34、芳时歇 ...
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月华门下，旌旗蔽日。
独孤微高坐在马背，身披甲胄。
郁秀将军带着一队人马向内探查了番，回禀道：“主公，宫内侍卫基本上被制服得差不多了，宫外独孤翰的援军一时半会儿也不敢贸然行动，我们不妨先入主乾清宫，夺取龙印，也算半个名正言顺。”
“不急，我要他迫不得已，亲自出来将龙印给我。”
独孤微并未抬头，淡淡盯着手背鲜艳刺目的伤痕。
那道伤，原先只是很浅的一个，是李潇潇抓出来的，后来他与她分别，他眼睁睁看着那道她在他身上留下的伤痕隐去，难以接受，自己用刀加深了伤痕。此后，伤痕每有要好的迹象，他就用刀再剖开伤口处的皮肉几分，以此消缅。
今日尘埃落定之后，就能够赶回崖州见到潇潇，他心里止不住欢喜。
郁秀不经意抬头，方寸大乱：“主、主公……”
独孤微抬眸。
景帝高居箭楼之上，一手提剑，剑刃鲜血淋漓。
“孽畜！朕对你尽心尽力，不知哪里得罪了你，竟让你生出了谋逆背叛朕的心思，还想取朕的性命？”
他翘首：“朕难道还会怕你这个毛头小子不成？朕劝你一句，适可而止回头是岸，你的一味固执己见只会让你、你的身边人接二连三地丢掉性命！起不了任何用处。”语必，他将地上的什么东西抱起，毫不犹豫地从高楼之上抛了下去。
是李潇潇。
她肩上包袱绽开，里面的纸张飞了漫天。
“潇潇！”
独孤微飞奔过去，恰好接住落下的她。
将她搂在怀里，才发觉她已浑身冰凉，身躯僵硬，只腰腹间不断向外迸出的血还热络。
空中飞扬的纸张，一张张落下，其上皆是他往日同她所写的情诗，现如今却字字诛心。
他泣血涟如，魂耗神丧，愣愣抱着她，一遍又一遍扫过她暗淡无色的面庞。
就差一点。
分明就差一点……
他抽噎着去握她手，沾了满手黏黏糊糊的血，看到怀中妻子千疮百孔的手心，止不住颤抖。
“潇潇、潇潇……”
没有她，他要这皇位，要这辽阔江山又有何用呢。
他只是想讨她欢心，想得到她的认可，想成为她眼中很厉害的人，才殚精竭虑，一路走到今天。
可，她再也不在了。
他起身，一双猩红双目死死盯住箭楼之上的男人。
“谁能生擒逆贼独孤翰，吾赏黄金万万两。”
此话一出，身后将士立马往箭楼上冲去，浩浩荡荡，手中挥舞的旌旗遮天蔽日。
重赏之下，什么难事都能够化繁为简。
一天的时间里，独孤微入主皇宫，手握帝玺，活捉到了景帝，还有躲在宫殿角落里的皇贵妃母子。
他未去见他们，更别说去质问，只下令将他们关入慎刑司严加看管，若有反抗，就对其处以极刑。
看守的人说，姮姝与独孤耀辉每日比较听话，没闹过什么事，倒是景帝每天挑三拣四大喊大叫，被揍了很多顿……
“不许动她！”景帝猛地推开侍卫，将皇贵妃护至身后。
“你们这些乱臣贼子，怎可如此对待一朝皇贵妃，一朝太上皇！”
大监冷声：“皇贵妃？她可不再是了。而你也并非什么太上皇，主公压根就不愿认你，没夺你小命就算好的了。”
“来人，把他拖出去，再好生严刑拷打一番，一定要打得他再也说不出话。”
几个侍卫合力抓住景帝，将他拖出牢房，往审讯室去。
皇贵妃抱着三皇子蜷缩在牢房角落，瑟瑟发抖。
三皇子是锦衣玉食惯了的，沦落至此，一时难捱：“娘，父皇他……”
皇贵妃捂住他的嘴，未出言安慰，一双眼睛怯生生盯着外头。
半个时辰过后，满身伤痕的景帝被丢回牢房，皇贵妃与三皇子忙围上去。
“陛下……”皇贵妃将他从地上拉起，摸了摸他身上伤痕，泪眼朦胧。
“我不再是陛下了。”景帝蹙眉，幡然醒悟，“我的孩儿不肯认我，还想至我于死地，这天下易主了。”
“小姝，你赶快带着耀儿逃出宫去，待在这里只有死路一条。”他拉住皇贵妃的手，“看守的侍卫去用午膳了，我护送你逃出去，出去后往坤宁宫跑，那里有一条通往宫外的密道。”
皇贵妃不忍：“陛下。”
“没时间了，”景帝起身，拉着她，“你快带着耀儿走。”
“小姝，你一定要好好的，好好活着，不必替我复仇，从此以后隐姓埋名，带着耀儿好好生活就足矣。如果你要另嫁他人，我也祝福你……”
世人都说皇贵妃是与先皇后一般的妖孽、祸害，可只有他才明白，那个毒妇根本不能够与皇贵妃相比，皇贵妃是这天下最美好的女子，她带给了他最舒心自在的十几年，让他能够超脱帝王的身份做自己。他爱她，爱她的一切，只要她幸福，他为此付出生命也没有关系。
“陛下。”皇贵妃叹声，同他相拥。
景帝知晓这是最后的眷恋时刻，低垂眉眼，泪下潸然。
他心口蓦地一凉。
往下一看，一只柔若无骨的手伸进了他胸口，款款掏弄，鲜血四溢。
“小、小姝……”
他倒在地上，女人也随之倒下，伏在他心头，侧耳聆听。
“陛下心跳得好快。”
她掏出一半肺叶，捏在手中，若有所思。
“臣妾不想离开陛下，就算是离开，也想与陛下一起。”她撕下一大块裙纱，将那一半肺叶包在裙纱之中，复将手伸进他的身体之中。
景帝瞪大眼，不知是惊愕失常还是早没了气息。
她双手共同用力，将他整颗心脏拔了出来，鲜血溅在她面颊，将那恍然若仙的容颜平添娇艳。
同样的，心脏也由裙纱包着。
她复伸手进去。
终于，掏出了她想要的东西。
她微笑看着手中物什，徐徐转头。
独孤耀辉缩在墙角，胆丧魂惊，看到自己母亲一如既往的温润面庞时，克制不住唤了声：“娘、娘……”
为什么会恐惧呢？分明是同自己相濡以沫的母亲，最珍视他最疼爱他的母亲。无论怎样，母亲总归是爱他的。
“哎。”皇贵妃笑眯眯，“耀儿，我们走吧。”
“逃了？”
独孤微斜倚在龙椅，眉心略有沟壑。
大监跪地答道：“是，待到侍卫回慎刑司，已不见姮姝与独孤耀辉的踪迹了。”
独孤微：“……独孤翰呢？”
大监汗流浃背：“他、他……他已没了气息。”
“侍卫说，独孤翰死状惨烈，被开膛破肚，躯干也四分五裂，牢房里到处都是血，侍卫们将他的残肢收集起来，发现拼凑不到一块儿，缺了很多……”
独孤微扶额听着，低低笑了声：“派人去追捕姮姝母子，活要见人死要见死。至于独孤翰……烧了了事，一点渣都不要剩。”
毕竟景帝当初也是这样对待他的母后的，如今落得此番下场，一点都不冤屈。
“是，”大监又道，“主公，您的登基大典将近，按理说这么大的事众将臣都该在场，但，郁秀将军一直闹着要回崖州，您看……”
“他想回，就让他回罢，”他沉吟片刻，“赏郁秀黄金万两，战马五百匹，另赐他爵位，封镇南侯。”
“现下不但是京城，各处都百废待兴，登基大典不宜过分盛大，一切从简。”
“是，”大监犹犹豫豫，“主公……”
“还有何事？”
“有几位老臣这些天来一直让臣问主公，季夫人的尸首要何时才能安葬……”话未说完，大监便惶恐低下头，“是臣多言，请主公恕罪。”
独孤微愣愣盯着伏跪在地的大监，缄口不言。
这些天，他一直同潇潇待在一起，同吃同住，同枕共眠。
她总是浑身冰冷，他就为她穿了好多衣服，给她戴绒帽、穿披风，两人常坐在宫里赏雪。
他总是念叨着他们之间的美好回忆，痴痴念叨她的姓名，只可惜她从来没回应过他。
……也没办法回。
廿八，他登基为帝。
登基大典的场面他早在想象中期待很多遍，待到真到了这一日，他却恹恹毫无兴致，甚至悲上心头。
在每一次的幻想里，他的身边都有潇潇作陪，他总是幻想她会对他投来何其赞许、欣慰的目光。
现如今，竟真成了幻想，往日与她的种种，仿若黄粱一梦。
登基过后，他的事情比往常多了许多，好在他一早就在朝中党同伐异，几乎将有声量的高官全数招揽，朝中即便偶尔对他谋权篡位有所异议，也能很快压下去。
时间一长，潇潇开始腐烂，特别身上那些触目惊心的伤口，散发着一股若有若无的腥臭，一开始还能够用熏香压住，慢慢地就压不住了……
“陛下，季夫人已死，人死不能复生，陛下应该将季夫人好生安葬了才是啊！留她在宫中，易引发恐慌！”
一个大臣提议，另外的大臣便一个一个接二连三地附和，大殿之中议论声此起彼伏。
独孤微静静凝着最先发声的那位侍中，一双眼眸再无神采，死寂如一汪深潭水。
“朕每日与季夫人在一起，为何从未觉得恐慌？既然诸位觉得她不能够继续待在宫中，那好，朕与她一道搬到行宫去，不用任何人侍奉。”
“这这这，陛下，您还是安葬季夫人吧！季夫人泉下有灵，见到您如今的模样也会伤心的。”
“我与她的事，不是公事，不是政事，不是国事，诸位皆无权干涉，我奉劝诸位管好自己，明白什么该做什么不该做，莫被揪出错处了才擗踊号呼。”
他叹声：“无别的事，就退朝罢。”
下朝后，他潦草地吃了些鱼羹，便让宫女们撤下去，动身往撷芳殿去。
撷芳殿经他下令修缮了番，还安排了数十个宫女太监，以及重兵严加看守。
他平时就和潇潇住这儿。
走进屋内，他闷声抱住榻上女人，良久才说：“潇潇，我今日上朝，大臣们都容不下你，也容不下我……我很想将那些多管闲事的大臣杀了，或者杀一个以儆效尤，但他们说你在天有灵，会因为我人不人鬼不鬼的模样而伤心。”
他轻柔抚过潇潇糜烂流脓的手心，生怕弄疼她似。
“我不想你伤心。”
或许，将她安葬才为良策，但他不愿同她分离，即便是遭千夫所指也要将她留在身边。
壁国巫蛊之术求仙问道盛行，他没有办法，只能派了一队使者前往壁国，明面上是面见壁国国君以示两国交好，实际是去寻求让潇潇复活的法子。
除此之外，他还在民间找到了几位德高望重的医师，为潇潇研制能够让尸身不腐的灵丹妙药。
医师们呈上来的药丸的确有点用处，他一日喂潇潇五次，每次喂她三颗，身体腐烂的速度减缓许多，但远不能逆转。
后来，药丸的供给远赶不上需求，前往壁国的使节团也还未归来。
他仍不死心，佯装寻常地与她相伴。
直至一次他想要抱住她，却不慎弄断了她的一条胳膊。
迫不得已，他只能将潇潇葬在皇陵，追封为姱良皇后。
“陛下，崖州王知府到了。”
独孤微放下手中奏折，不咸不淡：“嗯，请他进来。”
王知府从外进来，好奇地环顾四周，这还是他平生以来第一次进京，第一次进皇宫，这一切还多亏了陛下。
他跪下身，向独孤微行大礼：“微臣叩见陛下。”
独孤微勉强应了声，给王大人赐了座，屏退身边的宫女太监。
“陛下要的皇后留在崖州的遗物，臣已经同夫人打包好全带过来了，只是有一物不放心让旁人看管，想亲自交到陛下手中。”
王大人得令出殿，半刻钟后，提着鸟笼进殿。
“这只鹦鹉微臣记得是陛下与皇后的爱宠，皇后在世时最喜同这只鹦鹉讲话。”
笼中鹦鹉一路颠簸，有些萎靡不振，蔫蔫垂脑袋。
独孤微：“……咕咕。”
鹦鹉抬起头，呆呆傻傻一声不吭。
“这小鸟好久未吭过声，”王大人解释说，“也不知是怎的了。”
“或许，鸟也有心脉受损元气枯竭这一说吧，”王大人劝道，“鸟如此，人也亦然，陛下可要照顾好自己，莫要郁结于心，积劳成疾。季姑娘定是希望你能好好生活下去的。”于王知府而言，他一路看着独孤微走到如今的地位，又看着他因失去至亲至爱之人而浑噩度日，不免担忧。
独孤微沉默半晌，才答：“嗯，劳烦大人关心我。”
他将咕咕带回了撷芳殿，安置在原先的房中。
小鹦鹉站在窗台边，好奇地望向窗外，冬日灿烂的阳光洒在它身上，羽毛红艳艳如天边云霞。
这间房里，有花有鸟，装潢与从前一般模样，毫无改变，却也缺失了许多。
独孤微不是不明白人死不能复生的道理，他清楚的知道自己该从悲痛之中走出来，不再沉湎过去，该去直面以后的生活。
但其实，早在潇潇殒命那日，他就想要一了百了，是旁人口中不断的提醒、告诫他，她在天有灵，看到他浑噩度日会伤心难过，才让他在生死之界不断挣扎。
次日，姮姝母子被抓了回来。
“是在一处荒僻无人的乱葬岗找到的，母亲衣衫齐整打扮干净，看起来没受多少苦，孩子、孩子已经……”大监支支吾吾，“已经痴傻了，跟猪同吃同住，问他话也不回。”
独孤微听完略微蹙眉，但很快就恢复了神色。
“皇弟如今这般，也是罪有应当。”
地牢里，姮姝早已不是尊贵的景朝皇贵妃，解佩褫绅，素衣化缁，抱着孩子缩在角落，喃喃自语，说的似是壁国话。
独孤微走进牢房：“姮氏。”
女人仍抱着孩子背对他，嘟嘟囔囔低声嘀咕个不停。
独孤耀辉身形庞大，她根本挡不住，更别说是抱，一只手臂被莫大的重量压得僵如尸色。
“咳、咳……”怀中男孩扑腾起身，被呛得浑身发红。
他兜兜转转，跪地吐出一颗眼珠子。
姮姝转过身，手里端了个碗，碗中盛满血糊糊的不知是何物，尚冒热气。
她旁若无人地笑道：“耀儿，再多吃一些。”
独孤耀辉惊恐地往后退去，躲到独微身后，咿咿呀呀哭泣。
“姮氏，你喂他吃的什么？”独孤微心神一凛，“把你手里的碗放下。”
“我想单独同陛下谈谈。”姮姝眯笑着，眼波流转，“我知道陛下最近在烦恼什么，我有一良策能为陛下分忧，但陛下要承诺，放我和耀儿离开这儿。耀儿从前是个顽童，欺辱过你，但他年纪尚小，陛下应该给他一次改过自新的机会。”
“就像先帝原先本想将尚在襁褓之中的陛下烧死，最终却放了陛下一条生路。”
独孤微迟疑再三，终是应了下来。
姮姝见众人散去，就连独孤耀辉也被人带出去，安心开口：“奴有一物，可以让人重获新生。”
她从袖子里掏出一颗芸豆大小的颗粒：“此物名为巫血种，物如其名，就是每日用巫血将其滋养，使其发芽开花，最终结出硕果，即一个储藏了所念之人的人蛹，待蛹破去，所念之人就会从中钻出。”
独孤微：“巫是何物？又如何能弄到巫血？”
“陛下有所不知，先皇后当初离世，不仅仅是因为她所做之事败露，还因她的独特血脉，对先帝造成了威胁。”她道，“你的母亲是巫族后裔，巫族密术自古以来就是传女不传男，女儿能够继承母亲的法力，而男孩则被用作天然的血囊。”
“你身上流淌着巫族血脉，你的血，是至纯至真之物，用来哺育巫血种最合适不过。”
她将巫血种递给独孤微，嘱咐道：“将种子种下之前，必须先用手腕活血在纸上写下所念之人的姓名后默念着烧掉，让上天看到你的祈求，再将种子种下，每日用鲜血喂养，心头血最好不过。”姮姝翘唇笑道。
独孤微按照姮姝的嘱托，用自己的手腕血在纸上写下了潇潇的大名，即季潇潇，虔心默念过后烧掉，将巫血种埋在小花盆中，每日以心头血滋养，确如姮姝所说，种子很快就萌发生机，冒出了绿芽。
他的生活有了期盼，从死寂与绝望当中脱离，即便身体因长时间的失血而每况愈下，他却前所未有的高兴。
或许再过几天，或许就是明天，他就能与潇潇再见面。
他对她的想念日复一日，不减反增。
下朝后，他直奔撷芳殿去。
小花盆放在窗边，每日经阳光充分照耀。
他刚凑过去，脸色就一白。
盆中幼苗已然枯萎，周边土壤都腐烂得不成样子。
他强撑着移开眼，坐到床边盯着床上那些潇潇留下的衣物失神发愣。
手背上的伤刚结痂，又被他抠挖出血肉，整块肌肤惨白透顶。
“潇潇、潇潇……”他念叨着，念叨着，即便已经尽力去克制，还是颤抖着淌下热泪。
潇潇、潇潇，我好想你，真的好想……
他原以为自己起码拥有一点，再不济也是一丝丝的可能，没想到，是再无可能同她相见，无论如何挣扎皆是徒劳无功。
他捂脸，哭声不止。
“笨蛋！笨蛋！”
那一晃而过的声音于他而言无比熟悉，他猛地抬起头，才知这般唤他的并非潇潇，而是窗边鹦鹉。
咕咕似是觉察到他的情绪，叹了口气。
自此以后，独孤微对潇潇的执念愈来愈深，甚至到了无可转圜的地步。
他将所有对他或是对那位已故的皇后不满的官员杀戮，大肆举办祭祀，妄图用壁国邪术穿越生与死的边界，再见自己的爱人一面。
他的身体也因为他的种种残暴行径，出现了问题。他其实是不相信姮姝原先说的巫族后裔一事，那颗所谓的巫血种都不起作用，她所说的一系列话肯定也是虚构的。但如今，他不得不信。
在无人的夜里，他总能看到那团徘徊在自己身边的黑烟，像有心有灵犀般，他对此并不恐惧，反而莫名兴奋。
他将那把母后遗留下来的剑找出来，在夜里冒雨练剑，一开始略有阻涩，很快就得心应手。
他做梦的频率也多起来，总是梦到同潇潇的从前，他们在积雪的宫道边打雪仗，在马车上煮茶闲谈，潇潇为他做吃食，他帮潇潇缝补衣物……那些美好的回忆，每每梦到，醒来都止不住地掉眼泪。
可惜，他的身边再也没有她了。
潇潇离世的第五年，她留下的鹦鹉也逝世了。
第八年，他暗觉自己命数将近，来去皇陵探望潇潇坟墓的次数愈发频繁，很多时候，他甚至夜里都不愿离开，宁愿留守在她的墓前，也不想回到那冷漠、带给他太多悲伤的皇宫。
每次进出月华门，他都会想起那日。
“陛下，真的该走了。”小太监不敢上前，只能站在远处不停劝道，”天、天马上要黑了啊，这皇陵本就阴盛阳衰邪乎得很，即便是陛下龙体，也扛不住的啊！”
“朕不走，”独孤微站在墓前，“你们若害怕，就走罢，明早再来。我就待在这里，陪皇后。”他蹲下身，悉心拭去墓碑上的尘土，执拗不已：“皇陵阴盛阳衰，到了晚上，她也跟你们一样会害怕，我要陪着她。”
满打满算，他也是二十又九了，岁月并未在他的脸上留下多少痕迹，只是眉眼间多了倦意、失意，双眸也不再清澈，而是晦暗无光。
宫女太监们眼见劝不住，又瞧这天色越来越暗了，着急忙慌地溜了，任一朝之君孤身留在这里。
独孤微靠坐在墓碑侧边，望着残霞落日，难得心安。
“潇潇，我有预感，我马上就能来见你了。”他抚过手背疤痕，笑道，“你放心，这几年我并未荒于朝政，努力将我们的江山治理得井井有条，我写好了遗书，打算将皇位禅让给我信赖，且有才能之人。”
“我马上就能来陪你了。”他心里止不住欣喜，伸手抱紧墓碑。
【咳、咳……老板……】
李潇潇费力挤出一声。
【勒。】
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