《青鸟降世》箫亦如

6、乱世入怪 3

　　蒋女，出生在一户贫民家里，却并非偏远贫瘠的小山村。

　　青台县离着城镇不算远。传闻因山中“镶”入一块青色石台而得名。
　　因为风吹日化，现在在山侧仍能瞧见那突出的青色石块边缘。

　　蒋女上面还有两个兄长。

　　虽然一家和睦可家境十分贫寒，连吃饱都是问题。

　　同村之人也都是仅够温饱而已。

　　少时正逢乱世，天下动荡不安，战火与匪患接连不断。

　　田地渐渐无人耕种，即便种下也难有收成。

　　很快饥荒便起。

　　蒋家饿得实在撑不下去，又听说邻县募工管饭还有钱拿，薛父便去了。可再也没有回来。

　　山上那青石因为众人挖掘野菜，深挖树皮而在表面显出了很大一块面积。

　　村中有人觉得那石头通透，瞧着像玉石。

　　想凿下来拿到县城去换钱。

　　本想悄咪咪的凿，却因凿石的声音太大，没多久就被众人发现。

　　大家都想凭着挖出来这石头而换金银，金银换铜板，铜板买吃食。

　　来挖的人多，一天多一茬人。反比这季节上，那玉米杆“长”得都快。

　　本那青石在山中暴露的不算多。

　　山上能吃的连地里的植物，树木，都被吃光了。

　　一人脚下一块地，不过十五个人左右。奈何半村子的人都来了。

　　年轻力壮的小伙子们都不是孤身一人，还有一大家子人。又怎会甘于那一点大小。且这般挥凿头都施展不开的地方，怎么可能和平商量。

　　众人黑压压围在那青石四周，你争我抢，连下脚的地方都难寻。

　　很快有人失足摔下了山，其后又有不少人“失足”才算站平。

　　可很快，又不知是谁动起了手。

　　众人便都明面上打了起来。

　　还未等凿下来一小块去城镇中尝试换钱，众人已被锄头、铁锹、扁担、甚至是手边山上随意的一颗石头捡起来充当武器，大力的挥起。

　　人们头破血流，拉帮结派。

　　有人趴在地上还在往前爬，有人捂着伤处破口大骂。

　　鲜血沾在青石上，却留不下半点痕迹。很快便顺着露水消散。

　　闹荒刚开始时的一村同乡，还是今儿忙你明儿忙他，在这饥荒的影响下，已然都互不“认识”。

　　还未等换成实际的吃食，众人已将“饿”实体显现。

　　先前挖石不小心坠落山下的人尸首都寻不到了。这地方一点点活物都会被擒住杀掉吃肉，更没有野鸡恶狼。

　　昔日和平宁静的小村庄，此时宛若地狱门开一般，十分可怕。

　　直到大家饿的都没力气打了，才聚在一块，商量好，全村能活动的都来挖石，待能卖上价钱，便都平分了去。

　　大家都来帮手，薛母便也趁着这个空档也去了。

　　蒋女还小，在记忆中的那个午后，二哥拉着她的小手，两个人走在家门前的那条山路上，一直朝上去。遍地找寻野菜，土根，树皮，一切之前被母亲告诉可以简单冲击的“食物”。可都没有找到，能挖的早已被人挖走。

　　天色快阴沉时，才走到那山腹地之处，见到一群人聚集在一处。

　　在几乎一般模样的人堆中寻到母亲。

　　二哥依例背过人去，将在家中带的饭递到母亲手中。

　　说是饭，也不过是一口用锅无论煮多久似乎都无法煮熟的杂草。

　　薛母衣衫破烂，甚至早已饿得脱了形，面上似乎只是皮包着骨。
　　倒是显得一双眼睛出奇的大。

　　伸出满是伤痕的手，连手心处绑着的布都污遭的难以辨认。

　　蒋女都有些害怕母亲。

　　记得从前母亲那双手那般嫩滑，怀抱着自己的手臂格外的暖。

　　但因为凿石。

　　都不是从前的模样了。

　　可这多人凿着，这响声没日没夜的响荡在村子上头。

　　原本人们还想，会不会挖出来这青石造成山体空缺或是倾塌。让大山“震怒”倾倒下来淹没村子。

　　可半个月过去了，一个月过去了，一个半月过去了。

　　这石头无比坚硬无比。无论刀敲斧凿都纹丝不动，连一丝细缝都不可见。

　　连这山上因挖菜、动树而异常松软的土都卸下去不少，这石头仍是纹丝不动。

　　薛母的手早已被震的发麻，没有知觉。后手掌也被工具磨得破了皮。再裹上一小块布后，那血很快便将那布深深的融入手掌之中。动一下便牵动着，因为仍在不停的凿石，永不见好的时候。

　　这一切，只为了那一点点希望。

　　此刻，接过那团杂草，只吃了半口就推说不饿，又塞回蒋女手中，催着她和二哥快些下山，说山上风大，别染了风寒。

　　其实那草实在难以下咽，无论如何咀嚼都无法嚼烂。
　　刮着嗓子咽下更加难受。

　　弄不好便能尝到血腥之味。

　　众人皆觉得这般凿着不是法子，便想整块挖出。

　　却难以将青石从土里挖出。无论破开多少土，都难以显出青石全貌。

　　直到半山之状，才有人点醒众人。“这是青石台。”

　　凿石的众人后只能罢手离去。

　　饥荒一日重过一日，不知为何更是爆发了瘟疫。

　　有重病弥留之际的人才说出他们为了活命吃了了不得的东西。

　　蒋家三个娃娃也饿得实在撑不下去，薛母也只得舍弃现在的“家”。带着三个孩子，随着众人一道逃离。

　　听说不远处的京城常有人施粥，总不至于有人饿死，可薛母都不知道京城到底在哪个方向，只能随着众人一起走。

　　青台县也渐渐荒废成寥无人烟之地。

　　薛家所行所见，这一路上饿殍遍地，随处可见倒在路边冻饿而死的尸首。

　　蒋女拽着母亲的衣角，不敢多看，只顾埋着头跟着往前走。

　　后实在走不动，只能被两个哥哥拉着走。一双腿都不会挪步了，双腿也早已有磕的破损成片的青紫。

　　周转在各个地方乞讨，随着流民，很快连树皮都挖不到了。

　　吃食不济，路边的溪流河水倒是没有断绝。

　　但光喝水的滋味也不好受。

　　肚子因为喝水而胀得鼓鼓的，却依旧止不住饿得发慌，胃里一阵阵抽痛。

　　在路过一府富户时，蒋女的母亲便狠下心来，将她卖了进去。
　　心想在大户中，至少能吃几顿饱饭，且不用这般风餐而行。

　　那富户姓薛，当时正缺个服侍小少爷的丫鬟，瞧蒋女眉眼周正，手脚也麻利，便给了蒋母半斗米，把人留了下来。

　　只半斗米呀。

　　蒋女在成年后仍记得那时只因为半斗米便被留在这里。
　　那时候哭着拽着娘的衣角不肯放，但却被骨瘦如柴的母亲一下下用力掰开了她的手指。

　　被人拉着肩头，眼瞧着娘亲拿着米牵着两个哥哥离开。

　　其后进了薛府。

　　在府劳作十分辛苦，何况还是小孩子的身躯。

　　每日天不亮就得起来，扫地、挑水、缝衣、倒茶都要做。

　　稍微做错一点事，便被管事一顿打骂。

　　少爷倒是个好说话的。

　　但像娘先前说的，确是不用有了上顿没下顿，可也不算吃得饱。
　　晚间想亲人时，连哭都不敢大声。

　　凭着性子坚韧，咬着牙硬是熬了下来，一天天长大，出落得越发清秀漂亮。

　　哪怕穿着最粗旧的丫鬟衣裳，也挡不住那份美丽。

　　不少人夸奖她比府上的小姐还貌美。

　　但随即管事便将她从少爷身边调到了伙房。

　　没日没夜的劈柴，烧火。整个人都被炙热笼罩着。

　　府中添一位小少爷，薛爷高兴，便给伙房之人两个赏钱。
　　蒋女早已不必为了吃饭发愁，便同旁人一般也去买了胭脂。

　　因终日被火熏得发红，上妆这日特意好好打了井水洗了脸，才将脂粉涂上。

　　可不巧，薛府的少爷见蒋女长得好看，闲聊两句更是想起原是在房里侍候的，便动了心思，想要收她做个小妾。

　　加之少夫人刚刚生产完，少爷正觉得无趣得极。

　　蒋女自小在府，见惯那些府中龌龊，哪肯愿意。

　　可身份摆在那里，一个买来的丫鬟哪有什么拒绝的余地，不过三两日，薛府便张罗着给少爷纳妾。

　　蒋女哭着跑到薛夫人面前求情，磕得额头都破了，可薛夫人不过是拿些“嫁进来就是半个主子，比做丫鬟强百倍”的话敷衍她，只被不痛不痒地哄骗两句。半分转圜的余地都没有。

　　纳妾当天，就被几个粗壮的仆妇按着换了红衣裳，随手扯了一块红布往头上一盖，就算是红盖头了。

　　蒋女哭着挣扎，可哪里挣得过几个力气大的妇人，还是被硬生生推进了“新房”。

　　自行扯下盖头，映入眼中的是小时候常常进出的房间，却早已变了模样。
　　少爷也早已不是记忆中的少爷，这些年不好的话哪怕是在府中为奴为婢也没少听闻。

　　空空房间徒留蒋女一人。

　　房门被从外头锁上，任由她拍打喊叫也无人回应。

　　跌坐在地，哭泣着。一颗心始终沉在冰水里，半点提不起欢喜来。
　　那泪流出来，滑过脸庞，却是温热温热的。

　　忽而门被推开，盖头被掀起。却是管家冲进门。

　　蒋女因哭着，眼前都模糊了。却被管家拉起，手中发硬的疙瘩特别硌手，很想松开手可却被一双大手在外牢牢的握了一下。

　　“孩子。外头乱了。少爷好赌，招惹来了一伙要债的，打砸抢的厉害呢。你趁着这时候抓紧逃吧。”

　　被拉着朝外去。过了角门，从侧门快要出府时，脑中才算缓过来。

　　低头一瞧，竟是几块大小不一的散碎银子。

　　快到府外时，全是对生的渴望。可多年养成的本能还是在门槛处停顿了一下。

　　管家从怀中掏出一张纸递给蒋女。“这是你的卖身契。别埋怨叔。叔当初只是想让你少犯错。你自小就样貌出众，要是太出挑早被相中了。过于貌美不是好事。趁着外头都乱着呢，往城外跑，你有手艺，到哪都成。跑，别回头。”

　　蒋女才从方才脑中的混沌中清醒过来。
　　还没来得及对管家说一句谢谢，那门“哐当”一声就被管家死死关住。

　　或许话还反应过来要道谢，就已没有机会了。

　　长到这么大，几乎从来没出过薛府的大门，终日被人使唤一时自己更没主意。

　　对于外头也只是儿时的记忆。

　　此刻站在街上，只觉得茫然无措。

　　双腿迈动，毫无目标的朝前去。

　　不知能去往何处。

　　竟在不知不觉中顺着薛府的围墙走着。

　　忽而听到几个熟悉的声音，那是求饶声。

　　驻足细听，能听到府里头哭喊打杀的声音，想起管家的话，不由得惊恐。

　　快跑半条街时，才看到街上不少人也抱着收拾好的金银细软，一道往城外去。

　　听人言，才知道是有流窜的匪徒进了城。专挑大户下手。

　　想来管家是怕她害怕，所以并未细说。

　　她穿着红嫁衣格外显眼。但很快的，红衣裳便被尘土沾染，几乎变成土灰色的衣衫。

　　薛女就这般随着人潮往城外远郊处跑。

　　虽有着散碎的银钱，可却买不到粮食。大家都是逃难的。谁也顾及不到谁。

　　听一道逃出城的人说，往京都方向走。总能混着过日子。

　　一路走一路挨冻受饿，好几次都差点倒在路边。

　　渐渐地重新想起逃难的记忆。

　　渐渐体谅了母亲当时的无奈。

　　一场反常的冰雹，众人躲在一处破土地庙里缩了一夜，蒋女冻得嘴唇发乌，不多时便发了高热。

　　众人很快离去，可她却难起身。

　　这般自己窝在土地庙内，虚弱无力的躺着。

　　病的毫无意识之时，是一位因避雨而躲进来的农户燃火，给了她熬了一碗热汤。

　　其后病竟奇迹般的有了好转。

　　听闻是从城中逃出来的，农户笑着说：“京城离着很远呢。可我知道一条小路，你顺着那山路行，不出几日便能追上他们先行的人。”

　　蒋女顾念着那碗热汤的恩，便同那农户一起走出了土地庙。

　　可山路越走越窄，眼瞧着前方便没有路了。蒋女的脚步早已越来越慢，眼睛也不自觉的打量着四周。

　　眼下所处之地树林植被格外茂盛，眼前别说撵上之前同行之人，光是瞧着便似深山无人之地。

　　不禁觉得眼前的农户心有歹心。

　　那前日一碗热汤的恩情已然忘了。

　　只觉得他连憨厚的样貌都已变了模样。

　　那笑时咧开的嘴宛如巨口，吞噬着人。

　　在一个小路岔口，蒋女想都未想便朝着另一处树丛高草中朝里跑着，农户反应过来她跑脱后，在后紧追不舍。

　　“喂。停下。停下！走错路了。”

　　他的喊声被耳边呼啸的风无限放大。

　　太阳穴一跳一跳的，突突的让心更加慌乱。

　　可蒋女从未如此健步如飞，一步步跨越过身下的杂草，腿弯甩开宛如圆月般。

　　整个人直朝着远处比三人合抱还宽的树奔去。

　　慌不择路间，衣裳不知被什么刮住。

　　已来不及回身，因为回头时，发现农户已在身后。

　　触手可及。

　　用力一扯，蒋女腰身侧的衣裳撕开一不小的口子，好在身上未曾受伤。

　　眼瞧着树近在咫尺，想绕过而行。

　　可忽而脚下一空。

　　一脚踩空。

　　整个人身子后仰，整个人竟跌下山去……

　　这一下倒是拉开了两人之间的距离。

　　可这灌木极多之地，这般坠下去只怕也非死即伤。

　　谁料下头草极厚，坐在草上时身上什么感觉都没有。

　　只觉得身下格外松软。

　　只是全身上被两侧的枝杈稍有划到。

　　眼下抬起手臂，手无意识的连续在伤处稍碰。

　　脸上，手臂上，甚至是没有衣物遮挡裸露的腰侧。连双腿外侧似乎也有刮伤般的痛处。

　　她抬起头往上看，那山高的出奇。

　　可从这般高的山上坠下来，竟还活着。

　　且这还只是划伤。

　　惊魂未定，扶着身边的纤细树干慢慢站起身。

　　可这一动才发现，左脚没有知觉。

　　低头先是拍了拍身上沾的草屑泥土。

　　再次抬脚，发现脚腕处确实发麻得厉害。

　　往前走了一步，整个人扑倒在地。

　　站在原地缓了不知多久，才尝试着朝前去。

　　忍着痛地挪动。

　　没几步路远便直接栽倒。

　　那小坑被厚厚的草掩盖着，瞧不清。

　　那还完好的脚一下踩到那坑的边缘处，整个人都栽了下去。

　　整个人被摔得趴在地上，昏死过去。

　　待醒来时，稍有颠簸。

　　才醒，还未看清，农户就察觉道：“你醒了？”

　　仔细睁开眼，才发现整个人正趴在那农户身上，而眼前是几户连成的房屋。

　　一个个用篱笆围成的小草房。

　　农户：“你命真大。那是折人谷。从那下去的就没见还有活着的，基本是连尸骨都没有了。”

　　蒋女已没有力气说话。

　　不远处小院中一位妇人正在杀鸡，此刻见此迎出来。

　　“这位娘子同人去往京城，不小心从折人谷跌了下去。”

　　“哎呦呦，这伤的快进屋。这么高摔下去，真是命大！”妇人本想帮着扶，可瞧着自己双手沾着的鸡毛，急忙拍拍手，在其两人身后随着朝屋里去，顺手在衣服两侧擦干净手。

　　蒋女被放在房中的铺着干草的地上。

　　接过来妇人递来的白净的毛巾，率先擦净了脸。

　　“哎呦，这小娘子长得真俊生呀。可嫁人了没？”

　　“嫂子。”农户正拿着被子进屋，此刻不禁唤着。可抬头的瞬间瞧着蒋女的模样，不禁也停住了脚步。

　　蒋女羞得低下了头。瞧着白净的毛巾，不禁知道自己因为多日行路，脸上早已被风霜侵蚀。他根本从未看清自己的模样。

　　自己也从未看清楚他的。

　　这般在草屋中修养了数日，身上的划伤早已好了。连左脚腕的歪伤都好得差不多了。行走上已不痛了。

　　农户并无任何逾越的行动。

　　晚间更是避到旁人的家里去。一户一日，这般大家都知道了。

　　对于蒋女的名声毫无影响。

　　蒋女越发觉得那日是误会了他。现在本有大把的机会，且身上早已一分一文都没有了，眼下却是吃喝着他们的。不知吃上不愁，还有生擒肉类。该是废了多少银两。

　　心里越发过意不去，这日趁着妇人收拾院子，便主动上前帮着劈柴洗衣，手脚麻利又妥帖。

　　妇人开始劝着，后是越瞧越喜欢，不住拉着说话。很快将蒋女身世背景都问了个清楚。

　　但蒋女瞧得出来，她听后并无任何嫌弃。

　　蒋女也终是问道：“邵大哥呢？”

　　“文石呀？上山打猎了。男儿家都是这样，几日在山里都是常事。”

　　“难怪每日都有肉吃。”

　　“那是自然，靠啥吃啥嘛。”

　　这般又过了几日，农户才回来。

　　蒋女在他端来一碗汤时，犹豫着说：“我的伤都好了。”

　　见蒋女支吾，便道：“你是想走了？成呀？虽然迟了些日子，但是我已同前院的鲁大哥说好了。乘着他得驴车去，翻过这山头后最迟一个半月，便能到京城了。说不准还比他们早些嘞。你脚才好，虽然慢，却不至于落下病根。”

　　“太麻烦了。我本是想悄悄走，但是呈了您大恩，想着等您回来，再辞别。”

　　“还挺文艺，辞别。到底是读过书的丫头。”嫂子从外进来，端着碗肉进来。

　　农户借口道：“我这就同鲁大哥说一声去。”

　　蒋女道着谢，口中喝着热汤。

　　嫂子端着肉碗，瞧着农户出去，不禁念叨起自己小叔子的好。话里话外都是想留下蒋女的话。

　　不出两日，蒋女坐在驴车上，驴子被拴在前面，后面两个简易的滚子上搭着个木板。坐上去不太稳固，可倒也摔不着。

　　虽然双手需把着两侧，但总比自己走着好些。

　　这般颠簸的乘车行了一日，晚间蒋女睡着总觉得有什么声音。第二日竟看到木板两侧绑了木条，似把手。

　　“邵大哥，多谢。”

　　扒着这木头，越发觉得很贴心。不禁对于那日的事更加愧疚。只是好心救自己，又给自己带路，怎就忽而觉得他起了歹心。从未又累了这些麻烦。不禁道：“抱歉。那日……那日……”

　　“你定是在我身后瞧见了不得了的动物吧。山里常有的。虎、豹子，神出鬼没得蛇，说出来你都不信，我还瞧见了九条尾巴的鸟。人们说她是凤凰。但是旁人都没见过。没事。要是我手无缚鸡之力的瞧见这些，我也会怕的逃跑的。”

　　蒋女沉默着，他自己寻了理由替她开脱。而那有九条彩尾的鸟，她见了。就在她那日跑近的树上。

　　两人却未瞧见，才路过的树上，那只他们口中的鸟，正侧身捋着彩色尾翼。

　　驴车上面的木板越来越稳。

　　可这车并未驶向京城，不过数日的时光，邵文石赶着驴车再次回到屋舍。

　　木板上却没有蒋女的身影。