5、丁喜篇① ...
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总觉得这一章的节奏怪怪的，好像哪里不太对劲，过渡显得很生硬。
虽然能感觉到问题，但又不确定具体该删减哪些部分。先把这一版作为备选方案留在这里，可以和修改后的章节做个对比。
这样更容易看出哪个版本更好，也方便后期仔细琢磨问题究竟出在哪里。
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在山路上行走，除了蒸腾的热浪，最磨人的是孜孜不倦的蚊虫，怎么熏艾都轰不走。
但比起这个，一路上顺得有些蹊跷，更让尤明姜心里发毛。
太安静了。
那绊马索及其主人，竟再也没露过痕迹。
车轱辘上还留着修理的印子，明明白白摆在那儿。要不是有这个凭据，她真要把乱石岗的事儿，全当作自己梦游了。
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“管他呢，爱来不来，反正天大地大，吃饭最大！”
说这话的时候，日头正毒得很，晒得人头发昏。尤明姜蹲在泥地上，手里使着一把小铲子，“吭哧吭哧”地挖着马齿苋跟水芹菜。
这当口的野菜，就数马齿苋和水芹菜最是应季。偏是这一带生得尤其旺，一丛挤着一丛，绿盈盈地晃人眼睛。
这两样都是凉性的，马齿苋能利水，水芹菜能祛湿，摘回去和豆腐一锅烩了，赶上这样容易中暑的天时，喝上一碗，浑身都舒坦。
尤明姜轻轻一撬，就挖起了一丛水芹菜，往水里涮了几下，根上的泥浆流走了，露出青嫩嫩的茎秆，水灵灵的，看着就脆生。
她甩了两下水珠子，随手丢进竹编药篓，和早先摘的马齿苋混在一处。
这才站起身，挎起竹编药篓往回走。
那身官差的“狗皮”，尤明姜早就扒下来了，大大咧咧的，只穿着中衣。要不是蚊子专挑露肉的地方咬，她都想光着身子图个凉快。
头发也绞得又短又碎。
她这一剪子下去，可把海红珠她们惊得不轻。别说寻常老百姓家，就是魔教里，也少见有人把自己捯饬成这样子的。
尤明姜却一句也不解释。别人惊不惊，她压根不管；自个儿觉得凉快就行了。
再不剪，头发要生出小跳蚤了！
尤明姜一边想着，一边忍不住笑出了声。
突然，她脚步慢了下来。
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明晃晃的白光下，树上的知了没命地叫着，一声接一声，没个消停。
空气又黏又闷，还掺了别的什么动静。
灌木丛“窸窸窣窣”地轻响。
还有一道极浅的呼吸声。
那声音轻轻的，就跟在她身后，不远不近，不快不慢。
她脚步一慢，后头那人也跟着顿了顿。
明摆着就是早打定了主意来跟踪的。
尤明姜低下头，心里慢慢冒出一个朦朦胧胧，又莫名笃定的念头：绊马索的主人来了。
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这种时候，最怕自己先慌了神。
她没回头，还是不紧不慢朝前走，只是一只手悄悄垂下去，握紧了虎撑。
一步，两步，三步——
尤明姜倏地转身，手里的虎撑“嗖”甩了出去，在灌木丛里一转，又稳稳飞回了她手里。
只打落了些许枝叶，连个影儿都没逮着。
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树干上的知了，还在没完没了地叫着。
越叫，周遭越被衬得静悄悄，静得离奇。
尤明姜皱了皱眉，心里有些意外。见鬼了，怎么连个影儿都找不着？
她转过身，警惕地朝四周打量了一遍。到底藏在哪儿呢？老槐树后面？左手边儿的乱石堆？还是身后那片狗尾巴草丛？
难道……
她猛一仰头，视线扫过了树冠，扑了个空，哪儿有什么人影。
该不会是她自个儿胡思乱想，听错了？
不对！
绝不是风吹草动闹的误会！
尤明姜摇了摇头，将这个念头驱散。
一股强烈的直觉攫住了她：暗处一定有双眼睛盯着自己不放，可她偏偏找不到在哪儿。
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突然，几片树叶无风自颤，簌簌往下落，显然是被什么给碰掉的！
尤明姜手里的虎撑，再次脱手而出，“哧溜”一声穿林而过，结果却仍是打了个空。
虎撑滴溜溜转回，她反手接住。
日光穿过枝叶照下来，在她脸上割出明晃晃的斑块，刺得人几乎睁不开眼。
和她躲猫猫么？
等她沉不住气，等她转身走人，才好继续阴魂不散地缀上来。
尤明姜低低骂了句粗话：“他龟孙的。”
肚子突然“咕噜”一声，在这荒山野地里听得特别清楚，她正想事情呢，被这声音一打岔，她干脆不想那些乱七八糟的了。
管他呢，天大的事也得先吃饭！
吃饱了才有力气，有力气才能好好想清楚那些麻烦事。
对方身手极佳，隐匿功夫更是了得，绝不是沙家七兄弟那样的毛躁小角色。
姑且让他先溜达着。
等逮住了人，非倒吊起来抽一顿不可！
·
尤明姜心知对方还在跟，倒也不着急。
她一路上慢悠悠的，跟遛狗似的，专拣那日头毒辣、没遮没拦的地儿去遛。
左一转，右一拐，自顾自兜了好大一个圈子，这才转回了临时歇脚的小院儿。
院墙是用黄土夯成的，被雨水冲得沟沟坎坎，露着掺在泥里的草梗儿，簌簌往下掉渣。
狗尾巴草从墙缝儿里挣出来，黄蔫蔫的、瘦伶伶的，随风轻轻地晃着。
人搬走了，屋子就死了。
没了人的鲜活气儿滋养，院墙也一天天垮下去，偶然落了些草籽儿，草籽儿懵懵懂懂地冒出一捧野绿，又变得黄蔫蔫，只剩下荒芜。
世道动荡，这样的荒村小院会越来越多。
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丁喜伏在树影里，见她故意带着自己兜圈子，就知道行藏已露。
他不由得苦笑一下。
那绊马索确实是他亲手布的。
黄河在张秋镇溃堤之后，漕运断绝，致使大名府的粮价一天一个价，贵得没了边儿！
“杏花村”只是个不起眼的小酒家，日子自然紧巴巴的，忍饥挨饿更是常事。
红杏花和小马一老一少，饿得发昏不说，还染上了疟疾，一到晚上就咳个不停。
一时间，既找不到大夫诊治，也弄不到对症的药来吃。
丁喜本来盘算好了，要劫了谭道这个狗官押送的红货，谁承想，眼错不见拦错了车，一时恍惚，竟叫沙家七兄弟一伙儿抢了先。
不过，骡车上的尤明姜也是个硬茬儿，三下五除二，就把沙家七兄弟给收拾服帖了。
更让丁喜没想到的是，尤明姜把自己那份儿口粮，分给了沙大嫂的孩子，哪怕他们是一伙儿强盗，她也没有赶尽杀绝的意思……
想到这儿，丁喜脸上露出了些动容。
像她这样的人，如今确实不多了。
之所以没跟沙家七兄弟争抢，是因为丁喜知道他们的遭遇，知道他们是被逼无奈才落了草，为了向谭道寻仇，才会在山路上拦车。
沙家七兄弟只是一群小人物，却有胆子动谭道这个狗官的红货，明知会死还是豁出性命去复仇。即便失败了，又何尝不是一种骨气？
可在许多人眼中，强盗终归是强盗，哪管什么缘由和种类，横竖都是一死。
谁又肯问一问，他们怎么偏走上这条路？
谁又愿听一听，他们是如何被那狗官刮尽了血肉、逼绝了生路？
这种看法，何尝不也是一种谄媚，一种对强权不声不响的低头？
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丁喜眯起眼，望着不远处背着竹编药篓的短发铃医，要说这人，还真挑不出什么毛病。
非说有什么不妥，也就是她那头发，说剪就剪得短短，比魔教中人还要不拘小节。
可除此之外，她身手硬朗，心肠也软，模样生得端正，对穷苦人总是怀着善意。
江湖上谁不知道，他丁喜一向算得精，从不吃亏，这才挣下“聪明的丁喜”这个名号。
这一次下了绊马索，却没捞着谭道的红货，他总不能白白忙活一场吧？
要是能拉拢她……
出来这一趟儿，也算值了。
只不过，这大夫警觉得很，功夫也比他预想的要高得多。他才悄悄跟了一小段路，竟就被她发觉了，还被她像遛狗似的带着兜圈子。
丁喜目光沉了下来。
红杏花和小马的疟疾，时好时坏，夜里烧得浑身打颤，白天却又能勉强起身。
好不容易才弄来藿香正气汤，给两人灌下去。这药虽能暂时压住寒热，可稍一疏忽，症状又会反复。虽不立刻要命，却实在磨人。
无论说什么，都得把这大夫请回去！
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尤明姜慢吞吞地进了院门。
海红珠一边给骡子梳鬃毛，一边用红绳编了小辫。她又掐了把紫地丁，缠上柳枝儿，编了两只花环，一个给骡子戴，一个给自己戴。
海红珠臭美地问：“尤姐姐，我好看么？”
“好看。”尤明姜笑着应了一声。
海四爹抱了捆柴火经过，听见这话，忍不住瞪她：“还不过来搭把手？瞧你这娇惯样儿，越发不像话了！”
他板着脸，心里着实着急。
人家铁萍姑病着，眼下都起来干活了，这丫头倒好，还在那儿躲懒儿……就算尤大夫不说什么，可人情亲疏，总该心里有数吧？
“别拦着，让孩子高兴高兴。”尤明姜眉眼弯弯，冲他笑着摆摆手，“小姑娘家，活泼爱俏的年纪，戴点花儿朵儿的才精神。”
一边说，一边把竹编药篓往边上一撂。
她走到水缸前，在手上细细打了皂角，反复揉搓，等起了白沫儿，才舀起一瓢水冲净。
见尤明姜替自己说话，海红珠冲老爹吐了吐舌头：“哼，尤姐姐都说好看呢！”
这缺心眼儿的。
海四爹瞪了自家闺女好半晌，最终只幽幽叹了口气，摇摇头干活去了。
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尤明姜压根儿没往心里去。
海红珠本就是一行人里年纪最小的。
这一路风餐露宿的，活没少干，苦也没少吃，已经够懂事的了。
一个孩子乖巧到这地步，还要她怎样？
要是什么都推给个半大孩子，那她这个“主心骨”的脸面，又该往哪儿搁？
尤明姜撸起袖子，走到了露天灶台边，正要张罗晚饭，她一抬眼，倏地愣住了。
铁萍姑竟然醒着！
这可少见。
铁萍姑在灶台旁，搅和着一盆面糊，动作慢腾腾的，脸色比先前亮堂了些。
“尤大夫，我总躺着也不是个事儿，起来动动反倒舒坦，越躺越没力气。”没等尤明姜开口，铁萍姑先解释。
尤明姜抿嘴一笑：“你能起身走动，我自然高兴，但不要太勉强，慢慢来就好。”
这面糊，是用吃剩的干炒面做底儿，又掺了一点儿面粉，再搅得稀溜溜的，一看就是要上鏊子摊煎饼的。
海四爹一边理着柴火，一边搭话：“萍姑可是放了话，说她这手艺比咱们谁都强！在景阳冈上，吃你那中药煎饼，嚼得她腮帮子疼，这回非得让你也尝尝她的不可！”
“那敢情好呀！”尤明姜笑着跟她逗趣儿，“我这就跟你偷个师。”
铁萍姑本就不是张扬的性子，低头抿了抿嘴，被尤明姜笑得有些不好意思。
她手上舀起一勺面糊，往热鏊子上一倒，手腕轻轻一转，面糊就铺得匀匀的，圆滚滚的，再烙上一会儿，两面都变得喷香。
尤明姜静静瞧了一会儿，见她做得顺手，就转身去熬汤。
豆腐切成小方块，野菜也细细剁碎，先倒豆腐下去炖，等香气一起，再添上清水。
不一会儿，汤就咕嘟咕嘟滚起来，这时撒下野菜，稍微炖了会儿，一锅热汤就成了。
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丁喜趴在屋顶，使劲儿吸了吸鼻子。
太香了。
不是什么金贵吃食的腻香，而是一种家常烟火气儿，硬生生钻着缝儿，往人鼻子里拱。
豆腐价贱，花不了几个铜钱儿，就能在街上买好大一块儿。
红杏花这老太婆，就常做猪油煎豆腐。
锅底稍稍润上一点油，“滋啦”一响，豆腐片便慢慢煎出金黄的边儿，外头脆生生的，里头却还嫩着；临出锅前，撒上一小把葱花，绿的鲜明，白的莹润，鲜气儿特别馋人。
丁喜默默回忆着，就见尤明姜从竹编药篓里摸出一包荷叶。
那荷叶裹得鼓鼓囊囊，展开来，竟稳稳兜着一小捧河虾，约摸有指甲盖大小，虾壳透着青灰色的透亮光泽感，虽不多，却透着新鲜。
尤明姜对铁萍姑说：“把它们都拌进面糊里吧，好歹也算添个荤腥儿。”
丁喜皱了皱眉，心里不禁有些纳闷儿。
跟了整整一天，没见她下河摸过虾，那豆腐更是来得蹊跷，活像凭空变出来的一般。
明明只瞧见她挖了些野菜……
这些食材，究竟是从哪儿来的？
不知怎的竟鬼使神差，丁喜目光打了个转儿，末了，就钉在那只黑黢黢的竹编药篓上。
难不成……问题的蹊跷，就出在它这儿？
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丁喜心里再怎么翻腾，也没妨碍尤明姜端着热乎乎的饭菜走到天井中央。
一盆杂蔬豆腐汤，一盘河虾煎饼。
素是素了些，煎饼好歹也算沾了点儿荤腥，她俩的手艺虽质朴了些，可眼下这光景，已是一顿难得的热饭热菜了。
这小院儿里袅袅炊烟，衬得一派祥和。
真像个乱世里难得的安乐窝。
人就是这样，就算日子再难，也总想着好好过下去。至于这样的日子能有多久？谁也不知道，谁也不愿说破。
她们只是静静守着这份安宁。
毕竟……
这样的饭，吃一顿少一顿；这样的日子，过一天少一天。
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烈日下的山路，蝉声时歇时起，树枝蔫蔫地垂着，燥热的焦气迎面扑来，又黏又腻。
就在这时，山路上晃来一个踉跄的身影。
“天杀的青龙会……早晚抽了你们的泥鳅筋，扒了你们的泥鳅皮！”童百熊一边疾奔，一边将青龙会上上下下给骂了个遍。
两人衣衫褴褛，满身血污，这一路不知经历了多少追杀。他背上挨了两刀，鲜血从伤口渗出，却还是背着东方柏一路奔逃。
东方柏伏在他背上，喘气声又短又碎，眼皮沉得抬不起来，见童百熊踉跄着前行，他勉力抬眼，嘴唇颤了几颤，声若游丝：
“童大哥……连累你了……替我回禀教主……就说东方柏……死而无悔……”
童百熊听了，眼眶一热，强撑着厉声骂道：“东方柏！你这孬种！若真敢就这么死了……老子做鬼也饶不了你！”
说到这儿，他声音里已带着不住的发颤，话再也没法往下续。
景阳冈刚出过一桩屠村的惨祸，两人一合计，索性改走了山路。
连日的雨停了以后，日光毒辣，山林里的水汽往上蒸，闷得人喘不过气。童百熊身子壮实，还能扛住这暑气，东方柏却撑不住了。
今天晌午，东方柏在溪边弯腰喝水，忽然一阵头晕眼花，整个人直挺挺的栽倒在地上。
童百熊伸手一探他额头，烫得灼手，当下二话不说，背起人就急急赶路。
这才有了最开头的那一幕。
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这时候，东方柏意识涣散，几乎再无力气攀住对方的后背，身子止不住地向下滑落。
他艰难地吐出几个字：“对不住了……”
童百熊双目赤红，嘶声低吼：“不许死！”
这些年，他们一同浴血拼杀，从尸山血海中挣出一条生路，早已是生死与共的兄弟。
感受着背上那人渐渐微弱的气息，童百熊急得满头大汗，却不知是热汗还是冷汗。
去哪儿才能找到大夫？
眼下最棘手的是，这儿离城池远得很，周围全是荒村破屋。
别说大夫了，这附近连个活人都找不着，哪儿还能寻到人家？
更要命的是，两人浑身是血，就算真碰着大夫，见了这情形，恐怕也得被吓跑。
即将被绝望吞没的刹那，他猛一抬头，忽见山脚下的一处小院儿里，正飘着缕缕炊烟！
烈日底下的一缕缕炊烟，细得跟针似的，却一下子刺破了童百熊心头的黑暗。
有炊烟，就还有人家！
有人家，说不定就有救了！
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这念头一起，童百熊什么都顾不上想了。
管它是善是恶、是民是匪，管它藏没藏着凶险，他脑子里就剩一个念头：快点儿跑。
这时候，东方柏的呼吸越来越弱了。
“东方兄弟……撑住……快有救了！”
童百熊哑着嗓子，也不知是在安慰兄弟，还是给自己壮胆。
说完，他拼尽了所有力气，跌跌撞撞地朝着那缕炊烟冲去。
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作者有话说
第5章 丁喜篇①
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