《捡来的毛茸茸他是白切黑》荞麦饼饼

25、第 25 章

　　明日便抵平州，是夜风也轻柔，再不像平常的凛冽。

　　舱室逼仄，也无舷窗，十三没有点灯，摸黑在屋内收整行李。架在半空的床板将将一人宽，床下堆满了备用的器件。除了床外，市内的空间只容人侧身通过。

　　但至少是单人间。

　　上船的时候只带了一条烂命，要走了自然也没有太多累赘。

　　叩叩。

　　有人敲响舱门，两声之后再无下文。十三匆匆从床上爬下。

　　是段明昭。她双手抱臂站立门前，似乎是觉得十三应声太慢，环顾舱内：“你在做什么？”

　　舱室实在狭小，不便交谈，十三伸手从杂物堆里摸出一本画册，走远两步跟上她至略开阔的行廊。

　　杂役的住处不够通风，空气略有些闷热，十三一边答话，一边对着段明昭扇动手上书册：“收拾行李，明日就到平州，又要外出找活计了。”

　　“没想过留在商队？”段明昭生出一股莫名的烦躁。上船时说有机会在段家久待，虽然是画的饼，但十三实在好用。

　　遇事不推诿，受伤了恢复快，人又灵泛。他在船上、至少是段明昭面前出了几次头，居然没一点长期留任的念头。

　　段明昭看着他默不作声扇风的动作更觉得烦闷，他求的不是长期饭票，那是什么？

　　看得心烦，一把扯过他手上的画册：“你还有空看书？”

　　十三摇摇头：“我不认字，是孟小少爷塞给我解闷的小人书。”

　　孟元白。

　　段明昭以为自己读懂了十三的动机。他难道觉得因为孟元白，他留在段家的机会渺茫？

　　实际也确实如此。只是孟元白后半程人影都罕见，没出任何幺蛾子，纵是段明昭想指摘他也挑不出刺来。

　　“你倒是聪明，晓得在他面前服软。孟元白知道你不认字？还是故意取笑你？”

　　十三听她感叹不知所以然，依旧不着痕迹地依着她的口风往下接：“孟小少爷心善，不与我计较了。”

　　段明昭也清楚，眼前的杂使虽然好用，但确实不值当费心去解决他身上的麻烦。

　　不能让主子轻易地用上他，本来就是他的不对。

　　“他要真不与你计较，你不想留下来？”段明昭嗤笑一声，已是笃定他收拾行李是因为与孟元白的龃龉见不着留任的希望。不然他之前费尽心思冒尖出头、不着痕迹讨好她的行为也太没有道理。

　　他讨好人太熟练，像现在这样闷热的天气，不需得任何人开口，他自己出门就知道拿一本闲书给段明昭扇风。

　　十三不语，顺着她构造的语境适时地显露出一点遗憾。段明昭瞧见，难得有些不忍。

　　段明昭对下人当然不会生出什么感激的心情，但灵泛好用的苗子她也愿意提点。眼见这个试用得顺手的十三归拢无望，客套一句“愿意收留”也就罢了。

　　“便歇了吧。明日来领工钱，路费给你多包两分。”船工所住的船舱闷热，段明昭不愿多待，只想回屋歇凉。

　　十三恭顺地送走段明昭，人走远了才不耐烦地甩甩腕子。

　　*

　　“何时抵岸？”陈文忠执笔在手，悬腕凝神，竟是在船身轻摇中下笔从容。

　　哪怕一心二用，顾念着商队行程，他笔下的横平竖直没有半点滞涩。

　　桌边只有段明昭随侍，她沉声应：“还有半个时辰就到了。分堂的当家已经传了消息来，人已经在港口候着了。”

　　陈文忠写罢，慢条斯理涤去笔尖残墨：“船上的外人，都处理好了？”

　　处理？段明昭听见这个词，心头一颤，不敢深究，只照实答：“临时募来的船工已经安排了在平州遣散，工钱俱已经算好了，没有异议。”

　　“到平州，我们往德迁赶，你留一下。”

　　留下来做什么？段明昭忐忑。平州只是中转，段明昭负责的部分在平州并无什么内容。

　　“船上机密，不得泄露。”陈文忠专心审视自己写就的“守中”二字，轻描淡写地吩咐她，“工钱还是照付，要让人挑不出毛病。不要太显眼了……那些没经手过药材的就算了吧，赶尽杀绝像是掩耳盗铃。”

　　没经手过药材。段明昭听得冷汗涔涔。

　　上船第一天他们就被陈文忠安排去清扫凌乱的底舱，哪里算得清楚谁经手未经手。要研究清楚到底要处置谁，段明昭不如把相关的人都封口了。

　　不能尽数都处理，这太显眼。段明昭苦苦思索，终于捉住个漏洞。

　　十三。

　　他上船后被发配去桨舱，终于上了甲板后也都是跟着段方海做事，未曾接触过运载的药材。

　　留下他的性命，也算是没违背陈掌事的安排。

　　想定，段明昭恭声应是。陈文忠知道她做事不潦草，只吩咐下去，细节全凭她自己掌握。

　　他的运道还真是不错。段明昭想。虽不能安稳过活，竟有机会留下一条性命，他在船上拼死拼活也不算白费。

　　只是还有一条，段明昭试探着问：“除船工外……旁人没关系吗？”

　　段明昭也说不清自己发问的心情。是针对余芃芃吗？她已经小半旬没同自己说过话。虽然船上事务繁忙她脱不开身，但以往她不也总能冒昧出现在自己面前。

　　是见过她的心境所以不愿再接触？段明昭自暴自弃想，干脆让她见识见识另一面的自己，哪怕是以杀手和猎物的关系。

　　“哈！”陈文忠干笑一声，像听了什么无稽之谈，“你能解决罗布？前两年他闯入本家，没一个人能将他拦下。岳长老急火攻心，灵力走乱，到今日还在修养。”

　　陈文忠并不是看不起段明昭，甚至可以说赏识她。论战力，她是年轻一代中最优异第一位，接手过的事再不需要下文。只是罗布出入本家如入无人之境的印象太深刻，他从没想过把罗布当成敌手。

　　段明昭咬牙。两年前她在外护卫，未曾与罗布打过照面，回来后所有人将他传得神乎其神。

　　这回真打了交道，并不觉得罗布像传闻中那般不可逾越。就凭他那样迟缓的剑风，真的能毫发无伤地出入本家么？定然是钻了没人发现的什么空子。

　　行船的初期段明昭几次想与他交手，都被段方海劝下，说什么砸坏了漕船谁也讨不着好。段明昭想想也是，罗布那样莽撞，必然不能控制好自己的灵力，不损毁物件的。

　　“他们两个……便算了吧。”陈文忠沉吟片刻，“总归收了封口费的。”

　　收了“封口费”的两人已经悄然离船，悠然骑在往平州的驴背上。

　　罗布皱眉忍耐着颠簸，想不通她为什么放着稳当的船不坐，天不亮就摇醒他要走。

　　也是凑巧，走了半途，发现一伍成群结队、背筐挑担赶路的乡下人，目的地也是平州城。余芃芃看上人群中的几头驴，厚着脸皮问能不能花钱搭个顺风驴。

　　一听有钱，驴背上装模作样脚疼的妇人即刻翻了下来，走得比谁都爽利。余芃芃和罗布只有两人，另外两头驴上分别坐着头发花白的一位老叟和十岁出头的孩童，自然是孩童的反应更快。

　　老人笑着直呼遗憾，错失了发财的机会。同行的村人笑他：“老张头，真要让你来走剩下的十几里地，你又不肯了。阿牛，来！这钱让老张头赚去！”

　　阿牛眼珠一转，顺着他开玩笑：“行啊。张爷爷，这零花钱给你赚嘞，我坐上去，你来你来。”

　　老张头摆摆手：“恁不孝敬人，硬要摧残我这把老骨头，你不能直接把这钱分我一半？”

　　“那可不成！这钱我得给阿爹阿娘买饮子呢。分起给你，我就喝不成器咯。要不到时候您在饮子摊前等一哈儿，我给你留一口？”

　　老张头啐他一口：“我稀得你这一口！自个儿喝去吧！”

　　众人哄笑，余芃芃和罗布就是在这片听得半知半解的土话中坐上的驴背。

　　十几里地。罗布暗暗合计，怪不得她愿意花钱讨个方便。不过段家给的肯定也不少，不然以她的吝啬性子，也不会这么大方。

　　罗布和段家给的“路费”只是打了个照面，余芃芃全都收进了自己包里，具体有多少他还真不知道，也不在意。

　　余芃芃已经自来熟地与旁人攀谈起来：“婶，你们这么……二十来号人一起去平州做什么？”

　　“妮儿外地嘞？”皮肤黝黑，答话间正麻利地将驴背上的部分货物卸进自己肩头的扁担上。

　　余芃芃拦她：“婶，没事，你继续放着，我好坐的，没影响。”

　　她粗砺的双手不停：“还久嘞，你一直坐到，让它少背点，别给我驴压坏咯。”

　　她继续答余芃芃的话：“你也是赶巧咯，我们都是去万寿庵脚底下那个庙会。你到平州是有事？忙完了千万去庙会看看，那规模可大嘞。”

　　“这么巧呀！”

　　余芃芃一听就起了兴趣，睁着水汪汪的大眼就看向罗布，满脸写着“去看！去看！”。

　　罗布点醒她：“连住处都没安顿好，光想着去哪儿玩。”

　　余芃芃一下抿起嘴：“这有什么的，到时候进城去问问最好的客栈在哪，我请你了！”

　　“又没说不去。”罗布摇摇头，这是真给她赚到钱了，段家还真是好说话。