35、第 35 章 试炼6—逐光之路 她独自坠入 ...
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圣火仍在灯中燃烧，比最初旺盛许多，但仍跳跃着，没有完全稳定下来。
不用万佳继续开口，尤里斯已经明白了她的意思。
黑色的魔力再次从他掌心涌出，源源不断地注入灯中。原本只有一小簇的火苗窜高，很快便超过灯沿。纯白的光芒照亮祭台，也映亮了一张张神色各异的脸。
直到火焰彻底稳定，万佳才示意尤里斯停下。
黑雾散去，白焰轻轻摇晃了几下，很快重新立稳，没有再次衰减。
圣火重新燃烧起来了。
祭台下一片寂静，村民们面面相觑，还没从这场异变中回过神来，但无人再提出将阿莱送入火中。
火光掠过长老的脸，他像是察觉到什么，动作忽然停住。
下一刻，那双本就泛着白光的眼睛忽然失去焦点，更明亮的光芒从瞳孔深处浮现。他仰起头，苍老的脸上神情恍惚。
台下的村民也察觉到了异样，出乎意料的是，方才还有些躁动的人群迅速安静下来，一个接一个地屈膝跪地，垂首等待。
万佳紧张地拿起灯具，过了片刻，长老从恍惚中醒来，猛地低下头。
“神使大人，”
长老朝万佳躬下身，声音微微发颤，态度却无比恭敬。
“恒阳降下了指引。祂……非常、非常希望由您亲自带领圣火前往祭坛。”
“那么护送者呢？”万佳问。
“不需要再选拔了，有神使大人带队，又有这位大人护送，我们不需要再怀疑诸位的进入资格。”
村民们无人提出异议。
他们或许仍对今晚被打断的祭典心存疑虑，可圣火已经重新燃起，此刻长老又当众得到恒阳的指引，再无人敢质疑这一行外来者踏上逐光之路的资格。
随着长老的答复，万佳眼前的任务栏进度上涨。
【任务进度：50%】
进度正式跃过节点，不再倒退。
原本需要数值判定的关卡竟然就这样完成了。
这个结果多少有些出乎万佳的预料，不过能在不影响试炼的情况下救下阿莱，总归是件好事。
尤里斯的神色倒是没有什么变化，只是紧盯着万佳的表情，问：“你满意这样的结果吗？”
“当然，幸好你当时站了出来。”万佳立刻道。
“若不是有你在，一切也不会如此顺利。”尤里斯说道。
长老派出村民，带着他们走向村子东面。
穿过几排石屋后，地势开始不断下沉，两侧逐渐出现陡峭的岩壁。继续往前，一道巨大的裂谷横亘在荒漠中，向下看去只能看见层叠的岩石和大片阴影。
领路的村民在谷口停下。
“前面的道路只有献灯之人能通过了。信仰不足的人会在途中迷失，再也找不到出来的路。但只要将圣火灯带上这条路，村落的井水便能维持，这就是神明的仁慈。”
引路的人说着，望向万佳，神色虔诚。
“不过您是神使，自然不会迷失。”
万佳没有接话。
要说这里谁最不信神，大抵就是她了。
坚持跟来送行的阿莱和姐姐同样停在不远处。
阿莱犹豫了一下，小声提醒：“神使大人，进去后不要停留太久。以前很多送火的人都没有回来，超过一天，村里就不会再等了。”
“我知道了。”万佳说。
她没再耽搁，提起圣火灯，率先走进裂谷。
尤里斯跟在她身后，洛伦和老索恩也很快踏上石阶。
越往下，周围越安静。
头顶的天光被岩壁一点点遮住，最后只剩下一条狭长的亮线。白焰成了四周最清晰的光源，将几人的影子拖得很长。
脚下始终是相似的沙土，两侧岩壁也看不出什么变化，走得越久，越难判断究竟前进了多远。
脚步渐渐变得沉重，终于，洛伦忍不住开口：“我们走多久了？”
老索恩抬头看了一眼只能勉强看见的天空。
“一个时辰？”
“我怎么感觉至少走了两个时辰？”
万佳脚步一顿。
她也有同样的感觉，可回头望去，入口早已消失在黑暗中，根本无法再凭距离判断时间。
洛伦又走了几步，呼吸明显重了些。
“这里的空气是不是有问题？”
万佳调出人物面板。
逐光之路的任务仍显示在进行中，可在人物数值一栏上，洛伦的感知和体魄后出现了一个【-1】的标志。
同样的标识也出现在了老索恩和尤里斯身上。
老索恩此刻脸上也出现了些许焦躁，呼吸也比先前沉重。只有尤里斯神色如常，脚步和呼吸都没有变化，从外表看不出影响，应该是他的数值较高的缘故。
看来所谓的“迷失”，并不只是找不到路。
“别停，这里会持续削弱进入的人，继续往前走，这里只有一条路。”万佳说。
没人提出异议，四人加快了速度。
又走了一截路，尤里斯突然停下。
“有东西。”
他提醒道，抢先一步挡在万佳身前。
老索恩和洛伦同样抽出武器。
下一刻，前方沙土忽然鼓起，沙粒不断向上聚拢，从地面迅速拼合，转眼间凝聚成一个个畸形的人影。
这些怪物还勉强保留着人的轮廓，身体却像被烈火灼烧过。皮肉焦黑干裂，形体干枯扭曲，每走一步，身上都会落下细碎的黑灰。
其中一只抬起头，露出两个空洞的眼眶。它的胸口有一道裂隙 ，一点白色的火苗从中窜出。
万佳握着灯的手微微一紧。
她想起了祭台上的火和仪式上被烧死的人。
不敢细想，若昨日阿莱真的被推入火中，会不会也变成了这副模样。
还没等她继续思考，最前方的怪物忽然加快了速度，直直扑向她手中的圣火灯。
“该死。”
老索恩低声骂了一句，横刀挡在前方，一刀劈进怪物肩颈。
刀锋几乎将它整只斩断，可怪物只是踉跄了一下，焦黑的手臂已经抓向老索恩的脸。
老索恩猛地将它踹开，又砍上一刀。而另一边，洛伦也拦住了一只扑上来的怪物。
越来越多的人影从沙地中爬出，它们甚至没有看其他人，空洞的面孔齐齐朝向万佳所在的位置。
准确来说，是她手中的圣火。
“它们冲着灯来的。”万佳迅速说道。
话音刚落，黑雾已经从她身侧掠过。
最先扑来的几只怪物同时驻足，下一秒，刀光横扫而过，焦黑的身体瞬间断裂，砸进沙地。
尤里斯横刀挡在她与怪物之间。
“继续前进。”
万佳没有迟疑，提灯继续跑向前。
尤里斯站在前方，为她开出道路。
黑雾沿着地面扩散，始终覆盖前方。凡是踏入其中的怪物动作都会短暂迟滞，紧接着便被刀锋斩断。
尤里斯甚至很少停下，他的每一次攻击都极其干脆，没有任何多余的动作，每当有怪物出现，刀锋就已经迎上前。
很快，地上便堆满了焦黑的残肢。
可那些东西没有真正死去。
万佳亲眼看见一截断臂陷进沙中，黑灰散开，与周围的沙土混在一起。
可不过片刻，原地再次隆起，一个新的人影从中爬出。
“还会再生？”洛伦脸色有些难看。
没人有空思考和回答了。
随着他们一路向前，被斩碎的怪物越来越多，身后的动静也越来越密集。
最开始还需要片刻才能重新聚起人影，到后来几乎刚刚散入沙中，原地就立刻有新的怪物爬出。
“别管它们，你们尽可能往前走，这些都交给我。”尤里斯说道。
话音落下，他掌心的长刀散为黑雾，骤然向两侧铺开。
大片黑雾直接压住众人身侧，最前方的数只怪物刚从沙中爬出，身体便被无形的力量压得重新陷进地面。
尤里斯抬起手，五指猛地收拢。
四周的黑雾同时向内绞紧。
沉闷的碎裂声接连响起，十几道人影几乎在同一瞬间崩碎，焦黑的残肢化作大片沙尘落下。
道路空了。
“走。”
几人没有停留，因为在尤里斯清空的下一刻，原本的地方怪物又生生不息地长了出来。
怪物越来越多，尤里斯的魔力也始终没有停过。
万佳不知道自己跑了多久，只觉得前方身后的怪物越来越多。她起初还会注意尤里斯的消耗，按照她过去对尤里斯数值的了解，这种程度的使用早就应该逼近极限。
可又跑出很远，他的动作依旧没有变慢。
黑雾一次次铺开，再收拢。前方的怪物不断倒下，又从沙中重新长出，却始终没能真正堵住他们的路。
她此刻能做的就是尽快前进。
飞扬的尘土中，眼前终于出现了不一样的景色。
“前面！”
裂谷尽头出现了一片内凹的石地。
一座灰白色祭台立在最深处，中央高高架着一只石制火盆。
与此同时，身后的沙地再次剧烈翻涌，越来越多的怪物从地下爬出，几乎将整条道路挤满。
“快去。”尤里斯说着横刀斩过，再次逼退扑向万佳的怪物。
万佳提着圣火灯冲向祭台，一路跑上石阶。
祭台中央正好留着一道与灯座吻合的凹槽，她将灯放上去，严丝合缝，分毫不差。
白焰升腾而起，源源不断地涌入石盆中。台下的声响戛然而止，那些还在向前扑来的怪物僵在原地，焦黑的身体从脚下开始崩散，不过片刻便重新化作沙土，散落一地。
与此同时，洛伦和老索恩脸上一松，人物面板上，他们的【-1】标识消失。
献火完成了。
万佳缓了口气，这才将注意力转向祭台中央。
白色火焰已经灌满石盆，而在火焰最深处，静静躺着一块黑色石头。无论周围的火焰多么明亮，都无法在它表面映出半点光泽。
真理之眼。
能够破除谎言与迷障的高级道具，也是万佳从一开始就准备拿到的东西。
尤里斯同样走上了祭台，他顺着万佳的目光，同样看见了盆底的东西。
他刚抬手，就被万佳拦住了。
万佳：“我来拿。除了我，你们任何一个人去拿都要付出代价。”
负责取走真理之眼的人会得到名为“灼痕”的debuff，体魄值永久-2。以往万佳会安排不依赖体魄值的角色来取，而现在，不用付出任何代价的她去拿是最好不过的。
她毫不犹豫地伸入火盆。
火焰舔上皮肤，炙热却未伤及她分毫，指尖碰到黑色石头的瞬间，冰冷的触感顺着手指传来。
万佳将宝石握进掌心。
下一刻，整座祭坛猛地一震。
“这动静正常吗？”洛伦警觉地握紧武器，问。
“……看起来不像。”老索恩死死盯着盆边裂开的纹路，低声说。
尤里斯并未说话，已拉住万佳的手臂。
就在那一刻，脚下的地面猛地松动，细沙如潮水般翻涌，缠绕住尤里斯的双脚，将他牢牢困住。
万佳察觉异动，低头去看。
火盆中，火焰倏然暴涨，冲向天际，刺目的白光从火盆中喷涌而出，瞬间占据整个视野。
脚下一空。
万佳失去平衡，下意识伸出手。
尤里斯握住了她的指尖。
但只短短一瞬。
沙流在他脚下翻涌，死死缠住他的双腿，同时巨大的力量将万佳推向相反的方向。两人的手被迫分开，指尖从彼此掌中滑落。
万佳努力睁开眼，只来得及看见尤里斯的身影迅速远去，甚至没来得及弄清究竟发生了什么。
下一刻，所有声音都消失了。
她独自坠入光芒深处。
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