19、第十九章 芷若进城 ...
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周芷若上一世其实也来过定远，但这一世还是第一次进定远县县城，看看却也与上一世没什么差别——其实也不过差了二十多年，虽然战乱不断，但这一地区主要是在朱元璋、陈友谅等起义军的互相争夺之中，元军并没有参予进来，所以对于百姓的伤害却不是很大。
但是毕竟薛氏有病在身，并不能带着两个孩子逛街，只是在一家布庄里扯了几尺布，然后订做了衣服，过几日再来城里取。
不过在郎中吴效农那里得到的消息可谓是好到不能再好——吴效农看到薛氏的气色便是一惊，诊了脉后，更是吃惊，说道这病已经好了六七分了，之后再细心调养个一年半载便可痊愈。
只是这次开的方子，仍然有几味名贵的药材，周远达没有办法，便仍然动用了沐英母亲留下的金子。
上一次用的金子本来并不是一次都用完的，但是之后又抓过几次药，且又雇人在地里帮忙，家里开销也增加了不少，渐渐地也就用得差不多了。
南宋时代的黄金和白璧最贵，一两黄金最多时可以换五十两白银，元代因为蒙古帝国在世界各地抢掠了大量财富和黄金的关系，金银比率略有下降，大概一两黄金能换十两白银，如果白银的成色不好，还能多换一二两。
沐英母亲留下了大约五十两黄金，其中十两的两锭，五两的四锭，一两小金锭也有十锭。之前用了两锭一两的，这次又用了一锭。
那吴效农见周远达又摸出一块金子来，脸上也是吃惊不小——这年头，像周远达这样的人，能拿出一笔银子来已经不易，通常都是拿着铜钱或银钞的，更不用说是这样色纯又分量标准的黄金了。有些农人来请他这样的名医看病，都是捧着大堆的东拼西凑的铜钱来的，所以周远达一年之内连续三次拿出黄金来，这简直是让吴效农难以想像的事！
不过这年头，吴效农也只管收钱卖药看病，对于对方的钱是怎么来的，他并不关心。所以他吃惊归吃惊，但仍然开了方子，让手下的伙计去称药和称银子找钱。
周远达这次又包了十几份药，然后带了妻子儿女一起回家。薛氏倒是疼爱女儿，非要让周远达带着女儿和沐英一起去逛一逛，自己却坐在吴效农的药铺里且歇一阵子。
周远达也觉得女儿难得进一次城，刚才那块金子，也找了四、五两银子出来，既然已经用了，也不在乎再用一点。而且，再替沐英买些东西，也算是良心上的一点慰藉——这毕竟是沐英母亲的钱。
虽然连年饥荒瘟疫，但是这一两年里毕竟有所好转，而且逢着过年，城里的小贩也有不少。周远达替沐英和周芷若两个各买了套文房四宝——总该练练字了，不能光靠薛氏拿着书给他们两个看。
而沐英虽然年纪小，但是却早熟得很，路上经过的小贩摊前，周远达问他要些什么，他都摇头。最后经过一家打铁铺前时，沐英却站着不动。
周远达心中惊异，周芷若却问他可是要打制些什么东西。
沐英点了点头，说想要打制一对护腕。
周芷若笑道：“你这细小的胳膊，过不了一年，现在打的护腕就戴不上啦！”
沐英却是摇了摇头：“我想打造一副跟我爹的护腕一样的，可以分开来拆卸组合的，可大可小。”
周芷若心中惊异——看来沐英的父亲，果然是武林中人呢。
周远达更是吃惊不小，要知道元代对于百姓打造武器是管理十分严格的，这护腕虽说不是武器，但也很引人注目，他可不想惹出什么事来。更何况听沐英所说，这对护腕很是与众不同的样子。
所以周远达最终还是没有答应沐英，而是带着两个孩子去了别处。
转过一条街，看见一个小贩在卖香粉之类的，周远达对周芷若道：“芷若来年也七岁了，要不要买些胭脂？”
周芷若前世也不甚用胭脂水粉的，如今却因为与父亲在一起，听了这话却有些心动。周远达见女儿眼中露出想要的神色，便过去挑了一盒粉色的，以及一面小铜镜。
这时沐英看到这小贩的货箱里，居然有一把小匕首，便指着说要。
那小贩吃了一惊，忙道：“这是小人出门在外的防身之物，不是卖的货物。”
沐英听了，大为失望，那小贩对周远达笑道：“令郎这么小就爱舞刀弄枪的，将来定是一条好汉。不过这东西还是不要给孩子玩耍的好，我这边有几块帕子，便给令千金买了去用吧。”
那小贩不知这是周芷若所绣，还一再夸说这帕子的料子是如何上佳，绣工是如何少见，周远达也不知是女儿绣的，便问价钱，那小贩居然说要二百文钱。
周芷若皱了皱眉——虽说这帕子的质地是不错，但也不至于卖到这个价。
需知她做一块帕子，酬劳要比别家要高出近一倍来，却也只有十二、三文钱一块，居然城里卖了她织工的十几倍。
周芷若故意指了一块质地相近，却不是自己绣的帕子问价钱。
那小贩笑道：“这块帕子虽只要五十文，这绣的花草却没有这两块好看呢。”
周芷若笑了笑，摇头说不喜欢帕子，便拉着父亲走了。
虽然这个价格比峨眉派卖出去的帕子还要便宜不少，但周芷若仍然觉得贵了点，不免心里想着——待下次再接绣活儿，便要多加些价钱。
周远达见女儿脸色忽变，也不知为了什么，便跟着走了。待去得远了，周远达问女儿怎么不爱帕子，是不是因为平日里一直做绣活就讨厌起这些玩意儿来了。
周芷若笑道：“是呀，那帕子却是我绣的，我的针法与众不同，一见便知的。倒不知原来我绣的帕子能卖得比旁人绣的贵出这么多来，下次我可要多收些工钱了。”
周远达哈哈一笑——他也知道女儿的绣活这阵子的确赚了不少钱，听女儿这样说，心中自然高兴。
这时路边有一人，听到周芷若说自己会绣活，也不免多看了她两眼。周芷若察观到此人的神色，心中也是一惊——忙快步走开了。
周芷若一天可绣三、四块帕子，接一次活也有二十来块帕子，不到十天就有人来取货，每次也有七、八百文收入，再加上还有枕套、汗巾、被面之类的，一个月里至少也有一两千文的收入。
元代铜钱与银子的比例，仍然是两千文钱换一两银子，周芷若每个月的绣品，最多时能有一两多银子，也不怪别家的眼红了。
周芷若本来是不想把这峨眉派的绣活儿亮出来的，但是母亲病重，也不得不如此了。但既然已经亮了出来，自然是要尽量多弄些钱的。这时也顾不得再担心别的什么，只盼着母亲的病快些好起来，再教会其余几家人绣这东西，那这价格就会平息下去，也就不会再引人注目了。
路上沐英又中一支铁制的弹弓，周远达买了给他，这才让沐英没有空手而归。
不过周芷若一边走着，却发现身后有人在跟着自己。偷眼看去，却是那刚才在路边听到自己说那绣帕出于己手的人。
周芷若心中疑惑——看这人的打扮，似是个家奴，对这事又有什么起意的呢？难道是某个绣庄的伙计？可是附近并无什么绣庄啊……
周芷若一边提防着他，一边跟着父亲回到了吴效农的药铺，把薛氏接了，一起坐了驴车回家。
这下那个人可跟不上来了，周芷若心里也终于安定了点。
回到家中，薛氏因为许久没有出门，身子虽然好些，但毕竟比不得康健的时候，终是觉得有些气喘，便又到床上去歇着。
周芷若洗了手，去帮着父亲下厨作菜——虽然她自认为手艺不错，但这灶台做得似乎偏高了些，她即便是比同龄人身材修长，也没法在这里做菜。
沐英终于得到了一个好东西，到村里挖粘土团泥丸去了，准备好好玩玩这新买的弹弓。
不多时回来，身上却又颇多尘土。周远达问了他几声，他只说是跌了一跤，不过当夜周芷若问他，他才说了实话——原来是何长生走后，另一个叫做何流水的男孩儿成了这何家村里男孩儿的头。
这何流水是村东头一户人家的孩子，平时他家与周远达家里也无甚来往，他比何长生小两岁，但是长得却颇壮实，往日里跟在何长生身后，也是个顽皮的。
前些日子他和一些孩子都在帮着父母去田里做活儿，不知道沐英打了何长生和何诚他们一伙人是怎么回事，这次看到沐英拿了一个对他们来说已经算是精致的弹弓，自恃人比何长生与何何诚二人被打时要多，自然便要来抢，结果被沐英又是好一顿教训。
作者有话说
第19章 第十九章 芷若进城
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