《豆珠》东周生

48、谢云珠 我们家大小

　　他们居住在王府靠近后花园的偏僻的角落，除了昭栩世子遣来的丫鬟或者太医，很少会有走错的仆人踏足，年老而碎嘴的秦嬷嬷是第一个。
　　她迈着小脚跨进院子看到二人时十分惊异，接着便像王府的主人一样迫不及待检查房间里所有的东西，世子命人送来的鲜果，靠着墙壁的架子上摆放的人参，还有柜子里安神助眠的香枕，都被她饶有兴致地翻了个遍。
　　检视完毕，她又盘问谢云珠的来历，得知她是在世子的帮助下才在府邸暂住后，嬷嬷嘴里啧啧有声：“毫无疑问，世子这是把咱们王府当成慈善堂了。”
　　豪门贵府中有的是仗势欺人的嬷嬷和管家，谢云珠见多了便一点也不奇怪，依旧镇定地坐在桌案旁喝茶：“我们是世子的客人，自然享受客人的待遇。”
　　“哼，客人，乞丐，都是一样的。咱们世子就是心善，什么人都往府里带。上回是一对父子，也说是客人，安置在老梁那边的院子里，结果呢，没出几日，客人自己跑了，还偷走人家的一坛酒。”
　　“你说我是小偷？”谢云珠皱眉道。
　　“你打算在这里住到什么时候？”她没有理会谢云珠的不满，自顾自地往下说，“我要安排去你们去伺候人。”
　　“伺候人？”
　　“是啊，先从洒扫的丫鬟做起，王府待下人可是宽厚得很呢！况且王妃不喜欢府里养着太多闲人。”
　　“我没必要在意王妃的喜恶。”她耸耸肩膀。
　　“可你总不能在这里白吃白喝？”
　　“昭栩世子为我付药钱，相信他会希望我尽早恢复健康，而不是去做扫地的仆人。”她不耐烦道，“即使我没有生病也不会去做什么丫鬟或者仆役，我宁愿流落街头。”
　　秦嬷嬷撇了撇嘴显出很不高兴的样子：“流落街头，那就是是去做讨饭的乞丐了，昭栩总能结识这些人。”
　　第二次来的时候，她仍然追问他们什么时候离开，又或者什么时候痊愈可以伺候人。
　　谢云珠大部分时间都不怎么理她，她看出这是一个奇怪的而又孤独的老嬷嬷，无处可去只好找陌生人闲聊，那张又瘪又薄的嘴唇一打开便从上午到傍晚喋喋不休，
　　有一次谢云珠午后要休息，嬷嬷在床榻旁说了半天的话还不肯离去，便忍不住问道：“为什么你不去做丫鬟？我看你才是王府的大闲人。”
　　对方似乎被这句质疑吓了一跳，“我可是王妃的姨娘！她孝顺我还来不及呢，怎么舍得我累着？她心疼我年纪大才不让我管家。”
　　“是吗？”谢云珠将被子蒙住头，隔着薄薄的被褥，嬷嬷的声音断断续续地传进来，她说自己在张侍郎府中伺候两位小姐长大成人，又说自己如何跟随二小姐陪嫁到王府，一住就是几十年。谢云珠闭着眼睛，恍惚想起慎国府的教学嬷嬷在耳边念叨的声音。
　　“我们侍郎府上穷得很，哪里比得上清平王尹家，不然我们夫人也不会去做续弦……”
　　“大小姐呢，本来也没有一门好亲事。不过她生得漂亮，进宫后又得到圣上喜爱，生下皇子，如今做了贵妃。哎，夫人要是能看到这些，该多高兴啊……”
　　谢云珠在被子里翻了个身：“怎么，张夫人去世了吗？”
　　“哦，那倒不是，世子的外祖母进尼姑庵做了尼姑。”
　　“既然已经嫁人，为什么还要去做尼姑？”
　　“这可不能说啊！”嬷嬷摆手道。
　　“那好吧。”谢云珠闷闷地应了一声。
　　然而嬷嬷并没有要走的意思，她用神秘地语气说：“只有我知道，我是她们的乳母。”
　　“可你上次说你是王妃的姨娘。”
　　“哦，都是，老夫人是我的嫡姐。”耳边传来嬷嬷的笑声，“我们夫人太仁慈了，心软得连一只鸡都不忍心杀，你看昭栩，就跟我们家夫人一个性子，所以我们家大小姐打死一个贴身丫鬟后，夫人过不了心里这一关，就去做尼姑了。”
　　“贵妃为什么要打死自己的丫鬟？”
　　“哦，我从来没见过我们大小姐这样任性的小女孩。她得知人家给她的信被丫鬟弄丢了，大发雷霆，一气之下——就把那丫鬟勒死了。”
　　谢云珠掀开被子，露出惊奇的神情：“这封信很重要吗？比一条人命还重要？”
　　“是林公子的信，你猜林公子是谁？就是咱们当朝大将军，大将军当时虽然只是个穷小子，可威风凛凛，一表人才，京城许多小姐都看上了他呢，最后他不是和谢家的那位姑奶奶——叫什么来着？令仪，对，他跟谢令仪小姐订了婚。”
　　谢云珠听见姑母的名字后，立刻坐起来仔细听，嬷嬷见状脸上浮现出得意之色，继续说道：“我们大小姐得知消息后，把自己关在屋里，三天三夜不吃不喝。最后还是我去劝的，我对她说，‘你是跟自己过不去呢，还是跟林公子过不去？你要是和自己过不去，就是天底下最傻的丫头，你要是跟林公子过不去，你就进宫当娘娘，做了他的主子，他还不是任你摆布？’大小姐听了，起来吃饭喝水，第二年就进了宫。”
　　于是在她诞下皇子晋升贵妃那一年，将军和姑母被遣到了边疆，谢云珠冷笑了一声，父亲多年来一直对此感到不安。
　　“那她对我——将军夫人一定怀恨在心了？”
　　“那是当然咯，我们家大小姐就是这般记仇。如今她做了尊贵的娘娘，打死个人，不过是一句话的事，谁又敢说什么呢？”
　　嬷嬷笑眯眯地，眼角堆起一层皱纹。
　　这天，谢云珠正抱着膝盖赤脚坐在长廊上看阿戚清理院子里的水缸，一个身材高大的仆从模样的人跨进院子，身后还跟着一个捧着漆盒的丫鬟。
　　“你就是我们世子在望月楼救助的姑娘吗？”他走到她的身边大声说，阿戚听见男人的声音后立刻走过来站在谢云珠身后。
　　“是我，”谢云珠答应道，“你是哪位？”
　　“我是昭明公子身边的人，红豆姑娘，我们大公子在闲心阁等你们了。”
　　昭栩世子的哥哥是姨娘所生，长到十八岁做了小官，清平王家世代没有靠读书获取功名的传统，不过说实在的，凭借读书做官对于京城的公子哥们来说太难了，哦，除了尧公子，尧公子少年及第。谢云珠以前总是庆幸自己不是国公大人的儿子，否则恐怕从她会说话那一刻起就被逼着读书了。
　　“他找我做什么？”谢云珠将双脚套进布鞋，警觉地看着他，我和昭明公子没有交情呀。
　　“姑娘去一趟就知道了。”
　　小丫鬟将手中的盒子递给阿戚，“今日在场的还有一位殿下。“昭明公子的仆人解释道，”殿下身份贵重，我们公子特地送来衣服，希望姑娘穿戴得体一些。”
　　“不会是二殿下吧？”谢云珠脱口而出，又是我的仇人。
　　仆人摇头：“我听到公子叫他四殿下。”
　　谢云珠没见过四殿下，只知道他的母妃恩宠不多，在宫中地位也不高，远比不上张贵妃。
　　她犹豫着望向阿戚，阿戚不动声色地放下盒子，说道：“我想我小妹的病好还没有完全好，恐怕不适合出门见客。”
　　“二位，殿下召见，就算病得快要死了也得去呀。”
　　“可是，我们这样身份的人如何能见殿下呢？万一言语之间冲撞了贵人，那可是天大的冒犯。”
　　“你们违背命令不去见我们公子和殿下，才是天大的冒犯。”仆从的口吻不容争辩，他扔下一句：“我在外面等你们。”便大步跨出院门。
　　两人不敢耽误，只好回房间换衣服，盒子里盛放着一套上等布料的淡青色衣裙，连同另一套男子的着装，叠得整整齐齐。
　　谢云珠看着衣裙上桃花的纹理发呆——她已经很不习惯这样穿戴了。
　　“不用害怕，”阿戚注意到她的失神，“我们只是一介平民，他不会对我们做什么的。”
　　“我才不怕呢。”
　　阿戚微微一笑：“那么，千万不能无礼。我这两天要偷偷去一趟厨娘的家中，如果霜儿真的在那里，很快我们就能离开这个地方了。”
　　这些天来他们两个问了几个丫鬟和仆人，他们多数守口如瓶，或者确实不知道，因此只打听到了很少的消息——梁管家在白塔胡同还有万罗巷都有宅子。阿戚趁天黑分别去两处宅子查看，但都一无所获。
　　谢云珠从世子的小仆人那里得到新消息：梁老爷要求霜儿认厨娘作干娘来掩饰她的真实身份——否则府邸的人都知道管家的公子买了一个唱戏的女孩，那么霜儿极有可能住在厨娘家中。
　　谢云珠在帘子内脱掉旧衣裳，阿戚在外面的矮榻上换衣服，他们中间只有一个帘子相隔，这放在以前，放在慎国府简直是骇人听闻，但见识过梨香园令人难以忍受的粗鄙的小人，经历过在谷婆婆那里仓皇的逃亡，谢云珠已经渐渐不觉得有什么“规矩”“礼数”是非要一个未出阁的小姐遵守不可的了。
　　“如果霜儿真的住在厨娘家中，等到三月十五那日，我们早早就去那里守着。”谢谢云珠第一次在没有侍女的帮助下穿上那身繁琐层叠的衣裙，她费力地摸索着腰带，够了好几次才摸到。
　　“不，红豆，这是我自己的事情，因为我的缘故你已经吃了不少苦。”帘子外阿戚的身影微微晃动，“这次，我不希望你陪我去冒险了。”
　　他们随着高个的仆人一路往外走，经过一条长廊和小路的分叉口时，扶桑正提着一桶水桶从岔口处走来。
　　那人顺手接过她手里的水壶,“怎么？”他朝扶桑歪着头笑，“还是不肯答应我？”
　　扶桑低着头没有回答。
　　那人换了只手提水桶，腾出另一只手去抚摸她的头发：“你和我成亲后，我会求管家将你安排到大公子身边伺候，好过你在这里做粗活。”
　　“不。”扶桑躲开他的抚摸。
　　“不？”
　　“我不喜欢你，不会嫁给你的。”
　　“是吗？”他笑着，忽然手臂一扬，水桶翻倒，水哗啦一声全泼在地上，扶桑沉默地看着水珠飞溅的裙子，弯腰捡起空桶，转身离去。
　　谢云珠冲到那人面前指责道：“你在做什么！”
　　男人哼了一声：“我对她够好了，她仗着自己有几分姿色便不识抬举，殊不知能够嫁给我已经是她这辈子最好的出路。”他扫了谢云珠一眼，“不过，这跟你没关系。”