《三擒黑莲花》麦乐笛

12、降神记 爱情的萌芽

　　迟复樱转过身，抿嘴看着谢清鸣。这人不知什么时候也踱进了后厨。迟复樱哼唧着说：“谢谢你为我出头，下次可别这么冲动了。如果把他打残了，你就要被他下毒手了。”搞不好还要我赔钱！

　　“还不是看你这个小财迷舍不得那几坛酒？”谢清鸣一耸肩膀，“下次你不如直接送给他算了，过后我再带你去……偷几坛，不就行了？”

　　迟复樱闷闷不乐，没有接话。她知道谢清鸣心里门清，一定也看出今天这事很麻烦。税官先是被揍了两次，又被五木仙人用冥王压了一头，最后空着手回去，这梁子恐怕结下了。这就好比两国打仗，主动侵略的一方战胜了，还拿了便宜，那么它即使自损若干，也不会记恨战败那方。反之，败方吃了亏，就必然耿耿于怀，不能善罢甘休。方才她关门时，眼看着门缝外面那税官的脸色越来越差，他看她的最后一眼可称得上恶毒。

　　以前没有生存危机时，她从不吝啬于请同事吃饭，也会私下给人行个方便，很少卡人家的流程。这样当她求别人推进项目时，人家也乐于帮忙。现在竟然穷成了这样，为一点钱跟当官的撕破脸，无论怎么看，都会被那个税官报复。越是这样，岂不是就越难脱贫，莫非这就是人家常说的人穷志短？

　　趁着几人都挤在后厨，迟复樱说：“对了，以后你们千万别再叫我掌柜，别人问起来，就说我的身份是短工，在这里酿酒，和你们不熟。”她逼着金风和韩无刃每人叫了三声复樱，才放了心。至于谢清鸣，倒是不用操心。

　　想到五木仙人的笑容，迟复樱忍不住问：“为什么五木搬出了冥王就这么好使？难道我们下次也能用这借口？”

　　金风摇头说：“那恐怕不行。五木毕竟跟冥王、税官两头有关系，他偶尔开一次口，或许还好使。我们每次都跟税官斗得乌烟瘴气，差不多从没斗赢过。”迟复樱还是略感疑惑，何以听见冥王这个幌子，就不收税了？

　　韩无刃就说：“掌……复樱啊，看来你是不知道冥王做过的事，也不知道他和君主的关系！”说着就端着一屉包子去了后院，迟复樱急忙也跟着他过去。两人坐在石桌边，韩无刃借着西斜的阳光，一边给他那些包子雕花，一边绘声绘色地讲起来。

　　冥界没有冥王的时候，君主就是至高无上的领袖。那时的赋税虽然也不算少，但还没有现在这么沉重。税官收税，充实国库，再由君主调度这些钱。比方说，君主的“明君宫”里，有一年要新修一座“十雨阁”，来对应已有的“五风殿”。所以，那年君主从国库里拨款出去，采购了大量灵泉药水，招募了大量年轻劳力，叫他们喝着药水干着活，一使劲就建成了这座楼。听说那装潢是富丽堂皇，机关是巧妙无双……

　　迟复樱忍不住举手问道：“要是这些人喝完药水就跑了，去做自己的事了，那药水不就白费了吗？”

　　谢清鸣慢悠悠地走过来，说：“你以为他们是你？”

　　迟复樱没理他，韩无刃解释道：“不会的，他们喝之前都跟君主订立了契约的。”

　　“哦，契约。”迟复樱点了点头，又问，“君主除了给他自己修宫殿，还修别的吗？”

　　韩无刃说：“当然啦，几百年前，君主也曾下令兴建水利，还把流民聚集起来种田，他老人家很不错的。”

　　迟复樱随口跟着赞美了几声，心里想的却是那个税官的嘴脸。她断定这君主也未必多么好，所以税收政策和官僚制度都一塌糊涂。浪花酒肆所在的长街，是上城区和下城区的分界，还不算最贫困的地方，结果也穷得叮当响。她现在已经完全不再把这个世界当成烂尾游戏了。她们制作那个游戏时，根本没有这些花里胡哨的乱事！

　　谢清鸣坐在迟复樱旁边的树墩上，两个手肘搭在膝盖上，仰头看着她。她感觉到他的目光，就看了回去。谢清鸣问道：“你好像对冥界不熟？”

　　迟复樱不慌不忙地说：“这个，是因为我以前睡傻过，醒来以后什么也不懂，只能多问问别人。”

　　“哦。”谢清鸣拖长声音说，“睡傻了。”他垂下眼睛，睫毛微微扇动着，显然是在所有所思地转动着眼珠。

　　“突然间忘记了以前的事，也是很正常的，据我所知有些人是会这样的。”迟复樱面不改色，把脸转向了韩无刃。韩无刃正用法术把一只包子的皮雕成镂空的。他就这样一边搞艺术，一边继续讲了下去。

　　直到前几年，世上突然出了一位冥王，君主的权威才受到了挑战。据说冥王此前隐居在民间，四处游玩，到过许多地方。后来他突然找到了一口灵泉的泉眼。这是当今所有泉眼中最大的一口。

　　在此之前，冥界有大大小小若干泉眼，凡界也有一口泉眼，由商人贩卖跨境贩卖。可是这些泉眼加起来，都没有冥王这口大。

　　众所周知，灵泉这种宝贝是不能再生的，用完了就是完了，它不像是一瓢水，泼到地上，还能蒸发以后回到云中，再度化成雨落下。结果事实证明，冥王也不能抵制这种金钱诱惑，他竟然开始贩卖灵泉，并且凭借着高超的策略，让生意越做越大。

　　也就是在这时，人们才知道冥界还有这么一位冥王。冥王从不露面，只派小喽啰办事。有人以为他是个半身不遂的糟老头子，就打起了泉眼的主意，集结起土匪武装力量去抢夺所有权，结果一摸进冥王宫，就被冥王杀得渣都不剩。很可能是冥王拿他们试验一些暗器和机关，用完以后就把他们吃了！

　　听到这里，迟复樱心惊肉跳，想起了自己刚来的那个晚上。她忍不住问道：“既然活着的人都没见过冥王的真面目，他这些事又是怎么流传出来的呢？”

　　谢清鸣伸长双腿，双手往后一撑，漫不经心地说：“他自己说出去的。”

　　话要是这么说，迟复樱反倒明白了。冥王大概是对外宣传造势，来树立自己的威严形象，就跟现在的公司要设立企业传播部一样。她有点后悔第一次闯入冥王宫时，没跟他说自己可以帮他监测市场舆论，说不定这类人手才是他需要的！

　　韩无刃神秘地说：“一开始，冥王只是斩杀那些来抢灵泉的人。后来他愈杀愈勇，不满足于这点对手，就主动出门去找人杀！据说他隐藏身形，只闻其声，被他摆平的人没有一万，也有八千！每次他离开之前，还要跟周围的人聊几句，久而久之，就把自己的事扩散出去了！”

　　谢清鸣补充道：“他找的人不是王权富贵，就是村野恶霸。”迟复樱恍然大悟，果然冥王是瞧不上她这等小虾米，所以才懒得动手杀她。看来是自己还不够格。

　　韩无刃总结道：“冥王大人如日中天，最后撼动了君主的地位。现在税官们明面上是替君主办事，其实收上去的钱倒有一大半归冥王大人，冥王大人才是真正的君主呢！所以嘛，复樱你不是奇怪为什么税官买五木的账？因为他收了税也是归冥王，没必要得罪冥王喜欢的酒肆！额，不过我们酒肆什么时候成了冥王喜欢的酒肆了？……”

　　“冥王竟然能架空君主？”迟复樱又觉得自己方才想得有失偏颇，“这么说来，现在世风日下、官僚腐败，其实都是拜冥王所赐？”

　　韩无刃嘘了一声：“那也不是，也不是，哈哈……”一边笑着，一边端着竣工的包子回楼里去了。

　　见他不敢往深了说，迟复樱就扭头去看谢清鸣，想跟他深度讨论一番。谁知谢清鸣面色阴沉，抱着手臂看向地面，从头到脚都很不悦的样子。迟复樱喊他一声：“你在想什么？”

　　许久，谢清鸣才抬起眼皮说：“没事。”

　　这人总是吊儿郎当的，不见得有什么烦心事，迟复樱便没有多问，只是说：“你别不开心呀，今天咱们省了半两银子，平均到每个人的工钱，那就是……”说到这停了下来，不知道这里的人能不能听懂0.125两银子？于是她改口道：“那就是一钱多呢！”

　　“这下开心了？”他一挺身就站了起来，懒懒地走到石桌边，俯下身来，两手支在桌边，歪头看着她。

　　迟复樱说：“当然开心了，可是我毕竟还给了五木半两银子，哎，其实也不算什么好事啦。不过今天这么一闹，倒是发现当恶棍的确能省点钱，还是尝到了甜头的……”谢清鸣微微笑了，伸出一根手指，在她头上轻轻戳了一下。

　　迟复樱拨开他的手，兴奋地说：“不如我们去楼门口题字吧！”

　　谢清鸣愣了一下：“怎么题字？”

　　迟复樱拉着他腾腾腾跑到楼门前，在那块竖条木板前站定。木板上还是她上次改过的字：浪花淘尽英雌。谢清鸣轻咳一声，脸上现出了一点心虚的意思，大概是想起那次他躲在房顶上和迟复樱说话，之后又装成个新人加入酒肆。迟复樱左右看看，从地上捡了几根树枝，变成木板，可惜颜色深浅不太对。

　　谢清鸣从地上捡起炭块，吹了吹灰尘，递给迟复樱：“喏。”

　　迟复樱嘿嘿一笑，接过炭块就挥笔题字，在空白木板上写：恶人才能走运。谢清鸣笑了，这次他笑容格外清澈明亮，好像很是发自内心。迟复樱故意板着脸说：“笑什么笑什么？帮我钉起来。”

　　谢清鸣果然拿起木板，往地上一扎就固定住了。楼门前有了两块竖条牌匾，一左一右，还分出了平仄。恶人才能走运，浪花淘尽英雌。横批：浪花酒肆。

　　迟复樱摇头晃脑地朗诵了一番，心头大快。虽然还赚不到大钱，但她觉得自己总有一天能返回原世界。她在那边属于活不见人、死不见尸的状态，大概已经被报告为离奇失踪，只希望那边的父母不要急得白了头，更不要急出病来。

　　随即她又想到，自己回家的那天，大概会想念金风、韩无刃，还有眼前这个大胆的混混……

　　这次换成谢清鸣问道：“你在想什么？”

　　“我在想，我以前做事很不成功，可以说是一事无成。”迟复樱叉着腰说，“现在来到我们这间酒肆，何尝不是一种解脱，就当是度假好了。”

　　谢清鸣问：“你不是睡傻过，忘了过去的事吗？怎么还记得自己一事无成？”

　　迟复樱立刻含糊其辞道：“哦，我也稍微记得一点，只记得关于我一事无成的部分。对了，你酿的酒能开坛了没有？酿了几坛？”

　　谢清鸣微笑着说：“不巧，我酿酒本领不如你，只酿了一坛。”

　　“什么？”迟复樱爆发出一声尖锐的鸣叫，“才一坛？你这个大骗子！”

　　她扔掉木炭，双手去捉谢清鸣的胳膊，想把他拖进后院继续酿酒。谢清鸣灵活地闪开了，口中说道：“干什么干什么，要在我身上擦手么？”两人你追我赶，在前院兜起了圈子。

　　迟复樱大叫：“站住！”

　　谢清鸣突然一个急刹，转身看着她，她差点撞进他的怀里。她抬起头来，两人对视了。接着，他指着墙头说：“你不是问春天什么时候到吗？花开了。”