《孀妇》岁岁长吉

18、第十八章

　　距从行宫大宴回来已将近一月，暑气渐渐进入最旺盛之时。

　　良辰吉日，寻常只留两处角门进出的将军府正门大开，乌泱婢女婆子列在阶下，张氏由庄宁鸳半扶着，齐立盼望。

　　目眺方向隐现宝盖华轿一顶，侍卫婢仆前后簇拥，远远朝他们府门处行来。

　　不多时缓缓落轿，左边丫鬟巧手打帘，右侧婢女小心捧过轿内伸出的手。

　　老妇人鬓发如霜，双眼眼尾细细上扬收紧，满身气派，神色淡肃有仪。

　　“陈嬷嬷，”张氏立时扬笑，先一步上前迎接，“嬷嬷亲来，我许家满室生辉啊。”

　　白发老妇眸一挑，也笑道：“劳动张大娘子久候，我这把老骨头，经不起车马颠簸，只得坐这小轿，路上耽搁，见谅。”

　　张氏满面春风，亲热搭扶她手：“嬷嬷这是说的哪里话，端王殿下竟托嬷嬷前来，我们全家不知多荣幸，怎敢说什么见谅，嬷嬷快请。”

　　说着便热络将人往里迎。

　　这陈嬷嬷是端王奶母，却非寻常白身，而是宫中女官出身，曾在先帝敬妃身边侍奉，颇有些资历地位，便是在宗室里，也是有几分名声的。

　　陈嬷嬷且笑不急，微偏首，眼睛速扫了面前一圈，才道：“张大娘子，如何不见您家三姑娘呢？”

　　张氏闻言一滞，却也只是瞬息，笑脸不变，扶着她边走边说：

　　“嗐，您是不知道，我家那个是个皮猴转世，上月在行宫里上马击鞠、随队游猎还嫌不够，前几日又闹着去了信国公夫人办的马球会，结果这回可好，伤着了左肩，大夫说此些事不能如此频繁，偏生她是个顽皮的，我和她父亲呀，真是头疼的紧。”

　　陈嬷嬷听了此言却不觉有甚，反而笑得真心实意了些：“大娘子有何好头疼的，你家是将门，生出来的姑娘自然不同于众，有股大方英气，旁的人家求还求不得呢。”

　　自王府来前，端王殿下便已同她说过对这许家三娘的心意，要她好生谈成这门婚事。

　　他们殿下生来羸弱，皇位是无力去争了，好在封地富庶，能做个闲散天家富贵子孙，且与其余宗室王爷也不曾有过什么龃龉，称得上一句左右逢源。

　　唯一忧心的便是子嗣一事，或许是因为端王殿下-体虚，王妃也是瘦削柔弱，他们王府如今的小主子们俱是不太康健，殿下早有再寻一位侧妃的想法，却迟迟选不定人选。

　　没成想，入了京，马球会上却见到了这许家三娘。

　　英姿飒爽，身姿矫健，又容貌颇为出众，一下便叫他们殿下看入了心里，立刻命人打听姑娘许配人家与否。

　　而这忠顺将军夫妇竟也颇为识趣，很快便接了这伸出去的枝。

　　此事着实顺利得如同神佛降下的恩赐一般。

　　张氏捂着唇畅笑一番，自是欢喜，嗔笑：“嬷嬷真是心善，我家那丫头若是听了您这话，怕是尾巴都要翘到天上去了！”

　　“哪里……”

　　主客尽欢，朝正厅步去。

　　庄宁鸳跟在后头，面色淡淡，眉眼间隐有薄影笼罩，朝身旁心腹婢女轻投去一眼，后者心领神会悄步离去。

　　此刻已是巳时，许碧青罚跪在祠堂里，从昨日到现在滴水未进，颗米未食，只怕要撑不住了。

　　许碧青院里的丫头婆子都被看管起来，想给主子送点东西也办不到。

　　大房婢女手脚利落得很，很快从膳房拎着东西抄小道到了祠堂外，此刻正换过值守之人，守门的几个婆子见是她来，相互对视一眼，接过鼓鼓囊囊的钱袋，开了门。

　　“大奶奶若有话，可得快些，若是被太太那边的人瞧见了，可不得了。”低声。

　　“放心吧，我家奶奶只是想给三姑娘送些吃食，若是姑娘真饿出什么事，你们也不好交代吧。”大房婢女推门进了祠堂。

　　祠堂里光弱影深，最里处，垒叠层放的许氏先祖神位在香火缭绕中恍惚结成一张厚网，张牙铺开。

　　许碧青跪在神位前，脊背虚弯，自她生于这锦绣门庭的那一日起，从未有过如此颓然。

　　“三姑娘，”大房婢女轻声唤道，“三姑娘，奴婢是大奶奶派来的。”

　　她叫完，跪在灵前的人却无丝毫反应，纹丝未动。

　　婢女左右看看，小步过去到她身旁，跪下将东西摆出来：“三姑娘，这些都是您平日爱吃的，您用些吧。”

　　许碧青眼眶泪染至浮肿，唇白微裂，好一会儿，才有了动静。

　　抬起手，接过婢女递过来的温热糕点，端在手上片刻，

　　而后狠狠砸入那食盒中。

　　“滚！”目眦欲裂，恨光自眼中迸射，“要你们猫哭耗子假慈悲？！”

　　“别以为我不知道，你家奶奶一早便晓得我父亲和母亲的主意，还帮着操办，你们全是一条心，全来诓杀我一个人！”

　　“你给我滚，滚！！！”

　　嘶吼着将地上东西尽数粉碎，全然发狂之态。

　　大房婢女吓得发慌，慌忙将地上东西囫囵拢收回食盒里，也顾不上清理残余了，爬着站起来跑出祠堂。

　　许碧青喘着粗气，呼吸越来越急，最后大笑出声，躺倒在一片狼藉之中。

　　早应干涸的眼角还是不受控制地有晶莹淌出。

　　空茫间，耳边依旧清楚回荡着父亲的怒吼，母亲的哀哭。

　　“父母之命，媒妁之言，养你十余载，如今便是这般报答我们？！你这孽障！”

　　“端王殿下天潢贵胄，还配你不得了？我告诉你，你嫁也得嫁，不嫁也得嫁！你若是想捆着上花轿，你就再继续这副作态！都是你母亲养的你，蛮横娇气，毫无自知之明！”

　　“……”

　　“青儿，青儿啊，你不知道咱们家的难处啊，你父亲虽是从二品的官阶，可他年岁大了呀，你弟弟又还这么小，这京里很快就要变天了，若是咱们家不谋划一番，将来难免没落啊，你就是嫁到你中意的婆家去，母家兄弟不得力，你也不会有省心日子过的！”

　　“那端王是个闲王，出身高贵，封地富庶，他来求你不是为了我们家权势，单是为了你这个人，将来若真有什么事，他只会尽心帮我们，而绝不会落井下石，以后说不准还能提携提携你弟弟。若你嫁给他，将来不论如何，你都能保富贵！”

　　“算娘求你了，你就听娘这最后一回吧，你大哥没了，二哥也没了，澄儿才十二岁，你父亲在朝里战战兢兢，咱们许家那些旁支又是些扶不上墙的烂泥，青儿，你细想想，家里疼你多年，何时不依你，你不为着自己，就当是为父母兄弟吧！”

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　　青萝巷。

　　郦兰心今日难得起得晚了些，出了屋子一瞧，两个丫头都已经洗漱完了。

　　赶忙利落将自个儿收拾好，用过早饭后，三人便从浴房搬来几个大木盆，放到院子光照最烈的地方，再打来储水大缸里的井水，倒进大盆里去。

　　如今天气真正热起来了，头顶上的太阳每日总有两三个时辰毒辣，许多人家便趁这时放了装满的盆桶在空地上晒水，等到太阳落山，这盆里的水也温了，正好用来洗浴，省去了晚上烧水的麻烦。

　　做好这些之后，郦兰心带着梨绵和醒儿出门。

　　又是一月过去，今天是她们定下去逛集市打牙祭的日子，家里有些要用的东西也不够了，正好采买一番。

　　按惯例先去了趟绣铺巡视，今日不知怎的，集市上颇冷清。

　　刚进铺子坐下，成老三便将账本拿来，甫一打开，柜台处就传来了道有些温和局促的声音。

　　郦兰心抬头，只觉这道声音有些耳熟。

　　而另一旁的成老三却脸色大变，瓮声瓮气留下一句：“娘子我出去看看！”

　　随后冲冲掀了帘子朝外走，背影似乎带着股恼怒，不多时，隐约争执声透过帘子传进来。

　　“我说这位客官，这已经是你这个月第十次上门了，”成老三瞪着牛眼，

　　“你家怎么穿的衣服，怎么两三天就烂一件，你身上长刺儿啦？”

　　苏冼文俊脸上飞起薄红，似乎也知道自己形迹可疑：“我……家里旧衣服多。”

　　“得了得了。”成老三鄙夷地看他，什么家里衣服多，打的什么主意以为他不知道？

　　“你快些走！”

　　“不，我……”

　　“老三。”郦兰心皱着眉从帘后出来，“怎么了这是？”

　　怎么这样赶客呢？

　　苏冼文猛地抬头，看见她的身影，原本只在两颊的薄红飞涨到整张脸。

　　成老三左右转头一看，更是如临大敌。

　　“娘子！”一个箭步试图挡住郦兰心的视线，“哈哈，无事，就是这个客官他，他的衣服咱们这没空补！”

　　“最近不是生意少吗，怎么没空补？”郦兰心奇怪地看他一眼，把他撇到一边去。

　　然后看向柜台前的清俊男子，微微睁大眼，“是你呀。”

　　这不是上回那个带着湘绣过来的书生吗。

　　苏冼文从头红到脖子根，直愣愣不会说话了。

　　郦兰心笑道：“这回又来补衣服吗？”

　　“是，是！”苏冼文赶忙把衣衫放到台上，但眼睛却不放在那衣衫上，

　　“上回娘子告知我门路，却一直不得谢过娘子。”

　　郦兰心：“这是我们做买卖应当的，客官不必言谢。”

　　“不不，该谢，该谢的！”苏冼文正了神色，“那件裙子是亡母旧物，娘子为我解了大难，我欠娘子一份恩情。”

　　说罢欲言又止片刻，像是横了横心，红着脸道：

　　“在下姓苏，在翰林院供职，就住在城西竹复坊柳巷内。”

　　郦兰心一愣，此时终于察觉到有些不对了。

　　抬眼，是满面通红的年轻客人，而转头一看，是满脸愤恨的成老三。

　　心里咯噔一跳。

　　天夭了。

　　莫不是她今年冲撞什么，犯了桃花劫煞?