大的松木平头案上，堆叠着几卷方自度支司带回来的京畿舆图与卫所分布图。

　　案旁一盏豆大的油灯吐出如豆微芒，照亮萧何苍白而冷峻的侧颜。

　　他将怀中取出的密报搁在案头。

　　那是自京兆府、内廷与街坊暗桩处汇聚而来的消息。

　　桑柘坊民乱已生，那对苦命夫妻的尸首停在坊门，数百流民披麻戴孝聚集不散；

　　城南崔氏别业之中，数百名带刀家奴日夜巡视，府中暗藏的硬弓劲弩足可抵挡千人卫队；

　　崔宗礼早与刑部侍郎密会勾结，在刑部大牢暗中布下眼线，只待京兆府公文一到，便立时将涉案人证暗中灭口。

　　萧何垂眸注视着舆图上标注的“桑柘坊”三个朱红小字。

　　在常人眼中，这是一桩权贵欺压小民的滔天冤案，是一场公道与强权的生死角力。

　　但在萧何眼中，却并非如此。

　　萧珩太急，亦太天真。

　　十四岁的少年天子，以为一道朱批中旨便能号令三军，以为凭着一腔血勇与道德大义便能逼退执掌权柄数百载的庞大世家。

　　他根本不知晓，那三道中旨一旦当廷发出，等待他的绝非清流倒戈、门阀退让，而是灭顶之灾。

　　崔氏执掌吏部三十载，朝堂内外六成官员皆出其门下；禁军步军司指挥使乃是崔宗礼的表侄，九门提督更是卢氏的姻亲。

　　若天子绕过政事堂强行调动羽林卫拿人，崔氏必定判定幼主已生逆反之心，再难掌控。

　　届时，崔宗礼无需亲自出手，只需暗中串联宗室靖王，以“奸佞惑主、幼帝失德”为名，行废立之事。

　　禁军生变，宗室入京，兵祸瞬间蔓延九衢三市。

　　内战一起，北疆九边粮饷立断，蛮族铁骑乘虚而入。

　　天下大乱，国祚崩摧。

　　从发难至全盘覆灭，至多不过六个月。

　　王朝一旦死绝，覆巢之下无完卵，那么所谓千古奸相的任务，便会在瞬间灰飞烟灭。

　　萧何将手中冰凉的茶盏搁在案几之上，发出轻微的磕碰声。

　　嗡——

　　幽暗的书房之内，虚空泛起一阵微弱的波澜。

　　淡金色的光幕毫无预兆地在萧何眼前展开，荧光流转，将简陋的四壁映得一片明灭不定。

　　【检测到关键剧情节点：城南民田案发酵】
　　【主线抉择机制启动】
　　【请宿主完成首次抉择】

　　光幕之上，四行散发着微芒的墨字逐一浮现：

　　【抉择·零零一】
　　【甲：放任帝王发难。任由萧珩当廷降旨拿问崔茂，借清流与民意硬撼崔氏。】
　　【乙：直接诛杀帝王。暗中勾连宗室除掉萧珩，另立襁褓幼主以全相权。】
　　【丙：假意笼络世家。顺从崔氏之意压下民田案，换取门阀支持，徐图后效。】
　　【丁：当廷折其锋芒。以相权强行收缴天子批红之权，压制帝王异动，由相府独断处置。】

　　没有多余的提示，亦无胜率与风险的标注。

　　光幕静静悬浮在半空之中，等待着宿主的最终落子。

　　风雪自窗棂缝隙呼啸而过，吹得案头的油灯猛烈晃动，将萧何的影子拉扯，在雪白的墙壁上投下摇晃孤峭的剪影。

　　萧何看着那四道选项，陷入沉思。

　　玉白指节在冰凉的松木案几上缓缓划过，发出轻缓沙哑的摩擦声。