《孔雀台》枝呦九

5、衡文馆杀人案（5） 一抹霞光透

　　从刑部去太极宫面圣，需一路往北经过左监门卫，门下外省，最后从第四横街进入承天门。

　　因有苏尚书和王侍郎在，兰越翎一路上都很安静谨慎，并不敢多言踏错。但即便如此，在路过承天门外的孔雀台前时，她还是忍不住停下脚步，侧目穿过层层树影光荫，遥遥朝它望去。

　　只见台上摆放着石桌石凳，台下跪着十七个铜人，台心竖着一根翠绿廊柱。

　　廊柱的形制很是素简，通体光洁，没有雕刻任何花纹。也正因此，人的目光便很容易被它檐顶立着的孔雀和女将军吸引。

　　那是先治黄河水，后护大夏土的孔翠将军。

　　只要是治水的人，就没有不认识她的。兰越翎熟读她写的《黄河策》，自然也极为爱戴她。

　　但这样的人，却没有好命。

　　史书记载，因她战功赫赫，百姓自发为她建造了孔雀台，但也因她战功赫赫，受到了皇帝猜忌，奸臣陷害，不过二十五岁，就身死魂消。

　　她死后，在外领兵的昭王公孙萍班师回朝，不顾皇帝反对，杀了十七个奸臣，铸了铜像跪在孔雀台前，至今已有三百年了。

　　兰越翎记得在黄河策里，孔翠将军写的第一句话便是：此生若不使黄河安澜，水清河晏，死不安息。

　　但三百年过去了，黄河水却依旧还是浑浊的。

　　兰越翎遗憾摇头，正要继续走，就见公孙枰不知道何时已经站在了她的身侧，正在侧目看她。

　　那种奇怪的感觉又上来了。她有心想要问一句，但此种时候，却不敢节外生枝，只好低头垂目，避开他的目光。

　　恰逢段承戥也重重叹了口气，兰越翎便顺势看向他，轻声问，“郎中何故忧愁？”

　　段承戥一边往前走一边摆手道：“倒不是忧愁。”
　　他不敢在这里提起太傅的名字，只好委婉地小声道：“你可听过除奸计？”

　　兰越翎：“听过的。”
　　她们那边鲜少有戏班子过去，即便去了，她也没银子听。但除奸计不同，这是县令一定要她们去听的。

　　唱得还挺好。

　　段承戥便伸出手指，指向那十七个显眼的铜像，“陛下已经决定将除奸计里那个奸人的铜像也跪到那里了。”

　　到时候，那里就是十八个罪人。

　　他神色恹恹的，“千秋万世，跪于台前，后人提及他时，应当也只有唾弃了吧。”

　　兰越翎就知道他说谁了。这个人她也不敢提，便笑笑，“应当吧。”

　　公孙枰在旁边不置一言，神色淡淡。王侍郎今日遭逢大难，看着跪铸的铜像多了一分感同身受。

　　倒是向来刻薄的苏尚书说了句让人诧异的话，“于舍川罪不至此。”

　　此时已经进了承天门，几人各有心思，皆不再做声。又因有公孙枰在，走得缓慢，等穿过太极门到两仪殿，已经过去了两刻钟。

　　早有小黄门等在大殿门口，见了他们来，赶紧笑着过去扶住公孙枰，“瑞王爷。”

　　又跟其他几人打过招呼，甚至还朝着兰越翎点头示好。

　　但最后却朝着苏尚书道：“皇后娘娘知晓您要来，已跟陛下说过了，请您待会去长乐宫见见。”

　　兰越翎这才知晓，原来皇后是苏尚书的长女。

　　不过，紧接着，小黄门说的话就让她的心扑通扑通骤然跳快了几拍。

　　小黄门：“方才姜相公，李相公，杨相公等几位相公都已集议完了——苏尚书倒是来晚了。”

　　苏尚书：“……”
　　他都气笑了。他直直看向公孙枰，讥讽道：“王爷熟读孙子兵法吧？”

　　他今日也是糊涂了。竟没想到公孙枰一路上不坐轿子不乘步舆的走一步喘三口，就是要他们来慢些。

　　但陛下偏袒的意图也太明显了。往日里，哪里会不等人就开始集议的？

　　公孙枰笑笑：“尚书这性子，未免太多疑了些。”

　　苏尚书不愿做口舌之争，冷笑一声大步朝前走去，等进了殿内，见到姜老头一脸奸笑，不由得眸色更冷。

　　兰越翎第一次进宫，虽不至于惴惴不安，但也做不到泰然自若。

　　她跪在地上，手微微缩紧，“罪人叩问圣上金安。”

　　皇帝是个和气的性子，很快就让她起来。然后先关心瑞王的身子，再骂王侍郎愚蠢妄为，煽动人心，当革职查办。

　　王侍郎要喊冤，却很快就被身边的小太监捂着嘴巴拖下去了。

　　兰越翎看得心惊肉跳，因事情发生得太快，她竟有些没看懂发生了什么。但也没功夫让她细思，只见皇帝再次看向了她，笑着道：“朕昨日看了你的表书，一晚未睡。每每念及云州百姓，便心愧不已。”

　　兰越翎不敢抬头，恭敬道：“陛下万不可如此，能为陛下尽忠，能护大夏疆土，乃是我等福分。”

　　姜相公闻言，摸着胡子点了点头。
　　他方才还怕兰越翎小小年纪性情会不稳。但这一句话，就让他放下了心。

　　皇帝神色果然更好了，“你的事情，方才已商议过了，诸位相公皆判你无罪……”

　　苏尚书忍不住：“陛下——”

　　皇帝就看向这个不苟言笑的老丈人，笑道：“当然，律法森严，不可轻改，虽应酌情，却也要警示天下人不可造次，便判她免罪之余，仗刑一百。”

　　段承戥惊呼：“陛下——”
　　皇帝便又看向那个喜怒形色的小表弟，“当然，兰氏不过一小女子，一百刑仗下去，人就没了，所以暂不行刑，留着往后给她将功抵过吧。”

　　苏尚书还想再说什么，但话到这里，也不好再继续计较了。
　　段承戥也很满意，觉得这跟没罚一样，咧开嘴笑嘿了一声。

　　兰越翎的心就终于定了，且忍不住为付伯父欢喜起来。

　　她也不是傻子，从之前姜相公所言和皇帝方才的话里，她大概知晓，付伯父要起复了。

　　果然，就听皇帝问起了付伯父之事：“朕倒是没见过他，只记得他是太……他是先帝特意派去云州的。”

　　云州地处黄河北岸阴山以南，做那里的刺史，必须要护疆治河两手抓，是个不好做的差事。

　　于舍川便千挑万选挑了个付槐出来。平心而论，付槐确实做得不错，但他再好，沾染上于舍川三个字，都让皇帝厌恶三分。

　　若不是实在无人可用，皇帝是实在不愿启用付槐的。
　　只是老天似乎在跟他作对一般，于舍川死后不过一年，棣州便河溢三千余户人家，还淹了盐场，以至诸州盐价涨了三成。

　　今岁长安燥热难忍，少见雨水，但千里之外的汴州等地却连下暴雨，致使汴河堤坝被毁，漕运受损，多少来长安的粮食和布匹都堵在了半路。

　　再不疏通，整个长安米价都要再贵上三成。

　　皇帝烦得不行，前几天又杀了几个治河不利的河道官后，还是决定捏着鼻子咽下这口气，重新重用付槐治水。

　　但直接重用又像是在向于舍川低头，让他脸上无光，这才用了姜相公给他递来的台阶。

　　台阶倒是好下，无非就是借着此事夸一夸他待民如子的行迹，说几句“朕甚欢喜之”，然后把付槐直接调回长安。

　　皇帝之前见过先帝干这种事，当时还不觉得什么，如今自己做，倒觉出几分恶心。他脸色淡了许多，道：“朕看你表书中所写，付槐倒是个难得的好官——他在云州的名声如何？”

　　兰越翎此时也知晓自己大概是个什么用处了。她想了想，道：“回陛下，很少有人对他生怨。”

　　这个回答倒是有意思。皇帝笑了笑，“哦？”

　　兰越翎：“付县丞有七个儿女，为了云州都战死了。罪人阿母说，因有了付家的尸骨在前，别人家的尸骨就没有了怨气。”

　　皇帝：“……都死了？”

　　兰越翎：“是，都死了。为着这个，他的夫人也已与他和离了。”

　　皇帝还是第一次知道此事。他沉默一瞬，又道：“妇道人家，未免不知家国大事重于天。”

　　兰越翎不敢置喙，只斟酌了一瞬，小心翼翼道：“其实，依罪人看，付家婶娘要和离，也情有可原。”

　　皇帝挑眉，“哦？”

　　兰越翎：“付县丞打的借条太多了，每逢俸禄下来，都要拿去还债，致使家中无米可炊，付婶娘自然生气。”

　　皇帝嗤笑一声，“云州刺史俸禄比其他地方可多一百两，他子女既死光了，怎么还花那么多？”

　　兰越翎小声道：“没办法，从承衡八年到承衡十三年，云州死的人实在太多了。付县丞这家给十两，那家给十两，给完了俸禄，便要打借条。”

　　皇帝一愣，问下座的兵部尚书，“云州那边的抚恤银，朝廷定的是几两？”
　　兵部尚书起身回答：“五两。”

　　皇帝闻言，突然大笑了一声，“五两啊——”

　　一条人命，五两银子。

　　应是付槐觉得少了，自己又多加了五两。

　　这样的人，倒是挑不出错处。这都快变成圣人了。

　　这样的人，怎么就是于舍川的呢？

　　他就没心思继续问下去了，只道：“既然如此，那朕就升他做工部侍郎兼任都水使，继续去黄河边上做圣人吧。若是把黄河治好了，朕亲自下令给他建庙——如此一来，他被人跪拜，于舍川跪孔雀台，倒也是一桩美谈。”

　　这话多少添了些阴阳怪气，兰越翎再不敢出声，其他人也没有言语，大殿内顿时寂静下来。

　　正当兰越翎疑惑为什么殿内竟无人去接皇帝的话时，就见皇帝似乎又把自己哄好了，重新笑起来，“姜相公说你也懂得治水，让你跟着付槐将功赎罪呢。等付槐来长安述职之后，你便跟着他一块去吧。”

　　兰越翎赶紧跪下谢恩。

　　而她跪下的那一刻，一抹霞光透过窗户，恰好穿在她伏地的手上，曲曲弯弯，散映成了黄河的模样。

　　兰越翎微微抬头看去，眨了眨眼睛。莫名地，她在这一瞬间，突然有了一种被命运推着到此的感觉。