3、活or祸从天降？ ...
-
东隅随手抹了把口水，扯起满脸笑迎出去：“来了来了，正要找您去呢。”
“哎呀，窈娘是不是遇着什么喜事了？怎的这般好颜色！”东隅一脸真诚的惊讶，试图在那张大饼脸上找到白里透红的秘密。
林窈娘叉着水桶腰的手移到脸上，笑得眼睛只剩一条缝，标志性的厚嘴唇稍稍咧开：“是……是吗？”
“这是上个月跟这个月的房费。”
不等林窈娘反应，东隅捧出一把钱继续恭维：“人长得好看就算了，还时常宽限我等交租的时日，原来人美心善说的就是您啊。”
林窈娘被哄着回了家才反应过来，赶忙把钱算了算，数量倒是没出错，哼，这丫头的嘴跟抹了桂花蜜似的，差点又着了她的道。
她特意绕到镜前左右端详，得意地抿抿嘴，这丫头也没说错，扭身往最角落的院子走去。
“咳咳，祈丫头，咱们可是说好的，让你缓交上月的租子，你就得给老娘帮忙。正好，西市华锦绸缎庄的女娃近来魇着了，赶紧去看看啊。”
林窈娘在门口留下话就走，再跟她面对面，保不齐又被她哄得找不着北，到底是神婆，真是邪门。
室内，正暗自庆幸的东隅傻眼，林窈娘是越发精明了。
活从天降，会不会也是祸从天降？她无力瘫在蒲团上，她哪会治魇症啊。
只能硬着头皮上了。
趁着正午，东隅换了身衣裳，出发前往华锦绸缎庄。
街道两旁店肆林立，宾客盈门，街上车水马龙，川流不息。有迎亲的车队，唢呐响声震天，间或看到一两个穿着孝服的仆人匆匆穿行而过。
只有在这个时候，她才能好好地感受人间的参差百态。
到绸缎庄，东隅找了个伙计传话，便被请到后宅。
掌柜娘子的眼泪跟断了线一般：“好几位郎中来看过，都说脉象平稳身体无恙……可人就是醒不过来……”
东隅仔细打量床榻上眉头微皱的女娃：“中途会有什么动静？”
“没有。”周大娘子拿帕子给女儿擦汗，“大夫都说可能是魇着了，建议我等另请高明，素日也听窈娘说起过大师，这才委托窈娘相请。”
好个林窈娘，让她卖命来给自己撑面子，东隅腹诽，若非这小女孩看着着实可怜……
东隅扫视四周，闺房布置足以看出主人夫妇对女儿的疼爱，但除了稍显华丽，找不出有什么古怪的地方。
突然，一抹淡淡的青色光晕闪入东隅眼帘，她寻到女娃手边。
周大娘子紧跟探头，看到女儿左手半张，有温润的光泽透出，惊道：“这是……珍珠吗？先前她一直捏着拳头，我也没在意。”
东隅端详着珍珠，圆润无暇，品质上乘，她示意周娘子：“你可认得？”
周大娘子连连摇头：“我没有珍珠首饰，更没有买过裸珠，这应当不是我家的。”
东隅轻轻咳了声，委婉道：“要不问问家里人，是不是长辈赏给元娘把玩的？或是掌柜买来要送你的……或者送礼的？”
周大娘子面色微沉：“大师且稍待。”
随即将珍珠放在几上，转身离开。
东隅赶紧后退几步，大白天的这珠子居然能如此透光，实在诡异得紧。
片刻后周大娘子回来：“大师久等，方才仔细盘……问过我家郎君，也不是他买的。这珠子可是有何不妥当？”
东隅点头：“瞧着不对劲，您先将此珠供在佛前看……”
“阿娘……”
床榻上忽然传来虚弱的呼喊。
周元娘竟然醒了。
周大娘子怔愣一瞬，赶紧上前抱住女儿，笑着哭喊：“我的儿！你总算醒了。”
东隅见状走了出去，体贴地将房间留给母女俩。
一刻钟后，侍女找过来，恭敬地说周大娘子相请。
见她进门，周大娘子忙放开元娘，就要向东隅屈膝行礼，唬得东隅赶紧上前扶住。
“大师……大师是我儿的救命恩人啊。”周大娘子眼眶泛红，嘴唇微颤。
不料元娘见到东隅吓得不轻，下意识往被窝里躲。
东隅了然一笑，她这幅尊容可是让不少小儿啼哭不止。
“元娘失礼了，请见谅。”周大娘子面色惊慌，坐到床边小声哄劝，“你前几天昏睡不醒，阿娘吓得不轻，多亏了大师……”
女娃转过身来，满眼惧怕变成好奇：“大师姐姐，是你救了我？”
东隅微笑：“你这次生病吓坏你阿爹阿娘呢，为了不要再让他们担心，我们一起找出你生病的原因好不好？”
元娘乖乖点头。
东隅指了指珍珠：“你告诉姐姐，这颗漂亮珠珠，是捡的吗？还是什么人给你的？”
“是王小郎送给我的，他还说长大了要娶我哩。”
周大娘子气得脸都变了样：“这王小郎胡说八道什么呀，这才多大就觊觎我家元娘。”
这……属实出乎人意料，东隅忙劝慰：“大娘子稍安勿躁，指不定是小孩子过家家好玩儿，只是这王小郎是……”
周大娘子脸色铁青：“前头有家落霞胭脂铺，王小郎是那家的小公子，大家比邻而居，孩子们也常一块玩。”
“不过，”她脸色和缓了些，“这王小郎也是可怜，他阿娘前几天去清风寺上香，出了意外，马车跌落悬崖，哎。”
东隅记起先前在街边看到的穿孝服的仆从：“今日可是头七？”
“算算日子应当是。”周大娘子突然满脸紧张，“大师，莫不是这珠子跟去世的王大娘子有什么关系？”
“不能排除这种可能。”东隅示意周大娘子将珠子收起，好一阵劝慰，让她放宽心。
安抚完周大娘子，东隅转头看向院中，热辣的阳光直直落在一排排晾晒的鲜花花瓣上，隐约升腾起一丝丝氤氲之气。
一如她心里的雀跃欢腾的欣喜。
她竟然能治疗魇症？她简直强得可怕！
似乎从昨天撞到嘴毒少卿之后，好消息就接踵而至啊……
然而正午的热浪，也有波及不到的地方。
西市另一端藏着一处荒废的庭院，与繁华市集仅一步之遥，却仿佛被红尘遗忘。
庭院深处荒凉阴森，残败的假山后，乍现一条幽深的甬道。
甬道尽头是一间昏暗的密室。
案几上摆放着几盏昏黄的油灯，摇曳的光影，映照在端坐主位之人的银色面具上，衬得眼神异常狠辣。
“主子已经等得没耐心了。”他的声音沙哑而尖细，即便刻意压制，仍带着一种独有的阴柔。
底下几人打了个寒颤，连忙躬身请罪，除了一位着青色道袍的道士。
他面容枯槁，深陷的双目中，眼神邪异：“敢问尊者，当年那赵氏女巫，确定有个女儿存世？”
低低的桀笑在暗室里回荡，显得格外渗人：“你在质疑主上？”
“不敢。”老道士叉手告罪。
“若她真有女儿，那位小娘子必然继承了她的巫力。”他不疾不徐，“这些年老道持续施展秘术，她成年后必有异象，比方说真正的通灵。”
“你有把握？”狠戾的嗓音，让整个密室都充满威压。
老道士面不改色：“请主上静候佳音。”
“若再没有进展，休怪我无情！”面具人甩袖起身，通过密道另一半的暗们离去。
底下众人这才松懈下来，抹了抹额头的冷汗，鱼贯而出，消失在熙攘的市集。
老道士走在最后，和刚出华锦绸缎庄的东隅擦肩而过。
已到申时，若是平日里东隅早就往家里赶了。
她想起元娘信任依赖的眼神，得查明那珠子的来历才行。
东隅叹了口气，往落霞胭脂铺的方向走去。
这一片商铺多是成衣布帛、胭脂水粉、珠宝首饰类的，来往的女客居多。
落霞胭脂铺今日闭店，东隅挑了个斜对角的茶铺，上二楼坐下。
随即摸了摸虚有其表的钱袋，点了壶价格最低的茶饮和点心，她还没想好怎么混进胭脂铺，找个好位置先观察一二。
茶水铺里三三两两坐着扯闲篇的还真不少，都说女人才喜欢八卦，不成想男人的嘴碎起来也不遑多让。
等待小二上茶的功夫，东隅听身后坐着的三个闲汉，把近段时间西市的新鲜事说了个遍。
东隅冲小二道谢，眼睛继续盯着落霞胭脂铺的后院，可惜看不清里面的情形。
“你们瞧对面的胭脂铺，柳掌柜最近可遇上好日子了。”闲汉之一开启了新话题。
胭脂铺？柳掌柜？东隅耳朵一动，不是姓王吗？她悄悄往后挪了些。
“你说落霞胭脂铺？掌柜娘子不是前些日子出意外了吗？好像今天头七来着，刚还见着她家请了道士做法。”
“升官发财死老婆，这不是男人的三大乐事吗？何况柳掌柜还是入赘的，这王家的家业迟早是他的。老王掌柜当年白手起家挣下老大一份产业，啧。”
“你们胡说八道什么？”突然出现的女声，打断闲汉们的聊天。
东隅瞅了瞅左边，原来旁边几个大婶也在听他们议论。
“落霞胭脂铺的掌柜夫妇出了名的夫妻恩爱，哪是你们这种吃饱饭没事干的市井闲汉编排的样子！”
“是啊，柳掌柜日日替夫人描眉，月月请裁缝定制新衣裳，王大娘子喜欢烧香拜佛，他想尽办法安排好铺子要陪着。如此恩爱夫妻，被你们这群人说得如此不堪！”
闲汉们被人一通劈头盖脸的排揎，懵了，待反应过来，火力全开。
“你们是画本子看多了吧？得多缺爱才一天天盯着人家夫妻过活？”
“就是，也不瞧瞧自己什么丑样，人家王大娘子什么天仙样。”
“再说了，就算他是爱老婆的好男人，也不影响他继承家业的事实啊！”最矮小的闲汉也跳起来帮腔。
眼看五大三粗的大婶们摩拳擦掌要动手，小二及时赶到，一番劝慰下止息了一场大战。
“哼，就是嫉恨呗。”最开始出声的大婶最后下了个结论，甩着白眼扭过身去。
差点遭池鱼之殃的东隅收获也不少，她打算去裁缝铺后门看看。
一走入后巷，光线陡然暗淡下来，东隅右眼猛跳，全身发冷，那股熟悉的感觉来了，让人不寒而栗。
昨晚出现了两次的女鬼，从墙里飘了出来。
作者有话说
第3章 活or祸从天降？
，还差 