《恋途》沉思鱼

22、小将军拉着个读书郎（八）

　　腊月十五，阳光正好。
　　梵梓东站在铜镜前，第一千零一次整理自己的衣领。今天章将军设宴庆贺凯旋，作为世交，他自然在受邀之列。但自从七天前那个雪日，他在将军府门前当众抱住章曦知后，他就再也没敢踏进章家大门。
　　“少爷，您再磨蹭，宴席都要散了。”老仆在门外催促。
　　梵梓东深吸一口气，镜中的青年面色苍白，眼下还有淡淡的青黑——这七天他夜不能寐，一闭眼就是自己失态抱住章曦知的画面。
　　“就说我染了风寒...”他喃喃道。
　　“胡说！”梵老爷的声音从廊下传来，“章家特意派人来请，你好意思推辞？”老人推门而入，看到儿子魂不守舍的样子，又好气又好笑，“不就是抱了一下吗？男子汉大丈夫，敢作敢当！”
　　“父亲！”梵梓东耳根发烫，“那天我...我神志不清...”
　　“不清到能准确认出曦知丫头？”梵老爷意味深长地挑眉，“行了，马车备好了，赶紧去。再不去，曦知该亲自来'请'你了。”
　　最后一句话成功让梵梓东打了个寒颤。他磨磨蹭蹭上了马车，一路上都在思考如何面对章曦知——是装作若无其事？还是郑重道歉？或者干脆假装失忆？
　　将军府门前车马喧嚣，显然宾客已至不少。梵梓东刚下马车，就听见一个洪亮的声音：“哟！咱们的'赤脚进士'来了。”
　　章将军站在门口，笑得见牙不见眼。他伤势好转不少，今日一身绛紫锦袍，显得精神矍铄。
　　“将军...”梵梓东行礼的姿势僵硬得像块木板，“晚辈...”
　　“别晚辈了，快进来！”章将军一把揽住他的肩膀，压低声音，“曦知那丫头这两天老问我你怎么不来，我耳朵都要起茧子了！”
　　梵梓东的心跳顿时快了三拍。他被章将军半推半搡地带进花厅，满屋宾客的目光齐刷刷射来，其中不乏促狭的笑意——看来那日的“壮举”已经传遍京城了。
　　“梓东！”赵明远从人群中挤过来，一脸认真，“身体可大好了？那日光脚跑了几条街，没冻坏吧？”
　　梵梓东狠狠瞪了这位损友一眼，正想回击，余光却瞥见一抹熟悉的杏红色身影从侧门进来。他的舌头立刻打了结，所有机锋都忘到了九霄云外。
　　章曦知今日难得穿了女装，杏红襦裙衬得她肤若凝脂，发间只简单簪了支白玉钗，却比满屋珠翠更耀眼。她左颊那道疤痕已经淡了不少，不仔细看几乎察觉不到。
　　“梵梓东！”她一眼就发现了他，三步并作两步走过来，“你可算来了！我还以为你...”
　　随着她靠近，梵梓东感觉自己的呼吸变得越来越困难。他盯着自己的鞋尖——今天特意穿了两双袜子——结结巴巴地说：“章、章小姐...近日可、可好？”
　　章曦知愣住了，眨了眨眼：“你叫我什么？”
　　“章...章...”梵梓东的舌头像被猫叼走了，怎么也说不出那个叫了十几年的名字。
　　满屋宾客都竖起了耳朵，赵明远甚至夸张地捂住了嘴，肩膀一抖一抖的。章将军清了清嗓子：“诸位，宴席准备得差不多了，咱们移步花园如何？”
　　人群识趣地散去，只留下梵梓东和章曦知站在花厅中央。阳光透过雕花窗棂，在地上投下斑驳的光影。
　　“你干嘛这么叫我？”章曦知双手叉腰，“从小到大，你不是都直呼我名字的吗？”
　　梵梓东的视线飘向窗外的一株梅花：“礼、礼不可废...”
　　“礼你个头！”章曦知一把拽住他的袖子，“你不对劲，很不对劲。从那天起就不对劲。到底怎么了？”
　　梵梓东被她拽得一个踉跄，不得不抬头看她。阳光下，她的眼睛像是盛满了碎金，熠熠生辉。他突然想起小时候第一次见她，她也是这样拽着他的袖子，说要保护他...
　　“我...我只是...”他咽了咽口水，“那天的事...我很抱歉...”
　　“哪天？哦，你抱我那回？”章曦知满不在乎地挥挥手，“那有什么，军营里兄弟们高兴了还会互相摔跤。”
　　梵梓东的脸“腾”地红了。她怎么能如此轻描淡写？那可是拥抱啊！男女授受不亲，更何况是在大庭广众之下...
　　“你脸怎么这么红？”章曦知突然凑近，伸手摸了摸他的额头，“不会是那天冻发烧了吧？”
　　她的掌心温暖干燥，带着淡淡的弓弦茧。梵梓东像被烫到一样后退两步，结果撞上了身后的茶几，一个青瓷花瓶摇晃几下，“啪”地摔碎了。
　　“对不起！我...”他慌忙蹲下去捡碎片，手指却被划了道口子。
　　“哎呀！”章曦知也蹲下来，一把抓住他的手，“别动！你的手都流血了！”
　　她掏出帕子按在他的伤口上，两人蹲在地上，距离近得能数清对方的睫毛。梵梓东闻到她发间淡淡的桂花油香气，心跳快得几乎要冲出胸腔。
　　“你看，”他试图转移话题，“我总是这么笨手笨脚...不像你，武艺高强，现在还是昭武校尉了...”
　　章曦知皱了皱眉：“所以？”
　　“所以...”梵梓东盯着地上的碎瓷片，“你越来越优秀，而我...我还是那个手无缚鸡之力的书生。我们之间的差距...”
　　“停！”章曦知突然大喝一声，吓得他一哆嗦，“梵梓东，你看着我！”
　　他不得不抬起头。她的表情前所未有的严肃。
　　“谁说你手无缚鸡之力？你现在不是能完整演练我教的那套剑法了吗？”她掰着手指数落，“再说了，你能诗会文，圣上都夸你的奏折写得好；你精通兵法，连我爹都说你的火攻建议救了黑水城；你还...”
　　梵梓东呆呆地看着她。这些...他从未想过在她眼中，自己竟有这么多优点。
　　“最重要的是，”章曦知认真地说，“在我最需要的时候，你永远都在。小时候我被父亲责罚，是你偷偷给我送点心；我去北境前，是你...”她的声音突然低了下来，“是你哭着求我平安回来...”
　　梵梓东的眼眶有些发热。他从未想过，自己那些微不足道的关心，她都记得这么清楚。
　　“所以不许再说这种话！”章曦知一拳捶在他肩上，力道大得让他差点坐在地上，“我们是朋友，永远都是。所以不要想这些有的没的。”
　　朋友...这个词像一根刺，轻轻扎在梵梓东心上。是啊，在她眼里，他们只是朋友...
　　“不过，”章曦知突然话锋一转，“你最近确实怪怪的。是不是有什么心事？”
　　梵梓东张了张嘴，那句“因为我喜欢你”在舌尖转了一圈，又咽了回去。现在还不是时候...
　　“我...我只是...”他急中生智，“在想你的庆功宴上该送什么贺礼。”
　　章曦知眼睛一亮：“真的只是因为这个？你要送我礼物？”
　　“嗯。”梵梓东点头，这次没结巴，“你想要什么？”
　　章曦知歪着头想了想，突然狡黠一笑：“我要你亲手做的桂花糕！就像小时候那种！”
　　这个答案出乎意料。梵梓东眨了眨眼：“就...这样？”
　　“就这样！”章曦知站起身，顺手把他拉起来，“不过我要看着你做，免得你偷工减料！”
　　看着她灿烂的笑容，梵梓东突然觉得胸口那股郁结散了不少。也许...保持这样的关系也不错？至少他能一直在她身边...
　　“好。”他轻声答应，“明天就来我家厨房，我教你做。”
　　“一言为定！”章曦知伸出小拇指，“这次可不许耍赖！”
　　梵梓东勾住她的小指，两人像小时候那样晃了晃。
　　花厅外，章将军、梵老爷和赵明远扒着门缝偷看，见状不约而同地叹了口气。
　　“这两个孩子...”章将军摇头。
　　“真是急死个人...”梵老爷扶额。
　　“要不我直接去告诉曦知妹妹？”赵明远跃跃欲试。
　　“你敢！”两位长辈异口同声。
　　宴席上，章曦知硬拉着梵梓东坐在自己旁边，不停地给他夹菜。梵梓东虽然还是不敢直视她的眼睛，但至少说话不再结巴了。宾客们看着这对年轻人，交换着心照不宣的眼神。