《尘色》东篱晚菊

19、正是天荒地老时。

　　清晨，山间遍地银霜。水清妍推开窗的刹那，还以为下雪了。昨日的兵戈已远，今日的庄院一片宁静。

　　她走出院子，在门口遇见几个垂剑侍立的世家弟子。那几人本是昏昏欲睡，见她出来，立刻清醒，动了动唇，想出口拦截，却在那双明眸注视下恍惚间失了神。

　　杜福已派人把换洗的衣物送来，否则凭水清妍的性子应是一刻也呆不下去的。于是，这日她便另换上了一身，依旧是如雪的颜色，衬得那人儿冰冷飘渺。只是，不知这衣服是谁所制，总是别出心裁地在衣裳上绣上栩栩莲花，每一套上的莲均有所不同，如今这身竟是用金丝线绕成团团九瓣莲，散落周身。白裙有了它色，亦有了它情。

　　陆子修在梧桐树下见到正兀自阖眸沉思的少女，她一手微撑在枝干上，身子往后斜倾，眉轻蹙，脚下是片片堆叠的枯蝶黄叶，山间第一缕阳光散在那少女身上，闪烁了那朵朵金莲，霎那竟觉耀了眼。

　　凤兮凤兮，何所栖？

　　“水姑娘……”陆子修唤道。

　　“嗯？”水眸轻开，那一缕弥漫轻愁随之而散，旁人再难窥分毫情绪。

　　“山间寒气湿重，姑娘莫要着凉了……”原本想了千遍万遍的话，仍然难以问出口，陆子修转而道。

　　水清妍微扯唇角，立身欲离开。

　　“姑娘何必避我如蛇蝎？”身后男子苦笑道。从忆楼开始，她便一直拒而不见，甚或那次……

　　水清妍微微错愕，停下脚步看向男子，这人行事不失君子风范，怎的到她这里便这般失了分寸？世人皆慕这身皮囊……她本不欲理会，却思及了什么，“我向来待人如此……”

　　“你果真不记得了……”黯然失落浮上俊容，饶是早已清楚，陆子修心中仍是万般苦涩，叹道。

　　不记得什么？水清妍心内疑惑，转念又觉无谓，这山间景空好，奈何太冷……又怎比得上那儿？她不再回应，一步一步绕过男子。擦身而过间，陆子修突然用力拽住少女。

　　这人？！水清妍微恼，正要运劲震开那手，陆子修已是一如烫手般突地放开，俊容上满是羞恼窘迫。然后便见其从怀中掏出那块丝质手绢，“水姑娘，你不记得在下，总还记得这手绢吧？”男子呐呐道，双目突生异彩。昨日那番情形下，本已抱着必死之心，谁知竟能峰回路转，现今他实是仍有不甘呐……

　　水清妍顺手接过，盯着瞧了那么会，“不记得了……”

　　“水姑娘！”震惊，酸苦，怒意刹那一齐冲上心头，陆子修只觉一直支持着自己的信念崩塌，本已受伤在身，此刻不由血气上涌，吐出一口鲜血。他低身抚住胸口，压抑地咳嗽。

　　“一人一剑走江湖，便是这般模样么？若你醒了，便记得代我踏遍这江湖吧……”那日少女的话仍自在耳边回荡，那空灵清泠的声音他此生难忘。

　　人的记忆本是奇怪，有些东西一旦记住了，便似刻骨铭心，历久不失，而有些却是百般灌输，仍是不免再三遗落。

　　其实她只是将他从那些不明身份的黑衣杀手中解救出来，顺手点了他的穴道，使他不至失血过多而死，可他生死弥留之际却只记得那屡白色，那道声音。

　　其实真正救他的应是另有其人，那时年少气盛，一心只想找到那名少女，欠下情债尚不自知，如今这番局面让他怎忍……又怎甘放手？

　　“水姑娘，不管你记不记得，陆子修此生只知，姑娘于我有再造之恩，在下如今这番造化全因姑娘当日一句话……”他低低地开口，满是疲惫。

　　“即便如此，如今你的万般行事，当真了无己念？”没有一丝不忍，水清妍依旧冷冷回道。帕已旧，人已远，一切已非昨昔。

　　若非见到那女子，她便当真已忘了……

　　那是她在千云山附近第一次动武，她只是不想那些人脏了那片地。

　　然后便是种种可笑的巧合，千云山下那间茅草屋内，那个老人可还在苦等他的孙女儿？

　　万般皆由她起，如今她耗尽内力相还，如此可能了却？

　　了无己念？怎会呢？这么多年来，他早已把那当做平生之愿，剑扫天下，涤荡天下不平之事。

　　有些东西一旦渗入骨髓，便再难分离，他者，己者，又怎能分得清？就一如……

　　“你既认定这手绢是我的，便物归原主吧……”

　　陆子修看着白衣少女愈走愈远，牵动唇角，此次便是真的断了吧？他，本不该奢望的……

　　抑或天已荒，地已老……

　　那条素色的手绢静静地被遗落在山间一角，注定此生难见天日……

　　公良甫和温霖芸兄妹二人正在林间散步，二人忙于解救众人之毒，现下方得空。“黄昏散”之毒说难解也不难解，说易也不易。因为此毒本是集于一刻爆发，因此必须于此前服下清毒之药，以作缓解药性之效，避免毒发身亡，之后再施以解药，方能全部清除。但是当时不便多作解释，因此众人亦不知，反把之后所服当作调理之药，殊不知那才是至要。

　　这时，却有一条白色的纱带倏地缠上青衣女子的脖颈，伴随着一道清冷的声音，“你不会武？”

　　温霖芸此生从未遇此之事，却只是纳罕何人胆敢对杏门之人下手，待看清来人后，却是不由会心一笑。

　　“姑娘这是为何？”公良甫惊见妹妹被制。

　　“我想请杏门护一人……”水清妍答道。

　　“姑娘莫非亦因魈殿之言？”公良甫皱眉道，“不管怎样，还请姑娘先放开舍妹。”

　　“我可以杀她，亦可放她，全在你一念之间……”

　　“姑娘这般行事，委实过于放肆！我杏门又岂是能任你胡来的？”

　　“姑娘，我信你不会杀我……”温霖芸柔柔开口。

　　“只不过举手之劳，可免我大费周章，为何不肯应我？”那白色的纱带本就缠的不牢，现下松松坠下。

　　“不是我等不愿，只是我杏门与魈殿并无瓜葛，实难……”温霖芸接道，“更何况，有一便有二……”

　　“若是姑娘要我等所护之人身染重病，我杏门自可为其诊治，但若是涉及武林纷争，请恕我等无能为力。”公良甫见少女杀意已退，亦复温和相对。

　　“也罢……”白色纱带回落其手，少女淡淡转身。

　　“姑娘，等等……你身上之毒，我可以为你解去……”少女腕间有条黑色细线缠绕，应是被其内力所制，如今只是若隐若现，但那素腕挥动纱带间，公良甫却是看的分明。

　　“不必……你只需记着，你欠我一命……”水清妍头也不回。

　　“公子……”二人对来人行礼道。

　　“甫，霖芸，好久不见。”白芷望了一眼少女远去的身影，与二人相视而笑。

　　这一整日荟义庄院皆很平静，原本众人尚担心宫家抑或魈殿会卷土重来，谁知派出去查探之人均回毫无动静。

　　入夜，除了留守之人，四下皆已沉睡。

　　林间寒鸦掠过，几声枭啼，几番窸窣。

　　在后山之上，人迹罕至之处，却有一人在兜转寻觅。突觉有人靠近，她立即挥袖相击。

　　“清妍！”伴随着低沉的笑声，男子扣住水清妍的手腕。

　　她微楞，随即撤了力道。

　　白芷在水清妍靠近那刻，便已知来人身份，此时笑着解释：“若我所猜无误，你我应皆是被一黑影引至此，只是不知那人是何来意。”

　　水清妍在夜色中努力分辨着眼前之人的神色，仍是温雅无害，滴水不漏！

　　她似是莫名地有些生气，调转身便走，一言不发，仍是四下探寻，对身后尾随之人竟是不闻不问。

　　却不防脚下一个踩空，竟是整个人往里陷入。

　　也就在那时，短到飘落掌心的雪花尚未融化，摇摇欲坠的露珠尚未滴下，抑或只是一个呼吸交错间，那一条白练便有如带目般准确迅即地缠上白芷，轻纱上放佛带着千斤重，万分力，紧紧收缩拉近。

　　就在水清妍低呼出声之际，白芷似乎尚未及反应，又或是千思万念一齐涌上，但就在那白练缠上之刻，他便不作他想，手中白玉笛朝身后轻晃，他随着那轻纱一同坠下。

　　十成的功力，伴着女子下坠之势，若他强行上引，又或亦以全力相击，那么无疑两败俱伤！纱断人落！

　　白色的玉笛，银色的穗子，在暗色里划出一段弧度，生生地阻了暗卫相救之势。

　　那地洞极深，似乎已是进入很久，在那人出现那刻，水清妍似是微微地松了一口气，手中白纱之力渐退。

　　白芷却是借着白纱的维系，用力一扯，一个旋身，揽腰抱住了少女。感到立时的挣扎，他凑至女子耳畔，戏谑道，“在下已经舍命陪佳人了，莫非清妍还期待你我一起摔得面目全非？”

　　水清妍感到身后之人胸膛间低低的震动，似是强忍笑意，鼻间全是男子醇厚的气息，一如青竹般清冽，恍然间又似兰草般优雅，那时那刻，她亦是心微动，唇轻扯，轻轻地笑了。

作者有话说

　　谁的天荒地老？