9、第9章 ...
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仲春时节，虽仍有冷风袭来，但天气似有回暖之兆，胡宅后院所植的一株玉兰老树已堪堪绽放。
紫兰满树，花香满头，偶有落英纷飞，庭院里一时间馨香盈鼻。
郑夫人坐在一方挑花紫漆月牙凳上，腕间戴着一支镶玉银镯，那银镯随她晃动，在日光下闪出莹光。
胡照庭坐在她身侧，就着一张原木矮桌，手里正往一只祥云绞丝纹样的香炉里添香。
“庭儿，前些日子税粮相关的事……”郑夫人朝她看去，肩上枣红的披帛微微一动。
照庭手中添香长柄顿了顿，朝她抬眸。
“我与你父亲商议过了。此事……你切莫再疑心，也不必再管了。”
照庭未答，反而低头将香料点燃，而后阖上了那只香炉。
青烟袅袅升起，室内香橼夹杂着松节的香气掩盖了庭院传来的玉兰香。
“母亲，你可觉得此事定有蹊跷？”她再次抬眸，朱唇轻启，“父亲的账簿从未出错，此事……怕是有人专门针对胡家。”
香炉中那味榄香变得愈发浓郁，清爽却不沉闷。
郑夫人轻叹一口气，发间金簪像是暗了一个度：“庭儿，你自幼聪慧……但有关官场上的事，却绝对不能轻举妄动。今日有人擅自篡改账目嫁祸胡家，是料定胡家畏惧祸连九族，只能吃下这口下巴亏，”
“尚且，你父亲在朝二十余年，仍旧堪堪是个六品之官，背后之人必是看定胡家一无傍身官名，二无权贵之交……此事背后绝非仅是账册是非那样简单……”
照庭仍端坐在那方矮桌旁，神情变得肃穆起来。
没错。
胡氏一族一向谨慎小心，怜惜羽毛，从未与人树敌。世家没落之后行事更是严谨，里里外外都叫人挑不出错来。
至于税粮一事，有人刻意陷害的结论早就不足为奇，但这背后之人或许远超胡家想象。粮收乃一国之重，关乎社稷安危，其中隐秘原由，胡家就是有一百个脑袋也不够拿去究本溯源。
思及此处，胡照庭顿觉背脊发凉，手里的香炉也染上了她手里的寒凉。
“是……母亲。只是胡家隐瞒此事，若是事后出了披露该当如何？”
“那便是我们难以预计的了……庭儿，你只需谨记，此事绝非胡氏刻意隐瞒！而是若不隐瞒，此刻你、你父亲、胡氏全族都当身首异处……有人要嫁祸重罪亡我胡氏，此举实为自保左右为难啊！”
照庭听着母亲语气中的愤慨与无奈，顿时心中萧瑟，喉头间哽塞难言。
如今她刚过二八之年，锦瑟芳华；家人知足常乐，安于一隅；就连她新娶进门的赘婿林溪山，也是弱冠之年大好年华。
究竟是何人，要置胡家与死地？难道无权无势的小官之家就该沦为刀俎鱼肉，任人宰割吗？
可这世间的生存法则便是如此，要想活命就得保持缄默，一味地究其根本，就需承担飞来横祸的后果。
郑夫人见照庭仍垂头不答一句，有些忧心地夺过她手中的香炉，又道：“庭儿，你今日可听清楚了？此事……就此揭过罢……”
“是。庭儿谨遵母亲教诲。”照庭朝她颔首，心里乱得如同一团理不开的杂草，她想将这些杂草通通拔去，却觉得心中生出一丝疼痛。
郑夫人听后终于长舒一口气，将那只香炉搁置在矮桌上，又开口道：“听说那粮食是林郎介绍贵人解决的？”
“正是。”照庭点头，转身去拿矮桌上已经放凉的茶盏。
“此事还要多谢他。原是我与你父亲都不屑与商人之家来往……不曾想此事倒是沾了他的光了，到底是我们胡家持有偏见，目光短浅了。”郑夫人言辞真挚，流露出一丝愧疚的神色。
这愧疚被照庭看在眼里，也刺痛了她原来对他的偏见。
天下世人，哪有什么高低贵贱之分？不过是世家自视清高罢了。
“母亲，女儿此后自会好生待他。”她看向郑夫人，暗下决心。
“这就好——当日胡家迫不得已将你推出去结亲，我与你父亲都心生惭愧……如今只望你能安定长福，别的，也再无他求了。”郑夫人说及此处，眼里泪光乍现。
照庭见状，连忙从圆椅上起身，伸手去拉郑夫人的手：“母亲，您莫伤怀。您看那林溪山处处顺着我，庭儿不觉得这婚事委屈了我……”
郑夫人点头，反手握住她的手：“这便好……这便好。”
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照庭从郑夫人那厢出来的时候已过午时，她觉着有些腹饥，但却并未命裁云去后厨领些吃食来，反而是朝庭院走去，想去看看那树紫玉兰。
还未走进，她便闻到那阵浓郁的玉兰花香，沁人心脾，馨香盈袖。
定睛一看，那树下的凉亭里坐着一人，此时手握书卷，正聚精会神。
“阿庭来了？”林溪山听到她走进的脚步声，抬头朝她望去。
“原来郎君也会读书品诗。”她拿起他手间的那本《秋声词》，略微翻看了几页。
“闲来无事，便去娘子的书房拿了一卷书，娘子不会怪罪我事先未曾告知吧？”
她摇头回答：“无妨。”又转眼想到了郑夫人方才同她说过的话，温声问他：“怎的从未见你有小厮侍立左右？”
林溪山朝她一笑：“入赘娘子府中前，家父让我谨记赘婿身份，不许原来的仆从跟来胡家。”
“这样啊——那我过几日叫裁云递信去林府，替你将贴身的小厮接过来罢。”她将那本《秋声词》放在石雕圆桌上，盯着他的眼眸，朝着他郑重说道。
“多谢娘子。”他听后难掩笑意，嘴角显现出一弯酒窝。
她看着他脸上的酒窝，觉得他这人好生奇怪。
戏弄她时是手到擒来，平日里却温润如一尘不染的清泉。
她搞不懂他这人是怎么回事，索性不去看他，转身看向庭外的玉兰树。
这玉兰原是胡珺同郑昭大婚之日种下的，如今十余年过去，早已亭亭而立，每到孟春总是繁花满树，一片醉人美景。
林溪山朝着她的视线看去，一片玉兰花瓣簌簌掉落，在风中打了个旋儿。
他又转头悄然去瞧她的模样。
她眉眼温柔，眸中倒映着那树玉兰，有时被风吹落的花瓣吸去目光，弯唇一笑时是他从未见过的妍丽娇媚。
他突然想唤她的名字，却看她桃妃色的襦裙在风中微微翻动，吹来了她身上带着的玉兰幽香。于是他只是静默地立在她身侧，不去打扰这一片安然景色。
直到她看得倦了，将鬓间的乌发撩至耳后，转头向他开口：“你整日待在府中，若是觉得无事，便可自由出府，无需再得我应准。”
林溪山听后哑然，似乎没想到她会给他这般信任。
“怎的了？”照庭见他长久沉默并未作答。
“谢过娘子。只是……为何突然提起此事？”他抑制住内心的颤动，不解道。
“先前粮税一事，林家帮了胡家不少，我自然要对你好些。”她朝他露出一个笑容，发自内心，不掺半点虚言。
他觉得她此刻好像朝日的阳光，干净、明亮，同他真实的样貌完全相反。
他却被她这一笑刺痛，心中的阴郁向外横生，这是他弱冠之后首次体会到这种不适。
但他却什么都没有告诉她，仅仅是将心中的疼痛抑制下来，一如往日那般平静地朝她笑着：“能帮得上娘子自然是我之幸事。以后若还有困难，娘子需第一时间告知我才是。”
“好。”她温声回应。
玉兰仍旧散发香气，他却不愿待在这里同她继续赏花。这香气逼得他难以呼吸，每一丝味道都重重啃噬他的神经。
他抬手朝她一揖，转身离去。
花瓣掉落在青石砖上，他未曾注意，一脚踩了上去。花汁溅在地上，留下一丝很淡的痕迹。
照庭看着他的背影有些不解。刚才还同她一起赏花的郎君，为何突然兴致缺缺转身离去？
有关于他的事，她好似从来得不出答案，那她便不再细细追问，皆由着他自己的心意。
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当日亥时，林溪山躺在自己那方木榻上，竟有些失眠。
他转头去看被屏风遮住的方向，那是她的卧榻。
他看不见她此时的模样，却能听见她平稳的呼吸。他觉着，她近日是否有些太信任他了？
前些日子，她对他还千堤万防，粮税一事揭过后，她却对他不再如此防备。
究竟是好事还是坏事？
他有些拿不准，但也只是思索两刻便将这些问题抛之脑后。
今夜，他仍然要避人出府。
他悄然起身，换上他夜间穿的貂毛大氅，一如他初次悄声见她那般，从室内的那扇雕花格窗翻出去。
地上铺满了还未打扫的残叶，他蹑手蹑脚地踩上去，发出枯叶的细碎声。
岁入仲春，树梢竟仍有寒鸦惊起，实属异事。
他左右探查，确定无人发觉。
正要翻过胡宅后院的百墙时，又瞥见那树开得旺盛的紫玉兰。
那玉兰在月华下独自盛开，一树紫蒲不妖不娆，只是在光华下静静展露姿妍。
他觉着那树好似胡照庭，但又飞快摇摇头，头也不回地朝墙外翻去。
，还差 