《悟南柯》文澄汀

150、终章

　　“吁——”青骢马猛地收住蹄子，停在紫英阁门外。马儿鬃毛杂乱，沾着沙粒和枯草，口鼻间吐着白沫子，蹄上还裹着半干的泥块。

　　马背上的青衣女子利落地翻身下马，随手拍了拍粗麻衣襟，扬起一层薄薄的沙尘。

　　“回来得挺快！”

　　杨柯扭头一望，林骞正斜倚在门柱上，手里拎着一壶桃花酿，“我还以为，你至少还得再吹上两日风沙。”

　　杨柯将马绳递给迎上来的小厮铨儿，反手挎起肩头的行囊，“你三天一鸽五天一书地催，又不说什么事，我哪敢耽搁？”说着拍了拍马颈，“这家伙跑废了三副蹄铁，我大半月的饷钱都搭进去了。”

　　林骞笑眯眯地走上前：“没钱了，哥哥给你。”说完，他啧啧两声，绕着她走了一圈，故意蹙着眉头，“小柯啊，朔州的风沙是不是忒毒了些，你瞧你，脸都晒红了，衣服也换成麻做的，哪还有半分当年在京城的样子？”

　　杨柯抬手不轻不重地拍了下他脑袋：“边塞的孩子野，上课都能爬树，我不镇着点，难不成还要捏着绣花针教他们识字？”

　　林骞捂着头道：“知道了知道了，杨先生。三年不见，怎么越发粗鲁了？”

　　她懒得与他多绕弯子：“快说吧，到底什么事，非要我赶回来？”

　　林骞敛起玩笑神色，神秘一笑：“急什么，秘密要是提前揭晓，就没意思了。”他侧身让开通路，朝阁内做了个“请”的手势，“等你进去，自然就知道了。”

　　二人并肩入内，杨柯打眼一看，紫英阁竟已完全变了模样。往日支撑房梁的立柱全都消失不见，视线豁然开朗。四周厢房如众星拱月般环成一圈，皆作敞轩式样，客人无需起身便能将中央舞台看得一清二楚。原本的中央舞台也被笼上了数重碧绿纱帘，清风徐来，恍若一池春水游动。纱帘之后，隐约可见一件被锦缎覆盖的物事，轮廓若隐若现，引人浮想。

　　“怎么神神秘秘的，红娘又在搞什么新花头？”杨柯探头望去，不由低声问道。

　　林骞解释道：“你离京久了，有所不知。紫英阁这半年多了项‘竞价觅主’的营生，每月此时，会有一件‘缘物’呈在宾客面前。但这宝贝呢，并非价值连城的玉石珠宝，而是些承载旧事、寄托心念的物件。多是过往客人自愿留赠，红娘代为保管，也为它们寻一个有缘的新主。所得的银两半数归还原主，半数用于周济边塞流民。”

　　二人一边说着，一边进入枕流轩落座，旁桌几位客人的交谈声隐约传来：“听说了没？这次的缘物是个朔州老兵留的旧箭头，据说还沾过柔然人的血呢！”

　　他对面一个年轻人咂咂嘴接过话：“说起朔州，前阵子不是又有几个柔然豪强闹事么？天天抢粮夺牲口，搞得乌烟瘴气。”

　　旁边一个络腮胡汉子道：“停战都三年了，当初给他们粮种、教他们养牲畜，转头就忘了规矩，真他娘的白眼狼！”

　　最先开口的汉子突然压低嗓门，神秘兮兮地前倾身子：“诶，我听说，这回可是陛下亲自去的朔州。”

　　年轻人立刻接话：“不就几个豪强闹事吗？派个将军去也就够了，至于劳动天子？”

　　旁座一个老者慢悠悠道：“后生崽，这你就不懂喽。拴野狗用长绳，陛下去朔州，哪是为了打仗？人家不仅亲自见了那些豪强，还给他们封官加爵哩！”

　　络腮胡当即嚷嚷起来：“个奶奶的！还给他们官儿做？这不纵着那群王八蛋吗？”

　　“傻小子，这叫钝刀子割肉，慢慢来。”老者捻了颗花生米放进嘴里，“明面上封官，暗地里把他们手下那些愣头青全调去戍边，又说要‘优待家属’，一家老小全都请去滁州享福。”他嘿嘿一笑，“没了壮丁，老婆孩子又被软禁，谁敢不服？要是不从，哼，那就是掉脑袋的事！”

　　络腮胡恍然大悟：“高啊！陛下高明！”

　　年轻人这时插话道：“说来也巧，陛下在朔州那几日，行辕就设在城西学塾旁边，要不是我丈母娘在那儿帮工，亲眼见着了御驾，谁知道这事儿！”

　　杨柯握着酒杯的手猛地一紧，她下意识看向林骞，却见他也似笑非笑地看着自己，杨柯迅速调转视线，端起酒杯抿了一口，装作什么都没看见，什么都没听见。

　　“各位，今日的缘物已备好，还请诸位静静，免得惊扰了结缘。”红娘一袭水红罗裙，款款踱步至厅中纱帘旁，手中捧着个描金漆盒。场内的交谈声也渐渐低了下去，目光都聚向了那只盒子。

　　杨柯本就对拍卖没什么兴趣，趴在桌上，有一搭没一搭地拨弄着酒杯，耳边此起彼伏的叫价声，嗡嗡嗡地像催眠曲，让她有些昏昏欲睡。

　　“十两！”

　　“十五两！”

　　“二十五两！”价格忽然被拔高，红娘笑吟吟地环视全场：“二十五两，这位爷出二十五两！还有没有更高的？”

　　忽然，一道略显稚嫩的少年嗓音自枕流轩正对面的雅厢传来：“五十两。”

　　场内顿时静了一瞬。直接翻倍？这手笔让不少跃跃欲试的人缩了回去。

　　短暂的沉默后，台下一位胖胖的丝绸商人不服气地抻着脖子喊道：“六十五两！”

　　那雅厢没有半分迟疑，跟着接道：“八十两。”

　　胖老板张了张嘴，像被噎住了，最终悻悻然地摇头坐下：“疯了疯了。”

　　另一边，角落里的老者抬手举牌。他穿件月白软缎袍，指腹戴着枚老坑玉扳指，一看便知是个常年玩古物的行家。老者慢悠悠地把乌木号牌举到胸前：“九十两。”

　　“一百一十两。”雅厢内的少年依旧平静，跟得又快又紧。

　　老者愣了愣，花白胡子抖了抖，似乎被这小孩儿毫不讲理的加价方式激起了脾气，咬牙道：“一百三十两！”

　　“一百五十两。”

　　台下顿时响起一片抽气声。胖老板冲着老者摆摆手：“老哥，算了吧，楼上那位小爷儿是冲着‘缘’来的，咱们争不过，争不过！”

　　老者仰头瞧了一眼那雅厢的方向，似有不甘，再次举牌：“一百七十两。”

　　“二百两。”

　　老者被这价格噎得彻底没了脾气，无奈地放下手里的牌子，踱到一旁喝闷茶去了。

　　枕流轩内，杨柯不知不觉已直起了身子，场上竟只剩下对面那间雅厢的买主，仿佛猫抓老鼠一般，漫不经心地逼退了所有竞争者。

　　她不禁抬头望向对面，可外头密密实实地垂着竹帘，仅能隐约看到后面似乎坐着一个人影。究竟是何等宝物，能让一个少年人如此一掷千金？如今京城的公子哥儿，喜好都变得这般令人费解了么？

　　“二百两，还有没有更高的？”红娘一边含笑发问，一边抬手缓缓揭开锦缎。

　　只见红丝绒衬底上，安静地躺着一枚锈迹斑斑的旧箭簇。但在那箭簇之上，还精心绑着一枚月牙形石子，色泽灰白，温润生光，而那绑缚的青色布条虽旧，却干净整齐。

　　杨柯的心猛地一跳。那枚石头，正是四年前义县影渠大战结束后，他从战场上送回给她的石子！就连绑着的青色布条，都还是当年的模样！

　　“三百两！”她不假思索地举牌。

　　全场霎时一静，所有目光“唰”地一下集中在她身上。原先的最高价还是二百两，她直接跳到了三百两！

　　林骞差点儿从椅子上弹起来，一把拽住她袖子：“姑奶奶！你疯了？哪儿来那么多钱？你跟我捆一块卖了也不值这个数啊！快放下！”

　　杨柯像是没听见，目光紧紧盯着台上的石子。

　　竹帘后静默了一瞬，随即传来一声轻笑，那少年声音再次响起：“三百二十两。”

　　“三百五十两！”杨柯毫不退让。

　　“三百七十两。”对方立刻接上。

　　“四百两！”杨柯感觉自己心跳得飞快，手心也沁出了汗。

　　“四百五十两。”那少年声音依旧听不出任何波澜，仿佛只是在报一个寻常数字。

　　价格一路攀升，台下众人早已惊得目瞪口呆，红娘站在台上，笑得满脸红光，仿佛看到了两尊闪闪发光的金佛。

　　“疯了吧，这石头是能点石成金还是怎么着？”

　　“两人是杠上了啊。”众人低语议论。

　　杨柯攥紧了手心，朗声道：“五百两！”这已是她所能承受的极限。

　　对面第一次出现了沉默，竹帘纹丝不动。就在杨柯以为对方终于放弃时，那少年的声音再次响起：“一千两。”

　　满场哗然。

　　杨柯一时怔住，失落和无力感瞬间涌上心头，她再如何想要那石头，也绝无可能拿出千两白银。

　　“一千两，成交！”红娘兴奋宣布，一锤定音。

　　杨柯仍不死心地盯着那纹丝不动的竹帘，试图看清后面究竟是何方神圣。可她心中蓦地涌起一种奇异而熟悉的预感，但那念头实在太过荒唐，立刻强迫自己压了下去。

　　“呼——”林骞长舒一大口气，瘫回椅子上，“谢天谢地，对面那小子真是我俩的救命恩人，要是你真拍下来了，我怕是要留在这儿刷一辈子盘子了。”

　　杨柯挫败地垂下头，默默地为自己斟了一杯酒，仰头一饮而尽。

　　“你火急火燎叫我回来，就为了让我看别人如何一掷千金？”

　　林骞拍了拍她的肩：“别急嘛，好戏开场，总得先热热场子不是？”

　　杨柯无心再听，放下酒杯，拿起桌上的酒壶，起身离席，想到外面透透气。她心不在焉地往外走，刚拐过廊角，便猝不及防地与一人撞了个满怀。

　　“哐当——”酒壶跌落在地，杨柯下意识后退一步，蹲下身要去捡起。

　　一股若有似无的熟悉气息悄然笼罩下来，带着记忆深处的温度。这似曾相识的一幕让杨柯心中猛地一颤，她倏然抬起头，一袭熟悉的湖蓝色长袍映入眼帘，他手中握住的，正是那枚石子。

　　“杨姑娘，好久不见。”

　　“你……”巨大的震惊和欣喜让杨柯一时语塞，千言万语堵在喉咙里转了几圈，只化作一声轻喃，“怎么……”

　　宇文泰向前半步：“三年不见，不认识我了？”

　　“怎么会是你？”杨柯猛地回神，下意识地瞥向雅厢，“那里面明明是个少年。”

　　宇文泰失笑道：“他是我的贴身侍从。不然，我这个退了位又无官无职的闲人，怎么好亲自下场，跟心爱的姑娘抢一件旧物？”

　　“退了位？”杨柯一时没能理解这三个字的含义，只觉得耳边嗡鸣，“不可能，方才他们还在说、说陛下在朔州……”

　　“诏书此刻应当刚出宫门，尚未传遍天下。”他语气平静得像在谈论今日的天气，目光却始终紧锁杨柯，“他们说得没错，之前在朔州的人，的确是我，但以后，不再是了。”

　　杨柯有些迟疑：“为何？”

　　“那个地方，没有你的位置。”宇文泰伸出手，轻柔地拂过她的脸颊，“所以，它该还给属于它的人，现在，我来寻我的归处了。”

　　杨柯心乱如麻，侧头想要躲开他直白的目光：“你想寻，自行去寻便是，何必要跑来跟我抢东西？”

　　宇文泰将石子递到她面前，指腹轻轻滑过表面：“那它，可否作为我想见你的证据？”

　　杨柯目光微闪，偏头低声道：“有证据……又如何？”

　　他又向前一步，呼吸几乎与她交融：“那不如……就当作我迟来三年的赔罪吧。”

　　杨柯终于抬眼看他：“花一千两买一个石头来道歉，宇文泰，你还真是会过日子。”

　　宇文泰道：“我确实不会，所以未来，你愿不愿意亲自教我？”

　　杨柯被这句戳得心窝一软，所有伪装的坚强和不安都被融化：“……你真的，再也不回去了？”

　　宇文泰不由低笑出声：“老十怕是求之不得。”

　　杨柯闻言，下意识地歪头，像只终于归家的猫儿，用脸颊蹭着他的掌心：“那你如今是个一无所有的闲人，方才还挥霍了一千两，宇文公子，说说看，我们往后的日子，该怎么过呢？”

　　“无妨，”宇文泰低低一笑，双手捧起她的脸，额头轻抵着她的，“我们还有一生的时间，可以慢慢思考答案。”

　　————正文完————