《国子监干饭人》一时二

5、双喜饼（一） “这门亲戚

　　沈父送走了公孙胜，回来时恰好看到明棠和沈青松在收拾碗筷。

　　他踌躇几分，最后还是从袖口中掏出了一袋荷包，递给了明棠，神色颇为不自然道：“这里有不少银子，先拿去用着，后面我再想想办法。”

　　明棠接过数了数，荷包里竟有数十两之多，想来这就是父亲今日卖书得的银子。再加上公孙叔父给的那些银两，给娘月子里滋补的钱是足够了。

　　明棠和沈青松都默契的没有问沈父是从哪来的银两，只相互对视一眼，又默默地干着手里的活。

　　明棠把银子收好后，对父亲说道：“后日要给小妹办洗三礼，外祖一家怕是来不及赶过来了，大伯那边......”

　　明棠顿了顿，又瞧了眼沈父的神色才继续说道：“要不要通知他们来添盆，您自个儿决定。”

　　沈父听完，脸上顿时青一阵儿，白一阵的。

　　沈父的爹娘去世的早，是以他和自己的大哥早早也就分了家。

　　而大伯官拜户部主事，虽与沈父都只是从八品，但那骨子里的优越感却是藏都藏不住。

　　每每来到家里时，大伯一家总是喜欢指点江山，一会儿说沈父毫无上进之心，只窝在国子监□□学，不懂得去走动关系。

　　一会儿又要考校考校沈青松的学业。

　　但在青松应答自如后，便又转移了炮火，将这股子注意力尽数都发泄到了明棠身上。

　　“棠姐儿都这般大了，你们怎么还没有给她安排相看的？”

　　“女子无才便是德，你看看你，让一个女儿家读这么多书，到时候嫁不出去，有你们哭的！”

　　“要我说，嫁妆那些你们也得给她提早备起来了，别到时候太过仓促，来都来不及！”

　　诸如此类，数不胜数。

　　明棠那会儿还觉得奇怪。

　　她还尚未及笄，这么上赶着嫁人做什么？

　　还没等她搞清楚大伯和伯母的意图，就又听见他们替自己抱不平的声音了。

　　“你们家中怎的连一个婢女都没有？莫不是一家人都把棠姐儿当婢女使唤的吧？”

　　“可怜见的，棠姐儿这么小你们就让她上灶干活！”

　　而伯母苏氏也总是挑着她恰好经过时，三番五次不经意般地说起这话，然后又要捂嘴装作一副不小心说漏嘴的模样，在一旁试探着：“棠姐儿别生气，若是真觉得委屈了，就来伯母家待几天。”

　　“......”

　　明棠偶尔也会趁爹娘不在时候，故意朝他们耷拉着眉眼，一副伤心欲绝的模样：“还是伯母疼我。”

　　而后，她就会拉扯着苏氏的袖口，伸出手可怜兮兮道：“伯母，我想吃东大街的蜜枣儿，可是身上没有银子......”

　　“伯母，那云绣坊新出了几匹布料，我看着好生喜欢，只可惜......”

　　“伯母，听说珍宝阁今儿上了好几个簪子的新花样，我眼馋的紧，可是爹爹和娘亲又不允我出去，不如......”

　　苏氏一开始还真以为自己挑拨了明棠与他们几人的关系，正想寻个机会就把明棠接到自己家，再将她许配给夫君上峰做续弦，也好替夫君吹一吹那耳旁风。

　　直到后面，她再来沈家时，看江氏那身上穿着的新布料越发眼熟，正想着要上前询问——

　　只见江氏逢人就夸耀道：“我们棠姐儿非要给我做这新衣裳，我都说不要了，架不住这孩子孝顺。”

　　说着说着，还笑着转了一圈。

　　“哎呀，她啊，说是做了些零嘴儿卖了，赚了些零钱，全都花我身上了。”

　　而周围的妇人一个个都围着江氏夸耀，眼里全是羡慕的眼神。

　　“嗡”的一声，苏氏只觉得天塌了。
　　明棠这个贱蹄子竟然胆敢戏耍于她！

　　苏氏怒气冲冲，上前就想要扯下那江氏身上的衣衫和头上的发簪，实在是见不得自己平白替她人做了嫁衣。

　　没曾想还没来得及动手，却被一个熟悉的身影挡住了去路。

　　烈日灼心，头顶的阳光被一片阴影遮挡住，苏氏抬头，看着明棠就在那一片斑驳的树影下冲着她笑。

　　明明只是短短几日不见，她却觉得明棠出落得更加水灵了，眨着一双灵动的眼睛，一脸无辜的模样。

　　苏氏甩甩头，把这人畜无害的模样挥之脑后。

　　她就是被这般哄骗了大半年，更是在她身上花了不少银子！

　　苏氏恶狠狠地瞪着一双眼睛，问道：“你不是说你同你阿爹阿娘毫无感情吗？那怎得还给你阿娘做新衣裳！”

　　明棠耸耸肩：“伯母想来是听岔了吧？我爹爹和阿娘待我这般好，我自然也是要孝顺他们的。”

　　苏氏双眼都要喷出火来了，叉腰怒骂：“我呸，你把我的银子还我，我就当此事没有发生过。”

　　明棠疑惑道：“什么银子？伯母何时给过我银子？”

　　是了，除去最早那买蜜枣的几枚铜板，明棠就没问苏氏要过银子。只不过每次都撒娇让苏氏替她买布料首饰，肉脯糖块。

　　“你...你......！”苏氏抬手对着明棠的脸就要扇下去。

　　“啪”的一声，明棠先伸手抓住了她的胳膊。

　　苏氏只觉得自己的胳膊被紧紧的摁住，动弹不得，吃痛地呼出声来。

　　明棠手一松，将她的手甩下，笑眯眯道：“说来也奇怪，伯母为何要避开爹爹和阿娘，这般的讨好我？我思来想去，只能想到一种可能。”

　　苏氏心虚道：“什、什么可能。”

　　“嗯。”明棠凑近了些，站在台阶上居高临下地俯视着她，“若是我没记错，大伯近来常常宴请他的上峰，而他的上峰，前头的那位娘子又恰好在半年前病逝了。”

　　“也就是说......”明棠眼底的笑意一点点的褪去，冰冷地看着她道，“那位娘子病逝后不久，您就把主意打到了我的头上。”

　　“伯母，您说我说的对吗？”

　　苏氏眼神闪烁，慌乱道：“什么乱七八糟的，我就说小姑娘家家的，少看些书，你看看你，读书都读傻了！”

　　“什么读傻了？”沈父上来就把明棠拉到了自己的身后，质问道。

　　沈父前面看着自家嫂嫂和自己的女儿在巷子口拉拉扯扯，停住脚步听了一会儿。没想到听到了这么一番惊人的言论。

　　难怪一向瞧不起他的大哥近来时常来他家里走动，这位嫂嫂更是每日都要来找明棠出门逛街。

　　明明他大哥家自己也有两个女儿，怎的就这般欺负他女儿！

　　“嫂嫂，我往日里敬重你和大哥，却万万没想到你竟然打的是我们棠姐儿这个主意！”

　　苏氏支吾道：“没、没有的事，你怎么也听小孩儿乱说。”

　　沈父能在国子监任教，自然也不蠢笨，哪会被苏氏这么三言两语就糊弄过去，他攒着一肚子怒气问道：“那你倒是说说，不是打棠姐儿的主意，那是想做什么？”

　　苏氏也知这愣头愣脑的小叔这次定然不会善罢甘休，神色讪讪道：“夫君的上峰可是户部员外郎，官居六品，棠姐儿嫁过去又不是做妾，是去享福的，有什么不好的。再说了，人家也就是年纪稍微大一点，但是年纪大会疼人啊，棠姐儿只要把他哄开心了，你们以后不也跟着享福吗？”

　　沈父一听更是火冒三丈：“这么好你怎么不让你家云姐儿嫁？”

　　苏氏小声反驳道：“那我们云姐儿和棠姐儿能一样吗！云姐儿琴棋书画样样精通，日后定当是要说一门好亲事的。哪像棠姐儿，一天到晚到处出去野，有婆家肯要就要烧高香了。”

　　沈父忍无可忍。

　　明棠还没及笄，就盘算着要送她嫁给一个糟老头子！他们这是不把他这个当父亲的放在眼里，如此欺辱他的妻女，是可忍孰不可忍！

　　沈父“啪”地一声，当着苏氏的面直接折断了方才手上拿着的戒尺。

　　“古有割袍断义，如今你同大哥这般行径，我只叹幸好早早就同你们分了家。”沈父这次显然已是气急，别过头不想再看她一眼，“以后咱们两家也就不要再来往了！”

　　苏氏瞠目结舌，被沈父这般行为当场吓到，瞬间呆若木鸡，不敢再有任何言语。

　　甚至看到明棠转身冲她做鬼脸时都没有任何反应。

　　而后两家人也确实再也没有任何往来，直到沈二郎出生后，沈家大伯和伯母不知道是从哪儿听到了消息，匆匆来添了盆，送了礼，两家人关系才算稍稍缓和了一些。

　　如今提起这一家人，又回想起这些腌臜的往事，沈父自是没什么好脸色。

　　“叫他们做什么，早就说过不会再同他们来往了。”

　　沈青松也忿忿道：“就是，幸好当初阿棠聪慧，不然指不定就被他们哄骗了去。我现在光是想起当时的情景就后怕。这门亲戚，我也不认！”

　　“没错！先前二郎的洗三礼被他们钻了空子，我想着都是亲戚，相互留点颜面，这才没有发作。”沈父同明棠解释道，“但若让我主动邀请他们，那是绝无可能！”

　　明棠见他们两个如此，心里自然也是高兴的。尤其是父亲竟能这般坚定的站在她这一边维护她，这让她心里更加觉得暖暖的。

　　这才是她的家，是她一心向往，想为之努力的家。

　　明棠眼眶热热的，连忙转身，生怕被他们二人瞧出端倪。

　　“我去看看阿娘，这些碗筷，就劳烦爹爹和阿兄来收拾了。”

　　沈青松：“那你顺便把二郎也叫来一起干活。”

　　明棠“噗嗤”一声笑了出来，阿兄总是这般，见不得二郎躲懒。

　　她应道：“好。”

　　......

　　很快就到了小妹洗三的日子。

　　沈父告了假，早早就回家来了。

　　稳婆掀开被子替江氏检查了下.身的伤口，又仔细替她擦洗了一遍，叮嘱了几句，最后出了屋子才对明棠说道：“你阿娘伤口恢复的还不错，就是奶水少了些，最好是能去找个奶娘。”

　　明棠一听，心里直打鼓。

　　就他们家现在这情况，哪还请得起奶娘。张嬷嬷都是因着从小伺候阿娘，同他们又有了感情，这才从来不跟他们计较工钱的。

　　明棠突然想着后世的婴儿都是喝奶粉的，便又多问了句：“那牛乳呢？我小妹能喝吗？”

　　“牛乳啊......”稳婆思索片刻，说道，“喝倒是能喝，只不过牛乳味膻，怕是她不愿意喝。”

　　明棠听了这话，心里就有数了。

　　味膻好办，喝了有用就行。就是牛乳也不便宜，还是得想办法多赚钱。

　　明棠又掏出个小小的红封递给稳婆：“今日多谢您，待会儿还要麻烦您搭把手，一同给小妹准备洗三礼。”

　　稳婆收了红封，脸上瞬时扬起了笑容。

　　没想到这户人家的大娘子这般的讲究礼数，到底是书香世家，就是同其他小门小户的不一样。

　　稳婆点头应下：“正巧今儿也没其他事，我便来凑个热闹。”

　　说着，她径直去拿了铜盆，又熟门熟路地去拿了艾草煮水。

　　洗三要备的仪式全家也只有张嬷嬷比较清楚，但她既要照顾阿娘，手里又要抱着小妹，实在挪不开身。

　　好在现在有稳婆帮忙，他们一家人倒是不用再着急忙慌了。

　　稳婆端来了槐枝和艾草煮好的水，忙招呼着：“快去把二娘子抱来。”

　　沈父忙小跑着去里屋：“我去，我去。”

　　等小小的人儿裹着襁褓抱出来时，沈父那一张脸笑得慈祥。

　　稳婆小心翼翼地揭开襁褓，正要将小妹接过来放到盆里时，门口突然传来了声响——

　　“恭喜啊恭喜。”来人长着一张和沈父六分相像的脸庞，但蓄着长须，身形也要胖上几分。

　　正是沈父的大哥，沈文翰。

　　沈文翰和苏氏双脚刚迈进正厅就开始指责道：“当初二郎洗三的时候你不叫我们，怎的我小侄女今儿洗三，你也不叫我们？生分了不是？”

　　沈父一见是他们，那笑眯眯的脸顿时冷了下来，不耐烦道：“你们来做什么？”

　　沈文翰仿若没有听到这质问，转头先看了一眼明棠。

　　这一瞥，只觉得呼吸都凝滞了两拍。

　　虽然早就知道他这侄女美若天仙，但几年未见，却未曾想她竟出落得这般清丽脱俗，抬眼间更是顾盼生姿。

　　沈文翰心想着上回定是苏氏太过鲁莽，这才将他们这一家人都开罪了。

　　但一笔写不出两个沈字，他们现在自然也是一根绳捆在一起的，一荣俱荣，一损俱损。

　　只要他这次行事谨慎，再同沈父和明棠好好说道说道。就这般长相，这汴京城不管是哪家的公子哥，都定然会为之倾心，又何愁嫁不进高门大户里去？！

　　沈文翰打的一手好算盘，凑近问道：“这么多年未见，棠姐儿都这么大了啊，可有许配给哪户人家？若是没有，我这——”

　　话音还没落下，一道凌厉的拳风直击他的面门。

　　“砰”的一声。

　　沈文翰只觉得自己的鼻子有什么东西在往下流淌，而后径直倒地，晕了过去。