1、诏狱 ...
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诏狱的石墙渗着水珠，混合着血锈和绝望的气味，沉甸甸地压在肺叶上。司徒刀绣的指尖扣在冰冷石缝，像壁虎般紧贴阴影。倒影金薄刃无声切开铁窗栅栏，缝隙仅容一猫。足够了。
下方石室，火光摇曳，映着一张巨大、暗沉、浸透深褐污垢的木凳——剥皮凳。凳上，纤细的手腕被牛筋索勒得青紫。
“无邪生！”司徒刀绣的呼吸窒在喉咙。妹妹的脸苍白如纸，散乱的黑发黏在汗湿的颊边，嘴角残留着干涸的血痂和一丝……嘲讽的弧度？她涣散的目光似乎穿透黑暗，投向司徒刀绣的方向。一个狱卒狞笑着，手中柳叶薄刃闪着寒光，在无邪生裸露的肩头比划。
“哥……”一声气若游丝的呼唤，像烧红的针扎进司徒刀绣耳膜。无邪生嘴唇翕动，微弱却执拗。
“妈的，还有力气喊？！”狱卒被激怒，蒲扇大的巴掌裹着腥风，狠狠掴下！
“住手！”一声威严的冷喝自身后响起。紫蟒袍角拂过湿滑的地面，萧礼鹤在狱卒簇拥下踱入。虚伪的悲悯在他脸上一闪而过，随即是冰冷的审视。“姑娘，何苦？”他俯身，声音压得极低，毒蛇般滑腻，“说出无相生下落，免你皮肉之苦，本官……留你条活路。”
无邪生偏着头，散乱的黑发遮住了眼。死寂中，只余她艰难的喘息。突然，她朝着萧礼鹤站立的、那泛着幽光的剥皮凳脚边，狠狠啐了一口。带血的唾沫，砸在冰冷石地上，像一声最轻蔑的战鼓。
萧礼鹤脸上的面具瞬间崩裂！阴鸷的暴怒取代所有伪善。“不识抬举！”他拂袖转身，每一个字都淬着寒冰，“按‘规矩’，伺候！”
沉重的铁门在司徒刀绣眼前轰然关闭，隔绝了妹妹最后的气息，也碾碎了她最后的希望。门内传来非人的痛嚎——那是她从小呵护、会偷藏糖果在剑柄里、眉眼弯弯喊她“姐姐”的无邪生！
“呃啊——！” 压抑的悲鸣与滔天恨意撕裂喉咙，司徒刀绣的指深深抠进石壁，鲜血混着石屑淌下。倒影金薄刃在她掌心嗡鸣，渴饮仇敌之血。
萧礼鹤。
剥皮凳。
这几个字如同烙印，带着妹妹最后的惨叫和那口带血的唾沫，狠狠烙进她的骨髓。什么水月镖局的规矩，什么杀手的冷血外衣，在这一刻被彻底焚毁。只剩下一件事，一个念头，燃烧成炼狱的业火——
“血债血偿！千倍！万倍！”她要他尝尽这世间最极致的痛苦，要把他按在那张他引以为傲的剥皮凳上，一刀，一刀……直至他魂飞魄散！
雨，不知何时倾盆而下，冲刷着诏狱高墙，却洗不净这冲天的血腥与恨意。司徒刀绣的身影融入雨夜，如同淬毒的复仇之刃，直指那身紫蟒蟒袍。她的“病”，那长年啃噬心魂的冰冷绝望与隐痛，此刻被更狂暴的烈焰吞噬——那是复仇的业火，焚尽一切，不死不休。
冰冷的雨水像鞭子抽打在司徒刀绣脸上，却浇不灭心腔里那团焚天的业火。诏狱高墙在身后缩成一片模糊的、浸透血色的阴影，妹妹无邪生最后那声破碎的“哥……”和随之而来的非人惨嚎，如同跗骨之蛆，在她脑中反复撕裂、回响。每一次回响，都让她小腹深处那片熟悉的、冰冷的绞痛骤然加剧，如同有无数根淬毒的冰针在里面疯狂搅动，几乎要让她蜷缩在地。她死死咬住下唇，直到尝到铁锈般的腥甜，用这自残般的痛楚强行压下身体的哀鸣，将所有的力气灌注在狂奔的双腿上。
目标：紫宸街，萧府。
雨水冲刷着京城的青石板路，汇成浑浊的溪流。往日喧嚣的街巷此刻死寂一片，只有雨声和她自己粗重的喘息。然而，这份死寂中却透着一股令人不安的诡谲。路过一条窄巷时，一股浓烈到令人作呕的甜腥腐臭混杂在雨腥气里，猛地钻入司徒刀绣的鼻腔。她脚步微顿，眼角余光瞥去。
巷子深处，几具尸体横陈。借着昏暗的天光，司徒刀绣瞳孔骤然收缩——那些尸体裸露的皮肤上，布满了蛛网般蔓延的诡异黑斑！黑斑中心溃烂流脓，即使在雨水的冲刷下，也散发着浓重的腐败气息。其中一个死者手指扭曲如鸡爪，指甲缝里渗出粘稠的黑血。正是白日里在太医院西厢见过的、那咳血老者的死状！
一个念头闪电般划过脑海，与诏狱里萧礼鹤那张虚伪阴鸷的脸瞬间重叠。这恶毒的瘟疫，莫非也是他的手笔？为了掩盖什么？还是……另有所图？妹妹的惨死，无辜者的疫病……萧礼鹤的罪孽，罄竹难书！司徒刀绣眼中的恨意几乎要凝成实质，腹中的绞痛再次汹涌，她猛地吸了一口混杂着死亡气息的冷雨，强行压下翻腾的气血，不再停留，身影更快地融入雨幕。
紫宸街，萧府。
朱漆大门紧闭，门前两尊石狮在雨水中沉默，透着森严气派。司徒刀绣没有走正门。她像一抹没有重量的幽魂，悄无声息地绕到府邸西侧的高墙下。雨水让墙壁湿滑冰冷，她指尖微动，那薄如蝉翼的倒影金刃从袖中滑出，无声无息地刺入砖缝，提供着微不足道的借力点。她忍着身体深处一波强过一波的冰冷绞痛和那如影随形、试图将她拖入绝望深渊的灰暗念头，凭着杀手千锤百炼的意志和刻骨的仇恨，硬生生攀上墙头，伏在湿漉漉的瓦片上。
府内灯火通明，巡逻的护卫队甲胄鲜明，刀枪在雨中闪着寒光。戒备森严，远超寻常官员府邸。司徒刀绣的目光如同最精准的尺，丈量着护卫巡逻的间隙和路径。就在她计算好路线，准备潜入主院时，一阵剧烈的、无法抑制的咳嗽猛地从胸腔里爆发出来！
“咳！咳咳——！”
声音不大，但在寂静的雨夜和高度戒备的府邸中，无异于惊雷！下方一队护卫瞬间警觉，刀剑出鞘的铿锵声刺破雨幕！
“谁？！”
“墙头有人！”
司徒刀绣心中警铃大作，强行咽下喉头的腥甜，身体如同离弦之箭般从墙头射向最近的一棵高大槐树。几支弩箭“嗖嗖”钉在她方才藏身之处，瓦片碎裂！她借着树枝的弹力，轻盈落地，滚入一片茂密的冬青丛中，湿透的衣衫紧贴皮肤，刺骨的寒意和剧烈的疼痛让她眼前阵阵发黑。不行！不能被拖在这里！
“搜！刺客往那边去了！”护卫的呼喝声逼近。
司徒刀绣屏住呼吸，将身体缩进阴影最深处。就在这时，一个冰冷的声音如同鬼魅般在她身后响起，带着一丝不易察觉的喘息：
“擅离职守，私闯朝廷命官府邸。司徒刀绣，你想叛出水月镖局吗？”
司徒刀绣浑身一僵，猛地回头。只见铁画不知何时已悄无声息地出现在她身侧，同样浑身湿透，靛青色的劲装紧贴身体，勾勒出利落的线条。她脸上依旧没什么表情，但那双寒潭般的眼眸深处，却翻涌着复杂的情绪——有冰冷的审视，有隐隐的担忧，还有一丝……被压抑的疲惫？她的左手看似随意地垂在身侧，但司徒刀绣敏锐地捕捉到她指关节因用力而泛白，甚至微微颤抖——那是她自己的隐痛在发作的迹象。两人目光在空中碰撞，无声的电流噼啪作响。
“我的事，不用你管。”司徒刀绣的声音嘶哑冰冷，带着拒人千里的恨意。
“你的事？”铁画的声音陡然压低，带着一股无形的压力，“你身上还烙着水月镖局的残月匕！你的命，是镖局的！无端招惹萧礼鹤，引火烧身，你想让整个镖局给你妹妹陪葬吗？”她的话语如同淬毒的冰针，精准地刺向司徒刀绣最深的伤口。
“陪葬？”司徒刀绣猛地抬头，眼中的恨意几乎要喷薄而出，腹中的绞痛被这刺激瞬间点燃，让她额角渗出细密的冷汗，“萧礼鹤！他把我妹妹……他把她……”剥皮凳上妹妹最后凝固的眼神在她眼前闪现，那非人的惨嚎再次撕裂耳膜，巨大的悲恸和愤怒让她几乎失控，“血债必须血偿！什么规矩，什么镖局！挡我者死！”
最后一个“死”字出口，带着凛冽的杀意。司徒刀绣握紧了袖中的倒影金刃，身体紧绷如即将扑杀的猎豹，目标直指铁画！
铁画的眼神骤然变得锐利如刀锋。她没有后退，反而向前踏了一步，声音压得更低，却带着一种洞穿人心的力量：“死？就凭你现在这样？被仇恨冲昏头脑，连气息都控制不住，惊动守卫？你那点‘病’痛都快把你压垮了吧？这样的你，拿什么去杀萧礼鹤？送死吗？”
她的话语如同冰水，浇在司徒刀绣燃烧的恨火上。司徒刀绣身体一颤，铁画说的没错。刚才的咳嗽和此刻身体内部翻江倒海的剧痛与灰暗，都在严重削弱着她。她引以为傲的隐匿和刺杀技巧，在极致的情绪和身体的拖累下，出现了致命的破绽。
“跟我走！”铁画不容置疑地命令道，同时警惕地望向护卫搜索的方向，“想报仇，先活下来！萧礼鹤的命，没那么好拿。他府上，没有你要找的人。”
司徒刀绣瞳孔一缩：“你怎么知道？”
铁画没有回答，只是深深看了她一眼，那眼神复杂难明。随即，她身形一动，如同融入雨夜的青烟，朝着与主院相反、府邸更偏僻的后园方向掠去。司徒刀绣看着铁画在雨中略显僵硬的背影（那是强忍疼痛的迹象），又看了一眼灯火通明、守卫森严的主院方向，妹妹最后那声呼唤在脑中回响。她狠狠一咬牙，压下翻腾的恨意和身体的抗议，跟上了铁画的脚步。
两人如同鬼魅，在萧府错综复杂的亭台楼阁和茂密花木间穿梭。铁画对这里的地形异常熟悉，总能精准地避开巡逻的护卫和隐藏的暗哨。最终，她们停在一处偏僻的、爬满枯藤的月洞门前。门后是一个荒废的小院，只有一口孤零零的石井和一间破败的柴房。
铁画推开吱呀作响的柴房门，一股浓重的霉味混合着某种奇异的药草气息扑面而来。她迅速点燃了一盏昏暗的油灯。灯光下，柴房内堆着杂物，但在角落的干草堆上，赫然蜷缩着一个身影！
那是一个穿着萧府低等仆役灰布衣服的男人，但此刻他状态极其诡异。他浑身剧烈地颤抖，皮肤下隐约可见蛛网状的黑斑在蔓延，嘴角流着混合黑血的白沫，喉咙里发出“嗬嗬”的、非人的低吼。最令人毛骨悚然的是他的眼睛——浑浊的眼白里，有无数细密的黑丝在疯狂游动！正是司徒刀绣在太医院藏书阁遭遇的那种“药人”！
“这……”司徒刀绣倒吸一口冷气，倒影金刃瞬间滑入掌心。
“别动他！”铁画低喝，“他还没完全‘变’。”
她蹲下身，动作利落地从怀中掏出一个小巧的瓷瓶，倒出几粒散发着辛辣气味的赤红药丸。她捏开那药人的嘴，不顾他疯狂的挣扎和嘶吼，强行将药丸塞了进去，又在他喉间一点，迫使他咽下。药丸入腹，药人的挣扎似乎微弱了一些，但皮肤下的黑丝仍在缓慢蠕动。
“萧礼鹤的药人。”铁画的声音冰冷，带着一丝不易察觉的厌恶，“他用玄冥散和倒影金，把活人变成这种不惧刀剑、周身带疫的怪物。这个，是今早试图从后园狗洞逃跑的杂役，被我发现时已经这样了。我用‘赤阳丹’暂时压制他体内的毒，但撑不了多久。”
她站起身，转向司徒刀绣，目光如炬：“你说你妹妹在诏狱被害。那你可知道，诏狱深处，同样有这种药人看守？萧礼鹤的爪牙，遍布京城。你以为凭着一腔热血和一把刀，就能闯进龙潭虎穴，砍下他的头？”她的语气带着毫不留情的讥讽，但司徒刀绣却从中听出了一丝……提醒？
“那又如何？”司徒刀绣握紧了拳，指甲深深陷入掌心，“就算是刀山火海，我也要把他揪出来！”
“揪出来？”铁画冷笑一声，指向地上抽搐的药人，“看看他！这就是萧礼鹤的‘杰作’！他本人行踪诡秘，狡兔三窟。你看到的那个在诏狱下令的‘萧礼鹤’，很可能只是一个……倒影金做成的替身傀儡！”
“替身？！”司徒刀绣如遭雷击。这颠覆性的信息让她脑中一片混乱。难道她冒死潜入诏狱看到的，只是一个假货？那妹妹的仇……真正的仇人在哪里？
“不然呢？”铁画语气森然，“你以为他位高权重，为何能屡屡逃脱刺杀？水月镖局不是没接过杀他的‘活镖’，但都失败了。目标要么是替身，要么就突然消失无踪。他背后牵扯的东西，比你想象的深得多。”她顿了顿，目光扫过司徒刀绣苍白而充满恨意的脸，“而且，你妹妹无邪生……她真的只是‘司徒刀绣’的妹妹吗？”
这句话如同又一记重锤，狠狠砸在司徒刀绣心上！她猛地抬头，死死盯住铁画：“你什么意思？！”
铁画没有直接回答，她的目光落在司徒刀绣因为激动和疼痛而微微颤抖的手上，落在那枚薄如蝉翼的倒影金刃上。“倒影金……血移绣……剥皮凳……”她低声念着这几个词，眼神变得幽深，“还有你，司徒刀绣。你锁骨下的黥纹，你身上那股挥之不去的‘寒气’……你真以为，这一切只是巧合？”
司徒刀绣如坠冰窟。铁画的话，像一把钥匙，猛地捅开了她记忆深处某个被强行封闭的闸门！一些模糊的、带着蒙古语歌谣旋律的碎片画面闪过脑海：摇晃的青铜摇篮……一个温柔哼唱着歌谣的、看不清面容的女子身影……还有一个同样躺在摇篮里的、小小的、与自己眉眼极其相似的婴孩……无邪生？！
难道……自己和妹妹……是双生子？！
这个念头如同惊雷在她脑中炸开！随之而来的，是更深的痛苦和混乱。如果她们是双生子，为何被分开？为何自己流落水月镖局成为杀手？妹妹又为何会落入萧礼鹤手中？这和她身上的“病”痛，和那个诡异的黥纹又有什么关系？萧礼鹤抓无邪生，难道不仅仅是为了逼出无相生，而是因为她们姐妹本身隐藏着什么秘密？
巨大的信息量和身世的冲击，让司徒刀绣头痛欲裂，小腹的绞痛如同毒蛇噬咬，那熟悉的、令人窒息的灰暗感如同潮水般汹涌而至，几乎要将她淹没。她身体晃了晃，不得不伸手扶住冰冷的墙壁才勉强站稳。
铁画看着她痛苦挣扎的模样，眼中那层寒冰似乎融化了一丝，流露出一丝近乎怜悯的复杂神色。她走上前一步，声音低沉了几分：“现在，你还觉得冲进去杀一个‘替身’，就是报仇了吗？司徒刀绣，仇恨需要力量，更需要脑子。还有，”她的目光锐利地刺向司徒刀绣，“你这身‘病’，在找到根源之前，只会成为你的催命符，让你在真正的仇人面前不堪一击。”
就在这时，柴房外远处突然传来一阵急促的脚步声和呼喊！
“后园！刺客可能藏到后园了！”
“仔细搜！柴房！水井！一个角落也别放过！”
铁画脸色微变：“走！此地不宜久留！”她迅速吹灭油灯。
司徒刀绣强压下翻涌的气血和混乱的思绪，看了一眼地上仍在抽搐的药人，眼中闪过一丝决绝。她猛地抬手，倒影金刃寒光一闪！
“噗！”
金刃精准地刺入药人的眉心，结束了他的痛苦。司徒刀绣拔出短刃，在尸体衣服上擦去血迹，声音冰冷：“不能留他害人。”
铁画深深看了她一眼，没说什么，率先闪出柴房。司徒刀绣紧随其后。两人如同融入夜色的雨燕，在护卫合围之前，险之又险地翻出了萧府高墙，再次消失在茫茫雨夜之中。
冰冷的雨水冲刷着身体，却冲刷不掉司徒刀绣心头的沉重和迷惘。妹妹的惨死、药人的恐怖、替身的真相、双生子的身世疑云……还有铁画那讳莫如深的提醒和她眼中那抹复杂的怜悯……无数的线索如同乱麻，缠绕着她。更让她心悸的是，腹中那冰冷的绞痛和心头的灰暗，似乎因为情绪的剧烈波动和身世的冲击，变得更加汹涌，如同潜伏的猛兽，随时准备将她彻底吞噬。
“想报仇，先活下来。你这身‘病’，在找到根源之前，只会成为你的催命符……”
铁画的话如同魔咒，在她耳边回响。
她该去哪里？她该相信谁？无相生……哥哥……你在哪里？这扑朔迷离的仇恨之路，这具被病痛和绝望侵蚀的身体，还能支撑她走下去吗？雨幕深处，仿佛又响起了妹妹最后那声气若游丝的呼唤：“哥……”
司徒刀绣狠狠抹去脸上的雨水和……不知何时滑落的温热液体，眼神在痛苦和迷茫中，重新燃起一丝更加疯狂、更加执拗的火焰。无论前方是刀山火海，还是无底深渊，无论这具身体还能撑多久，萧礼鹤……必须死！剥皮凳的债，必须用血来偿！
她需要一个答案，一个盟友。她需要找到那个能制作出血移绣的人——无相生。
作者有话说
第1章 诏狱
