《赫斯穆的攻略法则》书院山长

291、相似 克莱尔

　　克莱尔塔失神伫立原地，良久才缓缓屈膝跪地，恭敬三拜。
　　她小心翼翼折下一段从万华身躯幻化而生的枝叶，凝神将此间所有景象尽数镌刻心底。
　　万化安静依偎在她身侧，周遭天地崩塌愈演愈烈，她却浑然不顾，转身寻到那团白色光团，指尖轻轻一点。
　　自此，世间最顶尖的精灵铸造师陨落，克莱尔塔正式成为神武万化的唯一主人。
　　她尚且不知，万华临终前注入她眉心的力量，是何等厚重珍贵的馈赠，那是一位长者的成全与祝福，亦是赠予名为自由的祝闲，最好的礼物。
　　而另一边，久穆殿内，加西斯依旧对着各家年轻继承人步步施压。
　　一部分人被她描绘的权力蓝图打动动心，也有人始终态度冷淡、不为所动，可碍于加西斯手握的势力与威严，无人敢直言出言拒绝。
　　终于，人群中有人按捺不住。
　　艾薇抬眸正视加西斯，认真开口发问：“我们究竟要如何对付希尔罗斯家族？
　　是暗中栽赃诬陷，还是公然起兵讨伐？”
　　加西斯望着眼前这名年轻的少女，唇角微微勾起一抹淡笑：“如今陛下早已对希尔罗斯日益膨胀的势力心生忌惮与不满。
　　先帝在位时，皇室一位皇子觊觎西洛古族圣女，强行相逼，最终致使圣女惨死。
　　事后西洛古族兴兵前来兴师问罪，皇室为平息祸端，便将希尔罗斯一族推出去顶罪。
　　只因当年希尔罗斯的少族长，容貌与那位皇子极为相像，其中原委，你们思索便知。”
　　闻言，艾琳心头猛地一怔，忽然想起初见纪念时，对方曾随口提起过——希尔罗斯先祖当年被扣上叛国的污名，从头到尾不过是替皇室背负黑锅。
　　“少族长竟和皇子容貌相似？”乌皓顿时来了兴致，“希尔罗斯一族历来无人入宫为后妃，难不成……”
　　“先帝一直疑心后宫嫔妃遭人玷污，那位皇子的生母因此被赐死，就连皇子本人也险些被追杀灭口，只是始终没有确凿证据。
　　先帝临终前特意嘱托如今的陛下，务必揪出希尔罗斯的罪证，将其彻底清算。”
　　“既然如此，希尔罗斯为何还能一路攀升，族中接连身居高位？”
　　“陛下无心追究前朝旧怨，那是先帝的心结，与他毫无干系。
　　那名皇子衰败，于他而言不过是少一个权力竞争者，百利而无一害。
　　但这件陈年旧怨就是藏在暗处的引线，只要我们稍加挑拨煽动，便能顺势掀起风浪。”加西斯循循善诱道。
　　克拉伦斯只觉索然无味，说到底不过是权贵世家之间相互构陷倾轧，这样的算计在上层圈子里向来屡见不鲜。
　　他虽茫然自己为何会莫名身陷此地，却也无心掺和纷争，只兀自失神发呆。
　　“可就算我们联手扳倒希尔罗斯，我们各家之人也未必能顶替上位，到头来岂不是白白为他人做嫁衣？”有人出声质疑。
　　加西斯冷冷瞥了那人一眼，语气笃定：“只要你们肯倾力相助，助我将希尔罗斯彻底拉下深渊，我便会倾力扶持你们各家，坐稳那些空出的权位。”
　　“我们凭什么相信您，甘愿为此冒险？”艾薇再度开口追问。
　　“自然是为了各自的家族荣光。”加西斯话语未尽，不再多言，缓缓起身，身姿优雅从容地转身离去。
　　会议厅内众人各怀心思，陷入沉思。
　　片刻后，博菲戈率先起身离开，艾琳也紧随其后。
　　希尔罗斯事关自己家族先祖，这件事让她格外上心，她心底清楚，自己想要顺利脱身离开这里，眼下这场纷争或许就是唯一的契机。
　　她望着走在前方的博菲戈，心中生出打探之意。
　　博菲戈·金加，擅长情报刺探，其家族情报势力遍布各地，消息网如同天罗地网，无所不达。
　　她快步上前出声唤住对方：“金加先生，请留步。”
　　一旁的克拉伦斯一时没反应过来金加所指何人，直到艾薇走到自己面前，才恍然回神：“艾薇小姐，不知有何指教？”
　　艾琳不想浪费时间迂回试探，索性开门见山：“对于今日这场会议，先生心中是何看法？”
　　克拉伦斯眨了眨眼，方才全程心不在焉，根本未曾听进多少内容。
　　在他认知里，希尔罗斯不过是艾琳父亲、亦是克莱尔塔养父所在的家族，此地的权力纷争，他没想掺和。
　　“抱歉，我并不认同加西斯女士的做法。
　　我还有要事在身，先行一步。”博菲戈说完便转身离去。
　　艾琳微微耸肩，心底满是失望。
　　往后的事态顺着预想一步步发酵：有人暗中四处搜集罪证、刻意栽赃陷害。
　　有家族暗中派人前往希尔罗斯领地寻衅滋事。
　　更有送入皇宫的族女，日日在君王耳畔谗言挑拨。
　　一时之间，希尔罗斯家族四面承压，局势骤然岌岌可危。
　　艾琳以艾薇的身份蛰伏其中，首要之事便是隐藏真实身份，绝不暴露分毫。
　　可念及自家先祖无辜受难，她只能暗中悄悄为希尔罗斯提供助力。
　　比起家族纷争，她心中更有两处疑惑：其一，加西斯执意针对希尔罗斯的真正缘由。
　　其二，她暗中探查得知，希尔罗斯一族世代拥有一种特殊天赋异能，可她回想过往，无论父亲还是艾伯特，身上从未显露过任何异样痕迹，这份神秘能力究竟是什么，她始终无从探寻答案。
　　她满心疑团，深陷困顿之中。
　　而另一边，化身博菲戈的克拉伦斯同样心绪难安。
　　此刻他心中唯一的念想，便是早日找到同伴，或是安安静静独处一隅整理心绪，而非被困在这片陌生之地，应付这些毫无头绪的权力纷争与繁琐俗事。
　　二人明明身处同一个空间，却全然不知对方就近在咫尺。
　　此次商议事关重大，所有人都以宾客身份暂住于轮船庄园之中。