76、后记 ...
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冈特老宅的谋杀案，在魔法部引起了不小的震动，但最终以一种“合理”的方式草草收场。
汤姆·里德尔精湛的表演和无懈可击的证据链——主要是莫芬·冈特在篡改的记忆下对自己杀害里德尔一家和怀特·里德尔的“供认不讳”——让一切尘埃落定。
莫芬被投入了阿兹卡班，在那里，他残破的精神和□□很快就会被摄魂怪吞噬殆尽。
作为汤姆里德尔第一个魂器的日记本，伴随着怀特的死亡，再无人可以寻觅到。
然而，关于怀特的死亡，一个冰冷的疑点始终盘踞在他的心头。
她那过于顺从的、几乎是迎接般的死亡方式，反复在他脑海中回放。
他最终确信，那不是意外，而是设计。
一种被看穿、甚至被某种他无法理解的意志所“安排”的感觉，让他感到一阵罕见的、被冒犯的恼怒。
但这恼怒很快被更强烈的情绪覆盖：既然这是她的选择，那她的死便更具价值——一个心甘情愿的、完美的祭品和替罪羊。
他将这份洞察埋入心底。
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1943年9月，六年级开学。
邓布利多手里拿着一盒柠檬雪宝，似乎正要去什么地方。
不知是巧合还是什么，他看到了汤姆·里德尔，后者正从图书馆的方向走来，脸色苍白但异常平静。
邓布利多主动走上前。
“下午好，汤姆。”
里德尔停下脚步，礼貌但疏离地点头：“下午好，邓布利多教授。”
邓布利多递过手中的糖果盒：“来一颗吗？我记得……里德尔小姐似乎也很喜欢这个。她总说蜂蜜公爵的糖霜羽毛笔太甜，但这个刚好。”
邓布利多的语气很平常，就像在闲聊一件微不足道的小事，但他的眼睛却敏锐地观察着汤姆脸上的每一丝变化。
他直接提到了怀特——这是一种试探，打破了通常的社交寒暄。
汤姆里德尔目光在糖果盒上停留了半秒，没有伸手去接。他的表情没有任何波动，但周围的空气似乎冷了几分。
“谢谢，不必了。我最近对甜食没什么胃口。”
邓布利多缓缓收回手，自己拿了一颗放进嘴里，若有所思地说着。
“真可惜。一场悲剧，不是吗？关于里德尔小姐。”
汤姆里德尔声音平稳得像在背诵课文。
“是的，教授。证据确凿。我很遗憾……没能阻止它。”
邓布利多轻轻咀嚼着糖果，目光没有离开他。
“据我所知，你当时也在现场。对于一个学生来说，目睹家人被杀害，甚至直面一个疯狂的黑巫师……这创伤非同小可。你还好吗，汤姆？”
汤姆里德尔嘴角扯出一个极其微小的、近乎嘲讽的弧度，但转瞬即逝。
“我很好，教授。谢谢您的关心。有些事……发生了就是发生了。沉溺于悲伤无济于事，只会让人变得脆弱。怀特……她不会希望看到那样的。”
邓布利多点点头，语气依旧平和，但问题更加尖锐。
“说得很有道理，尽管听起来有些……超乎常人的冷静。”
“我注意到，里德尔小姐似乎对你……相当信赖，作为家人。”
“她在最后有向你嘱托什么吗？”
汤姆里德尔与邓布利多对视着，眼神深不见底。
“我们讨论过魔法，教授。仅此而已，她是个……安静的人。她的想法，我并不总能完全理解。”
“至于嘱托？”
他轻轻摇头，语气带着一丝恰到好处的遗憾。
“没有，她的死亡……很突然。这也正是最令人遗憾的地方。”
一段短暂的沉默在两人之间蔓延。邓布利多知道，他无法从这堵冰冷的墙上得到更多了。
邓布利多最终叹了口气，语气变得稍微沉重
“我明白了。好吧，如果你之后需要找人谈谈，我的门永远开着，汤姆。不管是失去家人，还是失去一个能分享柠檬雪宝的朋友……总是一件令人难过的事。”
汤姆微微颔首。
“我会记住的，教授。如果没别的事，我就先告辞了，还有一篇魔药论文要完成。”
邓布利多看着他离开的背影，眼睛微微眯起。
汤姆·里德尔的回答天衣无缝，冷静得可怕，完全符合一个优秀、自制、且刚刚经历了“创伤”的学生的表现。
但正是这种完美的冷静，以及他对怀特那种“并不总能理解”的评价，让邓布利多心中的疑云更加浓重。
他知道，这个年轻人内心深处隐藏的东西，远比表现出来的要黑暗得多。
而怀特的死，绝非调查报告上写的那么简单。
随着怀特的死亡和谢利的沉默，“永恒星轨会”这个小小团体自然而然地瓦解了，如同从未存在过。
谢利伦纳德在弟弟的死亡后，开始更加沉默寡言，如同行尸走肉，只是浑浑噩噩地活在世界上，成为了霍格沃茨城堡里一个模糊的背景。
维奥莱特并不相信怀特会这样死掉。
她将所有的怀疑和愤怒都指向了汤姆·里德尔。
尽管没有任何证据，但她内心坚信怀特的死与他脱不了干系。
她成为了霍格沃茨里少数几个对汤姆保持警惕和公开冷淡的人。
汤姆·里德尔的影响力与日俱增，他开始了更系统的招揽计划。
很快的，他的目光落在了才华横溢但家道中落、内心充满不甘的谢利·伦纳德身上。
麻瓜？不重要，只要利益足够……又有什么关系呢？
尽管对里德尔本人并无好感，甚至怀有隐晦的厌烦，他所展示的力量、所承诺的“崇高”目标以及对未来秩序的描绘，并未打动他。
但那句话最终击中了谢利的软肋。
“你不想为你弟弟复仇吗？你真的相信他是畏罪自杀？”
谢利接受了招揽。
这一举动在维奥莱特看来，无疑是彻头彻尾的背叛，两人关系彻底破裂。
这一切，以及更早的桃金娘死亡事件和海格被开除，让阿不思·邓布利多对汤姆的疑心达到了前所未有的高度。
他锐利的蓝眼睛更加频繁地、带着审视的目光落在汤姆身上，虽然依旧保持着表面的礼貌，但那层防备的坚冰已愈发厚重。
1943年圣诞晚会。
汤姆里德尔找到了一个绝佳的机会。
他利用斯拉格霍恩教授对他的偏爱，在一次看似偶然的单独谈话中，以“学术好奇”为名，将话题引向了最黑暗的魔法领域。
他巧妙地提问，探询关于制作多个魂器的可能性，特别是“分裂灵魂七次”的终极禁忌。
“……七不是最有魔力的数字吗，教授？……假设——仅仅是假设——一个人能分裂灵魂七次……”
斯拉格霍恩教授起初还沉浸在受到得意门生奉承的喜悦中，但很快，汤姆里德尔问题的实质让他如坠冰窟，恐惧瞬间攫住了他。
他结结巴巴地回应，试图用玩笑掩盖过去，但汤姆里德尔那双深邃、渴望的眼睛让他明白，这绝非玩笑。
在极度恐慌中，斯拉格霍恩给出了肯定的、但被严重修饰和警告过的回答，并在事后试图篡改自己的记忆，尽管这篡改并不完美。
但对汤姆里德尔而言，他已经得到了他唯一需要的确切信息：这是可行的。
斯拉格霍恩的恐惧，本身就是最好的确认。
1944年9月，七年级。
汤姆·里德尔以全优的成绩从霍格沃茨毕业，成为了学校的一个传奇。
他几乎立刻向时任校长阿曼多·迪佩特申请黑魔法防御术教职。
然而，他遇到了最大的阻碍：阿不思·邓布利多。
邓布利多坚决反对，他的理由无懈可击——一个刚刚毕业的学生，无论多么优秀，都缺乏足够的阅历担任如此重要的职位。
迪佩特校长采纳了邓布利多的意见，婉拒了里德尔的申请。
这次拒绝，彻底斩断了汤姆·里德尔与霍格沃茨最后一丝温情（如果他还有的话）。
他将此视此为邓布利多个人的打压和羞辱。
没有丝毫犹豫，汤姆·里德尔转身离开了英国，深入欧洲大陆。
他追寻着最黑暗的魔法传说，实践着他的永生计划，并开始用一个新的、令人恐惧的名字——
伏地魔
Lord Voldemort
以此名字去招募那些渴望力量、崇尚纯血、或被他的个人魅力所折服的追随者。
“汤姆·里德尔”的时代似乎结束了，而“伏地魔”的阴影，开始悄然笼罩整个魔法世界。
作者有话说
第76章 后记
