《斩双》羌引

83、破绽 尽苍寨

　　尽苍寨，东地牢。

　　原先寂静无比的甬道中，忽闻步履匆匆，又不知过了多久，终在极东处的一间牢房前停下，却听咔嚓一声，锁住铁门的重锁轰然落地。

　　一面色凝重的男人猛地踢开本就打开了的牢门，说话时赤掺了怒气，握着数十把钥匙的手将门敲得当当作响，只说道：“秦沭生，是哪一个？”

　　少年还没来得及起身回话，便见面前之人的眼神颇为不耐地一扫，瞧见他被剥去战甲后，那身极其突兀的深色里衣，与那些个穿红袍的官员甚是不同，随即冷哼一声：“就是你！给我带走！”

　　什么！

　　秦沭生倒没觉得是多大的事，左右不过是挨一顿打，这又是在永州军营中早就受过的，自然认为不足挂齿。

　　更何况只受几鞭子罢了，量这些个山匪也不敢真的弄死他。

　　但荀霜反而先一步惊讶住了，原要维持住熟睡之态的身形一动，几乎就要暴露。

　　所幸地牢昏暗，又仅有一盏烛灯，众人的目光都聚于秦沭生一人，鲜有谁留神看她。

　　荀霜暗松一口气，挪近面对着的墙壁几分，又听约是几个随从进来制住了秦沭生，将那绪国公世子押走。

　　揣开铁门的头领随即便警告了牢中人一句：“以后谁再敢闹事，可不是今日这样轻易放过的下场。”

　　说罢，呯地一声关上了铁门，愤然离去，像是恼极了今日这份来去麻烦的差事。

　　荀霜不甚在意，只待那铁锁落上，便立即睁开了眼，又等那押着秦沭生的脚步声远去，方着急忙慌地起身，生怕杀回个回马枪。

　　她扫了一眼地牢中的五人，见都是鞭痕累累，有四人紧靠在唯一的烛火旁，缓缓地抹着疗愈的伤药。

　　偶有一人抬头，瞧见荀霜看向他们，目光迟疑地顿住，终是朝她递近了手中的药瓶，轻声而道：“姑娘可也是受了鞭伤？”

　　又似是见她全身干干净净的，唯有脸上脏污，便先自答了一番：“这些山匪也算有点良心，并未动对姑娘家家的用刑。”

　　许是顾及着男女有别，说罢便要转身，却被荀霜一把制住了。

　　这宫女真是稀奇，怎还上赶着纠缠。

　　章并方那小子明明说这宫女是秦世子的人啊，竟此时抓着他不放，未免太不知轻重了些，他可得早些撇清关系，省得招惹上那煞神。

　　红袍官员惊讶极了，连忙用另一只手的衣袖拂开了荀霜，并未触及其肤，只沉声道：“姑娘请自重。”

　　自重？

　　这人怎么生了这般的误会，她明明是有要事相谈。

　　难不成礼部的官员都是如此的迂腐？

　　面前的少女摇了摇头，又用手指了指，示意自己不能说话，喉咙里也只能发出咿咿呀呀的短调，再难多言了。

　　“姑娘，你到底想说什么？”

　　官员见状，仍旧不得其意，恐是自己没听清，待要再问，身旁的章并方凑过来解释道：“她是个哑巴。”

　　“哑巴？”官员更糊涂了，神色惑然，“我大周派去旗兰随行的侍女，怎么可能是个哑巴！”

　　随即像是想到了什么，目光变得警惕起来，端坐着的身子几乎跳起，一手指向荀霜，叫道：“你是奸细！”

　　荀霜还未说什么辨驳的话，章并方反倒是先行阻止，甚至比了一个噤声的手势，轻声而道：“下官不是都跟您讲过了，这是秦世子的人！宋大人说话时可要慎重！”

　　虽然言语恭敬有礼，但面目狰狞，一副恨铁不成钢的模样，倒像是老子教训孙子似的。

　　明明吴德伯的品级比他要高，可男人听了这番有些冒犯的话，脸上也未恼色，反甚是亲近地附耳到下属旁，只道：“知道了知道了！我这不是身在敌营，方才失言了嘛！”

　　又小声嘀咕了句：“收了个徒弟跟养了个祖宗似的，管得真宽。”

　　呵，这老小子，自己好心提醒，反倒得了一阵编排。

　　章并方摇了摇头，不再多话，正打算看面前的荀霜要耍些什么把戏，听地上传来手指轻叩的三声响，心中疑惑虽甚，却也低头看去，因而一惊。

　　粗如麻布的杂草被悉数截断，或长或短地摆于清理出一小片空处的石地前，近看不显，直至他略眯了眯眼，头又后倾几分后，方才认清了那两个形迹歪扭的字。

　　皇后。

　　章并方见状，便问道：“你认识皇后娘娘？”

　　少女原本蹲着，还要再搜摘些杂草，好拼凑出更长的句子来，可一听他的回应，随即站起，又连连点头，生怕他再突然不理人了。

　　章并方得了肯定，却觉犯难。

　　此女是绪国公世子的人，又认识皇后…

　　根本就说不通，简直是扯了个弥天大谎！

　　皇后乃韩相胞妹，秦世子又站队陛下，两派敌对相争多年，怎么会因为一个小宫女而有所联系！

　　这话也未免过于骇人听闻，是当他傻子骗呢！

　　只可幸眼前之人是个哑巴，若将什么胡乱编造的宫闱秘闻说出口来，他一介礼部小官可承受不起。

　　男人有些犹豫，心中好一番盘算后，终于开口：“你到底是不是秦世子的人？”

　　吴德伯也存疑虑：“先前公主生病，命我去请太医时，我便见过此次随行的几位宫女，虽然一个个俱是涂脂抹粉的，但几次下来，也算是能认熟脸。所以我方才一进来便觉奇怪，怎么从未在公主的鸾驾旁见过姑娘你呢？”

　　所以，吴德伯方才不顾秦沭生的眼色，也要说她是细作。

　　若真是如此，眼前之人被他这么一揭穿，恐怕是要恼羞成怒了吧。

　　可男人双眼瞟去，只见那穿着浅青衣裳的宫女几乎眸中放光，看他如雪中炭一般，止不住地点头，又要去抓地上的杂草好拼出字来。

　　章并方与吴德伯对视一眼，会意之后，便道：“你可是想让我们带你回去面见皇后娘娘？”

　　荀霜摇了摇头，还是埋头在地上摆字，截长取短的模样甚是认真，叫二人等了好一会儿，才依稀辨认出她想要说的话：“离秦沭生，皇后可酬。”

　　仅仅八字，言简意赅，却叫章并方二人琢磨片刻后，才回她：“若帮你从秦世子手中逃出来，皇后娘娘会拿钱酬谢我们？”

　　闻言，少女盈盈一笑，很是满意地点了点头。

　　其实，她大可坦言尽苍寨六当家的身份，仅凭此也能得面前之人相帮，但是凌王允诺给魏珵书的招安未明，此时官匪对立，难保这两位礼部官员不会迁怒于她，所以借皇后的名头利诱最为稳妥。

　　况且，她昏迷之前，依稀记得秦沭生坐得离他二人甚远，想来非是同党。

　　那便能赌上一赌，搏出一条生路来。至于皇后为何会替她酬谢…

　　荀霜笑眼弯弯，心中似有了一万分的笃定，直视面前颇为凝重的二人，似是在说：“我要谈的条件不难，二位可答应？”

　　“你若曾是韩皇后身边受宠的宫女，又怎么会被送去无法再回京的旗兰？”

　　忽地，牢中缩在一隅的人开口，神情淡然，似是对荀霜的承诺不屑一顾：“一个因罚被弃的宫女罢了，如此大言不惭，是觉得我们这几个小官放跑了你，就不会被绪国公世子问罪吗？”

　　荀霜听见，循着声音转头望去，果见一半头白发的老人家斜眼看她，而明明是一番讥讽人的话，却不像是在说她，倒似是自嘲，又耸眉搭眼的，一派落寞失意的模样。

　　啊，原来是礼部待郎印委幸。

　　少女见状，沉静的心中不免泛起几分涟漪，连带着焦急的身子也松下不少，立即便忆起了旧日里她尚在皇城中的往事。

　　几年前阿爹初来燕京，尚未参加科举之时，此人便常常来往，因而即便是身为后院女眷的她，也曾在府中与其有过一面之缘，所以才能认出。

　　只不过后来阿爹投入韩辞化门下，二人生了政见不合的芥蒂，就都默认似的未作来往。

　　直至阿爹贪污受贿一事坐实，她下了牢狱后，这人却来探望自己这个罪臣之女，不单送了吃食和衣裳，还允诺她不会受牵连。

　　圣旨已下，再无逆转的可能，更何况印大人一介文官清流，哪里低得下头去求朝廷中的豺狼虎豹呢？

　　当时的她尚且年幼无依，只泪眼婆娑地回道：“阿爹犯了大错，我身为他的独女，自然也要一并担责，遑论昔日已享荣华富贵，今日已然生死俱淡，未再有什么执念了，所以印大人莫要行以身犯险的事，还是保全自己为好。”

　　面前的人只是摇了摇头：“我既许下承诺，便定能救你出来。”

　　随后便转身离开了牢狱，未再多做停留。而时至今日，她仍是未能得知印叔使了什么样的法子，才说动韩辞化放过自己的。

　　会是凭着一身傲于朝野的才气，投诚于他吗？

　　思及此，荀霜有些犹豫，又看着面前之人身心俱散的惨状，下意识地否定了自己的念头。

　　若是折了诗书堆就的风骨，印叔怎可能数载停于礼部侍郎的位子，不得升迁呢。

　　还有这趟送行旗兰的和亲队伍，礼部的人竟推诿给一个年近七十的老人，可见其处境甚危。

　　所以，她的释罪之法，究竟会是什么？

　　未得深思，又见荀霜良久不言，还以为是被戳穿了骗人的把戏，印委幸长叹了一口气，接着说道：“秦世子已被尽苍寨那伙山匪带走，姑娘但言真话无妨。”

　　说罢，老人觑了章并方和吴德伯身后的二人一眼，见都是神情凝重，不敢多说犯错，便补上一句：“王笃和孟学除是拜入我门下的学生，文章写得一流，心性刚直纯善，必不会将姑娘今日所言透露给别人，姑娘大可放心直言。”

　　被他点到名字的二人原坐于矮桌边，静心听着荀霜与章吴二人交谈，这下被自己的老师唤住，连忙起身朝印委幸作揖，活脱脱是老儒生似的模样。

　　“承蒙老师谬赞，古语言，言而有信，君子所为也，学生虽不敢妄比圣人，但也明守口如瓶之理，是万万不会将这位姑娘的事透露半分的。”

　　果真是礼部做派，言语间都是刻板的书卷气。

　　荀霜笑了笑，看向起身走来的印委幸，却见他颇为肯定地朝那二人点头，甚是满意的模样，不由惊奇。

　　印叔仍旧是不改性子。

　　她心中叹了一句，又揣度起方才所言，踌躇着要不要将实话相告。

　　这牢中除了她和印叔以外，还有四位生面孔，都是不可信任之人，若要此时挑明身份，绝非恰当的时机，反而会后患无穷，旁出事端。

　　眼下因她口不能言，闹出了五人俱察的动静来，真是将好好的一盘棋走成了僵局…

　　荀霜正想着，一旁的章并方却似恍然大悟般，猛地拉住了她：“你是荀叔的女儿荀霜，对不对！刚刚是因为秦世子在场，你才不敢点头的，对不对！”

　　男人神情焦急，双眉累锁，拧住荀霜的袖角不放，几乎是要哭喊出泪来：“我是并方哥啊并方哥，我们从小一起长大的！你还记得吗！”

　　闻言，印委幸不由怔住，看向荀霜的目光也变得柔和：“你是寄明的女儿？”

　　语气轻颤，带了几分小心的试探，却又似当年她入狱之时，苦苦劝说她莫寻死路的模样。

　　是啊，她跳江假死一事，连恩人至友都瞒了…

　　而对着这么两道灼灼相视的视线，荀霜原本坚若顽石的心有了动摇，尤其是看见老人夺眶涌出的热泪，再也无法忍受独守前行的煎熬，亦已然忘却身旁还有三位她所不能相信之人，艰难地点了点头。

　　是。

　　她是荀寄明的女儿，荀霜。