1、卷一 陈州案 ...
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庆历二年，春，天下大旱。
自京畿至江淮，赤地千里，河渠尽涸，民多流徙。陈州尤甚，饿殍蔽野，盗贼蜂起。时西夏主元昊窥边，屡遣游骑犯环庆，边报日急。民间讹言陈州有妖物夜行，状如巨鼠，目射金光，啮人畜，吸膏血。州县捕风捉影，刑戮无辜，人心益骇。
帝忧之，诏龙图阁大学士、权知开封府包拯往陈州，督赈灾民，察妖妄，并监军备。拯素以刚直闻，陛辞日，帝执其手曰：“卿行如朕亲临，当以苍生为念。”拯顿首受命，星夜驰赴。
01
展昭安静的盯着地板上光线变换的路径，细细倾听着宫人们点烛时划过火焰的风声。原是已过戌时，包大人与官家商议超过两个时辰了。
他抽抽鼻子，嗓子里满是粘腻的龙涎香和胭脂味。心里叹口气，默默放远范围，终于闻到了宫墙外粥棚翻动粮食的香味，听到了东京城内大街小巷内的吆喝声，寒喧声，还有开封府书房内公孙先生捧书落笔的沙沙声....展昭脸上露出笑意，抖抖耳朵，尾巴悄悄竖起拐了个弯。
虽然不如灵山幽静，也没有燃灯古佛每日燃起的檀香味，但他喜欢这里，是和藏经阁不一样的踏实感。
耳边突然传来“叮”的一声玉佩相碰的响动，梅花香走的更近。展昭抬头，看到一个眼熟的尚仪局女史正在为鎏金莲花灯添油，腰间的银鱼符刻着个“梅”字。
在女史转头前，展昭先一步低下头，变成刚刚发呆的样子。
那女史盯了他三秒，而后慢慢离开了。
她怎么在？展昭心下猜测。官家是否知情？现下又召见大人...
想是为了陈州赈灾一事。
“包大人，这边...”内侍大伴伴陈琳提着灯，后面跟着表情凝重的包大人。展昭行礼时意外的感受到陈琳的目光隐晦的在自己身上停了三秒。
？
直到回到开封府，熟悉的环境才让炸毛的飞机耳慢慢顺下来。四下无人，包公召了主簿公孙策与侍卫展昭坦述要事，果是陈州灾情。仁宗赵桢已任命包公为钦差，三日后即刻前往陈州赈灾。
“大人，当前留守陈州的是国舅安乐侯，且之前前往陈州的十三位钦差皆有去无回...”公孙策有些犹豫。
“先生不必担忧，”包拯捋了捋胡子，“展护卫，你持本府手令，即刻前往太师府借陈州军备图，太师应该准备好了。”
“是。”
“还有大人，那老鼠妖精...”
等那一屋烛火掠到身后，展昭才遗憾的放下耳朵。鼠怪祸世的传言愈演愈烈，搞得大宋人心惶惶，甚至还扯上了宋夏战事。展昭突兀的想起某个张扬高傲的家伙，想来他的生活肯定滋润的多，不知道这次的事和他有没有关系。
展昭刚进太师府，就被总管庞福领入书房。与富丽堂皇的外屋相比，书房的布置简单的可怜，只有桌椅和笔墨纸砚。看着眼前高瘦冷肃的老人，展昭情不自禁的站得更直。但老人没多说什么，收了手令就把地图交给展昭。
“展护卫。”就在展昭胡思乱想的时候，太师突然开口：“到了陈州，麻烦你把这块牌子带给我儿庞煜。”
展昭接过刻着“煜”字的玉牌，原以为太师还会说些什么，但太师只是让庞福送客，好像对许久未见的儿子没有任何想法似的。
所以，这是要放弃他了吗？
展昭提起玉牌放在眼前，月光洒在上面，反映出荡漾的水波，映在棕黑的竖瞳里像枚小小的月亮。
听说富贵人家会为家里的孩子打造长生牌，包含“平安喜乐”的珍贵祝福。哪怕孩子死去，长生牌也不会带出家门一步。
庞氏已是富贵登极。父亲庞吉官居太师，贵为国丈；长子庞统圣眷正隆，统帅中州；长女秀梅嫁与皇家，沐享贵妃。只有幼子庞煜资质平平，毫无建树，揽了陈州赈灾的肥差跑出了父兄掌控范围内的东京汴梁。但他不是个安分的，贪敛巨资不成，还私下串通西夏，欲趁旱灾启动兵戈，这几乎是公开的秘密。
所以，为了家族，任何人都可以牺牲，对吗？
展昭抖抖耳朵，打了个小小的哈欠。按平时的时辰，不管在家还是在开封府他都已经睡了。
人间的事，他还是不太懂。
02
前前后后解决了五波刺客。
展昭抽动鼻子，转头看向一帮兄弟。万幸只有赵虎左臂被划了道子，其他人除了略有疲惫都没受什么伤。
他抑制住凶性，递过去瓶金疮药。在展昭的视线中，黑白无常一个个铐起从尸体中飘出的魂魄。与他对上视线时，黑无常哭丧的脸甚至拧出个憨厚的笑。
按下内里炸毛的小猫，展昭礼貌的抽抽嘴角。
可能终于意识到他们不是能轻松收拾的软柿子，刺杀的乌合之众暂时偃旗息鼓了。
这说明接下来的刺杀的人会更专业，能得到的证据也越多。
所以他准备干个大的。
“夜探陈州？”年轻的主簿先生露出不赞同的神色。“且不说危险，展护卫日间除了赶路，还要护卫包大人，已是舟车劳顿，更应该好好休息，不急于这一时。”
包大人捋着胡子，一双虎目上下打量展昭。
顶着颇具压迫感的目光，展昭硬着头皮道：“按我的脚程，一夜即可来回。我单独前去，打个措手不及，或许能得到更多线索。”再多的他也说不出来了，没办法，他就是这么怂包大人。
当初文曲星君从燃灯古佛手中把他接过来抱在臂弯，小花猫还有些调皮，拱着闹着要够星君头冠垂下来的天河带，直到被一只大手掐住了命运的后脖颈。
他还是只不满一千岁的小猫，除了听话，他还能做什么？
明明包大人没有转生前的记忆，展昭依旧有被教书先生盯着默写的如芒在背的感觉。
“好吧。”包大人终于下了通牒，“早去早回，注意安全。”包拯安抚孩子似的摸摸他的头，熟悉的触感让展昭下意识闭上眼蹭蹭，舒服的尾巴悄悄翘了翘。
接过公孙策递过来的包袱，颠颠里面满满的银子和药瓶，展昭向两人告辞，转身翻上了房顶。不一会，一只黑底白纹小狸花猫懒洋洋的伸了个懒腰，抖抖胡子，利落的在屋顶间穿梭跳跃。等到了无人处，祂噗的飞起，在云朵中奔跑。
好不容易恢复原形了，虽然好想打个滚，再抱着云彩呼噜呼噜睡个大觉，但现在还有正事，所以展昭遗憾的放弃了。
夜间御风可行千里。不到半个时辰，展昭就到了陈州城外。从云层落下时，小花猫眼尖的看到万顷无皮枯木间一点烈红的杏花。祂抖着胡子靠近，那杏树簌簌落下，变作个娇艳的美人。
“见过道君。”美人道：“土地爷爷告知杏仙，要我等在陈州静候，助文曲星君平陈州祸事。”说着，她从怀里取出轻帛，上面赫然写着“美女胭脂哭丧计”七个字。
展昭心下了然，此事已成天机，遂有诸神众鬼相助，想来这次能快些解决，早早还百姓太平日子。
祂把轻帛吞入腹中，继续向城内跑去。
一路上，祂几乎不忍再看。饿殍千里，长夜哀啼，人间炼狱莫过于此。
安乐侯府真的很显眼，不仅是在黑暗中唯一灯火满廊的地方，也是冤死的魂魄聚集最多的地方。无数不甘死去的灵魂在园林里穿梭，空洞的眼眶低下血泪。里面的人无不是印堂发黑的惨死面相，但他们不知道。比起虚无缥缈的鬼魂，他们更怕喜怒无常的安乐侯爷。
小花猫老远就嗅到了熟悉的气味，顺着柱子爬上去果然看见了小半人高的，油光水滑珠圆玉润的大白老鼠。小花猫高兴极了，一个起飞跳到了大白老鼠的背上开始蹭脸舔毛。大老鼠看起来无奈极了，也不管小猫黢黑的梅花垫。细长的尾巴把小花猫往后背中间揽了揽，最后尾巴尖轻轻点了下小猫的额头，示意别忘了干正事。
小花猫趴在大老鼠头上，从半掀开的瓦片向下看。底下一身肥肉的太守蒋完正在给项福点银票，旁边一个瘦高枯槁，脸上带小胡子的老头给项福斟了杯鹿血酒，里面似乎藏了密密麻麻细小的虫子。
小花猫暗暗磨牙，大老鼠用尾巴搓搓小花猫的脑袋。
“项英雄此去，若真杀了包拯便罢。若失败了...”坐在最高处瘦削冷漠的年轻人突然开口。
“若失败，我项福自尽当场，此事与侯爷无关。”项福一拍胸脯，自信满满夸下海口。
那就是庞煜？展昭抽抽鼻子。说实话，庞煜其实并不丑，反而清秀干净，只是羸弱了些，该是被酒色掏空了身体，而且眉目间的阴郁太浓烈了，给人凶狠残忍之感。但比起他的血亲，他实在普通了些，让人难以想到他们是一家人。
所以要把这份不被需要的不配得感发泄在更无助的陈州百姓身上吗？
项福摇头晃脑的走了，甚至还哼着小曲。但在大老鼠和小花猫的视线里，他只是能行走的人皮。既然选择如此，那就自作孽不可活。
“听说包黑子铁面无私，身边能人异士无数，还有那公孙策展昭....” 蒋完战战兢兢，好像包拯会随时出现把他扔铡刀下面似的。
“侯爷不必担忧。”小胡子老头向上面行礼，脸上谄媚的有些猥琐了：“小道已布下天罗地网，就是大罗金仙也难逃此劫，必让侯爷高枕无忧。”
“那就借季先生吉言了。” 庞煜冷冷道。蒋完看出他的不耐，于是很会看眼色的遣散了众人。庞煜完全没有犹豫的离开，不管在场心思各异的人。
“季高先生，不能向之前那样做法，让包拯登时暴毙吗？”蒋完担忧的问，他是真的怕火烧到身上。
“我早就试过了。”季高无奈，“包黑子的命数被天道遮掩，我若强行破除，只怕会当场毁去修为，甚至危及生命。”
你干的？大老鼠瞥小花猫。
不全是吧。小花猫抖耳朵。
考虑过后，两只小动物决定先跟着庞煜。穿过重重叠叠的楼阁，祂们穿进了软红堂。可能此前从没有敢忤逆他，面对以死明志的金玉仙，庞煜爆发出前所未见的凶狠。强迫不成，他拽起金玉仙的头发，把她狠狠摔在地上，一下让那个柔弱的女子当场半昏迷了。
大老鼠皱眉，只是刚要动手，一个小厮突然进来，在庞煜耳边说了什么。于是庞煜暂时压下暴虐，匆匆离开了。
良久，金玉仙慢慢苏醒了。看着满屋狼藉和狼狈的自己，木木的眼睛慢慢淌出大滴大滴的泪水。
她怕是要自尽。大老鼠震耳朵。
我去。小花猫甩尾巴。
好，那我去查别的。大老鼠点头，顺着房檐离开了。
就在金玉仙慢慢举起簪子，准备把它插入自己的喉咙时，角落里突然传出一声细嫩的叫声。
“咪~”
桌子底下爬出只小猫，全身黑乎乎毛茸茸一团，像只烤糊的栗子，但细看还能看出尚不明显的白色花纹。那小猫好像出生没多久，四肢还不分瓣，在光滑的地面上只能肚皮滑行，小耳朵使劲的一动一动。猫猫虫目标明确的向金玉仙拱去，黑色的豆豆眼可怜巴巴的望着她。
来不及想为什么这种地方会有猫，金玉仙身体更快的抱起小猫放在腿上，手上一摸到底。小猫舒服的趴在她腿上，闭着眼发出呼噜呼噜的声音，黑黑的小爪子一下一下踩着奶。
金玉仙顺着小猫的后背毛，捏捏小爪子。展昭感受到泪水滴在祂头上，但女人的死志已经慢慢消退了。祂有些得意，以前在灵山闯出祸，只要祂露出本相，漫天神佛都会原谅祂。看来这招在人间也是一样无往不利。
等金玉仙平复的差不多了，展昭悄悄使了个小法术。弄睡她后叼起桌上的瓶子，使了摄地法把金玉仙连带软红堂一百多位女子送出城外交给杏仙，随后商量好对策。
等小花猫再回到安乐侯府与大老鼠回合时，闻到小猫身上的杏花味，大老鼠不爽的抖耳朵，一把把小猫抱在怀里擦起来，直到底下的檀香味浮出来才满意的放手。小花猫被这一通搓抹布的手法无奈到了，顶着爆炸头从大老鼠怀里跳下去，绕着祂俩蹲着的柱子转圈，然后被浓烈的银子味呛了一脸。
官银都在这？小花猫震撼。
是啊。大老鼠抱臂挑眉。
那可真是只欠东风了。小花猫笑出猫猫唇，抖抖胡子吐出帛纸。明天你去保护包大人，我看着庞煜。
为什么？大老鼠甩尾巴。
我太显眼了，明天他们看不到我，会更手忙脚乱。而且，有官府的人当场抓现行，一定更有意思。小花猫举爪子。
好吧，注意安全。大老鼠终于点头。两个小动物蹭了一会，分开融入月色之中。
最终行动开始了。
03
包拯看着府衙外乌泱泱的军队，将担忧与急躁压下去。
展昭还未归来，来的更快的是刺客。这次的刺客邪门，明明只有一个人，却敢大庭广众之下公然行刺，行事并不高明。但那人眼神呆滞，行为僵直又力大无穷，张龙的刀刺进去竟一滴血都没流，险些伤了不少侍卫。
万幸是千钧一发间，一把雪亮的长剑破空刺来，瞬息砍下首级。无头尸体诡异的顿了顿，沉重的倒在地上，同样没有血液流出。里面翻涌滚动的，是眼睛泛红的黑毛耗子，似乎马上就要把腔子啃食殆尽。
但剑的主人更快。俊美的白衣青年一脚跺上尸体后背，长剑激起的剑气击碎了某个东西，包拯看到好像是只虫子。尸体终于不动了，耗子们慢慢化成黑色浓水，再转变为灰尘随风散去了。
“白玉堂。”青年冷着脸，但礼数周全。“受展昭之托，助包青天平陈州祸乱。”说着，他取出帛纸和玉瓶，双手捧于包拯。
“展护卫在哪，他没事吧？”公孙策着急问。
“他没事。展昭决定暗中调查，托我随护包大人。”白玉堂的脸色缓和些，更显姿容俊美。
包拯抚着帛书思忖。陈州天灾，鼠妖传闻，再加上今天的...
这世界上，真的存在鬼神？
“大人不必忧虑。”白玉堂行礼，黑亮的眼睛直直看向包拯。“鬼神有如何，没有又如何？只要大人行正事，留善果，自有天地人三才相助，有何患也？”
思绪转到现在，包拯慢慢捋胡须。钦差大臣赈灾，城外却无一人相迎；进了陈州，就被太守蒋完告知不能住宿官府；刚寻了庙宇住下，就被庞煜的私兵围了个水泄不通。
“大人，此局看似凶险，却未必没有破局之法。”公孙策站在包拯身边低声道：“只是不知为何庞煜急躁了许多。”
白玉堂站在一边闭目养神，气息低的几乎感受不到。
包拯点头。联想到晨间听闻安乐侯私院软红堂失人的消息，心知这“美女胭脂哭丧计”该开场了。
“去请杏仙姑娘吧。”
04
“你说，包拯不堪其辱，已经自尽？”庞煜皱眉，“消息准确吗？”
“侯爷，千真万确，开封府已布好灵堂，包黑子歇在城外的夫人也是今早立刻进城的。”蒋完看起来喜形于色，好像终于没人举铡刀追他后面砍了。
“左右，随我去看看。”
只是到了灵堂，庞煜就再也没办法思考了。披麻戴孝的美人垂头涕泣，泪落连珠，阳光洒在她身上，更显可怜可爱。
太像了，像极了母亲。但她不是母亲，母亲不会露出这种表情。身为高门贵女，母亲永远波澜不惊，留给他的只有平淡的眼神，而且从不停留。
鬼使神差的，庞煜把包夫人带进了府里。可能是个圈套，但无所谓了，能得到这张脸的主人温柔怜惜的注视，他已经什么都不在乎了。
接下来发生的事，对于庞煜来说就像梦一样。突兀的，杏仙在房里消失不见；突兀的，他私造的虎符丢失，包拯带来的衙役闯进来；突兀的，他被押上大堂，一个穿蓝衣服的俊秀青年冲他咧嘴一笑，然后当面踹断了柱子，白花花的银子流了一地...太快了，快的他还没反应过了，就满盘皆输。
听说他养的门客如鸟兽群散，但都被一个个抓回来，只是季高被展昭斩去一臂，但他还是跑掉了。
本来就是钱财美人买来的忠诚，得到的容易自然失去的也容易。
他坐在牢房内铺着的稻草里，头发披散，满面脏污，和平时风光的样子判若两人，但他觉得安心，可能他真的一直在等着这一天。
出乎意料的是展昭居然来了。换了红色官服的四品带刀护卫蹲下身与庞煜平视，好像并不在乎眼前的人是皇亲国戚还是等待授首的罪人。展昭猫似的歪歪头，递给庞煜一块玉牌。
“这是太师托我带给你的。”
庞煜盯着玉牌看了很久，深陷的眼窝像干涸的泥淖。展昭以为他会哭或者骂人什么的，但庞煜什么都没说，好像看到玉牌就什么都知道了。
“所以，我从来就是被抛弃的，是吗？”
展昭不知道怎么接话，脸上有些纠结。
“展昭，我知道你不一样。”
展昭心里猛地一紧。
“你，包拯，开封府一窝子，和我父亲，兄长姐姐一样，你们都不是一般人。”
展昭把心放回肚子里，好好拍了拍。
“你们这种人，我怎么追也追不上的，在哪都一样，只有我是天才中的异类。”
展昭有些不是滋味，“小侯爷，你并不可怜。”
“我知道。”庞煜还是那幅麻木的样子。“所以，没有办法。”
怎么可能会甘心，怎么可能甘于平庸。可是事实就是这样，不是没有改变，只是其他人走的更快更远，走的路更好，没人会停下等一个很慢的人。如果环境不一样，也许一切都不一样，但那是如果，不是已经犯下的罪孽的借口。
到了午时，那把龙头铡降下了。
虽然来晚了，但陈州的百姓终于吃上了国家送来的粮食。他们无不欢天喜地，感恩天子，哪怕已经在无望的等待中煎熬了三年，哪怕他们受到了太多不公的对待和惨痛的失去。但总归是盼来了，迟来的总比不来的好。
展昭扶起一个摔倒的小女孩，把盛的满满的粥碗放到她手里。小女孩没管摔得青紫流血的膝盖，给他个甜甜的笑，然后跑到她病弱的母亲身边了。
白玉堂在他身边，站在粥棚旁维持秩序，看不出在想什么。展昭望着他，想着如果他们都还是原本的样子，这些人间的问题都不会难倒他们。但他们托化为人，亲眼见证了人间的兴衰，亲身体会了人的喜怒哀乐。无数浪花波澜兴起，组成了这个国家粼粼的前路。
多么奇妙，何其壮观。
白玉堂比他出生的更早，这个场景他看过多少次？他的心还会为这些场景拨动吗？
05
陈州的事解决后，包拯起了惜材之心，邀请白玉堂同回汴梁，但被谢绝了。
“大人居庙堂之高，也当有人处江湖之远。”白玉堂依旧不卑不亢，“若大人需要，我等自会相助。”
包拯点头，有些遗憾，但人各有志，不必强求。
“是啊是啊，若白兄到了东京，哥哥我一定会好好招待的，放心吧大人。”展昭笑嘻嘻的揽上白玉堂的肩膀，一幅哥俩好的样子。包拯很欣慰，志同道合的年轻人看起来都赏心悦目。
哥哥？白玉堂挑眉。
嗯哪。展昭歪头。
我至少大你一千两百岁。
可是我化人比你早两年啊~
...好嘛，这么算。白玉堂翻了个白眼，挥挥手潇洒的离开了。
原本包拯是想和杏仙道谢的，但完全找不到人，只好放弃，顺便嘱托陈州官员若是遇到再道谢。展昭心知这是和土地公公一起上天复命了，大概九天应元雷府的雷将很快会给陈州降雨，好好滋润干旱多年的土地。
至此，尘埃落定。
06
赵桢看了包拯递上的奏折，紧皱的眉头松开了，看得出来很满意这个结局。
“包爱卿舟车劳顿，一路辛苦，且治理陈州有大功，当赏。”
“谢陛下。”
说完场面话，年轻天子有些疑惑：“爱卿，虽是尘埃落定，但鼠怪一说还未解决，在陈州当地传言的妖物...”
“陛下，鬼神杂谈，如何当真呢？”包拯抬头，认真的看着赵桢：“我从《春秋繁露》中读到过：君不敬天，则天不降时雨，旱灾至。陛下已施仁政，尊天敬民，又得太师助力，我等监察，陈州案得到妥善的解决。只要陛下兼听目明，广施政教，想必我大宋朝必将风调雨顺，国泰民安。”
天子听闻，点头称是。
半夜，东京城万籁俱寂，打更的夜哨都困的眯眼。在另一种视角里，开封府上空祥光霭霭，瑞气腾腾。肉身陷入沉睡，灵魂得以还原本貌。包公换上文曲星君的蟒袍，戴长冠，踏墨靴，手执宝卷轻飘飘飞往北天门。天门门口，多闻天王已恭候多时了。
“此次陈州之行，多谢天王座下灵鼠道君，护佑大宋，护卫我身。”文曲星君庄重行礼。
紧随其后，天边飞来两道金光。一道落入多闻天王肩臂上，化作披锦缎白毛，配黄金璎珞的白鼠；一道落入文曲星君怀中，化作黑底白纹，精神抖擞的小狸花猫。
“星君不必多礼，此次星君历劫转生，双星亦是应劫入命，该还人间二十一年太平光景。”多闻天王抬手还礼：“只是通明殿葛天师要我转告星君，吉星入命，凶兆亦始。赵宋江山犯兵、火二灾，虽双星不侵水火，兵戈无伤，但想保人间太平，仍需谨慎行事，不可大意。”
文曲星君闻言，再谢过多闻天王，携二星再归下界，暂歇安宁不谈。
陈州雪尽佛前灯，玉爪犹藏深殿冰。莫道妖书焚已绝，九重天外换星绳。
卷一·陈州案·完
作者有话说
第1章 卷一
