《锦瑟华年》泐琦

4、风云变

　　第四章
　　凝翠踱进宰相府，一路思索将来旦的真实意图暗示于离朱是否过于莽撞。这离朱，以其脉象看，全然不会武，且体质嬴弱，却是旦国三军统帅，而且似乎，除了离家人，没人知晓离朱不会武。只是靖国夫人旦宴上，他临危不乱，即使事关身母，也能保持冷静，权衡利弊；围场比猎，他有智有勇，以嬴弱之身力挫箫玉龙，大将之风，蔚然可见。只是，言语如此犀利而不留情面之人，会是个可交之人吗？那么海边的离朱呢，细致敏锐，能一语道破自己心事，豪气万丈却又如此厌战。凝翠蹙着眉，直觉上，离朱并非奸险之徒。
　　“小姐，你去了哪里？怎么也不言语就一个人出去了？我着急得就快禀报丞相大人了。”遗珠见凝翠回来，小跑着迎了上来，额上凝了一层细细密密的汗珠。凝翠见了，有些过意不去：
　　“我去了幻海之滨。”
　　“幻海之滨？小姐要去，何不带着遗珠？”遗珠说着倒了杯茶递给凝翠。凝翠却只是接着，没有喝，轻声道：
　　“今天，是凝华的生辰。”言语间流露出深深的落寞。而遗珠却一下子红了眼眶，她深知，凝翠很是好强，从不轻易示弱，由是她示一分弱，心中便有十分苦。
　　“傻丫头，好好的，落什么泪？”倒是凝翠，勉强一笑，安慰遗珠。见凝翠这般，遗珠更是难过，泪纷纷落下，只能哽着声道：
　　“小姐……”
　　“别难过了，倒是该想想，下一步棋该如何。”凝翠强压下心中酸涩，沉声道。遗珠毕竟也跟着凝翠些许日子，知道凝翠的脾气，很快敛了泪，道：
　　“在这宰相府中，丞相和箫公子都对小姐有倾慕之心。若是嫁得其中一人，以旦国之力救凝华小姐，应不是件难事，只是小姐……”
　　“错，那箫从，纵是娶了我，也未必肯助我，即使他肯，也没有左右旦国的本事。更不用说他那儿子。”
　　“难道小姐真要听命于那隐王？”
　　“这隐王，阴冷而心机似海，凝华一日在她手里，我一日不能安枕，难道真要我等到她一统四国那天吗？即便是等得到，她会依言放了凝华吗？”凝翠黛眉深锁，语气却也是淡然。
　　“那……我们岂不是……”遗珠神情甚忧。
　　“能帮我们的，说不定还有一人……”凝翠喃喃道，目光落在了无尽远处。

　　东方渐明，鸟声四起，离朱揉着发酸的手腕，等着纸上的墨干。彻夜写奏章，几易其稿，终觉无力说服旦王弃战。并非由于理由不够充分，事实恰好相反。不战之因，清晰明白地摆着这么多年，以旦王之睿智岂能不察，只是年年知，年年战。离朱却是猜不透这旦王究竟是真想一统四国还是另有企图。若是前者，这仗即使要打也不是这样个打法，若是后者，离朱实在不明白旦王已稳居王位，还有什么可以另他不惜如此牺牲。难道，他只是嗜血而已？正因为猜不透旦王的用意，让离朱一直难以决断，毕竟这旦王，除了好战跋扈之外，实在找不出什么大恶来，只是单单这一条，旦国上下就不得安生。此次旦王下令征隐，离朱不得不做最后决断。
　　“公子，该上朝了。”进来的是同样一夜无眠的倚楼，拿了朝服，披在了离朱肩上。
　　“这一夜，累着你了，去歇歇吧。”离朱欲穿朝服，不经意间按住了倚楼还未来得及抽开的柔荑，惊觉后，却立即拿开了。倚楼羞得面生红霞，赶紧低了头，道了声：“应该的”，匆匆离去。离朱倒是奇怪，这倚楼，常日里和玄默打打闹闹都不见有何女儿态，今日里竟怕起羞来。离朱却并未做他想，只道是倚楼长大了。
　　朝堂上，旦王高坐，众臣垂目，一派庄肃。
　　“出征将领安排，本王已全权交于离统帅处理，众臣有请愿出征的只管问离统帅”，旦王未等有人奏本，就朗声道：“至于靖国候告老，要将爵位传于离朱一事，本王不准。靖国候正值年富力壮、为国效力之际，何以言退？至于离朱，到他战胜归来之际，本王另有封赏。”离朱暗道不妙，王恩宠更甚，如此一来，不战之谏则更难。
　　“老臣体弱，还望我王体恤。”靖国候跪地再奏旦王。
　　“靖国候，你乃皇室宗亲，大战在即，竟是不肯出一分力吗？”旦王微愠，语气见沉。靖国候却也并无惊恐，只道了一声“臣从命便是”，便起来退了下去。
　　“还有何事？”旦王微露倦意，众人皆无话。
　　“臣请免战！”知是不可为，离朱却无法再继续妥协。此言一出，满朝上下，无不哑然。反战之言，岂能出自这三军统帅之口。旦王嘴角扬起一丝冷笑，却也沉默着。若大朝堂，竟是寂然无声，只听得窗外的鸟鸣。离朱虽镇定，见此阵仗，额前亦沁出冷汗，只是此时，退路已无，只得道：
　　“王，旦国今之国力，实经不起频繁战乱。这是臣连夜拟的折子，王请过目。”
　　“退朝！离统帅到偏厅等候传召！”旦王语气甚厉。离朱一惊，未料想旦王会如此反应，只站在朝堂正中，望着两边的朝臣如云而退，竟无人看离朱一眼，面上说不出是痛心还是快意，或者，两者兼而有之。
　　“哼，这满朝文武，是无以省时度事，还是各怀私欲！竟连平时志向甚投的几位也是如此。”离朱暗暗叹道，心中凉意更甚。靖国候走近时，却是一脸凝重，神情甚是忧虑，望着离朱欲言，终是无言，只是默默叹了口气后随众人离开。未及一刻钟，便闻旦王传召，却是在引凤楼上。
　　登上盘旋而上的楼梯，视野渐渐开阔。这引凤楼，建于旦王登基那年，到如今，已历近三十年的风雨，雕栏画壁已失色，却多了几份雄伟与沧桑。离朱施礼后站定，旦王正凝视远方，良久，方开口道：
　　“离朱啊离朱，明知不可为，却偏为之，这似乎不似你啊。”
　　“旦王，为了这万里山河不再染血，臣不得不言。”离朱似乎明了为何旦王要在这引凤楼上单独召见自己。三军统帅在朝堂之上公然抗议出征，且是在出征时日都已确定之后，这等于公然挑战旦王的权威，是任何一个君王以及其他大臣所不能容忍的，但旦王却忍了，不单忍了，还立即退朝，使离朱免受其他朝臣围攻，不能不说用心良苦。明了了旦王的用意，离朱心中又惊又疑，这旦王，素来不留什么余地，无论是博学之文臣，还是功高之武将，只要触犯了天威，必无好下场，如何对自己格外施恩？
　　“不染血，无以阔疆土。”旦王沉吟。离朱明白，若要说服旦王消了战心，必是要破釜沉舟了。
　　“难道王忘了吗？十八年前，绮国将军夏免趁旦军北伐之际破城，家父护王避难，紫瑛娘娘被困于此引凤楼，终跳楼以谢我王！”原以为旦王听得此言必怒，却未料旦王却只浅笑：
　　“那时，离朱尚幼吧？”
　　“当年臣才满六岁，可娘娘凄厉的呼喊，犹在离朱耳边。”
　　“离朱啊，你既让我欣慰，也让我……失望！”旦王深深凝视离朱，目光中混杂着太多的情绪，让离朱无从解读，未多时，旦王笑意骤敛：“出征一事，不必再言，本王心意已决！跪退！”
　　“王……”离朱却已知晓，再无转还余地，只得跪退了。只是旦王最后的话让离朱不解，王的失望，在情理之中，只是这“欣慰”，又从何说起。

　　天色渐暮，凝翠在屋内指点遗珠抚琴。这遗珠，虽则勤勉，也不缺领悟的天分，却怎也弹不出凝翠的意境，曲意不是流于铺张，便是显得平淡。
　　“遗珠，这曲‘子矜’，似乎过了些。”凝翠微蹙着眉道。
　　“小姐，刚才是淡，现在是过，到底如何才合适？”遗珠略露疲态。
　　“这……”凝翠一时语塞，“算了，能弹到此等程度，已经不易。是我太过强求。”
　　“小姐，我没有天分吗？”遗珠望着凝翠，很是难过。
　　“怎么会？”凝翠微笑，道：“你的天分已属难得。”
　　“那为何……”
　　“你的性情、际遇使然。音随情变，你不用着急。”
　　“小姐雅兴，小生闻琴音而至。”箫玉龙气定神闲，自小径中走了来。
　　“公子见笑了，方才是婢女遗珠抚琴，”凝翠屈膝一礼，转身对凝翠道：“上茶。”凝翠闻言而去。
　　“果然是名师出高徒。”箫玉龙径自坐了下来，从怀中掏出一本精致古朴的乐谱：“这是箫某不惜重金为小姐求到的旦国名曲‘残戈’，不知小姐是否喜欢。”听得是“残戈”，凝翠忆起了那暮色中的幻海之际，却忘了顾虑，伸手去接，怎料那箫玉龙竟趁机一把握住凝翠的柔荑。
　　“果然好手，色泽如花、肌理如玉，只是，小姐的指尖也长了茧。”箫玉龙边说着，边抚弄凝翠的指尖。凝翠强忍下心头恶寒，不动声色：
　　“公子说笑了，我以琴为生，手指怎会无茧。”神态尽是妩媚，谈笑间缓缓抽回柔荑。这箫玉龙，只痴痴看着凝翠颊上的灿红，等察觉时，手上早已空无一物，急忙道：
　　“小姐若是愿意，小生可让小姐柔荑完美无缺。”
　　“凝翠出自红尘，怕是无此福分。”凝翠垂了目，一副小女儿态，心中却暗暗生急，如是一来，这宰府如何住下去，若是要离开，却又苦无理由。箫玉龙见凝翠如此含情，顿时心花怒放：
　　“凝翠，只要你答应，我……”
　　“小姐，旦王传召，请小姐即刻进宫。”箫玉龙话未说完，遗珠进了来，似乎对房中情形毫无所觉。凝翠暗松了一口气，若是这箫玉龙紧咬着不放，自己又该如何是好呢？
　　“箫公子，实在抱歉，小女要领命入宫，不能相陪了，”凝翠微微一礼，淡然从容：“遗珠，我们收拾一下，即刻入宫。”
　　“小姐请便，玉龙改日再来。”箫玉龙虽维持着礼貌，心中却怒海汹涌，自幼被阿谀奉承着长大，玉龙哪里受过半点闲气，至于女子，更是手到擒来，只有这凝翠，无论自己如何献殷勤，却只淡柔有理、亲疏得体，叫人恼在心里却也无从责备。此时更是明摆着忽略自己的暗示，简直孰不可忍。若不是顾及箫家体面，玉龙怕早按不住心火，将着天仙似的人儿占了。凝翠被宣进宫，也不知还出得来出不来，玉龙心思至此，竟是满腔悔恨。

　　旦国皇宫的城台楼阁，并无隐国华丽，却是新旧错落，已褪色的褚红参着亮堂堂的明黄，在氲浑的宫灯下诡异异常。凝翠跟着宫人穿堂过巷，又是一处皇庭，心境却是如此不同，不知那凝华是如何在那金碧辉煌的隐国皇庭度过这一季绵长的夏。凝翠捋开一丝落在唇边的秀发，心难静，未卜之前途，难测之吉凶，眼下却又要见那如狼似虎的旦王。
　　“公公，这皇宫为何如此班驳参杂？”凝翠强定心神，还是先应付旦王要紧，既召了自己进宫，怕不只是听琴。
　　“姑娘是隐国人吧，难怪有所不知。旦国皇城被绮国将军夏免攻破之时，姑娘怕还在襁褓中吧，夏免大肆破城之后，大肆抢掠，这百年皇城自是残破，旦王平乱，重主皇城，宣布只修不建，以铭记绮国破城之辱。以至于姑娘今天看到的皇宫如此怪异。”宫人提着长明灯为凝翠引路，言语甚是可亲。
　　“多谢相告。只是如今，旦国势强，绮国朽弱，怎不见旦王出兵，报破城之仇？”凝翠明白这宫人怎会知道旦王心思，却还是问了，知不知，并不重要，但以宫人对旦王的好恶就可察旦王为人禀性。怎道这宫人却是滴水不漏：
　　“一国之君的心思就不是我等奴才敢妄加揣测的了。”凝翠惊觉，自己的问题似乎已泄露太多，忙道：
　　“是啊，王的心思如海，又怎是我等平民可以知道的，就是知道了，怕也不懂，何况我区区一女子。”宫人却是无话。
　　到一庄严正殿前，宫人止了步，轻扣了扣门，门内却无动静，宫人也不再扣，只垂手立着。凝翠也不急，借机看了看殿身。这殿比其他殿新，几乎整座明黄，只在墙根部透着隐隐的红，扁却是破旧的，泛白的黑底上隐隐可见“昀殿”二字，最前一字已被磨损，辩不出字迹。半晌，殿内总算传出声音：
　　“仇逆，可是凝翠晋见？”威严中却透着些须疲惫。
　　“王，凝翠小姐已到。”
　　“让她进来，你去引了散云来吧。”
　　“是。”宫人应着，向凝翠使了个眼色，悄然退下。凝翠推了门，见旦王正襟而坐，忙垂了目，俯首一礼：“民女凝翠，拜见旦王。”
　　“抬起头。”凝翠只得仰首。
　　“你的气质风韵，像极了当年的靖国夫人。”旦王神色间却有一丝茫然与神往，凝翠微惊。忆起当初靖国夫人生辰宴上，旦王曾毫不犹豫地要将靖国夫人打入大牢，而如今却又是……
　　“你的琴艺甚佳。本王要你长住宫中，教导散云公主琴艺。”情绪只是一闪而过，旦王眼中再无波澜。凝翠喜忧参半，喜的是终于不用整日周旋于箫从父子的欲望中，忧的是一旦踏进这皇宫，又不知将卷入如何的旋涡中，且消息难传。凝翠权衡利弊，道：
　　“这是民女的荣幸。只是民女在旦国，尚有失散多年的亲人未寻，望旦王允许民女在课余能自由出入皇宫，以便寻找亲人。”
　　“你的亲人姓甚名谁，本王帮你在找。”凝翠知道旦王决不可能轻易答应，只是若不能随意进出，消息难递，凝华就……
　　“小女多年前，与弟弟凝碧失散，当年凝碧才八岁，听闻他展转来了旦，只不过事隔多年，到如今是什么名字，怎样容貌，我这做姐姐的……也不知晓。纵是如此，也是要寻，凝家血脉，只望着他了……”言罢，竟滴下泪来，凄凄哀哀，惹人无限怜爱。
　　“看来，这弟弟是非要你自己去寻不可？”旦王蹙眉，沉吟道。
　　“除此之外，凝翠无计。”凝翠垂了目，泪眼婆娑，心下暗道：凝碧，原谅姐姐让你至今无法安息。
　　“本王准你就是，”旦王掏出一块黑铁令牌：“凭此，可在皇宫内畅通无阻。”
　　“谢旦王重恩！”凝翠终是赌赢了，伏地一礼。
　　不多时，听得门外传散云公主晋见，旦王薄唇边竟挂起一丝笑意，令凝翠不禁对这散云公主大感好奇。只见一位粉衣女孩儿聘聘亭亭进了来，行了礼，大约豆蔻年纪，并不十分美，举手投足间却隐隐透着一丝倔傲。这女孩儿大约并不与一般皇家女子相若吧，否则又怎得旦王如此疼惜。凝翠暗道。
　　“凝翠，这就是散云公主，你今后的学生。”旦王微笑着揽散云的肩。凝翠行过礼，道了声：“见过公主。”
　　“你就是父王为我请的老师？”散云走上前，仔细打量着凝翠，丝毫不避讳。凝翠却只低了头，一言不发。
　　“散云，不得无礼，快见过老师。”旦王虽跋扈，却也顾及师道。
　　“这位神仙似的姐姐是要教我琴棋书画，还是女德女红？”散云年纪虽小，却是牙尖舌利。凝翠欢场沉浮多年，自然知道韬光养晦，只欠了欠身，道：
　　“民女凝翠，任由公主差遣。”
　　“哼，好，准备十天，然后进宫吧，倒要看看被誉为天下名伶的隐国凝翠，到底如何。”散云全无公主的心机，有的只是公主的傲气。凝翠不觉被挑衅，只觉清新，很少人能把心思如此张扬，便止不住微笑着道了声“民女遵命”。散云却是不理，只道：
　　“父王，我累了，先告退。”旦王依旧是和颜悦色，道：
　　“去吧。往后凝翠就是你的老师了。”待散云离去后，旦王略叹了口气，道：
　　“散云公主，自幼丧母，性子是拗了点，却是聪明伶俐。往后，你多费心。”凝翠暗惊，这旦王定是极宠散云的，否则又怎肯如此屈尊。凝翠应了声“遵命”便跪退了。
　　回到宰相府，凝翠细思一番，终觉这宰相府不宜久留，十天说短不短，万一生出变故，却是难以应付，不若以忽得弟弟消息为名，与遗珠离了皇城，在城郊住下，直至入宫。这箫玉龙就算不死心，也不敢大肆寻她，入了宫后，便由他不得。由是，便携了遗珠，理了行装，准备当夜辞行。
　　凝翠、遗珠折进原子，来到箫从院落前，屋外竟无一兵一侍，屋内却是灯火通明。凝翠犹豫着是否该扣门，忽闻得低低一句“隐王可安好？”凝翠大惊，忙屏了气息，拉了遗珠在一旁听。声音高高低低，听不真切，只听得“待旦军尽出，……尽享空城……隐王将尽力牵制旦军……”。这是一个陌生的声音，却带着隐国的口音。这隐王，为一统四国，早已是草蛇灰线，千里暗伏，无怪乎隐王对自己的状况了如指掌。凝翠心下益发沉重，一时间竟乱了气息，忙拉遗珠藏于一旁的榕树后。刚隐好，便听得屋内一声怒斥：“谁？”随即，一位四十上下，阴阳师打扮的男子开门来探，面容却看不真切。只见他四下巡视，道是无人，方折回屋去，唬得凝翠、遗珠冷汗直落。回到屋内，凝翠决定以信辞行，连夜离开这是非之地。凝翠、遗珠双双换了男装，带上斗笠半遮着容颜，买了简陋的马车，连夜起程。
　　出了城，凝翠、遗珠一路往西。西门，是当年夏免破城最先攻破的城门，十数年来，旦王常年在此门外驻军，与其说是为了防止绮国再次偷袭，不若说是为了牢记破城之辱。由是，这西门外是四门中最肃穆冷清的一个。天色大明，夏日的阳光特别浓烈，凝翠遗珠行至离军营两里处一小茶寮，凝翠打算先稍做休息，就与遗珠下了车来，在茶寮里坐下。刚坐定，便见几个军士进了来，几乎都是一脸的失望，唤了茶，便坐下来一齐唉声叹气。
　　“唉……逢到离统帅巡营的日子，竟轮到我们办粮。”
　　“是啊，自上次出征隐国，统帅领我们死里逃生，到如今已有半年，这半年，统帅竟从未巡营。”
　　“他朝中事物繁忙，再者箫氏……怕是够统帅辛苦的。”
　　“不知这时，统帅到了否？”
　　“该是到了吧，说是要用过午饭才走，不知我们能否赶得回来。”
　　“我们赶路吧，兴许能赶回来。”谈罢，纷纷喝干碗内的茶，策马而去。
　　遗珠听得离朱此时正在不远处的军营，心下一阵惊喜，望向凝翠道：
　　“小姐，我们是不是……”
　　“离朱虽有仁义之心，但却也聪敏异常，若是希冀他的庇护，非将我们的来历目的和盘托出不可。彼时……”凝翠深知，离朱并非箫玉龙之流，只须略耍手腕既手到擒来。
　　“小姐怕被离朱利用？”遗珠听凝翠如此说，心凉了一半：“以我看，他倒是个正人君子。”
　　“遗珠，你阅历还浅，生逢乱世，人心难测。”凝翠忆起了比猎场上，离朱对付箫玉龙时那凌厉的手段、刻薄的奚落。正人君子绝不会以属下的性命作为赌注。遗珠见凝翠态度坚决，也不多说，主仆二人继续西行。
　　近午时，凝翠携遗珠终于来到皇城十里外的小镇，在镇中客栈安顿下来。凝翠不是不知此举凶险，那箫从若是知道自己已撞破了他暗通隐国，必不肯善罢甘休，到时，即使有皇命在身，也难逃一劫吧。就此离了旦，却又能去何处？还有凝华……凝翠心乱如麻，为今之计，也只有一搏了。
　　“小姐，赶了一宿的路，该歇着了。”遗珠端了盆热水进来。
　　“遗珠，你怕吗？”凝翠问道。遗珠却是一笑，道：
　　“就是怕，又能如何？”
　　“离了我，不晚。况以你现在的琴艺，足以谋生。”
　　“小姐，你忘了吗？遗珠最迫切的希望就是长傍小姐左右，不离不弃。”遗珠又是一笑，目光中的坚决令凝翠震撼。
　　“哈哈……好个不离不弃！”门被推开，进来的竟是箫玉龙：“遗珠，这是你落的吧？”说罢，扬起一支翠色珠花，脸上再无世家公子的儒雅。遗珠刹那面色如纸，这是凝翠送她的玉簪，本是一刻不离身的，怕是昨夜惊慌之下落于箫从门外了。
　　“遗珠，你先出去。”凝翠也猜着事情始末，却是临危不惊，抬手轻抚右眉上的红痣，优雅如常。遗珠即刻镇定，回了凝翠一个了然的眼神，道声“是”，径自出去。
　　“公子要取凝翠性命？”凝翠逼前一步，凝视着箫玉龙，语气甚是凄婉。箫玉龙一时失语，不敢望凝翠。

　　遗珠出了房，从走廊向下望，见六个青衣人肃立于门旁，知是箫家家臣。遗珠转身进了隔壁房间。有一女子正坐于桌前用餐，见遗珠一身男装闯进来，甚是惊慌，竟吓得说不出话来。遗珠知是情急，一把掀掉斗笠，黑丝如云坠下，那女子倒抽一口冷气。
　　“姐姐莫惊，小妹路过此地，不得以，向姐姐借套衣服穿。”说罢，掏出一锭大钱。那女子见遗珠如此阔绰，又惊又喜，指了指放于床上的包裹，尚未回过心神。遗珠二话不说，扯出一件粗布女装就套于身上，后又随手挽了个发髻，匆匆而出。那些门前的家臣果然眼拙，识不出遗珠来。遗珠到后院取下马，急驰而去。即使凝翠不暗示，遗珠也明白，此时唯一能指望的怕只有在几里之外的离朱了，如今也无法考虑太多，只求快些找到离朱。一想起小姐将孤身一人面对箫玉龙的欲望和杀意，遗珠不由得沁出阵阵冷汗。找到离朱，务必要及时找到他，遗珠心中只剩一念。
　　在客房内，凝翠第一次面临生死。箫玉龙杀意昭然，要如何，才能逃脱。
　　“小姐，休怪箫某无情。”箫玉龙寒剑出鞘。
　　“能死在公子剑下，凝翠也算无撼。”凝翠的平静，让箫玉龙又是敬又是恨，这女子，面临生死，却依然坦荡，原以为，以死相胁，她必屈服。箫玉龙心底升起无名业火，究竟什么，才能让她折翼？
　　“小姐如此绝色，世间无双，就这么没了，岂不可惜？”箫玉龙眼中升起异样的光芒，凝翠暗道不妙，此等情形，已远超出自己控制范围之外，心中恐慌，脸色渐苍白，却只能握紧手中短剑，祈祷遗珠快些回来。