《云诡朝纲》月下泉舟

22、第二十二章

　　浓重的血腥味混着硝烟和河水的腥气，死死缠裹着这艘勉强浮在运河中央的破船。船体倾斜，左舷被床弩撕开一个巨大的裂口，浑浊的河水正汩汩涌入，舱底积了半尺深的冷水，每一步踩下去都发出令人牙酸的咕叽声。几盏气死风灯挂在尚未倒塌的舱柱上，昏黄的光线在弥漫的水汽和烟尘中艰难切割，照亮一片狼藉。

　　船尾临时清理出的空地上，并排躺着几具湿漉漉的尸体。有穿着水靠、面目狰狞的水匪，也有玄衣染血、至死仍紧握短刃的“影鳞”。尸体上盖着能找到的破帆布，暗红的血渍不断洇出、扩大，在冰冷湿滑的甲板上蜿蜒流淌。

　　墨鸦单膝跪在一具水匪尸体旁。他左臂的衣袖被撕开，一道深可见骨的刀伤从肩头一直划到手肘，皮肉翻卷，血流虽已被金疮药和布条勉强压住，但每一次细微的动作都牵扯出钻心的剧痛。他刻板的脸上没有任何表情，汗水混着血水从额角滑落，滴在身下的血泊里。他右手拿着一柄薄如柳叶的锋利小刀，刀尖正小心翼翼地从尸体紧握的指缝中，剔出几粒粘稠的、米粒大小的暗绿色颗粒。

　　顾凛之负手立于一旁，玄色常服的下摆浸在冰冷的积水中，却纹丝不动。他脸上那道被飞溅木屑划出的浅痕已经凝结，像一道暗红的刻痕，衬得他此刻的目光愈发沉静幽深，如同无波的古井，倒映着摇曳的灯火和满目疮痍。他静静地看着墨鸦的动作，看着那几粒被刀尖托起的暗绿色颗粒。

　　“不是寻常毒药。”墨鸦的声音嘶哑，带着失血后的虚弱，却依旧刻板清晰，“气味甜腻中带腐酸，遇水不化。”他用刀尖小心地挑起一粒，凑近旁边一盏风灯。昏黄的光线下，那颗粒表面似乎有一层极淡的油脂光泽。“尸体指甲缝、齿龈、甚至耳孔深处都有残留。应是临死前剧烈挣扎、抓挠自身所留。”

　　顾凛之的目光扫过尸体扭曲的面容，那脸上凝固着一种混合了极度痛苦与狂躁的狰狞，双眼暴突，嘴唇被自己咬得稀烂。“症状？”

　　“据甲板上搏杀的兄弟回忆，”墨鸦刻板地陈述，“这些水匪冲杀时悍不畏死，状若疯虎，力大无穷，对疼痛几无反应。但中刀后倒地，很快便抽搐痉挛，七窍流血，死状……极其痛苦。”

　　“致幻？激发凶性？”顾凛之的声音低沉，如同冰层下的暗流。

　　“不止。”墨鸦放下小刀，从怀中取出一个扁平的银制小盒，打开，里面是几根长短不一的银针。他捻起一根最细的，极其谨慎地刺入一粒暗绿颗粒。几乎在针尖触及颗粒表面的瞬间，原本银亮的针体，以肉眼可见的速度迅速蔓延上一层诡异的青黑色！

　　墨鸦瞳孔微缩：“相爷请看。银针验毒，遇砒霜等物会变黑。此物之毒……烈性十倍不止！且这青黑色……”他将银针凑近灯火，“……带幽蓝光泽，非中原常见毒物所有。”

　　“离魂散。”顾凛之缓缓吐出三个字，深邃的眼眸中寒芒凝聚如针，“北狄王庭‘雪蛛阁’秘制。服之，初如醉酒，亢奋狂躁，力增痛减；继而五感混乱，幻象丛生；最终脏腑溃烂，血沸而亡。其毒霸道，无药可解，唯施毒者握有缓解之引。”他顿了顿，目光落在那青黑的银针上，“此毒入体，遇银器，显幽蓝青黑之相，正是其标记。”

　　“雪蛛阁……”墨鸦刻板的脸上肌肉绷紧，“运河截杀，床弩强攻是明，这‘离魂散’控人搏命，才是真正的杀招暗手！”

　　“嗯。”顾凛之微微颔首，目光转向船舱深处那一片被床弩轰得支离破碎的狼藉，“那个哑巴小厮的尸体，在何处？”

　　两名“影鳞”成员立刻从一堆碎木残骸中拖出一具瘦小的尸体。正是那个在混乱中引爆了船板夹层火药的哑巴少年。此刻他浑身焦黑，半边身子被爆炸撕烂，散发出刺鼻的焦糊味，死状凄惨。

　　顾凛之走近，目光如同最精准的探针，扫过这具残破的焦尸。他蹲下身，不顾污秽，伸出两根修长的手指，拨开尸体被烧得卷曲粘连的头发，露出后颈一片相对完好的皮肤。指尖在其上仔细按压、摩挲。

　　墨鸦忍着伤痛，举灯靠近照明。昏黄的灯光下，只见顾凛之指尖按压处，那焦黑的皮肤下，竟隐隐透出一片异样的青紫！那青紫并非烧伤或淤血，而是像胎记般浸润在皮肉深处。

　　顾凛之眼神一凝，指间发力，竟用指甲沿着那片青紫的边缘，极其小心地……将一层薄如蝉翼、被烧得焦脆卷曲的“皮”揭了下来！

　　“嘶……”旁边举灯的“影鳞”成员倒吸一口冷气。

　　被揭下的焦皮下，露出的并非血肉，而是另一层相对完好的皮肤！那皮肤白皙细腻，与周围焦黑形成触目惊心的对比。更令人心悸的是，在那白皙的后颈上，赫然烙印着一个清晰的、拇指大小的图案——一只造型诡异、形似蜘蛛与蝎子混合体的狰狞毒虫！毒虫的八只爪尖锋利，尾部毒钩高翘，正是北狄“雪蛛阁”的独门标记！

　　“人皮面具。”顾凛之的声音冰冷彻骨，将那层焦脆的伪装扔在地上，“‘雪蛛阁’的‘画皮’之术。这哑巴……是假的。”他指尖落在那狰狞的毒虫烙印上，“能烙此印者，非‘雪蛛阁’核心死士不可。”

　　“核心死士？伪装成哑巴小厮，潜伏在官船之上，只为引燃那处火药？”墨鸦眼中杀机暴涨，“这代价……未免太大！只为炸死相爷一人？”

　　“不。”顾凛之缓缓站起身，目光如同穿透了燃烧的破船，望向运河两岸依旧浓密的、死寂的芦苇荡，“他的目标，或许不仅仅是杀人。”他指了指尸体被烧焦的脸部，“看他的脸。”

　　墨鸦强忍伤痛凑近，借着灯光仔细查看尸体焦糊的面容。爆炸和火焰毁去了大部分皮肉，但在未被彻底焚毁的右脸颊边缘，隐约能看到一道极其细微、几乎被焦痕掩盖的……缝合线痕迹！而左半边脸，虽然焦黑，骨骼轮廓却显得过于柔和。

　　“阴阳脸？”墨鸦刻板的声音带着一丝惊疑，“一半真容，一半假面？”

　　“是‘画皮’之术未完成，还是……”顾凛之的目光锐利如刀，“他原本的面容，有一部分……不能见光？或者，见不得人？”他顿了顿，声音低沉下去，“这具尸体本身，就是线索。是‘雪蛛阁’留给我们的……挑衅，也是标记。”

　　他不再看那具焦尸，转身走向船舱仅存的一扇完好的舷窗。窗外，浓重的晨雾如同白色的帷幔，依旧笼罩着浑浊的运河，遮蔽了视野。雾气深处，杭州城的轮廓在熹微的晨光中若隐若现，如同一头蛰伏在迷蒙水汽中的巨兽。

　　“清理痕迹，换船。”顾凛之的声音平静无波，却带着不容置疑的决断，“尸体，尤其是那哑巴的残骸，用油布裹好，带走。他脸上的秘密……杭州府，自有人能揭开。”

　　“是。”墨鸦沉声领命，立刻指挥人手行动。

　　顾凛之独立窗边，玄色的身影在迷蒙的雾气中显得格外孤峭。指尖无意识地抚过脸颊那道浅痕，细微的刺痛感传来。他深邃的目光穿透浓雾，仿佛已锁定了那座烟雨楼台、暗流汹涌的城池。

　　运河的血水尚未沉净，杭州的棋局，却已在他遇袭脱险的硝烟中，悄然布下了更深的杀子。离魂蚀骨的毒，画皮藏面的鬼，还有那隐在紫藤香雾后的操盘之手……这江南的水，果然深不见底。

　　他微微眯起眼，冰冷的眸底深处，一丝极淡的、如同刀锋淬火般的厉芒，一闪而逝。

　　船，在浓雾中，向着那座朦胧的城池，缓缓驶去。