《春风酒幡》鱼儿无心

13、莫辨

　　果然，讲道理没用……

　　许知非冷笑：“许云洲？雷捕头来得正好，我们东家今日兴致好，到他风月楼听曲，好心助兴，他手里可是宫宴才配得上的曲子，谁曾想竟遭此劫难，回来时一脸的血，我正要想着明日到开封府递状，告他风月楼经营不善，致人受伤的罪名。也不知他风月楼是嫉羡我们生意好，还是另揣着什么私仇？如今是恶人先告状？”

　　二楼西厢琴声未止，韵律流转，丝毫不受此间所扰，雷捕头客气了些：“许坊主，你别紧张，我等是来问询些情况，没有别的意思，可否请许公子一见？你看他还在抚琴，想来并无大碍？”

　　“我一介草民，仰赖许云洲才保住了这点子家底，要不紧张很难。再说了，定要有了大碍才有理吗？他头上受伤了，怕是经不起雷捕头一番盘问，风月楼烧了那是他自己防火不慎，与旁人何干？还特意找上我家来，怎不见他找别家？难不成是要赖到我头上？若真是我多想了，还劳雷捕头把那掌柜找来，与许云洲赔个不是，他那性子颇良善，大概还是愿意帮他查查有无贼人蓄意破坏的，但如若不行，那我们还是在开封府当堂对峙，免得在我这小地方又生出些旁枝差错来。”

　　“这……”雷捕头憋了口气，目光扫过满堂百姓男女，咬了咬牙。

　　青禾抱着账本，走到许知非身边：“按律，诸营造店铺、邸店者，需设逃火道，备水瓮，违者杖八十，敢问他撷芳阁三楼火道何在？我早前去沽酒，趁着闲暇走过几次，并没看见。”

　　旁边一酒客举了举酒杯：“大人，市肆走水，主家应导引宾客避散，违而至伤者，以过失论，小的开过几年脚店，你们当时也是这么说的，若逃走的一男一女是宾客，那他风月楼便是未尽疏散之责，若不是宾客，那他们不就是窝藏可疑之人，如今却要诬陷无辜伤者？小人有一说一……拙见啊，这听着就像是那楼里的掌柜诬告反坐，监守自盗啊！”

　　雷捕头一时哑口，堂间登时议论又起，他终究不耐道：“雷某亦是职责所在，更夫说火起之后，那女子便不见踪迹，似跟一个男子逃了出去，那男子身形样貌颇似许公子，那女子背影与许坊主又有七分相似，故而孙大人令雷某寻到了这里，意在问询，并无扰诸位兴致的意思。”

　　“今夜新曲开缸，在下一直跟青禾在后院忙活，亥时入库封坛，赵伯和青禾都可作证，但若你说他们都是我的人，说的不算，那我自然百口莫辩。”许知非面色不改，说得像真的一样，目光炯炯，看着雷捕头那双鹰眼，“至于一个女子身形背影像我……”她做出一副懊恼又嫌弃的表情，“许某自幼体弱，深居简出，路人皆知，我这身形确实单薄些，但雷捕头大可去验户籍文书，或问问左邻右舍，这些年是不是见过我……”男人的那点邋遢事，她做出一些难以启齿的表情，看了看邻近的客人，尴尬一笑，又道，“许某究竟是男是女，应当不难辨明。”

　　雷捕头噎了一下，正要再说，堂间琴声戛然而止，许云洲一袭素影飘然落下，左侧额头上一块伤痕尤其扎眼，站定后还与几个熟客拱了拱手。

　　“雷捕头带的人剑拔弩张，却说只是例行公务，自然难以服人。”他目光落在那两个差役身上，神态温和如常，“方才冲撞良善者，许某回头是要到孙大人那里说上两句的。”

　　客堂里传来几声短促的笑，各式交谈不知何时都静了下去，偶尔有些杯盘碰撞和桌椅挪动的声响，两个差役看了看四周，窘迫后退，目光投向雷捕头。

　　“许公子，此事确乃公务，还请行个方便……”雷捕头神色稍缓，抱了拳。

　　许云洲挡在许知非面前，眼中含笑：“正因是公务，才需格外谨慎，许坊主方才所说……没错。”他微微倾身，靠近他，压低了声音，“在下受邀为兵部李员外郎的私宴抚琴，此事是不能声张，你亦是不该知道的，火起时，宴席未散，在下与李员外郎一同从东侧逃生，恰好看见了些情形，你自己斟酌上报，免得招惹祸事。”

　　雷捕头脸色一青，怔怔看着他：“许公子请讲。”

　　许云洲直起身来：“更夫看见的翻墙而出的负伤者……不是我，若没记错，应是李员外郎一个贴身护卫，我看见掉落的灯架砸了他的头，至于女子……”他微微一笑，似有些难以启齿，低了低头，“雷捕头不妨问问风月楼的掌柜，昨夜唱曲的有一名扬州乐伎，倒是跟许坊主差不多高，误闯了宴席，还是我指的路。”

　　雷捕头脸色变幻，目光转向许知非，抱拳道：“既如此，是雷某唐突了，许坊主，得罪。”

　　就这样就想走了？许知非眼色又利了三分：“你得罪的不是我，是许云洲，在坐都知道，他是汴京有名的雅士，如今伤成这样，诸位也都看到了。还请雷捕头转告，让他风月楼东家带着药资赔礼登门致歉，并立字据整改自身，否则小民便不得不持验伤格目与房中律典抄本，到开封府去击鼓鸣冤了。”

　　许云洲抬手扶额，眉心一锁，做出一副极痛而眩晕的姿态，一下扶住了身旁一张木桌：“无妨，雷捕头公务要紧，在下小伤，多休息些时日便好，只是花火节的宫宴，怕是要与陛下告罪了。”

　　雷捕头呼吸都着急起来，连忙扶住他，身后两个差吏手忙脚乱，争抢着找来的椅子，三个人伺候他坐下，方才松了口气。

　　许云洲看起来像要昏过去，雷捕头又对许知非抱了抱拳：“风月楼一事，本捕定会查问，劳许坊主照看许公子，莫再生了差错。”

　　许知非看了许云洲一眼，也像个男人一样抱拳：“雷捕头有心便好，伤情简述和用药单子我明日让青禾一并送过去。”

　　雷捕头一挥手，带走了两个尖嘴猴腮的差役，堂内酒客一片欢呼，紧随而来的是议论声。

　　“原来许公子也在啊。”
　　“我刚才听到一点儿，说是兵部的李员外郎私宴。”
　　“哦！怪不得雷捕头走得痛快。”

　　许知非扶许云洲起来，耳边满是这些窸窸窣窣的声音。

　　许云洲额角伤口血色狰狞，脸上一副“人前模样”，一臂挂在她肩上，脚步拖沓，像要站不稳似的，却仍对跟他打招呼的人彬彬有礼，目光投向他处，嘴里低声道：“许坊主何时懂的宋律？”

　　“宋人自然懂宋律。”

　　她总不能说是原身自带的记忆，而她懂律法是因为想要报仇，满脑袋里横七竖八全都是不能说的。

　　许云洲低头看她，张了张嘴，像是欲言又止，最终点头：“若是人人都懂，那这世道想是能太平不少。”

　　“他方才冲撞我的客人，我势必要与他争辩几句，哪有这般横行霸道的官差？与土匪何异？”

　　青禾拍了拍手里的账簿：“说的对，客人才是咱们的衣食父母，官？除了要这要那，拿咱们的生计争他们的道理，还能做什么？”

　　“青公子说得好，许某亦是这样想的。”许云洲松开许知非，站直了身子，对着青禾就是一拜，恭敬得夸张。

　　青禾一脸嫌弃道：“我姓沈，什么青公子，会不会说话？”

　　许知非低笑，回头看了看林修，人倒是还站在原处，可她当时怀疑过，他可能是睁眼睡觉，那种明明在眼前，但好像就是不在一个世界里的神情，她总觉得有些诡异。

　　“诶，听说那风月楼的乐伎前两日结伴去典当金银首饰，真的假的？”
　　“真的真的，我亲眼瞧见了，就是马行街那边的抵当所，‘解’字幌子最红最高那家。”
　　“你别说，他们家酒水都少了，时常买不到，我估摸着客也不比早前多啊。”
　　“我东家是做绢帛生意的，这两个月常说他们家结账拖延，看来是真不行了，这火啊，搞不好就是得罪了什么人哦！”

　　客堂里又恢复了热闹，说什么的都有，几个伙计又忙起来，赵伯从厨房又端出一碟菜。

　　许知非慢走细听，往厨房去，许云洲跟在她身后，目光胶着在她脸上，她稍稍侧目，他便瞬间躲开，看向别处。

　　后厨一个伙计在炒菜，许知非上前看了看：“这菜炒得好香。”

　　那伙计把菜装盘，抬头本是笑着，却在看见许云洲的一瞬脸僵住，低头道：“坊主满意就好，小的这就去送菜。”

　　许知非回头看了看，不就是一副人面兽心的模样嘛，有这么吓人？

　　炉头还温着，菜香还没散，她拿起锅铲碰了碰铁锅边缘，发现干净得不像炒了一天的锅。

　　她放下铁铲，转身靠在灶台边，伸长脖子看了看许云洲身后，确认那伙计出去之后没人再进来，问道：“兵部李员外郎，真的还是瞎编的？”

　　许云洲趁势往前，双手撑开在她两侧，将她困于身前：“真的，但他不在风月楼，在城西别院。”他看着她的眼睛，笑里满是狡黠，带着些讨赏的傲气，“不过雷大郎不敢到兵部去核对，他连说出去都不敢。”

　　许知非脖子往后缩，左右看了他这姿势：“一会儿有人进来，你就是那断袖的人了。”

　　“坊主若不弃……区区一个断袖的名声……我消受得起。”他神色一转，眼中狡黠尽散，化作一片烟雨像要将她吞下，那话说到最后竟成了气音。

　　许知非一下愣住，眨了眨眼，怎么像是她欺负了他似的，这是快哭了？不就说说嘛，听说艺术家通常都有点心病，那这算是敏感型还是焦虑型？

　　可这姿态怎么看都是他强人所难了些吧……她侧开脸，挪了挪位置，防着他再靠近，留出一个自己能脱逃的空间：“你消受得起就去消受吧，我消受不起。”她身子又往后仰了一点，意在保持距离，“……起开。”

　　许云洲慢慢起身，双手指尖一点点从灶台边上滑下去，像关节松落了一样垂在两侧袖子里，站直之后仍看着她：“坊主早些休息，这几日，多留心生面孔。”

　　“我会的，许先生弹琴的手艺别忘了兑现，说好以你琴艺入股，白纸黑字可是写明的，告到开封府也是我在理。”

　　许云洲笑道：“坊主放心，白纸黑字，许某亲手画的押，就算放到御前，也都是坊主的理。”

　　……

　　两天后，三月廿六，风月楼的岑掌柜当真来了，还带着大礼，两个小厮抬着，清早登门。

　　“许坊主，你与许公子交好，还请说说好话，让他帮帮小店，开封府查验过了，有一具女尸，但仵作说，她是遭人毒死的，不是烧死的，我怀疑，是有人在小店行灭口之事啊！”

　　他圆脸微须，身着栗色绸衫，拇指带着个成色一般的翡翠扳指，眼下明显泛青。

　　他把一个布包推到许知非面前：“这是许公子的药资和压惊钱，一百两足色官银。”

　　许知非刚睡醒，青禾和赵伯连同那些伙计刚睡下，唯她一个迷迷糊糊坐在客堂里，靛青的男装布料清简，低眸似冷落状。

　　她实则脑中迷蒙未消，粗略判断这人是来找帮手的，看样子并没有什么见不得人的心思，若那池子里的水是他找人下的毒，那他不必来自找麻烦。

　　她点头：“嗯，你说得有理，那女尸有何特征？认识吗？最近有没有得罪了谁？”

　　岑掌柜摇头：“在下不知啊，根本不认识她，但火场唯有她一人尸骨，虽是万幸，但难道不怪吗？”

　　只她一人？许知非眼睛亮起来。

　　当时的情况，怎么可能只死一个人，就算许云洲安排了人手，这也未免有些过于不实际。

　　岑掌柜双手交握，蹙眉低头：“这要是官府查下来，抓不到凶手，那便就是我一人的罪责，到时候，一层层刑罚赔款，别说重起家业，我一家老小怕是衣食难保啊。”

　　他像忽然想起什么，重重跪下：“许坊主，听闻你会验尸，是帮开封府断了钱员外那桩案子的，在下求你拉一把，日后风月楼若能再起，我家老小必感念你一份恩德啊！”

　　他说着就要磕头，许知非连忙拉他：“别别别别……你先起来。”

　　许知非扶他坐回去，低声询问：“可能辨出女尸身份样貌？”

　　岑掌柜摇头叹气：“就是不能，辨不出，都烧焦了……”

　　许云洲在房中换药，前后窗户都开着，右臂刀口已结痂，他粗略上了药，几个察子从后院一侧翻窗而入。

　　“公子，卑职无能，没能救下那老妇。”

　　“细说。”他用布条把手臂缠紧，用力一拉，眉心微微拧了一下，咬紧了后槽牙，左手手指勾着布条，利落打了个结。

　　另一名察子道：“那老妇入了三层东南一处暖阁，听声音是与谁对饮交谈，但具体是什么内容，属下在门外丝毫听不清楚，而不过半柱香，里面就炸出一团火来。”

　　又一察子接话道：“是啊公子，有两个弟兄都烧伤了。”

　　许云洲目光落在他身上，停了半晌：“还有呢？”

　　几个察子抬头看他，都有些慌，其中一人又道：“还……还有，三楼宾客开门出来后一瞬，那老妇所处的暖阁才爆出火来，那些人像是知道有事发生，出来之后在廊道上张望，爆炸后，才慌忙逃向楼梯，火势是在他们都逃出去之后，才蔓延到二楼，最后，人都逃出去了，整座撷芳阁才最终烧塌，像是有人布局操控。”

　　“看见什么人了吗？”

　　“没……没有……”

　　几个察子低下头去，不再说话。

　　许云洲站起来，理顺外袍修摆：“火场情况如何？”

　　“只有一具女尸，应是那个老妇无疑。”

　　许云洲指尖轻叩腰带上的翠玉：“循着昨夜风向，看看其他线索，把官面文章送来，只要盖过印、录过册的。”

　　几个察子领命而去，许云洲拿起一块软布，站在案前擦拭琴上灰渍，客堂里，岑掌柜还在诉苦。