1、 冤家路窄 ...
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莫士元到任永清县武德司提点的那天恰好是立秋，虽然秋风渐起，但吹来的全是热浪。他骑着马进了永清县的城门，道路两旁全是卖各类香饮和吃食的小摊，叫卖声传了一路，诱得他也买了杯荔枝蜜，边喝边骑马往城内去。
武德司的官署在城西升平街上，莫士元悠闲地穿过南门街，走过青石桥，醉心于城内繁胜美景，完全忘了看手中的地经，等反应过来，才发现自己走到了一座瓦舍前。
瓦舍内人山人海，他只得下了马，试图穿过瓦舍回到主街去，没想到刚走几步，便被前头传来的喝彩声吸引了。十几个人围着一个小擂台，为台上正在互相缠斗的两只鸡争论不休，台下的气氛甚至比台上还要激烈。
莫士元对斗鸡并不感兴趣，便想着从人群中退出去，谁想他这一抬头，便见对面有个衣衫褴褛的少年，将手快速伸进身旁之人的口袋中，掏出了一个钱袋。
他当即大喊：“哪里来的小毛贼！竟敢在光天化日之下作此行径！”
身旁的人顿时朝他看去，又顺着他的目光，看向对面那个少年。周遭瞬间安静了下来，唯有擂台上的两只鸡还在对阵。
那少年愣了一下，接话道，“我不是来偷东西的，你误会了。”
那钱袋还在少年手中握着，莫士元冷哼一声：“此乃我亲眼所见，你可抵赖不得。”
他将视线投向段红绫的身旁，那个被人拿了钱袋的失主，此人身型瘦削，像极一条竹竿子。
“这位大哥，这小贼手上的钱袋是不是你的？”
那竹竿犹豫了片刻才点点头，莫士元立刻道：“大哥莫要害怕，在下必定为你主持公道。”
他又朝围观的行人说道：“诸位快看看自己身上的财物可有丢失？”
他话音刚落，便有人惊呼，说自己的东西不见了，不少人纷纷应和，连隔壁说书的棚子也有人说不见了东西。
莫士元看向那少年，“兹事体大，还请各位随我一同将此人押至武德司。”
说罢，眼尾扫过那少年的脸庞，再认真去瞧，才发觉这人竟是个姑娘。心中不禁觉得遗憾，大好年纪不学好，怎得出来做贼。
人群中有一大娘问，寻常失窃案都由县衙受理，怎的要惊动武德司了。莫士元连忙答道，“在下乃武德司的提点官，既是在下发现的案情，自是直接由武德司处置，必会将诸位的失物寻回。”
有几人嘀咕道： “从来只知武德司有个段大人，什么时候来了个莫大人？更何况，这人怎么看也不像个大官人。”
并非他们有眼无珠，实则是莫士元穿得简朴，身旁也无随侍，马背上只拎着一个包袱，看起来像个穷书生。
然而段红绫却知道，此人的身份无错，毕竟自己前几日才看过京中寄来的画像。
早在一月以前，京中便传来秋后要给永清县武德司添人的消息，段红绫盼了几年，终于有人能来帮自己分担一些公务，自然是欢喜。
只是还没开心几日，便听闻李太监举荐其义子补缺，寻常恩荫补官，都只能从微末小官开始做起，此人一上来便是个从五品，朝中自然有人不满。
不过李太监位高权重，深得圣心，且又是武德司的统领，也无人敢在明面上指摘些什么，此事便就这样定了下来。
段红绫日盼夜盼，便盼来这样一个人，已是心如死灰。凑巧的是，此人正站在她的面前，还说她偷了东西。
她笑了笑，抖了抖身上的衣裳，“大人说我偷了东西，可我的身上除了这个钱袋之外，并没有其他失主的财物，大人可别随便冤枉人。”
“市井奇诡之术甚多，我亦不好对姑娘亲自搜身，还是烦请姑娘随我回一趟武德司，到了武德司，我自会请提举段大人对姑娘验身。”
二人你来我往，看得周遭之人皆是一脸茫然，不知要相信何人才是。段红绫走到莫士元的面前，爽快一笑：“既然如此，那我便随大人走一趟。只是公堂问罪，没有只问嫌犯的道理，刚刚那些说自己丢失了财物的失主，也得随我一同去武德司。”
“那是自然。”
说罢，便将那竹竿带至身旁，领着五六个失主，往武德司的方向走去。段红绫作为“嫌犯”，自然是被要求走在莫士元的身侧。
方才斗鸡棚子里的人全都跟在后头，等出了瓦舍，街上的百姓以为出了什么要紧事，于是乎也加进了这条队伍里，一百余人就这样浩浩荡荡地往武德司走去。
段红绫走到半路，忽然心生一计，对着莫士元道：“大人，要是那些百姓不见的东西真是我偷了，那我自愿受罚，可若是大人冤枉了我——”
莫士元看了看段红绫， “你想如何？”
“十两，当做大人给我的赔礼。”
莫士元没想到此人如此恬不知耻，离武德司还有百余步，竟还在此处抵赖。
“二十两。”
段红绫瞪大双眼，笑着道：“谢谢大人，谢谢大人！”
她心情极好，脚上的步伐也快了起来，过了半盏茶的时间，便走到了武德司门前。
莫士元还未叫门，便有一彪形大汉匆匆走出：“哎哟莫大人，昨日关于您的邸报刚到，今日您就来了，在下有失远迎，有失远迎。”
他还未来得及行礼，便发现外头围了百来人，吓得赶紧问道：“您带如此多人来武德司，这是何意啊？”
“方才我途径瓦舍，撞见此人偷窃，便将其还有诸位失主一起带来武德司。”
“对了，不知段大人可在里头，在下想麻烦段大人给这位姑娘搜身查验。”
那彪形大汉顺着莫士元的视线看向他身旁的那人，目光一滞，心中一惊，差点就要喊出声了。
段红绫笑着对他挑了挑眉，递了眼色，他才道：“真是不巧，段大人今日休沐，另一位女提点官也出去查案，要明日才回来。”
段红绫接过他的话头，对着莫士元道：“何必如此麻烦，我可以告诉你，那些丢了的东西在哪里。”
她直接一脚将身侧的那个竹竿踹倒，从他的身上掏出了五个钱袋、两个香囊，还有一块玉佩。
人群里忽然有人高声叫道：“那是我的东西！”
又有人喊道：“我的玉佩怎么在这儿？”
莫士元心下惊疑，“你们、你们是一伙的？”
段红绫冷哼一声，将手里的钱袋甩到那竹竿子的脸上，“这是你从哪里偷的？还不从实招来！”
“是……是西街的木器行那里偷的，至于失主是谁，我也不记得了。”
她指了指那彪形大汉，朝众人喊道：“凡是失了东西的，都跟着他去县衙登记，其余人都散了吧，别围在这里了。”
莫士元上前道：“姑娘这是何意？此处是武德司官署，不是姑娘可以胡来的地方。”
人群中有人朝她喊道：“你一个臭要饭的在这里摆什么谱，真当自己是大官人了？”
段红绫呵呵一笑，从袖子中掏出一块令牌，亮在众人面前：“我是武德司提举官段红绫，何人敢在此闹事？”
“呀！原来是段大人！”
“段大人打扮成这样，我都没认出来，真是闹了笑话。”
莫士元还未反应过来，武德司门前的人群已散了大半。他直愣愣地看着段红绫对着那彪形大汉交代，“你把竹竿子押去县衙，他偷的东西也都交过去，让捕头核对清楚了再还给失主。”
等彪形大汉走了，段红绫转过身来对莫士元一笑，“莫大人来得真快，原本今日我休沐，得明日才能见到你，没想到我们两个缘分这么深，在街上都能撞见。”
“你、你、你……”莫士元盯着她道，“段大人为何要打扮成这样？”
段红绫穿了件烂衫，脚上踩着个破草鞋，头上插了根羽毛，满脸都是黑灰，和那些坐在墙根下的叫花子一模一样。
她叉着腰道：“我那是查访民情物议，探听各路消息，你懂不懂？”
除了这个原因外，更多是因为她多日没有斗鸡了，今日实在有些手痒，又不想被人发现，于是便换了身衣服，没想到就碰上莫士元。
“在下当时明明见大人从那人兜里掏东西，这又作何解释？”
“我本来正在看别人斗鸡，结果发现那人不对劲，老是把手往兜里伸，于是我便靠过去，想看看他兜里是什么东西，还没等我看清楚，你就来了。”
莫士元正色道：“今日冤枉了大人，确实是卑职之过，可大人若非去瓦舍斗鸡，恐怕今日的糊涂事也不会发生。”
“你这是什么意思？愿赌服输，我可还等着你那二十两呢？”
莫士元躬身道：“君子一言，驷马难追，那二十两我定不会食言，只是换做旁人，看见大人如此这般打扮，又在勾栏瓦舍中出现，恐怕也难将大人与武德司联络起来。”
“大人既为武德司提举，还是得洁身自好，远离世俗之奇巧，才能不负圣上的恩德，无愧于黎民百姓。”
这一个月来，段红绫日日忧心，不知这位新来的提点官会是个什么性子，今日一见才知了，圣上这是给自己送了个书呆子啊。
原以为此人能当大太监的义子，定是个不同凡响的，如今一看，他和街上那些迂腐的秀才老爷也没有什么两样，只不过是少了那二两肉罢了。
可惜此人无论何种性情，背后依旧有大太监撑腰，自己却无根无靠。虽在官阶上高他一级，不过往后在武德司的日子，怕是不能像往日那般肆意了。
“莫大人，往后大家都是同僚，这二十两——
段红绫笑着拍了拍他的肩： “若是大人手头紧张，也可分几次给我，不过呢我可要收几分利，看在大人和我一场相识的份上，大人给我三分利即可。”
她自顾自地板着手指数着，脸上笑意渐浓，莫士元没好气地说道：“不必了，区区二十两，在下还是有的。”
说罢便从袖子里掏出一袋银子递过去，“在下身上没有带那么多银两，这里统共五两，大人先收着吧，剩下的十五两，在下会尽快凑齐。”
段红绫拍了拍他的肩膀，笑着道：“莫大人，欢迎来到武德司，以后我们就是一家人了。”
作者有话说
第1章 冤家路窄
，还差 