3、第 3 章 ...
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愉快的时间总是极为短暂，夕阳最后一抹金晖卡在山坳时，哪吒正蹲在糖画摊前犯愁，犹豫着是选条龙还是选头虎，那三个小丫头蹦跳着往山道去，头上别着的野花还在晃悠。
“收摊喽！”卖包子的老汉开始撤蒸笼，白雾混着肉香笼住半条街，其他摊位也陆陆续续开始收摊。
哪吒揉着撑得跟拨浪鼓似的肚皮，嗓子眼里却像有馋虫在挠痒痒，他的小手伸了又缩地冲着蒸屉比划：“要不……再塞俩？”
哪吒前两天饿得前胸贴后背，但忽然想到殷夫人此前吓唬他的话，伸向蒸笼的手又触电般缩回——听他娘讲，若是贪得无厌一直继续吃下去，早晚变成拱猪圈的猪妖。
他满脑子都是自己变成圆滚滚的肉球，混天绫勒出三层游泳圈的噩梦画面，不由得咽着口水后退三大步，“还是算了，再馋也不能往死里塞！”
这时山道方向冷不丁地炸开声闷雷，惊得他打了个哆嗦。
“什么鬼动静？”哪吒转头望去，西边山脊上忽然亮起两盏血红灯笼，在暮色里忽明忽暗，他戳了戳旁边收拾蒸笼的老汉，“你们山上还点灯笼？这么气派啊？”
“什么灯笼？”老头有些不明所以，抬头就瞬间慌了神，手上的包子滚落在地，“那是……那是蟒精的眼珠子啊！”
他的一声惊呼传出去，整条街的嘈杂声突然断了片，套圈摊的彩陶罐噼里啪啦碎了一地，卖糖人的铜锅滋啦溢了糖浆，茶摊老板踹翻木桌横在当街，连钱匣子都顾不上拿，踩着碎瓷片就往巷口窜。在一片混乱中，哪吒反手揪住个逃命的货郎：“咋回事？”
货郎的扁担早不知甩哪儿去了：“妖、妖蟒又来了！”
话音未落，山道口的树丛轰然倒伏，二十丈长的红鳞大蟒碾过碎石堆，鳞片刮擦青石的声响极为刺耳。
“小郎君快逃啊！”卖包子的老汉推攘着哪吒后背，“那蟒精吞过好多人了！”
“嚷嚷啥？小爷可不怕妖怪！”哪吒甩开老头的手，“这孽畜害了这么多人，你们就只知道逃？”
他拧着眉头打量山隘口——若是在陈塘关地界，莫说吃人的精怪，便是偷鸡的狐妖都得抓起来示众。这蟒精竟能害人修炼至此，着实让他想不明白。
老头叹气道：“前些日子，我们也请人降过妖，来了个道长，说是已将其毙于剑下……”
“那怕是诓你们的吧！”哪吒冷笑道，那妖蟒已完全展露身形，蛇身盘曲塞满整条峡谷，头颅昂起高过镇口牌楼，两只血红色竖瞳足有石磨般大小。
这般山岳似的庞然妖物，也不知吞了多少活物才修成，瞧它身周笼罩的血雾，便知这妖蟒造了不少杀孽。
哪吒本来只是随意找了个地方落脚，自然不知此地竟是远离陈塘关上千里的七绝山。这蟒蛇精仗着昼伏夜出的习性，白日里盘踞洞穴蛰伏，夜里便兴妖作怪为祸乡里。
此妖虽然道行不深，却仗着地利连伤了好几批除妖人，后来更是胆大包天，竟敢偷袭西行取经的唐僧一行，将那齐天大圣都囫囵吞入腹中，却被猴王在肚子里翻江倒海，落得个肠穿肚烂的下场。
而如今，这蟒蛇精提前撞在哪吒枪尖上，想必也是命中注定有此劫。
“囡囡！”卖包子的老汉面色一变，嘶吼着就要朝着那边扑过去，却被旁人死死拽住，那蟒尾卷着的，正是刚刚跟哪吒斗草的蓝衫丫头。
“给小爷松开！”
哪吒生平最见不得妖怪害人，他蹬着风火轮冲天而起，身边腾起的火焰把周边照得亮如白昼。
巨蟒昂起头颅，猩红竖瞳里闪过一丝轻蔑——往日多少刀剑劈砍在它铁甲般的鳞片上，连道白痕都不曾留下。此刻见那红衣孩童持□□来，竟懒洋洋盘起身子，居然不闪也不避，只待着哪吒自投罗网，好让它一口吞下。
“当小爷的火尖枪是烧火棍？”
哪吒冷笑一声，他的火尖枪又岂是凡间刀剑能比拟的，枪尖的三昧真火轰然暴涨，在熔穿红鳞捅进蛇身的瞬间，腥臭黑血遇火即燃，炸开的焰团映亮巨蟒瞳孔中猝不及防的惊恐。
趁着巨蟒吃痛松脱的刹那，哪吒踩着风火轮掠过蛇身，混天绫捞起吓懵的蓝衫丫头，稳稳甩到了镇口的老槐树下，他们方才就在这里斗草。
“快躲起来！”哪吒扭头喝道，余光瞥见丫头踉跄着扑进茅屋，他才又放心地回去迎战巨蟒。
那巨蟒疯狂甩动身躯，始终想不通那红衣孩童的火为何扑不灭。却不知这三昧真火遇水则燃、遇风更旺，当年连齐天大圣在炼丹炉里都吃过苦头，它甚至能清晰感知到身体里面的脏器灼烧般的痛楚。
这娃娃绝非先前那些虚张声势的和尚道士能比的！
那蟒蛇精瞳中闪过寒光，心知这回碰到硬茬了，立刻萌生退意，当即扭身撞塌半片山崖往西逃窜，拖着烈焰就往山缝里钻。
这山坳里七拐八绕的，这条大长虫在这儿称王称霸也有好些年头了，但凡见势不妙，就往岩缝里一钻，任谁也寻不着踪迹。等外头消停了，这畜生才敢探头出来作妖。
就比如前些日子，这长虫就撞上个青袍道士，挨了三五道天雷，虽只劈得鳞片都没掉几片，却吓得它一溜烟钻进了洞穴里。这孽畜饮露水啃苔藓蛰伏了整整三个月，直到今日才敢探头，却又碰见了哪吒。
“想跑可没门！给小爷留下来！”
哪吒暴喝一声，踩着风火轮凌空折转，他深知除恶务尽的道理，若是今日让这恶蟒逃出生天，山下镇民日后必遭报复。因此他并没有放过这恶蟒的打算，扛着火尖枪就追了上去。
那巨蟒见哪吒穷追不舍，蟒尾骤然弓起，卷起万钧岩块呼啸砸来，哪吒本能侧身要避，眼角瞥见飞石直指小镇，只能硬生生收住身形。
“给我破！”
哪吒将火尖枪抡出半圆焰弧，巨石在空中炸成齑粉，反震力震得他虎口发痛，他的混天绫挡下飞溅的碎岩，但身后小镇却是安然无恙，他啐骂道，“阴险畜生！就会耍这些下三滥手段！”
“给小爷滚出来！藏头露尾算什么本事！”
那巨蟒本想趁机缩进山缝，哪吒足尖踏过树干飞跃而起，混天绫如锁链缠住蟒尾，右手的火尖枪贯透鳞甲，竟是将这巨蟒钉入了山壁。
他此时周身魔焰翻涌，戾气冲天，若不是知晓这恶蟒作恶多端，反倒像是他在恃强凌弱一般。
那大蟒疼得直甩脑袋，脑壳哐哐撞在石壁上，溅起的碎石四处飞溅。哪吒刚抬手挡脸，那畜生突然从烟尘里探出脑袋，张开血盆大口就朝着哪吒扑咬过去。
“等你半天了！”
哪吒对此早有戒备，他抡圆胳膊甩出乾坤圈，金环打着旋儿砸中蟒蛇的天灵盖，就听“咔嚓”一声脆响，蟒头被砸出个脸盆大的凹坑，鳞片都翻卷起来，连带着三颗半尺长的蛇牙都崩飞了出去。
“你不是爱吃人吗？”
哪吒的火尖枪裹着烈火捅进大蟒的七寸，枪头在里面狠绞两圈，那孽畜疼得蛇尾乱砸，鳞片缝隙直往外飙黑血——要是能说人话，这蛇精早该求饶了。只可惜这畜生道行太浅，连变个人形都不会，更不会口吐人言，只能“嘶嘶”吐着信子。
“专挑妇孺下口是吧？”
第二枪自半空贯下，沿着蛇腹撕裂先前的伤口，三昧真火顺着妖物经络肆虐，烧出了几个透光的窟窿。
哪吒的枪势如虹，一枪重过一枪，直至妖躯几近断作两截，当他最后一枪扎穿蛇颅时，烈焰已从鳞片缝隙喷涌而出，二十余丈的蛇身彻底被烈焰吞没，宛如一盏燃烧的灯笼，照得峡谷亮如白昼。
至此，这头为祸七绝山多年的蟒妖，终是化作了一团焦炭。
“这次，总算是为民除害了。”
哪吒望着跃动的火光轻声自语。
陈塘关世代抵御妖患，自幼听着父母斩妖故事长大的哪吒，曾以为只要是斩妖便是替天行道。
但哪吒后来跟着太乙真人走南闯北，真见过些妖怪——有抱着崽子躲山洞的母狼精，见着人就哆嗦，也有蹲在槐树下跟老头下棋的树妖，还有对书生痴缠爱恋的狐妖。他那时才明白，妖怪也会哭会笑，跟人似的有爹娘朋友，甚至也能修炼成仙。
这么一遭遭下来，哪吒才想明白，这天地间的是非曲直，在内里而不在皮相。人和妖其实没差，都有好坏之分，就像人有混蛋也有善人。可他当年除掉的那些妖精，有几个是真该杀的？现在想起来，心里跟塞了块秤砣似的沉甸甸的。
正因如此，当撞见这荼毒乡里的蟒妖时，他二话不说就抄起火尖枪，若是能宰了这畜生，既能给乡亲除害，自己心里也能舒坦点儿。
山崖下的火光映红哪吒脸庞，火尖枪插在焦黑的蛇首旁，至少今夜，这杆枪护住了真正该护的人。
哪吒正望着火光出神，忽听得云层中一声炸响般的断喝——
“何方妖魔，竟敢在此地撒野！”
作者有话说
第3章 第 3 章
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