《九殿下今天从良了吗》十一有闲

110、第 110 章 散财童子慕

　　账目终于查清了。

　　那日清晨起了雾，运河上的水汽漫进城里，把整座城裹在一片灰白的、湿漉漉的朦胧里。

　　杨柳的枝条在雾中若隐若现，像谁用淡墨在宣纸上勾出的几笔。

　　漕运总督衙门的院子里湿漉漉的，青砖缝隙里长出的青苔被雾气浸得发亮，踩上去有些滑。

　　慕容归站在花厅门口，看着差役们一箱一箱地往外搬账册。

　　樟木箱子在青砖地上拖出一道道浅浅的湿痕，箱角磨得发白，铜皮包边已经暗沉。

　　那些泛黄的纸页、密密麻麻的数字、虚报的损耗、伪造的签收、层层盘剥的痕迹，此刻都被整理成了一份份工整的罪状。

　　每一个数字后面，都是一个人，或者一群人。

　　他站了一会儿，双喜从廊道那头小跑过来，手里捧着一碗姜汤。

　　他小心翼翼地把碗递过来，低声说：“殿下，趁热喝，去去寒。”

　　慕容归接过碗抿了一口，姜的辛辣在舌尖炸开，烫得他眉头一蹙，又咽下去。

　　他把碗递回去，开口问：“人都到了？”

　　双喜点头，“到了，在前堂等着。孙总督作陪，周主事也在。”

　　慕容归整了整衣袍，迈步走下台阶。

　　靴子踩在湿滑的青砖上，发出轻微的吱呀声。

　　前堂里坐着十几个人。

　　漕运总督孙茂才坐在左上首，绛紫色的官袍，腰束金带，三缕长髯修剪得整整齐齐。

　　他端着茶盏，目光落在盏中那片浮沉的茶叶上。

　　户部的周主事坐在他下首，圆脸微胖，手里捧着几份文书，指节微微泛白，有些紧张。

　　两侧坐着漕运衙门的各位官员——

　　仓场、工部、户部，品级不等，服色各异。

　　有的低头喝茶，有的盯着自己的靴尖，有的和邻座低声说着什么。

　　见慕容归进来，所有人齐齐站起来，椅子腿刮在地砖上，发出一片刺耳的声响。

　　慕容归走到主位站定，目光扫过那些面孔——

　　紧张、忐忑、焦虑。

　　有人额头沁出细密的汗珠，在晨光里亮晶晶的。

　　有人嘴唇抿成一条线，下唇被咬出一道浅浅的牙印。

　　慕容归在心里慢慢点名，将那些名字和师傅在册子上写的批注一一对应。

　　对到最后一个，他抬起眼，声音清晰地传进每一个人的耳朵里，“都坐。”

　　那些人坐下，慕容归也坐下，端起案上的茶盏抿了一口。

　　茶是碧螺春，今年新茶，茶汤清亮，入口微苦，回甘悠长。

　　他放下茶盏，从袖中抽出一份折好的奏折，展开放在案上。

　　纸张洁白如雪，墨迹工工整整，是昨夜写到三更才写完的。

　　烛火下写了改、改了写，反复斟酌每一个字。

　　那上面写着他这一个多月的调查结果——

　　谁在账册上动了手脚，谁在暗地里往外运粮，谁在收买证人陷害皇差。

　　桩桩件件，有据可查。

　　他把奏折放在案上，抬起头说：“漕运的事，查清楚了。”

　　堂内静得能听见炭火燃烧的细微噼啪声。

　　孙茂才放下茶盏，瓷器与紫檀木桌面相触，发出极轻的一声响。

　　他看着慕容归，目光里有审视，也有探究。

　　慕容归迎上那目光缓缓开口，一字一句地说着这些人做过的事。

　　每点到一个人，那个人的脸色就白一分——

　　有人低下头，有人攥紧了拳头，有人端起茶盏想喝一口却发现手抖得厉害。

　　没有一个人反驳，因为每一份证据都白纸黑字。

　　“陛下的意思，该办的办，该查的查，该抄家的抄家。”

　　慕容归的声音一如寻常，可那些字落进那些人耳朵里，像一颗颗钉子。

　　有人猛地站起来，椅子往后一倒发出“砰”的一声响。

　　那是个四十来岁的官员，白白净净的脸上此刻没有一丝血色。

　　他嘴唇哆嗦着，手指着慕容归想说什么，却一个字也吐不出来。

　　旁边的人拉了他一把。

　　他踉跄着坐下又站起来，又坐下，像一只被掐住脖子的鸡。

　　慕容归看着他，目光平静，“李大人，有话要说？”

　　那人张了张嘴，声音从喉咙里挤出来，沙哑刺耳，“你……你血口喷人！”

　　慕容归从袖中抽出一份文书递给他。

　　那人接过去看了几行，脸就从白变灰，又从灰变成死灰。

　　他站在那里，手里攥着那份文书，慢慢滑下去，跪在地上。

　　膝盖磕在金砖上，发出沉闷的一声响。

　　堂内静得可怕，没有人说话，没有人动。

　　慕容归站起身，望向那些人，“抄家的事，由孙总督牵头，周主事协助。本殿下只有一个要求，依法办事。不冤枉一个好人，也不放过一个坏人。”

　　他转向孙茂才笑了，笑容明亮而坦荡，“孙大人，辛苦您了。”

　　孙茂才连忙站起来拱手，脸上依旧是那种堆在眼角的、慈和的笑意，“殿下放心，下官一定尽心竭力。”

　　两个人对视了一眼，目光在空气中无声相触。

　　慕容归知道孙茂才不是他的人，至少现在不是。

　　可孙茂才也不完全是别人的人——

　　他是个聪明人，聪明人只会站在赢的那一边。

　　他记住这个就够了。

　　……

　　抄家是从第二天开始的。

　　慕容归没有亲自去，他坐在花厅里，等着下面的人把抄家清单一份一份送上来。

　　他面前的案上堆了厚厚一摞单子，一页一页地翻。

　　手指在纸页上慢慢移动，偶尔在某一行停下，便凝神看一会儿。

　　那些贪官污吏比他想象的更富——

　　金银珠宝、田产地契、古董字画，堆满了库房。

　　白银，折合下来有上百万两。

　　他把银子分成了几份——

　　八成押解进京上交国库，财政部那本账要做得干干净净。

　　剩下两成留在江南，用来收买人心。

　　那些跟着他查案的官员，一人分了一份。

　　户部的周主事分的最多，工部的刘主事次之。

　　慕容归把银子装在木匣里，由双喜送到他们手上。

　　他没有亲自去，这种事不必让太多人知道，但那些人知道银子是九殿下给的。

　　周主事收到银子那晚来找他，站在花厅门口搓着手，想说什么却开不了口。

　　慕容归正在案前看一份文书，抬起头看了他一眼，笑道：“周大人，这些日子辛苦你了。银子不多，是学生的一点心意，大人别嫌弃。”

　　周主事眼眶红了一下，嘴唇哆嗦着想说什么，最终只是深深作了个揖，转身走了出去。

　　陈锋和双喜也分了一份。

　　陈锋推辞不要，慕容归把银子放在他面前，看着他的眼睛说：“你现在好歹也管着两百来号人，手头有点银钱做什么都方便，下面人更服你，容易管。”

　　陈锋沉默了一会儿，把银子收下了。

　　双喜捧着那匣银子手都在抖，眼眶红红地说：“殿下，奴才……”

　　慕容归摆摆手打断他，说得轻描淡写，“跟着我这么多年，委屈你了。拿着吧，你们当内侍的有点银钱傍身好，以后用钱的地方还多。”

　　双喜跪下磕了个头，眼泪终于掉了下来。

　　慕容归自己没拿银子，一文都没拿。

　　他当然也爱财、也缺钱，不是不想要，是不能要。

　　他要在人前做那个品格高贵、等闲黄白俗物不入眼的九皇子。

　　这份名声比银子值钱得多。

　　可他一点东西不拿，底下人都拿了又会显得他不合群、作派刻意。

　　最重要的是，会让人对他不放心。

　　大家都拿了，就你干干净净半点没拿，你是想做什么？

　　你是真的无欲无求，还是想乘机捏住别人的把柄？

　　所以他从抄家清单里，挑了几样东西——

　　一幅前朝古画，画的是山水。

　　一方端砚，石质温润，呵气成墨。

　　一柄玉如意，通体青碧，雕着灵芝如意纹，寓意吉祥。

　　这几样东西贵重，样子却低调雅致，摆在书房里不扎眼，经得起细看。

　　他让人用锦盒装好，贴上“送师傅”三个字。

　　双喜捧着锦盒跟在他身后，看着那三个字笑了一下，没敢出声。

　　至于剩下的银子，他分给了江南的养济院、资助贫苦百姓、资助贫困学子。

　　这件事他做得更低调，没有声张，让周主事去办，对外只说是朝廷的恩典。

　　消息传开后，江南的百姓开始念叨“九殿下”三个字。

　　有人说他在养济院里，看见九殿下亲自给老人端粥。

　　其实他没有，他只是在远处站了一会儿，看着粥棚里那些佝偻的背影，没有走过去。

　　有人说他给贫困学子捐了银子，勉励他们继续读书。

　　银子确实是他捐的，可他连那些学子的面都没见过，只是让周主事把银子送到书院，名单都不用给他看。

　　他没有那么好心，他只是需要这些人记住“九殿下”三个字，仅此而已。

　　那些被他分过银子的官员，从此对他死心塌地。

　　周主事回京后，在户部逢人便说九殿下如何如何。

　　工部的刘主事，常常在人前提起九殿下的好处。

　　漕运衙门里那些原本对他不冷不热的官员，开始主动示好，送帖子来请他吃饭，登门拜访的人络绎不绝。

　　慕容归没有全应，应了一部分，拒了一部分。

　　应的那些是根基不深、可以拉拢的。

　　拒的那些是别的皇子的人、暂时不便接触的。

　　他在漕运衙门设了一席便宴，请的是那些在这次查案中出了力的官员，酒过三巡气氛热络起来。

　　有人开始说九殿下年少有为，前途不可限量，也有人开始抱怨朝中某些大员尸位素餐。

　　慕容归端着酒杯慢慢喝着，脸上带着得体的笑，偶尔点头应一句，不多言也不冷场。

　　宴散后，他走在运河边上，夜色沉沉。

　　河面上黑漆漆的，只有远处几艘漕船的灯火在水面上一晃一晃，像几点随时会被浪头吞没的萤火。

　　他站在河岸上望着那些灯火，想起谢衍真说过的那句话——

　　你此去，不要只看账册上的数字，要多听、多看、多问。

　　他听了，看了，问了，也做了。

　　江南的人脉以前他没有，现在他有了。

　　从漕运衙门到地方官员，从富商大贾到市井百姓，这些人未必都站在他这边，但他们都欠他一份情。

　　这份情，他以后会用上。

　　他转身往回走。

　　夜风从河面上吹过来，带着水腥气，双喜提着灯笼走在前面，昏黄的光在风里轻轻晃着。

　　慕容归想起那方端砚，想起那柄玉如意，想起那幅古画。

　　他想，师傅收到这些东西，会说什么？

　　也许什么都不说，只是看了一眼，然后放在案角，继续看他那些永远也看不完的文书。

　　可那又怎样，东西在师傅那里，师傅每天都能看见，就像他在师傅身边一样。

　　他弯起嘴角，在无人的长街上浅浅地笑了一下，走得更快了。

　　回到住处，慕容归坐在案前铺开纸，研墨提笔，开始给谢衍真写信。

　　烛火在他脸上跳跃，他的字迹工整，一笔一划都规规矩矩：

　　“师傅，江南的事办完了。贪官污吏该办的办，该查的查，该流放的流放。抄家得的银子，八成押解进京，剩下的两成分给了下面的人。养济院和书院那边也安排好了，银子足够他们用一阵子。我自己留了几样东西，一幅画、一方砚、一柄玉如意。画是前朝真迹，砚是端州老坑，玉如意成色极好。这些都给您送回去，您放在书房里，看着赏玩。师傅，我想你了。”

　　写到“我想你了”那四个字时，他的笔尖顿了一下。

　　看着那四个字在烛火下泛着湿润的光，犹豫了片刻，又觉得没什么好犹豫的。

　　他就是想师傅了，从京城到江南，从江南回京城，每一天都在想。

　　从前在师傅身边的时候不觉得，离得远了才知道，这个人已经长在他心里了。

　　他继续往下写：“父皇那边，我已经上了折子，把查案的结果和处置的方案都写了。折子写得很仔细，每一个数都有出处，每一个结论都有依据，父皇看了应该会满意。孙茂才这个人很聪明，他在漕运上经营多年，根基很深，暂时动不了，也不该动。留着他，比换一个人更有利。周主事这次帮了大忙，可以重用。刘主事也不错，只是胆子小了些，有些事不敢往前冲。其余的人，等我回去再和您细说。”

　　他写完最后一行字，放下笔，吹干墨迹，折好放进信封里。

　　信封上写着“师傅亲启”四个字，墨迹未干，在烛火下微微反光。

　　他看着那四个字，把信封放在桌角，嘴角弯了一下。

　　窗外月色如水，慕容归吹熄了灯，躺在床榻上闭着眼睛。

　　他想，等回了京城，第一件事就是去谢府，把那几样东西亲手交给师傅。

　　师傅也许会点点头，也许什么都不说只是看了一眼，然后收起来。

　　他这样想着，翻了个身，把脸埋进柔软的枕头里。

　　枕头上有皂角的香味，和漳州府衙后院那根晾衣竹竿上的味道一样。

　　他闻着那味道，像闻到了谢衍真衣裳上的气息，慢慢地、一点一点地沉入了睡乡。