《莺与君》三语两言

8、第八章

　　崔昀面上一霎空白，月光将他既薄且长的影子钉在地面上。

　　少顷，他青筋绷着，冷声冷气下令：“立刻搜找，给我把人揪出来，但行事务求隐秘，尤其不能让圣上和丞相觉察任何风声。”

　　*

　　岑五娘刚走到街边，就猝不及防被人拽进两巷间的杂物堆里。那人个头极矮，因此她不用瞧脸就能认出：“三斤？你怎么在这？”

　　此人正是五娘那夜遇见的夜香郎，从前红杏阁的龟奴三斤。

　　“你何时从阁里出来了？”五娘追问，“怎么做了夜香郎？”

　　三斤冲她竖起手指抵在唇上，嘘——

　　五娘牢牢封住双唇，大气不敢出。

　　三斤跪地向后爬，招呼五娘跟上。二人在杂物与巷弄间穿梭，约莫用了一刻钟，到了挨着城根的臭水沟，半塌的夯土墙前停着数辆夜香车，搭个矮棚就算家。因为前几日暴雨，棚顶上多垒了块油布，差点打着五娘脑袋。

　　棚内免不了有几分夜香味，但物什都收拾得十分整洁，打满补丁的被褥叠得方正。

　　三斤给五娘递了杯水，自己拉张凳，隔着两三步距离坐下：“阿五，你还记得十一姐姐吗？”

　　十一娘？
　　五娘将要喝水，闻言一顿。十一姐姐是江南人，早年嫁于青梅竹马的商贾，育有二子，日子还算殷实。怎料丈夫遭歹人引诱，染上了五石散和赌博，耗尽家财，负债累累。丈夫哄她北上做生意，实则一到京城就把她卖了，几经转手，最终沦落红杏阁。她入阁时已二十有七，是妈妈手下年纪最大的姑娘，却因第十一个进阁，排在五娘她们后头，唤十一娘。
　　十一娘年长，经的事多，心性沉稳，常帮阁中妹妹排忧解难，对五娘亦多照拂。五娘一直记着没还的情，此刻听三斤提及十一名讳，不由重重点头。

　　“你走后，十一借接了位鲍公子。他是富阳侯的远房侄子，出了名的小霸王，性子暴虐，动辄打人。”

　　五娘再次放下水杯，把那只釉面有疵的素瓷杯转了半圈，水面微荡。

　　她一口未饮，三斤难免神色黯淡，低道：“屋子虽然有点味，但水是干净的。”

　　五娘一愣，而后意识到三斤生了误会，以为她停顿是嫌弃他的水。五娘连忙举杯灌一大口：“唔——我没嫌弃，方才是想到别的事了。”

　　三斤垂眼，方忆起崔昀做的长局了结后，五娘招待了一位神秘恩客，常被带出红杏阁过夜，每回回来都伤痕累累。三斤面上不禁闪过愧疚，讪讪不语。

　　五娘却是一脸善意：“接着讲啊，后来呢，十一姐姐怎么样了？”

　　“有一回鲍霸王折磨十一姐姐，妈妈劝不住，我上前代受过，霸王连我一并打了，将我和十一娘一个前门，一个后门，扔出阁外，还不准任何人施救。”

　　五娘听到这眼圈红，从阁中扔出去的人大多奄奄一息，身上没有一块好肉。不晓得十一娘还在不在人世……

　　“我身子皮实，醒来后去后门没找着十一娘，自个也没再回去，辗转做了夜香郎。半年前富阳侯贪饷倒台，鲍霸王一并被查，才晓得殴死好些人。陛下圣明，亲批了斩立决。行刑那日我还去瞧了呢，都说天道好还。”三斤语调越说越轻快，五娘却想起自己拦御轿的事，逐渐垂低脑袋。

　　“对了，阿五，你呢？这些年过得怎样？怎么又同崔大人在一处了？”三斤说到这眨了下眼，当年大伙都记得五娘是跟李公子走的。他做夜香郎，家家户户登门，又因口齿不清，被大多数人当作傻子，闲言碎语不避。所以晓得今年尚长公主的探花郎和五娘那位兄长同名同姓。

　　三斤是个人精，隐约能猜着。

　　五娘嚅了下唇，她答应过崔昀，只要他肯放她走，就守诺不供出他：“三斤哥，这些年的经历我不能讲，但我和崔公子没在一处，我就是在他那暂住了几日，已经辞行了。”

　　三斤眉头一皱：“大人肯放你走？”

　　“为什么不放？”五娘也愣。

　　“刚刚跟踪你的人，分明是从崔大人府上出来的。”

　　“怎么可能！”

　　三斤嚅了下唇，欲言又止。他在城西收夜香一年多，那宅子修得奢费，却从未进人，直到那晚邂逅五娘，三斤再躲周遭窥得崔昀，才晓得那是大人的产业，空置多年，分明在等金屋藏娇那个娇：“阿五，怕是……崔大人压根没打算放你走，他兴许一直没放下。”

　　“瞎讲，你也太看得起我了！”她头摇得似拨浪鼓，甚至笑了一声。崔昀从未喜欢过她，又何来放下？他之前想囚她，不过是怕她泄密。她脑海里的崔昀，永远是当年那个不告而别的背影。

　　三斤沉默了会儿：“那你今后如何打算？”

　　五娘咬唇：“先离开京城再说吧。”

　　“有人来了，先藏起来！”三斤站起推着五娘走，五娘紧张得脚下一绊，随他到了夜香车边。

　　一车一般有四五桶夜香，三斤揭开当中一只桶盖：“快，钻进去。”

　　五娘赶紧提裙爬上车，桶里有味，但干净，她蹲坐在桶底铺的干草上，不一会儿就听见三斤带笑问：“几位爷，有事吗？”
　　接着便是靴底踏地的声音，沉稳密集，不止一人，来来回回，像是把矮棚搜了个遍。

　　脚步声最后转了方向，朝着板车行走。

　　岑五娘心脏骤然缩紧，几乎蹦出嗓子眼，屏住呼吸，缩着身子，微微发抖——难道崔昀真的没想过放她走？

　　“臭挑粪的，车里装的什么？打开瞧瞧。”她听见一个带着明显怀疑嫌恶的声音命令三斤，顿时身子僵硬，莫说抖，连眼珠都不敢颤了。

　　“爷，您也说了，小的是个臭挑粪的。这粪桶装的自然是各家各户的秽物，怕污了各位爷的眼，还是别了吧——”

　　“少废话叫你开就开！”

　　三斤似无奈叹了口气：“爷要看，小的开就是。”

　　五娘听见旁边木桶挪动的沉闷摩擦声，她死死屏息，直憋到胸口闷痛。

　　“哐当！”三斤揭开桶盖，又“不慎”撞落一只夜香桶，一股难以形容的浓烈恶臭犹如浊浪，喷涌而出，迅速污染了周围每一寸空气。

　　“呕——”来的那几名男子一个接一个干呕，接着是此起彼伏的咒骂。脚步声杂乱后退，几近于逃，五娘甚至能听见有人因为太慌乱，踉跄踩着石子的声音。

　　半晌，三斤对着桶壁轻道：“阿五，我正好要往城外运夜香，将计就计，先送你出京。”

　　岑五娘想说一句“谢三斤哥”，张了嘴，却发不出任何声音，身子也依旧保持着僵硬蹲坐的姿势，才发现冷汗已经浸透罗衫，贴在背上，冰凉一片。
　　崔昀、崔昀真的不打算放过她！他言而无信，再次诓她！

　　五娘没再应声，三斤轻轻再道：“那我推着走了。”

　　说罢板车沿着城根，往城门方向行去，渐渐听得砖响夯土声。因着前些日子积涝，圣人下旨疏渠，半夜犹有工匠赶工。三斤叮嘱五娘别出声，自己神色如常往前走，眼瞅着城门近在咫尺，忽然绕出二男拦住去路。

　　三斤恍若未见，直直往前推，当中一男子喝止：“停下！”

　　五娘刚松少许的心重揪紧，呼吸不畅，她能感觉到有数道目光正隔着木板，直勾勾盯着自己。
　　完了吗？
　　她绝望地想，浑身冰凉。

　　“几位爷，小的是城西的夜香郎，出城倒秽物的。”

　　“夜香郎？车上除了秽桶，可还载了别的？”

　　“爷说笑了，小的这车除了秽物还能装啥？金子银子也不往这儿放啊！”三斤说着主动揭开一只桶盖，一股令人窒息的恶臭盘旋耳上。

　　“快盖上！盖上！”低沉的男声忽然变得急迫狼狈。

　　“是是是！”三斤忙不迭地应着声。

　　“滚滚！快拉走，别挡着道！”

　　三斤故意流露惧怕，推着车吱呀呀地经过众男子。城门守卫照例不问不察，只捏着鼻子摆手，撵他赶紧走。

　　三斤推车到了城外无人野地，月明星稀，荒草灌木，唯风沙沙，已望不见城墙轮廓，他才敢开口：“刚搜车那群人里有一位我认识，就是崔大人手下。”
　　那人在千狮林里当差，但五娘应该不晓得千狮林。

　　桶壁突然砰的一响，像是岑五撞了脑袋。

　　三斤急忙停车掀盖：“阿五，怎么了？是不是闷着了？出来透口气吧。”

　　五娘噌地站起，脸色比倾下的月光还白，几近失色。

　　三斤以为她是被臭熏着，从怀里掏出一方叠得整齐的白帕，取出里头包的香片，递给五娘：“闻这个，能缓缓。”

　　五娘一手接过香片，另一只手紧紧抓上三斤肩膀：“三斤哥，救我！”
　　事到如今，她还有什么不明白？崔昀和李文思各有各的无情，但他们都一样不放过她，一定要置她死地！
　　那她也没必要为二人保守秘密。
　　五娘先咽一口，而后将李文思如何诓她拦御轿，崔昀又如何瞒天过海一股脑告知三斤。

　　三斤定在原地，少顷，重推起车：“走，送你去十一姐姐那！一定要赶快！”

　　听见十一娘还活着，五娘心中一喜，正要分唇追问，三斤比她快一步，简明扼要告知——那日被扔出阁后，他和十一娘尚未转醒，十一就被路过的户部尚书李崇所救，带回府中。天长日久，十一娘有了身孕，被送到京郊的别庄安胎。
　　另有阁中七娘，从刘侍郎公子，媚好数年，去岁终得赎籍，本以为苦尽甘来，下半生有了指望。
　　谁知从良不过半月，岑七娘就染了秽疾，被撵出府。得亏红杏阁的琴师玉生烟有情有义，倾囊相救。如今玉生烟与七娘结为连理，受雇于十一娘，做活契仆役。

　　别庄上就这仨，都是自己人，所以五娘躲那安全。

　　岑五娘却仍哆嗦：“十一姐姐去庄上，是不是因为李大人家中娘子难容？”

　　三斤笑了声：“李大人是个鳏夫，多年无妻无子。十一姐姐住庄上，是因为那比京城气候宜人，有山上流下来的温泉水，说是对胎儿好，总之——你去了就晓得了！”

　　五娘这才稍稍宽心，将已攥出汗的香片送至鼻下，发现是茉莉的，一点不臭，唯有丝丝沁人心脾的清香。

　　申时，禁宫。
　　亦有一缕截然不同的龙涎香从青釉褐彩的五足炉中袅袅逸出，弥漫在轩峻高深的殿内，驱散午后特有的那一丝沉闷。

　　午睡将起的溧阳来到皇兄殿中，倚着贵妃榻，侧后方宫人轻摇鸾扇，坐在桌后的皇帝亲自给溧阳念小舅舅的来信：“臣谨拜表以闻陛下、殿下。臣已出祁连山，抵陇西天水郡。此地渭水穿城，伏羲庙古柏虬枝，犹见三皇遗风。街衢胡汉杂处，边州气象。”

　　皇帝低沉且富有磁性的话音将落，一缕暖风吹入，将他龙袍一角吹得微扬飘逸。