《念七》若不弃

8、第 8 章

　　次日晨曦微露，东方渐染朝霞，沈念七遵照昭莲指点，步履轻盈地接近鬼谷，那里似乎是世人未曾触及的净土，地理位置极其隐蔽，方圆数十里杳无人烟。石拱门矗立前方，古老而威严，门楣雕刻繁复图案，岁月痕迹尽现。她带着几分好奇与敬畏，跨过门槛，期待能揭开鬼谷神秘面纱。
　　门内景象令她意外，广袤天地间，一片死寂，不见人影，唯余自然之声回荡，仿佛时间在此停滞。“这里真是鬼谷么？为何如此冷清？”疑问在心中悄然升起。沈念七出于礼貌与谨慎，未能深入探索，转身准备离开时，一阵柔和而磁性的声音自上方传来，“小娘子，寻觅何物？”抬头望向石拱门顶，一位风姿绰约的男子映入眼帘，他身着素净长衫，银发如瀑，手持翡翠琉璃葫芦，眼中闪烁着温和笑意，举止间流露出超凡脱俗的气质。
　　那一刻，沈念七不由得为之心驰神往，几近失神。回过神来，她恭敬施礼，解释道：“在下乃是景阳楼昭莲之妹，专程前来拜会鬼谷谷主。”男子闻言，长久沉默，最终淡然道：“言有虚。”沈念七愣住，心中不解：何处有误？
　　那男子悠悠道:“你是寒水寺的人的人。”沈念七一惊，道:“说了我是景阳楼楼主的妹妹。”那个男子咧嘴一笑，道“好啊，我信你，不过你找谷主做什么？”沈念七说道:“必然是有事先求，敢问谷主在何方？”
　　那男子手里拿着的檀木折扇轻轻摇晃，说道:“谷主啊，远在天边，近在眼前。”
　　沈念七的心中充满了震惊，她没想到眼前这个看似不羁的男子竟然就是鬼谷谷主。她原本以为谷主会是一个严肃、神秘的人物，却没想到会以这样的方式出现。她迅速调整了自己的情绪，恭敬地行了一礼，说道：“见过谷主！”
　　谷主的笑声中带着几分戏谑，他手中的檀木折扇轻轻摇晃，扇面上的山水图案随着扇子的摆动若隐若现。“礼数就免了，说吧，找我何事？”他的声音中透露出一种不容置疑的权威。
　　沈念七深吸了一口气，她知道这是一个难得的机会，她必须抓住。“请谷主助我彻查沈氏凶案。”她的声音坚定而有力，眼中闪烁着决心的光芒。
　　谷主轻轻笑了一声，他的笑容中似乎隐藏着深意。“好，我帮你，”他的回答出乎沈念七的意料，她本以为会有更多的交涉和条件，没想到谷主答应得如此干脆。
　　然而，谷主接下来的话又让沈念七的心情跌宕起伏。“不过你拿什么来给我做交易啊，哦对了，我不需要钱财美人还有土地官位为我所需之物，我、不、需、要。”沈念七心中一沉，她原本准备的筹码似乎在这里毫无用处。
　　沈念七的眉头紧锁，她在思考着还有什么可以作为交换的条件。谷主似乎看穿了她的心思，他的眼神中闪过一丝狡黠。“不过可以考虑一下，我要你……”沈念七紧张地看向男子，等待着他接下来的话。
　　男子缓缓道：“我要你陪我去一趟青丘。”沈念七心中一惊，青丘是传说中的狐仙之地，神秘而危险。但她没有犹豫，爽快地答应了下来。“好，一言为定。”
　　随后，沈念七跟随谷主深入鬼谷，穿过了曲折的石径，绕过了几座险峻的山峰，最终来到了一处隐蔽的行宫前。行宫依山而建，气势恢宏，门前石狮威武，门上挂着一副对联，笔力遒劲，显得庄严肃穆。
　　沈念七跟着谷主进入行宫，只见宫内装饰华丽，金碧辉煌，每一处细节都透露出鬼谷的富有和神秘。谷主引着她穿过大殿，来到了一间书房。书房内书架林立，卷轴满架，空气中弥漫着墨香和书香。
　　谷主示意沈念七坐下，他自己也坐在了书桌后面，脸上的笑容已经收敛，取而代之的是一副严肃的表情。“沈氏凶案，此事非同小可，你可知其中牵扯了多少势力？”他的声音低沉，带着一丝警告。
　　沈念七点了点头，她知道这将是一场艰难的斗争，但她已经做好了准备。“谷主，我愿意承担一切风险，只求真相大白。”
　　谷主深深地看了沈念七一眼，他的眼神中似乎有着赞许。“好，那我们就从长计议。”他开始翻阅桌上的卷宗，沈念七知道，她的命运和沈氏家族的荣辱，都将从这一刻开始，与眼前这个神秘莫测的谷主紧密相连。
　　沈府
　　沈念七站在案发现场，眉头紧锁，她的目光在混乱的房间中四处游移，试图寻找任何可能被忽视的线索。房间内的一切都显得异常杂乱，仿佛有人故意制造混乱以掩盖真相。她注意到地上的脚印错综复杂，这让她感到困惑，因为这样的现场很难分辨出哪些脚印是凶手留下的。
　　窗户的铛铛声引起了她的注意，她走近窗户，发现窗户半开半掩，风一吹就会发出响声。她伸出手，轻轻触摸着窗框，试图感受那夜的风是否也如现在这般凛冽。
　　空气中的迷香味道让她的眉头皱得更紧了。这种迷香并不常见，它的存在说明凶手有预谋，而且手段狡猾。沈念七闭上眼睛，深呼吸，试图从这股香气中分辨出更多信息。
　　“沈姑娘。”鬼公子的声音打断了她的沉思。沈念七睁开眼睛，看到鬼公子站在窗户边的草地上，他的目光正凝视着地面。她快步走了过去，看到鬼公子所指的地方有一个清晰的脚印。
　　“这脚印偏大，证明此人是一名男子。”沈念七低声说道，她的目光在脚印和房间之间来回扫视，试图将这个线索与现场的其他信息联系起来。
　　鬼公子突然问道：“你有没有想过你的脚印是谁的呀？”沈念七一愣，随即回答：“不是你的，那便是别人的。”她的声音中带着一丝坚定，她相信鬼公子不会是凶手。
　　鬼公子哈哈一笑，他的笑容中带着几分玩世不恭。“这脚印自然不可能是我的，不过凶案中，我没有记这一点，能在府中自由走动，而且到这种地方还不受限制的人……嘶……我记得好像是有那么一个人，反正不可能是沈公子，唉那个叫什么名字来着？”他的声音渐渐低了下去，似乎在回忆着什么。
　　沈念七的心中一动，她意识到鬼公子可能掌握了一些关键的信息。“鬼公子，你回鬼谷找一下，我在这里再仔细查看一下现场。”她的声音中带着一丝急切，她知道时间紧迫，每一刻都可能关系到案件的进展。
　　鬼公子点了点头，他的身影很快消失在沈念七的视线中。沈念七深吸了一口气，她知道接下来她必须独自一人面对这个复杂的现场，她必须保持冷静，利用自己的智慧和勇气，揭开这起凶案背后的真相。