《女相冬辞》松风答砚

2、救命之恩

　　大红婚服漫出诡异的暗色纹路。

　　被她刺中的人捂着胸口跌倒在榻边，孟冬辞用自己婚服的衣袖擦净指尖的血，神色淡淡：“屠我大煜子民者，该杀。”

　　她不担心错杀，这人身着婚服，冠金缀玉，必是往她手里递婚书的洪辽七皇子元珵无疑。

　　她确实见过这人，不过不是以大煜左相的身份。

　　六年前的春闱，她以一个普通考生的身份意外经历了一场惊人的替考舞弊案，而这位七皇子元珵，就是其中一个因替考险些没了命的倒霉蛋。

　　不过那时，他说他叫何安。

　　早些年大煜的科考便已不限男女，但仍非如今这等开放，奴籍贱籍或无人出具文书的普通百姓都不能参加，是孟冬辞的老师提议‘贤才不论出身’，取消了科考的诸多限制。

　　可惜她老师身子不大好，久卧病榻，这科考新制始终未能完善，能钻的空子不少。

　　没了户籍保书之限，画像便成了甄别身份的一环，但因画像难以做到十分神似，便有许多不学无术又意欲追名逐利之徒把心思动歪了，他们寻找容貌相似才学又远盛自己的人，花重金，或是干脆以其性命胁迫，让人为他们替考。

　　若替身高中，他们便能金榜题名。

　　这个‘何安’，就是叫人拿住了性命。

　　胁迫他替考的人是新崖一个乡绅的独子，自小不学无术招猫逗狗，爹娘叫他科考，他就四处寻找跟他长相相似的人替考。

　　于是就盯上了跟他长得有一二分相似的何安。

　　他派随行小厮将何安从歇脚的茶摊掳回家中，扬言不答应替考就将他投井。

　　金银打点下，何安冒名替他考过了解试。可惜这人天生狂妄，一日醉酒后口无遮拦，竟将找人替考之事说漏了嘴。

　　消息长了腿似的，不消一月便传到了京城，那时先帝尚在世，闻言大怒，下令彻查。

　　不查则已，这一查，竟足足揪出了三十七例。

　　三十七人替考，也就是三十七人被替，取消诸多限制后，科考舞弊惩处多次加重，按律，这七十四人皆是死罪。

　　官府找到何安是在春闱的贡院内，他就坐在孟冬辞隔壁。

　　被人从号舍内拎出来的时候，他突然冲到孟冬辞身前。

　　“若不替，我此刻已葬身井底了，”他紧盯着孟冬辞的眼睛跟她求救，“求姐姐救我一命。”

　　孟冬辞的父亲那时顶着龙图阁学士的名头，虽无实权，好歹也算是三品大员。可孟冬辞参加春闱是奉旨乔装，除去验身的女官，寻常考生不可能知道她的真实身份。

　　那时，她觉得这少年生得出众，一双眼澄澈至极，她不知为何这人独独向她求救，但她确实没有袖手旁观。

　　她在那场替考舞弊案中救下了包括何安在内被迫替考的九人。

　　但何安样貌出众，眉眼深邃非常，说不出自己的原籍，身上又没有可供查证的文书，明显不是大煜人，因而要被赶出泓都。离京前，孟冬辞给他备了盘缠马匹，送他至泓都城门。

　　城门处，他噙着笑朝她作揖：“得姐姐相救，却只知你姓孟，不知可愿告知芳名？”

　　孟冬辞不知他年纪，不大爱听这声‘姐姐’，但还是如实相告：“桉，孟桉。”

　　“我叫何安，”他翻身上马，在马背上朝她抱拳，“多谢孟姑娘仗义相助，日后定要投木报琼。”

　　孟冬辞不觉得他俩还有见面的机会，也没指望过他投木报琼。

　　但昔日救命之恩，今日竟被他攒做利剑，夺了那么多大煜将士的性命。

　　如此恩将仇报之人，合该千刀万剐。

　　孟冬辞握着匕首蹲下身，正欲再补上两刀彻底了结了他，门便‘砰’的一声从外被踹开。

　　一队侍卫鱼贯而入，眨眼间，两把长刀已一左一右架在了孟冬辞颈侧。

　　无论这位七皇子归没归西，自己那一刀做不了假，孟冬辞知道自己逃不出这里，但若她示弱，再出其不意，大抵能以命换命，杀掉其中一个。

　　孟冬辞攥紧匕首，刚准备动手，一只手便从地上慢悠悠地伸过来，戳了戳她右侧侍卫的手臂。

　　“这是唱哪出啊？”元珵还维持着方才倒下的姿势，只是方才捂着心口的那只手现在斜撑在头侧，看起来惬意非常，“带兄弟们来闹我的洞房？”

　　那侍卫愣了半晌：“……殿下，您没事？”

　　元珵反问：“你很希望我有事？”

　　闻言，那一队侍卫‘唰’地跪成一片。

　　元珵很是不耐烦地挥手：“都滚。”

　　“但……”为首侍卫的目光落在元珵胸口，“您受伤了。”

　　“这是我与娘子的闺房闲趣，你们懂什么？”元珵面上已露不快，“一帮头脑简单的俗物，滚！”

　　那些侍卫叫他这声吓得一怔，匆忙起身，个个头也不敢抬，便往门外退去。

　　门被掩上前，元珵又沉着嗓子补了一句：“都滚远点，再有擅入者，必要打死。”

　　脚步声渐远，元珵自己撑着榻边坐起身。

　　孟冬辞瞧不明白他这唱的是哪出，但能看得出来，这些侍卫虽然怕他，却不似正经的护卫。

　　倒像是在监视他。

　　“被褥床板掀开，榻下最小那个松木箱，里头有创药，”元珵周身酒气虽未散，但眼神已恢复清明，“我失血脱力，劳你帮我治伤。”

　　孟冬辞没动。

　　“再拖下去，我真没了命，明日外人见着我的尸体，你可就危险了，我活着，多少能保你一命，”元珵话说得有气无力，但还不忘在末了补上一句，“我说得对也不对？孟……姐姐？”

　　“自打签了婚书，我就没打算活着，”那声‘姐姐’又轻又缓，实在黏糊，听得人火大，孟冬辞将刀刃再次贴上元珵的喉咙，紧盯着他的眼睛，“你驱使平娄人屠我大煜生民，就该赔命。”

　　“世人都传大煜左相杀伐果决，最是狠厉，方才刺我那一刀，你是真想杀我，”元珵抬起手臂，曲起手指贴上自己喉咙边的利刃，轻轻弹了一下，眼中聚起笑意，“但现在你杀心已消，就别吓唬我了。”

　　孟冬辞没有七窍玲珑心，但多年沉浮于波谲云诡的朝堂，也算练出了些分辨人心的本领。

　　她能看得出，这元珵虽然说起话来真假参半，但那双眼坦荡清澈，身体松弛无拘，当下确实没有害她之意。

　　她虽抱着必死之心来此，但不该坐以待毙，眼前这人，或许能是她的转机。将匕首搁下，她依元珵所言在榻下的医箱里找到了止血的创药，替他收拾伤口。

　　出乎意料的，那一刀并没刺中要害，伤口也没她估量的深。

　　孟冬辞将药粉一股脑倒在元珵伤口上，趁他龇牙咧嘴的工夫瞧了眼他脱下的衣裳。婚服外袍之内，整个上半身，竟都缝着一层厚皮子。

　　元珵在龇牙咧嘴的空当儿里笑嘻嘻地插了句话：“牛皮，今儿才缝上去的。”

　　“你早知我会与你动手，”孟冬辞不动声色地加重了手上替他包扎的力度，“看来茶铺外迎我的那两个仆妇，是你信得过的人。”

　　“疼！”元珵先是装模作样地惨叫了一声，跟着又叹道，“但她俩到底年纪大了，竟没看清你贴身藏着的是两把匕首。”

　　伤口已裹上干净的布条，孟冬辞起身净手：“她们看清了，也如实报了，你既已有防备，不会躲不开，你是故意要受我这一刀的。”

　　“不叫你刺这一刀，你消不了气，也放不下戒心，咱们便没法儿好生说话，”元珵并不辩驳，回过身，仰头朝孟冬辞眨眨眼，“六年未见，孟姑娘聪慧更甚从前，那平娄进犯大煜之事，我还用解释吗？”

　　孟冬辞睨了他一眼。

　　元珵立马赔笑：“我说，照实说。”

　　他抬手在半空比划起来：“大煜和洪辽分南北而治，平娄巴掌大的地方，夹在大煜和洪辽中间，这些年受了咱们两国多少夹板气，兔子急了还咬人呢，更何况一窝记仇的毒蛇，洪辽以武立国，大煜国力虽盛，但新崖军防确实不坚，柿子得捡软的捏，这一战虽是要打个出其不意，但他们进犯大煜是早有预谋，我不过借了这个东风。”

　　“大煜地形特殊，背靠高山密林，京城泓都往北只有新崖一道屏障，最易攻破，加之天寒地冻，平娄洪辽都擅雪战，所以平娄主动示好，希望与洪辽联手，”孟冬辞接过元珵的话，问，“若新崖城破，泓都失守大煜沦陷，他们答应分你们几成？”

　　血已止住，坐了会儿，元珵恢复了些力气，撑着榻边站起身，倒了两盏茶，递给孟冬辞一盏：“三七分，洪辽七。”

　　“倒是不贪，”孟冬辞接过，却只将茶盏捏在手里，“但他们没想到，洪辽却在背后捅了他们一刀。”

　　元珵本想跟孟冬辞碰一下茶盏共饮，但见孟冬辞仍对他提着十分防备，讨了个没趣，自个儿将盏中茶饮尽，笑问：“怎么说？”

　　孟冬辞目光落在元珵比六年前更深邃些的眉目上，淡淡道：“这本是一桩各取所需的买卖，但洪辽皇帝元戎多疑冷血，刚愎自用，不可能愿意为平娄做这个马前卒。”

　　元珵忽地笑了：“当着儿子这么骂老子，你还真是胆识过人。”

　　“你阳奉阴违地算计你父皇，也没见多孝顺，”孟冬辞适才紧盯着元珵倒茶的动作，见他饮后并无异样，这才抿了口茶，“只是我没想明白，你虽不受宠，到底还是皇帝亲子，本可以像从前一样衣食无忧混日子，为何要大费周章地把我诓来？我的身份于你不会有分毫助益。”

　　“我胡作非为的纨绔之名早该天下皆知了，这待遇，一般都是受宠的皇子才有的，”元珵突然收起笑，反问道，“你怎知我不受宠？”

　　“见着你之前，我确实如此想。可皇子成亲，今日却不见一个宾客，还有，这别院虽乍一瞧奢靡至极，实则死寂冷清，这还不算，大婚之日新房外有人监视，侍卫明知屋内有人行刺，却要等你倒下后再闯进来，”孟冬辞也反问元珵，“这是受宠之象？”

　　没等他答话，她跟着又问：“自己在医箱里存了那么多药材，你寻常头疼脑热都不敢叫大夫吧，怕有人给你下毒？”

　　元珵这才又笑起来：“抱着必死之心嫁来敌国，眼前遮着盖头还能将局势看得如此清楚，真不愧奇才之名。”

　　“奉承话就省了吧，”孟冬辞并不买账，“方才的问题你还没答，为何要大费周章将我诓来？”

　　元珵往孟冬辞身侧挪了半寸，堆起个欠揍的笑来：“六年前得孟姑娘救我脱困，于我有再造之恩，我得以身相许。”