8、第8章 苹果派 ...
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口袋里面是晒得皱皱巴巴的山楂花干，莫莉夫人解释道：“今年刚晒的，拿来泡茶或者做饼干都可以。”
“谢谢你，莫莉。”艾拉接过，“快进来坐。”
莫莉夫人走进房间，她的动作停住了一瞬，鼻子抽动了一下，问一旁的艾拉：“上帝，这是什么味道？怎么这么香？”
贝蒂在一旁立刻得意起来：“是伊迪丝做的。”
贝蒂没有直接说是用橡子粉，毕竟老乔警告过他们这东西不能吃。
虽然他们吃了没事，但是如果大家都介意呢。
伊迪丝把新做出来的饼放在了干净的布上，递给莫莉：“尝尝。”
“哦，我不能……”莫莉嘴上推拒着，但是眼睛已经粘在了那新做出来的土豆饼上面，手也诚实地接了过去，脸不免地红了一瞬。
她本来是要送些东西过来的，到头来却是吃起伊迪丝做的这些来。
她知道伊迪丝他们很不容易，几个年轻的小姐还要带汤姆一个小孩，木森先生又把溪水改道了，土豆都不知道还能不能长大。
但是这也太香了。
莫莉先闻了闻，然后小心地咬了一口，随即轻叹了两声，便不再拘谨，开始大口咀嚼着，眼睛瞪得圆圆的，像是发现了什么不可思议的事情：“好孩子，你是怎么做到的？这也太好吃了！”
“就是些老方法。我们今天做了不少，一会儿带一些回去给乔治吧。”
伊迪丝只是笑着说，并没有把怎么做的方法说出来。
莫莉摇摇头想拒绝，可一想到刚才那土豆饼的香味，到嘴的话就变成了感谢，又有些不好意思：“其实我今天来，是想和你们商量一下木森先生的事。老乔说要去下游挖个蓄水池，但哪那么容易。”
她提到溪水，房间里的气氛一下子沉了下来。
莫莉夫人把她听到的都说了出来：“木森先生就是个吸血鬼，为了种更多的小麦卖钱，把所有的人的溪水都断了。我听说他想把这一片都买下来，种成成片的小麦田。”
伊迪丝问：“那其他农场主打算怎么办？”
“能怎么办？”莫莉夫人苦笑，“大家都不知道有什么办法，只能熬着，熬到雨季来，或许能改变一点。”
莫莉走之前再一次地抱了抱每个孩子，拿着土豆饼往外走，家里还有一堆农活要干，每个人都不得闲。
走到栅栏门口的时候，她回头说道：“要是有什么我能帮上忙的，尽管说。”
风不知道什么时候又大起来，把每个人的裙摆都吹得高高的，头发丝也在风中飞舞着。
在这风中夹杂着马蹄铁敲击地面有节奏的声响，大家都回头看去，就见费尔舍骑着一匹栗色的马，依旧穿着一丝不苟的黑色外套。
他目光扫视着农场以及站在农场前面的几个人，最后目光在莫莉夫人的身上定住了。
他闻到了风中一丝若有若无的香味，大概是从莫莉夫人的篮子里发出的。
费尔舍同莫莉夫人点了头，翻身下马，把缰绳拴在栅栏上，整理了一下外套，朝伊迪丝走来。
“日安，霍普小姐。”他说，“希望我没有打扰你们的……下午茶。”
靠得更近了之后，那香味比之前还要更加浓郁。
下午茶吃的竟然是味道这样重的东西，而不是什么可口的点心。
看到他过来，贝蒂根本就没什么好脸色，挡在了伊迪丝的前面，先行了礼：“费尔舍先生，您大驾光临，是又有什么事吗？”
费尔舍把目光落在贝蒂身上，同她行了礼：“日安，克里斯蒂安小姐。”
费尔舍先生自然能感受到她们对自己的不欢迎，可依旧并没有动半分的身形，把木森先生的意思传达了出来，“如果现在转卖农场的话，木森先生愿意多给你们五英镑，这能让你们过上好日子。”
“收起你们这副假惺惺的好心肠吧，我们绝对不会卖农场的！”贝蒂像只要战斗的小母鸡一样，丝毫不退让。
费尔舍倒是没想到她们比上一次还要强硬，原以为这些农场里，霍普家应当是最容易说服的，没想到却是一块硬骨头。
费尔舍往后退了一步，带着几分探究的目光在她们身上看了看：“看来你们找到了一条出路。”
他的目光很毒辣。
伊迪丝也没有瞒着他，这并不是能够瞒下去的事情，费尔舍只要稍加调查便能知道。
“先生，为了生存，没办法。”伊迪丝说完这句话，又错开身子让开门，“请进，费尔舍先生，外面风大。”
费尔舍的眉毛几不可察地抬了抬。
他脱帽走进堂屋，动作一丝不苟。
他环顾了一下整间房间的布置，最后目光精准地落在了桌上还没来得及收走的橡子土豆饼上。
那金褐色的饼表面鼓着细密的气泡，热气裹挟着焦香、土豆的香气和一种他说不出来什么味道的香气混合在一起。
不是庄园厨房做出来的那种精致的甜腻，也不像是佃农家里平平无奇的味道，反倒是一种令人闻着很舒服的扎实的香气。
“托马斯少爷……”费尔舍先生停顿了一下，“上次在牧师那里尝到了霍普小姐做的苹果派，一直念念不忘。我想能否请您再做一次？当然，我会付报酬。”
贝蒂听了之后立刻抢答：“我们不会给你们……”
她话还没有说完就被伊迪丝轻轻地摁了一下胳膊，她的声音也随之而来：“可以，什么时候要？”
费尔舍从怀里掏出一块怀表看了看：“如果方便的话，现在就可以，我会在这里等。”
空气就像暂停了一瞬，小汤姆有些不安地往艾拉的身边挪了挪，贝蒂则瞪大眼睛瞪了费尔舍先生一眼，又扭头看了看伊迪丝，等着她拿主意。
伊迪丝看向艾拉：“地窖里还有多少苹果干？”
“半小袋。”
“拿来吧。”伊迪丝已经系上围裙，又让贝蒂把面粉和黄油拿来，开始洗手。
费尔舍没有坐下，他站在原地，身姿依旧笔直。
艾拉从地窖里拿出苹果干送到厨房之后，想了想要招呼费尔舍先生，便把还温热的橡子土豆饼端到了费尔舍先生的跟前：“先生，还要等很久，先垫垫肚子。”
她并没有什么恶意，相反是带着几分待人接物的善意。
但是贝蒂却在厨房里听到了，声音不大但却能让屋里的人听到：“费尔舍先生肯定不会吃我们做出来的东西的，艾拉，你不要白费力气。”
他甚至连坐都不愿意坐在他们的椅子上。
费尔舍先生低头看了看那盘饼，认真地说，和他吃过庄园厨房早上烤的白面包差远了，他还会涂上爱尔兰的黄油。
下午茶也通常吃的是伦敦订来的糕点，酥皮有很多层。
但是从他骑在马上的时候，就从风中闻到了那股香味，到他进到堂屋里，这个香味一直没有消散。
就在艾拉以为他不会吃，要收走的时候，费尔舍先生的手动了。
他用拇指和食指捏起饼的边缘，动作很轻，像是怕沾到什么。
他咬了一小口。
艾拉和小汤姆都有些紧张地看着他。
屋里没有其他的声音，只能听到远处隐约的鸡鸣，厨房里伊迪丝和贝蒂交谈的声响。
这让费尔舍先生咀嚼的声音格外的清晰。
费尔舍脸上没有任何表情，吃进嘴里之后没有惊讶，看不出来享受或者嫌弃。
这个认知让艾拉和小汤姆都不知道他到底觉得好不好吃。
只是大概过了十秒钟，他又咬了一口，直到那张饼吃完，才掏出一块白色的手帕仔细地擦了擦嘴角和指尖，动作精准得就像曾经用尺子量过一样。
“这是什么做的？”他开口，声音依旧平稳。
“土豆和我们的秘方。”艾拉猜到伊迪丝不愿意透露他们用了什么，刚才莫莉夫人在的时候她就没有说。
“秘方？”费尔舍先生咀嚼了这两个字，想要再打听更多。
这时候，苹果派的香气已经从厨房那边飘了过来，这和土豆饼的香味不一样，要更甜、更暖，带着焦糖的味道，渐渐地压过了土豆饼的香气。
伊迪丝用厚布垫着手把派取了出来，金黄色的酥皮鼓起了一定的弧度，边缘的地方渗出琥珀色的糖浆。
作者有话说
第8章 第8章
，还差 