《掌柜她要卷死餐饮同行》鹅的琉璃瓦

4、红烧肉不吃肉只吃土豆

　　自打记事起，张金花就在照顾弟弟妹妹了。

　　张金花一共有四个妹妹、两个弟弟。

　　还没有摇床高的时候，她就在哄弟弟妹妹睡觉，后来是洗尿布，再后来是做饭喂饭……

　　张金花一天天长大，爹娘就一件件将这些事务移交到她的肩上。

　　大姐么，要有大姐的样子。

　　当张金花长成少女时，在农忙的季节，她就需要同爹娘一起下地干活了——弟弟妹妹当然也不能落下，要把他们带到地里看顾。

　　家里孩子多，爹娘不得不在几亩薄田里苦苦耕耘，希望能用精细的照顾来换取更高一些的产量，供全家人果腹。

　　娘即使在怀孕八九个月，肚子大得弯不得腰了的时候，也依然要下地干活。她因此失去过两个孩子。

　　爹娘太累了，每天眉头紧蹙着，无暇来关心这一个接一个的孩子们。

　　张金花越大，就越成为他们中的一员。

　　张金花也无暇给予弟妹更多的温情。

　　有时，她也会觉得他们可怜，于是会用她小小的权力，给哪个身体弱的、受委屈的孩子多舀一勺粥。

　　但也到此为止了。

　　她实在没有更多的力气，来把他们抱在怀里安慰，或轻声细语地讲道理。

　　而且，她也饿。

　　她还有那么多的活儿要做，起早贪黑也做不完。

　　她总得自己先吃饱。

　　张金花大了，村里的男孩子就常常来招惹她。他们往她身上丢恶心的虫子，远远地念嘲笑她的顺口溜。

　　张金花知道，他们根本不讨厌她，恰恰相反，他们喜欢她，因为她漂亮、能干。

　　但那又如何呢？

　　他们的爹娘交口称赞她勤劳肯干，但他们并不乐意有个穷亲家，更何况还拖着那么多嗷嗷待哺的娘家弟妹。

　　正好，张金花也不喜欢他们。

　　张金花不想嫁个穷人家。

　　那意味着，她依然需要起得比鸡早、睡得比狗晚，一边争分夺秒地在田地里耕耘，一边洗衣做饭、缝缝补补，然后生一窝因为吃不饱而整天哭闹不止的孩子，忍受着腰背疼痛、垂到腹部的乳/房，一直到疲劳地死去。

　　她把虫子丢回去，向嘲笑她的男孩子扔石头。

　　嫁到河头县的堂姑回村探望娘家，她说，河头县有一户姓陈的人家，想找个媳妇，不拘家境贫富，人品好、身体好就行。

　　村里的三姑六婆都围过去了。村里人都觉得河头县是个好地方，女孩儿能嫁过去，那可是扎扎实实的好命。

　　她们追着堂姑问，那家人几口兄弟、做什么营生、公婆好相与吗？

　　堂姑道，独生子，没有兄弟姐妹，以后家产都是他一个人的。

　　那好呀！围着的女人们更起劲儿了。

　　堂姑道，是个小生意人，挣得可多，每年过年都回家。

　　女人们有些踌躇了。男人一年才回一趟家，这不成守活寡了么？

　　但是话又说回来，守活寡也有守活寡的快活之处，好多妇人与自家男人朝夕相对，比寡妇还可怜呢。

　　堂姑说，只是有一件不好，他爹身子不好，半年前得了卒中之症。不过如今好多了，吃饭解手自己都做得来，也就话说得不大好。

　　女人们面面相觑。

　　卒中之症么，常有老人得，不稀罕。只是得了卒中的人，往往复发的居多。

　　儿孙们辛辛苦苦伺候着，好容易能站起来走两步了，保不齐哪天又复发了；复发了，两脚一蹬死了倒轻松，难的是往床上一躺、迟迟不死。

　　这样的病人，是最难伺候的一种。日日把屎把尿，拍不完的痰、洗不完的床单褥子，儿孙们尽孝尽得形容憔悴，常有互相推诿，闹得阖家鸡犬不宁的。

　　这家人偏偏又只有一个出门在外的儿子。做婆婆的，可不得使劲儿磋磨这仅有的一个媳妇么？

　　把女儿嫁到这样的人家，岂不是等同把女孩儿往火坑里推！

　　女人们支支吾吾，客套了几句，说些一定帮着留意的空话，渐渐地都散了。

　　只剩堂姑一个人，独自嗑着南瓜子，感到有些无趣。

　　张金花一直在角落里喂妹妹吃稀粥，此时忽然张口，问堂姑：“能吃饱吗？”

　　堂姑愣了一下，问：“什么吃饱，你说啥？”

　　张金花道：“堂姑，你刚刚说的那户人家，嫁过去能吃饱吗？”

　　“哦哦哦，能能能，不止能吃饱，还能吃上鸡蛋呢，他家喂了两只鸡。”堂姑忙道。

　　张金花说：“那就行了，我愿意嫁过去。”

　　堂姑回河头县告诉了陈家娘，陈家娘立马提了鸡蛋来村里看张金花。

　　届时张金花那时正挑着一桶粪要下地呢，陈家娘见了她，笑得堆起一脸褶子。

　　张金花知道，陈家娘是满意她能吃苦。

　　再苦，能比得上家里苦么？

　　爹娘原本不愿意张金花这么早出嫁，但陈家娘提了一个彩礼的数，他们立马收起了不满，甚至开始笨拙地溜须拍马了。

　　反正二女儿已经长大，可以接替大女儿了。

　　临分别前，张金花向陈家娘提了一个条件：要先去河头县的陈家看一看。

　　陈家娘一口答应，说没问题，我儿子不在家，也没啥好忌讳的。

　　当天，张金花就跟着陈家娘去了河头县。

　　张金花十七岁了，还是第一次进城，眼睛都看直了——路面都是平整的，也没有粪味儿；路上小摊小贩，卖什么的都有；行人个个衣冠整洁，即使老人也身姿挺拔，不似乡下人，指甲缝里总沾着洗不净的泥，四十来岁背就弓如河虾，怎么也挺不直。

　　陈家娘绕进一个巷口有棵大榕树的巷子，带张金花进了陈家的房子。

　　房子是青砖砌的，足足有六间屋子，厨房后还有一间大堆房；院子不大，后院种了些菜，前院养了两只鸡。

　　陈家娘替她收拾屋子，说这间房从前是孩子他爷爷奶奶住的，如今空着，你将就住一晚。

　　在家里，张金花同四个妹妹挤一张大通铺，夜里这个的腿那个的手胡乱架在别人身上，要翻身都难。

　　如今，这么大一个房间，只住她一个人；陈家娘把垫絮铺得厚厚的，她从来没有睡过那么软的床。

　　在柔软宽敞的大床上，张金花沉沉睡去。

　　迷迷糊糊间，她好像被一朵云托着，越升越高、越升越高，渐渐地被许多云包围着，云朵的缝隙间透出柔和的光，照得她暖洋洋的。

　　忽然，一个声音说：“金花，饭还没做好吗？”

　　她慌忙找声音的来源，一回头，发现爹娘就坐在她身后那朵云上——

　　张金花惊醒了。

　　她睁开眼，看见满屋陌生的陈设，又摸摸身上的被子，莫名流下泪来。

　　第二天，张金花早早就醒了。

　　在家时，一日三餐都归张金花管，因此她为了做早饭，总是第一个起床。

　　如今在陈家，她不必做早饭，但习惯使然，醒了以后也再睡不着了。

　　推开房门，她听见厨房里传出声音，是陈家娘在做早饭。

　　张金花寒暄道，起这么早哪？

　　陈家娘笑笑说，昨天回来得太晚，晚饭吃得随便，今天你回家，我想着早饭怎么也得做丰盛些，好好招待你，否则太说不过去。

　　昨晚吃的是挂面，陈家娘特意往张金花那碗卧了两个鸡蛋。

　　精面和鸡蛋，张家逢年过节才能吃上一回的东西，在陈家眼里叫随便！

　　张金花要给陈家娘打下手，陈家娘连连推辞，说不能让客人沾手。张金花一再坚持，她才松了口。

　　张金花并非要在陈家妈面前展现自己的乖觉。

　　她打开橱柜拿碗盘时，她看见篮子里还装着约莫两三斤的挂面；揭开米缸舀米时，里面的大白米满满当当。

　　她要确信，这些食物不是诱饵，而是真实的、肉眼可见的未来。

　　洗过米和菜，陈家娘就把张金花赶去洗漱，不要她再插手。

　　张金花洗漱完毕，陈家娘已经忙完，喊开饭了。

　　桌上摆着一碗土豆红烧肉、一盘蒸腊肠、一个切开的咸鸭蛋、一盘青菜。

　　陈家娘去伺候陈家爹起床吃饭的时候，张金花忍不住凑上去闻每一道菜，闻得舍不得呼气，只觉胃肠中馋虫翻滚，对食物的欲望忽然被无限放大，简直想要立即上手拣一块来吃。

　　陈家爹坐上桌，和蔼地同她问好，问些家里情况。张金花听着费劲，但也耐心一一答了。

　　诚如堂姑所说，陈家爹说话说不清楚，左半边身子不大灵活，别的倒都还好。

　　吃饭时，张金花不好意思夹红烧肉，在家里，过年烧一碗肉，要掺着萝卜青菜吃到正月十五。

　　她只一个劲儿地夹土豆。

　　土豆是手心一般大的小土豆，每个削皮切作两半，十分软糯。

　　陈家娘烧的红烧肉，收汁没有收干，留了半碗的汤。

　　炖了快一个时辰，肉已经炖得相当软烂，肉香早已融进汤中；加上淀粉丰富的土豆，相当于勾了一层薄芡，汤汁愈加浓郁。

　　张金花每夹起一块土豆，上面都裹了满满的汤汁，放在米饭上，饭也沾了红烧肉的香。

　　张金花埋头苦吃，香得头都抬不起来。

　　她一个劲儿地吃土豆，只是不夹肉。土豆都见底了，硬是从肉堆里找土豆出来吃。

　　陈家娘见了，看不过眼，另抽了一双筷子，挑了好几块肥瘦相间的好五花肉到张金花的碗里。

　　张金花推辞不过，只好夹起来吃了。

　　天老爷，肉怎么会这么好吃？

　　张金花家里不是没吃过肉，过年了桌上总要摆些荤菜，只是多半是腊肉，或是便宜些的坐臀肉、槽头肉，总是瘦而柴的。

　　而桌上这碗红烧肉，肥瘦相间，肉质鲜嫩，肥肉入口即化，瘦肉嚼起来口齿生香。

　　伴着土豆和陈家娘给夹的几块肉，一大碗饭很快见了底。

　　张金花终于放下碗，抬起头，看向陈家娘。

　　陈家娘看她这样子，知道她在家恐怕连吃饱也难，心里怜惜，道：“好孩子，饭有的是，肉也还有，再多吃些。”

　　谁料，张金花站起来，后退一步，扑通一下，朝着陈家二老跪下了。

　　陈家娘吓了一跳：“我的儿，这是干什么？快起来。”

　　张金花磕了个头，道：“我那个家，算不得家。您二老好心，愿意给我个家，有用得着我的地方，我把您二老当我的亲爹娘，一定尽心尽力地服侍。”