《琼枝擎天》卤煮火烧不要肺

14、涉险

　　远处传来呼啸的风声。天气渐凉了。

　　琴师帐前，亲卫们面面相觑，随即让出一条道来。罗万卿狐疑地看了看他们，伸手掀开了门帘。

　　摇曳的烛光下，监军大人和美艳琴师规规矩矩地坐在棋盘两边。

　　瞧见他进来，宣珩面露惊讶：“罗大人，这是怎么了？”

　　罗万卿目不转睛地看着眼前的两个人。宣珩仍穿着傍晚分别时的那套衣衫，手中拈着枚黑子，正待落下。琴师安静地垂下头，双手轻轻扯着裙边。

　　他快速地扫了眼棋盘。黑白交错，对战正酣。乍一看不分胜负，看来这琴师棋艺确实不错。

　　啧，难道这段时日，这位宣公子真的只是在同美人弹琴下棋？

　　正思忖间，宣珩已神色关切地朝他走来：“罗大人？可是出了什么事？怎的脸色如此差？”

　　罗万卿缓缓吐出一口气，勉强笑道：“不是什么急事，就是来同大人说一声，明日一早将军帐前议事，今夜早些歇息为好。”

　　宣珩似是心虚地朝琴师瞥了一眼，感激地拱手道谢。待将人送出帐去，他又观察了片刻，方才同亲卫们点了点头，转身回到帐中。

　　“可以了。”

　　听到他这句话，棋盘之下的矮桌下忽的钻出个一身黑衣的小童。阿竹快速除下夜行衣，一边伶俐地同两人讲起今晚看到的事情。

　　他年纪虽小，但跟随姜芮多年，很是机灵。虽然没完全听明白罗万卿同那车夫的对话，但仍是一字不漏地记在心里。

　　一口气把那些对话背完，他又补充了句：“那个车夫身手真好，要不是我缩成一团，差点就被他打中了。”

　　姜芮笑眯眯地揉了揉他发顶：“阿竹今夜立了大功。”

　　小童脸颊微红，磕磕巴巴应了声，随即看了宣珩一眼，自觉地抱着衣服出去了。

　　姜芮缓缓收起笑容。她敛了眉目，指尖摩挲着一枚白子，盯着棋盘出神。宣珩坐回她对面，低声道：“近日敌军调兵频繁，确是有一支部署在五营庄堡附近。若是失了此处，南部的四堡亦岌岌可危。”

　　室内一片寂静。

　　半晌，他忍不住去唤姜芮：“如何？可要找周将军他们商议，明夜抓个现行？”

　　姜芮揉了揉眉心，沉声道：“寒旄部聚集了这么多人，粮草压力甚大。即便拿不到布防图，也定会大力攻打五营庄堡。只要拿下南部这些堡，里面的粮草大抵够他们过完这个冬天。”

　　“周将军经验丰富，他既说了有把握，那死守岷关也未尝不可。但我忧心，邓忠或许不会给我们太多时间。”

　　她顿了顿，似是下定了决心，目光灼灼地看着眼前的人：“宣公子……可愿试试剑走偏锋？”

　　宣珩心头突的一跳，模模糊糊想到了些什么。他头一次从姜芮的眼中看到犹疑，脊背不自觉便挺得笔直。

　　没有沉默太久，美貌青年倏然露出浅笑：“听凭姜小姐调遣。”

　　那夜的棋局终究还是没能下完。宣公子从美人帐中走出时，已是更深露重。深深吸了一口裹了秋意的空气，他回眸看了会儿昏暗灯光下的模糊人影，随即转过身，步履沉稳地朝将军营帐走去。

　　三日后，敌军多点开花，突袭沿线数个哨口堡垒。五营庄堡战事最急，守军发信求援。宣珩自告奋勇领了支队伍，奔赴五营庄堡支援。

　　翌日凌晨，五营庄堡击退敌军。但监军为掩护士兵撤退，不幸被俘，生死未知。周将军面色铁青，下令全员整装，加强守备。

　　美艳琴师终日待在帐内，自己同自己下棋。有时她摩挲着琴弦，不经意间拨出几个音来，却是无端惊了守在门口的小童，怯生生地掀了帘子问她“可还好么”。

　　姜芮觉得自己没什么不好的。

　　五营庄堡并未失陷，罗万卿明显感到意外。就连一直面无表情的郑九州，也隐隐露出焦虑之相。

　　这几日，赵盛寻机来见了她两次，每次都是好消息。

　　布防图泄露一事已基本查清细节。若所料不错，今夜罗万卿又要去见那个车夫。他们已做了布置，就等着瓮中捉鳖。

　　斗转参横，秋风瑟瑟。

　　罗万卿总觉得背后发毛，走得一步三回头。甫一见到那个车夫，他便急急开口：“五营庄堡的布防图不会有错，你们没打下来，可不能怨我们！”

　　车夫冷哼一声，伸出一只手。

　　“做什么？这回又想要什么？”罗万卿不自觉地后退一步。

　　却见那车夫抬起头，狠狠将手往下一压，大喝一声：“拿下！”

　　罗万卿惊骇万分，这才发现那哪是什么车夫，分明是马大刀扮的。他环顾四周，已被悄然涌上的士兵们包围。

　　喃喃自语了几句，他忽然发了狠，指着围上来的士兵们喊：“你们莫要被他骗了！我手上有周守成同寒旄部私下勾连的证据，马大刀他是周守成的亲信，想要借机杀人灭口！”

　　“是么？”

　　周守成面沉如水，身后跟着的士兵们手执火把，将这一片地方照得通明。

　　他似苍老了几岁，眉眼间略显疲态，说话却仍声如洪钟：“那些证据，可是此人送给你的？”

　　罗万卿看着已被困成粽子般的车夫，讷讷不得声。目光游移之际，他看见郑九州双手被缚身后，一言不发地被押到人前。

　　双膝终于无力地跪了下去。他同郑九州，一步错步步错，终是一败涂地。

　　原本，他们只是想要将那些番军赶走。他们在这片土地洒了数十年的血与汗，年年都在同那些异族拼死拼活。凭什么这些番人调转枪头，摇身一变就能领这河西的粮草？他们甚至还跟自己抱怨粮饷不公，真是何其荒唐！

　　当寒旄部的探子找上自己时，他便生出一个念头：既然周家喜欢以夷制夷，我们为何不能借夷之力？

　　邓太尉早年间便同他们说过，只要周家失势，河西守军就是他们的。如今，他们离那位置也就一步之遥。去年那五支番军来得正好，傻傻的还跟自己套近乎。

　　天予不取，反受其咎。从决意与虎谋皮的那刻起，他就知道再无路可退。

　　赵盛冷眼看着马大刀痛骂两名叛将，心中亦出了口闷气。

　　周将军早知郑九州是邓忠心腹，但一直不曾有所动作。同守河西，只要都是为了这片土地上的百姓，该提拔便提拔，该领赏便领赏。对那些投诚来的番人，亦是如此。话又说回来，那些作风恶劣的番人，周将军又几时收编过？

　　罗万卿方才说得振振有词，却绝口不提此前他也曾被番军救过。更何况，此次勾连外敌，送出三关，那些受伤死去的将士和百姓，难道也有错了？

　　他们倒还不如直接承认自己是为了争名夺利，倒还能让人少看轻几分。

　　又听了会儿马大刀酣畅淋漓的怒骂，赵盛心情渐好。他同周守成微微颔首，随即提溜着那车夫，默不作声地走了。

　　营地外，赵盛嫌弃地踢了那车夫一脚：“回去告诉你们首领，他眼光实在太差，找的那两个怂货就等着掉脑袋吧！要谈交易，不如同我们监军好好聊聊。”

　　车夫朝前踉跄了几步，回头看了他片刻，随即迅速消失在了无边夜色中。

　　月亮在云后影影绰绰。空中飘来一阵细雨，赵盛莫名打了个哆嗦。他静静站了一会儿，终于转身去寻姜芮。

　　“姜小姐，人已经放回去了。”

　　姜芮“嗯”了一声，半晌才又道：“辛苦赵参军了。”

　　她有些心不在焉，赵盛思忖片刻，郑重开口道：“此番幸得姜小姐和宣大人相助。说来惭愧，枉费前月姜小姐特意提醒，郑九州和罗万卿勾连外敌，我等竟到了出大纰漏时方才察觉。”

　　姜芮淡淡道：“周将军行事磊落，三关陷落之前，当是没料到他二人竟真会做出此等叛徒行径。他二人兢兢业业数十年，确是有些可惜。”

　　“罗万卿行事缜密，若非寒旄部步步紧逼，让他乱了阵脚，我们也难这么快寻到破绽。周将军雷厉风行，今夜过后，定能重振旗鼓。”

　　像是知道赵盛接下来想说什么，她垂眸微叹：“我们已将能做的做了。接下来，便看宣大人的本事了。”

　　话虽如此，她送走赵盛之后，仍站在帐外看着若隐若现的月亮发了会儿呆。

　　宣珩假意失陷敌营，为的是能同那寒旄部的新首领当面谈判。寒旄部急需粮草，孤注一掷攻打五营庄堡，并非他们的上上之策。既然死守岷关亦非己方的上上之策，那便有些可以谈的地方。

　　现下五营庄堡加强了守备，暗通款曲的叛将也被擒拿。寒旄部没了底牌，守着那三个小关口，并不能解燃眉之急。

　　只是……

　　姜芮掐了掐手心，不明白自己为什么仍旧心神不定。

　　现下种种迹象看来，寒旄部的新首领步步为营、行事沉稳，应是个可以谈判的对象。宣公子机敏过人，又招人喜欢，便是姜芮自己去，也未必能比他谈得更好。

　　既然如此，那她到底有什么不安的？