《揽日照山河》慕音徊

48、蜃楼隐现（十二）

　　“这位是？”江奕的目光落在萧媛身上。

　　宫泽尘恭敬回禀：“回陛下，此女名唤萧媛，乃萧提督多年前收留的义妹。彼时头部受创，经太医院多位圣手及江湖名医会诊，确为失忆之症。虽心智如八岁稚童，举止天真，但禀性纯良，所言皆为事实，从不妄语。”

　　庭上不少京官对萧媛的存在略有耳闻，对宫泽尘的解释并无异议。

　　江奕亦颔首：“朕略有耳闻。驸马如此铺垫，可是这萧媛目睹了什么？”

　　宫泽尘正色道：“陛下圣明！萧媛在萧府素来行动自由，所以萧媛熟悉萧府的每一个角落，更是光凭背影就能认得萧府的每一个人。萧大人抵京前数日，萧媛亲眼所见，有人翻越萧府高墙，自书房的窗牖潜入，片刻后又原路遁出……”

　　此言一出，堂上顿时议论声四起。

　　明河垂下头，余光却瞟向殷书绝。

　　殷书绝缓缓摇摇头，暗示他不要轻举妄动。

　　江奕缓步走近萧媛，俯下身道：“小姑娘，告诉朕，这位哥哥说的，可都是真的？”

　　萧媛看着天子不怒自威的面容，心生怯意，却仍用力点头：“漂亮哥哥说的，都是媛儿告诉他的！媛儿看见一只……一只好大好大的‘知了’，跟漂亮哥哥一般大，‘嗖’地飞进了书房，又‘嗖’地飞了出来。媛儿好怕，躲在树后面，动都不敢动。”

　　宫泽尘适时补充：“陛下，萧媛口中的‘知了’，实则是她未曾见过的黑衣蒙面人，身形步态迅捷如风，故有此比拟。”

　　江驭辰半眯双眼看着萧媛，出手掐了殷书绝一把。

　　殷书绝指尖悄然滑过袖内，唤醒了盘桓在手臂上的阿雪，阿雪顺着手臂，吐着信子爬到他指尖。

　　江宛敏锐地察觉到了他的小动作，扭头在静影耳边嘀咕了一句：“留意殷书绝的动作。”

　　“既然心智如八岁幼童，焉知这套说辞不是鹦鹉学舌？陛下切莫轻信！”

　　袁一野强作镇定地高声道，试图打断江奕的思绪。

　　萧媛眼神天真清澈，江奕心知她未撒谎，但若就此采信，恐难服众。

　　他长袖一拂：“传太医院院判及所有当值御医！”

　　十余名身着官袍的太医鱼贯而入，肃立阶下。

　　江奕沉声道：“尔等皆为我黎国杏林圣手，精于望闻问切，洞察人心细微。朕命尔等旁观，细察此女子应答神态，辨其真伪！”

　　他再次蹲到萧媛面前，声音愈发温和：“小姑娘，你可知你的萧姐姐，为何会被抓起来？”

　　“因为坏人要害姐姐！”萧媛小嘴一撇，带着怒气。

　　“好。那你身边这位漂亮哥哥，还有那位姐姐，”江奕指向潘玉麟，“可曾教过你什么话，让你今日来说？”

　　萧媛歪着头，认认真真地想了一会儿，用力摇头：“没有！媛儿谁的话都不听，只听姐姐的话！”

　　大殿的气氛愈发凝重，无数道目光紧锁着萧媛，等待她露出破绽。

　　跪在堂下的江宛，心也提到了嗓子眼。萧媛若是把自己的嘱咐也说出去，袁一野定会在此做文章，咬定自己与萧媛串供。

　　江奕继续追问：“那你萧姐姐，离京前后，可曾教过你什么话，或者让你做过什么事？”

　　萧媛沉默，脸上满是茫然。

　　众人皆屏息凝神。

　　片刻后，她再次摇头，带着哭腔：“没有！姐姐好忙好忙，忙得都不回家了，都没空陪媛儿说话了……呜呜呜……”说着，豆大的泪珠滚落。

　　江宛紧绷的心弦终于一松。

　　宫泽尘与潘玉麟眼中均掠过一丝惊异，他们想不到，这萧媛竟对萧荣的嘱托守口如瓶。

　　“好。那么，你亲眼看见陌生人潜入萧姐姐书房，又溜走，并未撒谎，对不对？若你有半句虚言，朕便要治你萧姐姐的罪，更有可能处死你的萧姐姐，你可明白？”

　　萧媛闻言，吓得“哇”一声大哭起来：“媛儿没有撒谎，没有撒谎！姐姐一定是被坏人害了！你们不要害姐姐！”

　　江奕转向御医：“诸卿，可看分明了？”

　　为首的太医院院判拭了拭额角的冷汗，上前一步躬身道：“回禀陛下，臣等细观此女神色、言语、情态，其惊惧委屈皆发于诚，毫无矫饰作伪之迹。以臣等愚见，其所言当为实情。”

　　其余御医亦纷纷躬身：“臣等附议。”

　　袁一野脸色铁青，犹自强辩：“即便如此，也只能证明有宵小潜入萧府书房，焉知不是寻常窃贼？这与证明那货物清单非萧大人所写、非容意公主所藏有何干系？难道飞贼入室，便能洗脱萧大人的罪名不成？”

　　“说得好！”宫泽尘朗声应道：“若萧小姐仅能证明此事，微臣岂敢贸然带她上这大理寺公堂？”

　　他大步走到众人面前：“诸位有所不知，萧小姐虽心智如童，却天赋异禀，对于人的容貌、身形、步态乃至举止过目不忘！纵使未见其容貌，仅凭一个背影、一段走姿，她亦能精准辨识！”

　　江奕眼中精光一闪，道：“竟有如此奇能？那再好办不过，朕可即刻封锁黎歌九门，缉拿京城内外所有身负武功之人，由萧媛一一辨认！”

　　宫泽尘大喜过望：“陛下圣明。”

　　就在这时，殷书绝袖中寒光一闪，一道赤影如离弦之箭，直扑萧媛面门。

　　“小心！”沉璧厉喝，身影抢出。

　　她本欲空手擒蛇，腕间沉重的镣铐却猛地一坠，动作迟滞一瞬。

　　那赤蛇竟异常狡猾，蛇身一扭，贴着沉璧腋下惊险滑过，直冲萧媛。

　　“护驾！”

　　惊呼声炸响，肃穆的公堂瞬间乱作一团。

　　混乱中，一直低伏的明河猛地弹身而起，朝着殿门方向飞窜而去。

　　这迅疾的逃窜身影，与萧媛记忆中那鬼祟翻墙的“知了”瞬间重叠。

　　她手指戳向那道逃逸的背影，用尽全力尖叫：“就是他！”

　　潘玉麟反应敏捷，潘玉麟顺着她手指的方向追去。

　　与此同时，致命的赤蛇已攀上萧媛手臂，血口大张，毒牙森然，对准了她颈侧血脉就要刺下。

　　江宛目眦欲裂。

　　她不顾一切地扑向萧媛，只想将那毒物扯开。可脚下不知被谁狠狠一绊，她重心顿失，向前踉跄扑倒。伸出的手，堪堪只够到那赤蛇滑腻的尾尖。

　　蛇头被拉得向下一沉，毒牙入肉，原本咬向脖颈的致命一口，狠狠钉在了萧媛的手臂上。

　　“呃啊！”萧媛痛呼一声，身体如遭重击，软软向后倒去，但眼神尚存一丝清明，大口喘息着。

　　“媛儿！”江宛挣扎爬起，回头一看，不可置信，绊倒她的竟是静影。

　　静影低着头，不敢看她。

　　此刻顾不了那么多，江宛起身，用手铐狠狠砸向那赤蛇的尾部。

　　那蛇因剧痛而松口。

　　江宛眼疾手快，在它滑落前闪电般出手，死死钳住了蛇头。

　　“宛儿你怎么样！”宫泽尘已冲到近前，焦急地检查江宛全身，唯恐她被蛇牙擦伤。

　　江宛自顾不暇，嘱托道：“我没事！快请太医救萧媛！”

　　而后，攥着那赤蛇，来到殷书绝身旁：“快给解药，不然我掐死这个畜生！”

　　殷书绝那张脸第一次失去了从容，他看着在江宛手中濒死的阿雪道：“解药可以给。但这丫头，得归我处置。此毒剧烈，若一炷香内不服解药，她必毒发身亡。”

　　江宛谨慎权衡着。

　　自己的清白固然重要，但若是萧媛为了她失去了性命，她余生将活在痛苦与愧疚当中，还不如被污名构陷。

　　她咬紧牙关，终于痛下决心：“好，我答应你。”

　　殷书绝似笑非笑，缓步走向萧媛：“来人！把她带走！”

　　两名手下应声上前。

　　然而，就在殷书绝靠近的瞬间，原本因剧痛而意识模糊的萧媛，看清了他的面容。

　　一种源自记忆深处刻骨铭心的恐惧瞬间攫住了她。

　　她猛地瞪大双眼，拼命向后缩去，撕心裂肺地尖叫：“啊——不要！不要过来！别抓我！我不要被卖掉！不要抓我——”

　　殷书绝停下脚步，眉头紧锁。

　　江宛立刻察觉到异常。

　　电光火石间，她脑中闪过无数念头。

　　萧媛正瑟瑟发抖，一脸恐惧地看着殷书绝，这样的反应，分明是从前见过殷书绝。

　　“住手！”江宛厉喝，闪身挡在萧媛身前，将手中挣扎的赤蛇高高举起，斩钉截铁：“你不能带走她，如果还想要这蛇，立刻交出解药！”

　　殷书绝此刻脸色煞白：“绝无可能。”

　　大殿之上，兵刃皆无。

　　江宛环顾四周，瞬间锁定了证物中兰琢呈上的那柄短剑。

　　她一个箭步抄起短剑，“锵”地一声，寒光出鞘，直指殷书绝咽喉。

　　“交出解药！否则，我现在就让你命丧黄泉！”她杀意凛然。

　　殿上瞬间安静下来，众人皆瞠目：堂堂公主，竟剑指他国使者。

　　江奕阻拦道：““宛儿不可！殷使者身份非同小可，岂容你如此妄为？莫要为一人之命，坏了黎幽两国的情谊！”

　　江宛真恨自己做不了主，恨自己只是一个公主。

　　万般无奈之下，她手臂颓然垂下。

　　就在此时，一名太医来到她身旁：“公主！此毒……此毒猛烈无比，且非中土所有，我等……我等束手无策啊！小姐她……她快不行了！”

　　江宛猛地回头，只见地上的萧媛，面色青黑，眼眶乌紫，小小的身体痛苦地抽搐着。

　　她手中的蛇头因重握而咯吱作响，殷书绝眼角抽搐，心如刀绞，却没有阻止。

　　就在这时，潘玉麟连同三个紫夜暗卫已经擒住明河回到大殿。

　　“陛下，此人便是方才萧媛指证之人，也就是那偷偷潜入萧大人书房之人。”

　　在场人惊讶不已，他们都知道此人便是殷书绝的手下。

　　江奕审视着他：“真的是你吗？”

　　明河闭口不言。

　　“如果不是他，方才他为何如此害怕地跑出去，分明是做贼心虚！”潘玉麟道。

　　袁一野惊恐地看着江驭辰，江驭辰默不作声，静观其变。

　　“来人，把此人连同殷使者押下！”

　　殷书绝深谙好一招祸水东引，没有挣脱，也没有辩驳。

　　江宛见状，想要再争取一下解药，但萧媛却呼唤道：“姐姐……姐姐……”

　　她扑跪下去，颤抖着捧住萧媛的脸，耳朵凑到她唇边：“媛儿！姐姐在！你说，姐姐听着！”

　　萧媛涣散的眼神艰难地聚焦在江宛脸上，竭力吐出破碎的字句：“姐姐……媛儿不傻……媛儿知道……你才是……萧姐姐……媛儿……帮你保密……媛儿……要保护姐姐……就像……姐姐保护……媛儿……” 她急促地喘息着，“目极峰……另一面……有……有……”

　　她的声音戛然而止。

　　一根来源不明的银针，钉入了她的咽喉。

　　萧媛的身体猛地一挺，双眼瞬间瞪大，嘴角流出黑色血液。

　　“萧媛！”

　　小小的身躯剧烈地抽搐了几下，最后一丝光亮从眼中彻底熄灭，头无力地歪向一边，再无声息。

　　时间，仿佛在这一刻凝固了。

　　“是谁？”江宛声嘶力竭，悲痛的声音在大殿上空盘桓不止。

　　她当场捏碎了阿雪，赤蛇的头瞬间如一滩肉泥坠地，而后猛地抬头，扑向了戚夜阑，掐住她的脖子：“是不是你？”

　　戚夜阑被掐得脸色紫涨，险些窒息。

　　两旁的小吏吓得魂飞魄散，慌忙上前拉扯江宛。

　　江宛被强行拉开，又扑向了明河，却再次被拦住。

　　“到底是谁？你们！你们不是太医吗？为什么救不了她？为什么？”

　　她环视着周围一张张或惊骇、或冷漠、或躲闪的脸，这些人视人命为蝼蚁，守着黎国法度却纵容恶人草菅人命，没有一个人站出来营救。整个大殿死一般寂静，只有江宛撕心裂肺的诘问在回荡。

　　宫泽尘上前紧紧抱住她，试图将她从崩溃的边缘拉回：“宛儿！冷静！媛儿的毒，太医也没有办法啊，我们不能让媛儿白白牺牲！”

　　人证指认了明河，祸水已引向殷书绝，这是洗刷她冤屈的紧要关头。萧媛的惨死是突如其来的打击，但此刻若沉溺悲痛，恐怕会前功尽弃。

　　潘玉麟根据银针射来的方向，锁定了明河，不顾阻拦扒下了他的衣服，发现了和戚夜阑在西遥城使用的同一种机括。

　　“陛下，微臣曾在戚夜阑身上搜出过同样的凶器，彼时戚夜阑正是用这机括在狱中杀死了杨恕云！”

　　江奕上前查看，认出此物与禁物一案中截获的凶器相似。

　　待江宛恢复了理智，宫泽尘松开了双臂，红着眼眶，对着皇帝和众臣悲愤高喊：“陛下！诸位大人！方才逃跑并被萧媛指认的逆贼明河在此，他正是潜入萧府书房放置伪证的元凶。其主使者殷书绝，为灭口竟纵蛇行凶，更在指认关头暗施毒针。请陛下圣裁，为无辜惨死的萧媛讨还公道！为蒙冤的容意公主与萧大人昭雪！”

　　“没想到啊，殷使者的手下，竟和罪犯戚夜阑是一伙的。殷使者，你可有辩言？”江奕厉声问道。

　　“既然陛下已经证据确凿，我没有辩言。”

　　殷书绝面色平静，唯有两行泪从他眼角滑落。

　　“西幽使臣殷书绝，受命来朝，本应敦睦邦交。然其心怀叵测，蛊惑、构陷我黎国嫡公主，按我黎国律法，当枭首示众，以儆效尤！然念及其使臣身份，关乎两国邦交，且值此战事胶着之际，暂不宜激化边衅。着将其押回城北使者府邸，严加看管，待东疆战事平息，再遣返西幽，交由西幽王自行处置！其爪牙明河，与逆犯戚夜阑同流合污，罪证确凿，一并打入天牢，择日再审！”

　　“昭阳公主江驭辰，身为皇长女，不思和睦手足，反受奸佞蛊惑，构陷嫡妹，几酿大祸。念在你亦是被蒙蔽，尚非主谋，罚你禁足昭明宫一月，闭门思过，无旨不得擅出！”

　　最后，江奕的视线落在伏在萧媛遗体上的江宛，神色悲悯：“容意公主……此番受尽委屈，身心俱损，惊吓过度。速将公主护送回谦华殿，着御医亲自前往，好生诊治调养。其余一干人等，查无实据，即刻无罪开释！”

　　江宛啜泣不止。

　　直到看见戚夜阑被拖出殿门，她猛地抬起头，在众目睽睽之下，竟一把扯下了遮掩多年的面纱。

　　连江奕也猝不及防，惊骇不已。

　　面纱飘落，除亲近之人，殿上众人多是首次得见这容意公主的真容。

　　只见她脸色惨白，双颊布满了数道泪痕。

　　此刻的她，倒真真切切像个卧病多年的文弱公主。

　　沉璧立刻挣脱了束缚，飞奔至江宛身边，用身体挡住部分窥探的视线，伏在她耳边轻声道：“公主，您的身份还需保密。小姐的后事就交给奴婢，奴婢定会妥善料理。您若思念，待风声稍缓，奴婢再设法让您偷偷来见，眼下万不可再节外生枝了！”

　　江宛任由沉璧搀扶，缓缓起身。

　　经过这场生死劫难，那曾经小心翼翼维持的双重身份，在她心中已无足轻重。

　　她瞥向静影，低声对沉璧道：“你办事，我自然放心。只是这宫中宫外，豺狼环伺，我要提防的人越来越多。你是京城提督，提督府上下，务必严加整肃，不能再给宵小可乘之机！”

　　沉璧会意：“公主放心，萧府有奴婢在，绝不容人再染指分毫！”

　　她最后深深凝望着萧媛，俯身为她合上那双再也不会睁开的双眼。

　　宫泽尘来到她身边，轻抚她的臂膀。

　　“他们要我回宫‘静养’，无非是想敲打训诫。你不必忧心，暂且留在宫外，替我照看好媛儿的身后事。我会尽快想办法出来的。”

　　宫泽尘望着她憔悴却坚毅的脸庞，千言万语堵在喉间，最终只化作一句轻诺：“好。你多加小心。”

　　江驭辰冷眼旁观着这一切，一丝疑虑挥之不去。

　　这一日，谦华殿宫门紧闭。

　　奉命前来“诊视”心神的太医，皆被她拒之门外。

　　她不吃不喝，只是静静坐着，等待着夜幕降临，潜回萧府。

　　可她没等来预想的一切，反而等来了皇祖父的召见。

　　她再一次抛下面纱，头也不理，衣冠不整地来到崇阳宫。

　　江宛以为，皇祖父会大发雷霆。

　　但她只看见佝偻着背的皇祖父，孤苦伶仃地坐在月下的龙榻上，连月无弦也未侍奉在侧。

　　她缓缓走近，下半身被月光照彻，上半身却隐没在殿檐的阴影之下，让江乾看不清她的神情。

　　“朕的宛儿来了。”

　　苍老的声音伴随着几声压抑的轻咳，在周遭静默中格外清晰。

　　若是放到从前，江宛一定会软下心来和皇祖父示弱。

　　然而此刻，这苦肉计对她来说不痛不痒。

　　她走到龙榻前，扑通一声跪倒在地，抬起脸。

　　月光下，悲恸的神色，红肿的双眼，被江乾老花的双眼看得一清二楚。

　　“皇祖父，都是宛儿的错！宛儿怎么也没想到，驸马和元尚书会突然杀出来，扰乱了您苦心布下的局。宛儿……宛儿造孽啊！”她声音嘶哑，边说边用袖子胡乱擦拭着汹涌而出的泪水。

　　江乾被她这副痛悔莫及、自责至深的模样杀了个措手不及。

　　也是，无论从宫泽尘的人证还是元诠的物证来看，都难以直接咬定是江宛在背后指使，这正是江宛当初叮嘱宫泽尘“什么都不要对元诠讲”的缘由。

　　江乾试图从中分辨真伪：“宛儿啊，这一切……当真与你没有半点干系？”

　　“宛儿不敢啊！就算……就算宛儿一时糊涂想按自己的心意行事，又怎敢拿母族夏氏的安危当儿戏？难道在皇祖父心中，宛儿竟是如此不顾大局的鼠目寸光之辈吗？宛儿冤枉啊！”

　　深切的悲恸，半是为萧媛之死，半是恨这无情的棋局。

　　宫泽尘说的对，萧媛绝不能白白惨死。

　　见江宛哭得如此肝肠寸断，声泪俱下，连老谋深算的江乾也禁不住一阵恍惚，甚至开始动摇：莫非这一切真的不是宛儿暗中布局？

　　“罢了。经历今日这一遭，我们‘捧杀’杨家的大计确是出师不利。但我们不能善罢甘休，还要贯彻到底。你长姐此番受挫，杨家必会另寻他法。东疆节度使最新战报，御东军首战告捷，杨氏军心高涨。若此战后续节节胜利，杨家必将气焰冲天，届时定会借势施压，质疑朝廷对你长姐的处置。这也正是殷书绝独揽罪行后，你父皇见好就收、不再追究的缘由。当然，包庇你长姐还不够，为了大局，你也不能全身而退。”

　　此言一出，江宛心头恨意翻腾，没想到皇祖父竟如此步步紧逼。

　　“那，皇祖父要如何处置宛儿？”

　　“寡人要收回‘萧荣’在京城的兵权，自即日起，免去‘萧荣’提督之职，降为五城兵马司守备，归于兵部辖制。容意公主非奉特旨，不得再参与朝政机要。你且安心与驸马团聚，相夫教子。”

　　江宛难以置信：“皇祖父，您从前要宛儿要出将入相，为国分忧。为何今日要如此折辱宛儿？将宛儿困于后宅方寸之地？”

　　江乾神色淡漠：“此乃权宜之计。你与你长姐，须得‘一荣俱荣，一损俱损’，方能令朝堂保持分庭抗礼之局势。若只有你长姐受挫，而你毫发无伤，群臣必将蜂拥向你，杨家势力亦可能暗中分化转移，这岂非坏了我们‘捧杀’杨氏的大计？你要懂得隐忍。”

　　“公主的身份，宛儿认了。可‘萧荣’这个身份，是宛儿一刀一枪拼来的。皇祖父，您让宛儿如何舍得看它就此跌入尘泥？”

　　她深爱‘萧荣’这个身份，为此她愿意做出挣扎。

　　可江乾却发出一声嗤笑：“你早该拎清，‘萧荣’的晋升为何能快于寻常人？为何要独立于黎国官僚体系之外，直接听命于朕？朕这样做的目的，就是要‘萧荣’这个文武双全的角色能够灵活调动，为稳定黎国朝廷而奔走效劳。这个身份由你担任，却由朕控制，你可懂得？”

　　如遭雷击。

　　江宛意识到，原来从始至终，‘萧荣’都只是皇权的傀儡，归自己担任，却由不得自己掌控。

　　皇祖父冰冷的话更是让她心寒，曾经的慈爱、偏袒为何会忽然消失殆尽，还是，那自始至终都是皇祖父拿捏自己的把戏？

　　江宛以为，自己从前是太过顺从，太过压抑自己的真情实感。只要自己展露委屈和痛苦，太上皇就会心疼，就会改变主意。如今看来，并非如此，她竟是高估了太上皇对她的感情。

　　什么“捧杀”大计，什么权宜之计，听起来是那么冠冕堂皇，可江宛又想不出皇祖父这样做有什么别的目的。

　　眼下她还能做些什么呢？只能走一步看一步。

　　她失了魂似的点点头：“宛儿谨遵皇祖父教诲。”