《相宜》失眠海螺

20、揽月轩 “可有空闲

　　宜真坐在马车里，车外传来丝竹等靡靡之音，最终停在了离醉春居还有几步路的地方。

　　她掀开车帘，便见关朗带着人候在巷口，皆着寻常布衣，眼神却锐利异于常人。宜真拢紧披风，压低帽檐——这是她第一次踏足这类场所，心里难免有些紧张。
　　这几日，她反复思量着郭姨娘临终前的话，终究还是起了恻隐之心。

　　阿竹确实无辜。

　　醉春居朱漆大门敞开着，暖香扑面而来，混着酒气与脂粉香，熏得人有些发晕。厅内炭火烧得旺，烟气袅袅中，即便是寒冬腊月，舞姬们仍可穿着薄如蝉翼的舞衣，在中央的锦毯上旋着舞步，宜真裹得厚实，隐隐有些发热。

　　关朗命侍卫分散在四处，他则暗里跟着陆娘子。鎏金铜炉里的香不似寻常的香，宜真对药材敏感，抬手掩了掩鼻。

　　她避开人群，沿着侧廊往里走，忽然瞥见一个熟悉的面孔，是那日碰过面的柳妈妈。她穿着一身亮色绣裙，头发盘了一个侧髻，指甲染着浓艳的紫色蔻丹，正靠在廊柱上，跟一个龟奴说着什么。

　　宜真上前，等她交代完才开口，“敢问这位妈妈，醉春居近几日，可有从贵人府里送来的人儿？”

　　柳妈妈抬眼斜睨着她，伸手扶额，语气有几分不耐，“娘子怕是走错地儿了？我们这是醉仙居，不是天机阁，不卖消息。”她说着，目光扫过宜真的衣着——并不华贵，不像那些个来寻欢的小娘子。

　　宜真早料到会如此，从袖中摸出一锭银子，趁势塞到她手里，声音压低，“妈妈通融通融，我娘家表妹原在贵人府上当差，前些日子犯了错，听府上管事说，被送到了这里，我实在放心不下，想来瞧瞧她。”

　　掌心沉甸甸的，约莫有十两，柳妈妈眼珠转了一圈，不知信了与否，捏着嗓子问：“哦？哪个府上的？”

　　“承恩侯府。”宜真笑着答。

　　这话一出，柳妈妈脸上的笑容僵了僵，随即不动声色扯了扯嘴角，“瞧小娘子是个重情义的，罢了，谁还没个难处。我叫人带你去后院，你自己寻你表妹吧。”

　　这话听着热络，宜真却莫名感到一阵寒意，她压下心头的不适，温和道：“多谢妈妈。”

　　看着宜真跟着一个小丫鬟往后院走，柳妈妈才敛起笑容，对着身后的汉子使了个眼色：“盯紧点，别让她搞出什么花样。”说罢，她抬手欣赏着刚染的蔻丹，嘴角勾起一抹森然的笑。

　　前些日子差点开罪了承恩侯府的人，好在那姨娘死的干净，至于剩下的阿竹......身契捏在手里，不过是个任人搓圆捏扁的玩意儿，翻不出什么水花。

　　.

　　后院与前边的热闹不同，离了炭火，处处透着一股压抑的冷寂。几排低矮的厢房，竟都没装门板，屋内的情形一览无余。宜真跟着小丫鬟走过去，只见每间房里都有几个年轻的女子，有的穿着粗布衣群，正僵硬的练习走步，稍有差错，旁边的婆子便扬起鞭子。有的则在练习跳舞，脚上缠着布条，显然是练得久了，磨破了皮。

　　“承恩侯府的在最里面那间。”小丫鬟指了指最尽头的厢房。

　　宜真走进，见到一个身穿灰裙的人，果真是阿竹。她头发枯黄，脸上没什么血色，正练习旋身，动作有些僵硬。

　　听到脚步声，她抬头看来，见到宜真时，眼睛瞬间睁大，满是震惊，脚下的步伐却不敢停。前些日子她不肯配合练习，被婆子用了针，那钻心的疼，让她再也不敢反抗，今早终于屈服了。

　　“你是何人？来这儿做什么？”守在门口的婆子沉着脸，抬手就要叫人。

　　宜真赶忙上前一步，“妈妈莫急，是前院的柳妈妈叫我来的。这位是我娘家表妹，我有几句话要跟她说，说完便走。”

　　婆子眼神狐疑，看向宜真身后带路的小丫鬟，见她微微颔首，虽仍有不满，但也不再发难，只狠狠剜了阿竹一眼，警告道：“至多一刻钟，敢耍花样，仔细你的皮！”说罢，转身走到不远处的廊下，时不时回头张望。

　　待人走远，宜真才上前，轻声问：“郭姨娘的死讯，你知晓了吧？”

　　阿竹闻言，一脸哀戚，几欲垂泪，“奴婢....奴婢前两日听说了，都没能送主子自后一程。”

　　“我是受郭姨娘所托，来赎你出去的。”宜真长话短说，“今日我便带你走。”

　　阿竹猛地抬头，眼中燃起光亮，作势便要跪下。宜真眼疾手快拖住他，朝那婆子的方向使眼色，轻轻摇了摇头。

　　“表小姐大恩大德，奴婢定当牛做马报答。”她声音有些发颤。

　　“你不必谢我，是郭姨娘放心不下你，临终前还在念叨你的名字。”宜真不想揽功，权当是成全已逝之人的夙愿罢。

　　阿竹揩去眼角的泪水，用力点头，“主子待我恩重如山，等我出去了，定要去她坟前烧些纸钱，好好磕几个头。”

　　宜真见她情绪稍稳，便准备去找柳妈妈说赎人的事，却被阿竹一把拉住。她咬咬唇，脸上露出几分犹豫，低声道：“表小姐，能不能......能不能明日再来赎我？”

　　宜真蹙眉道：”为何？“

　　”今早柳妈妈同我们说，晚上醉春居有贵客来，若是我能跟着姐妹们登台献舞，讨得贵人欢心，她便会赏给我三两银子。”她声音越来越低，却带着几分期待，“我阿娘独自在家中，三两银子，够她一年的用度了，我想拿到银子再走。”

　　宜真与柳妈妈两面之缘，不觉她是良善之人，这其中恐怕有猫腻，便劝道：“这醉春居水深得很，柳妈妈心思难猜，恐怕是在诓骗你。你今日跟我走，来日为我做事，我也可以付你银钱，何必冒这个险。”

　　索性日后用人的地方还多着，阿竹是个老实人，未尝不可招来。

　　阿竹面上犹豫，但又想起自己的赎金，断然拒绝了，“表小姐，我还是想试一试，明日这个时候，我定跟着您走，绝不反悔。”

　　见她态度坚决，又怜她一片孝心，宜真终究是点了点头，“那你务必小心，千万不要置自己于险境。”

　　阿竹用力点头，目送她离开，才重新转过身，继续练习舞步，眼底有着方才不曾有的坚定和期盼。

　　.

　　宜真刚走出后院，就见柳妈妈摇着团扇，站在廊下等着她，脸上堆着笑，“小娘子可有见到表妹？”

　　她心头一紧，脸上却不动声色，“托妈妈的福，见到了，多谢妈妈成全。”

　　“那便好，你们姐妹情深，真是难得。”

　　宜真趁机试探问：“妈妈，若是为我表妹赎身，不知需要多少银两？”

　　柳妈妈闻言，挑了挑眉。像阿竹这样从府上发卖出来的丫鬟，买来不过一两银子，转手至多也就五两。她缓缓报出一个数，
　　“三十两。”

　　宜真暗自吸一口气，虽然比她预想的多，却也在承受范围内，她不愿多过纠缠，
　　“好，明日卯时，我便带着银子来赎人，届时还请妈妈行个方便。”

　　柳妈妈笑得更欢了，摆摆手，“那是自然。可怜你们姐妹情深，我怎会不成全？”

　　看着宜真离去的背影，她脸上的笑容消失，心里冷哼一声：赎人，哪有那么容易？
　　转头对着身后的婆子道：“今晚的贵客是个难伺候的主，若是那丫头能讨得贵人欢心，可就不止三十两银子了，好生准备着。”

　　婆子应和道：“妈妈放心，都安排好了。”
　　柳妈妈勾起一抹讽刺的笑，那丫头好命，被贵人一眼相中，今晚便要交人。若是晚来一步，她的下场会跟其他几个一样，被龟奴背去下等窑子。

　　.

　　宜真回府，行至院门时，便见徐成则的小厮候着，“陆娘子，世子在揽月轩，请您过去一趟。”

　　推门而入，雪后晴天，揽月轩竹影疏疏，这已是她第二回来此处。院子里，徐昭握着木剑轻旋，见她来，虽未唤人，但给了个笑脸。侧前方的书房，宜安正端坐于窗边的于书案前，手里捧着一本蓝布封皮书，读的津津有味。

　　宜真抬步走进去，她都未曾发觉。环顾四周，书架上几乎摆满了线装典籍，分门别类摆放。注意到她时，宜安眼睛发亮，扬起手上的书，“阿姐你看！庄学士的《百州志》，手批本！”

　　百州志，宜真讶然。忆起那日书肆里发生的旧事，她朝徐昭看去，他却兀自耍着剑，压根没注意这边。

　　......
　　宜真一时不知要说些什么，便问：“你这几日和他相处的很好？”

　　宜安继续低头读书，顺带应答几句：“尚可罢。”

　　“这书来得贵重，莫要折损了页脚。”她一边叮嘱，一边暗叹——前朝大家手批孤本，百两银子都难寻，徐成则倒是大方。

　　“无妨。”身后传来他的声音，“对于好学之人，书只有一个用处，便是拿来学，而非束之高阁。”

　　宜真被他说得一噎，毕竟书是他的，只能轻哼，“你倒是财大气粗。”

　　徐成则不置可否，目光扫过她微冻的脸颊，问：“事情办完了？”他并未追问去处和细节。

　　“明日还需去一趟。”宜真同样答得简单。

　　他颔首，引着宜真往内间暖阁走，二人都心照不宣。

　　徐成则开门见山，“可有空闲？我与你商议一下婚事的章程。”

　　“有空。“她话音差点打磕。