《她说她爱的是朕》喜英

6、一场闹剧 叶昕昕心道

　　自从姜氏凭侧室之位站稳脚跟，纵然叶夫人满心不喜，为了小儿子，她平日也会留上几分情面，极少当着叶昕昕的面，这般厉声斥责叶昕冉。

　　叶昕冉不服气，抬头看着叶夫人如利刃般的目光，不由得腿下一软，扑通跪倒在地。

　　叶夫人的目光旋即落向身侧安分垂眸的叶昕昕，字句寒凉，无一偏袒：“你也算不上安分守己，一并跪下。”

　　叶昕昕顺从地跪在叶昕冉的身边。

　　望着二人俯首跪在脚边，叶夫人心底泛起一丝报复般的快意。

　　她尚未敲定送往杨府的人选，此番传唤罚跪，本就是想给个甜枣再打一巴掌，借着惩戒挫去二人傲气，叫她们认清府中谁才掌事，免得日后若是入了杨府，不肯尽心照料自己的小添玉。

　　想到惨死的女儿和孤苦无依的外孙女，叶夫人神色骤然阴冷。

　　凭什么她的女儿拼了性命诞下孩儿，早早殒命，反倒让这两个臭丫头坐享杨家富贵？

　　她心中暗自鄙夷，这般庶出的女儿，本就该俯首屈膝，永远匍匐在她和女儿的脚下，如今凭白给了她们向上爬的机会，她怎能甘心。

　　身侧嬷嬷暗中轻轻碰了碰她的衣袖。

　　惩戒是真，但也不能太过，毕竟小添玉还要让她们照顾。叶夫人收敛戾气，放缓语速，却依旧威严不减：“念在你们皆是闺阁女子，不必去院中受风受寒，就在这正厅之内跪着自省。”

　　说罢，叶夫人径直落座膳桌前，嬷嬷立刻命人布膳。

　　厅内一时寂静无声，除了来往送膳的仆人脚步声外，唯有碗筷轻碰的细碎声响，衬得跪地的二人愈发窘迫难堪。

　　叶昕昕自幼动辄受罚，只在众人面前罚跪丢失脸面这等小事，在她心中引不起任何波澜。

　　她只后悔没有把姨娘为她缝的棉垫，时时绑在膝盖上。

　　有姜姨娘护着的叶昕冉满心不服，但这里是正院，不是她们的顺德院，她不敢违逆叶夫人之命，只能死死憋着怒气。

　　期待生母姜姨娘能早些知道消息过来救她。

　　堪堪跪过半柱香，外间传来温婉从容的脚步声，姜姨娘一袭素雅长衫，款款踏入正厅。

　　一见生母到来，叶昕冉眼底瞬间燃起光亮，方才的委屈尽数散去，当即扬起脖颈，满脸傲色。

　　她侧头瞥向身侧默然垂眸，脊背挺直的叶昕昕，压低声音，嘲弄道：“看到没？我姨娘定会替我求情，即刻便能带我离开。可你呢？

　　你姨娘胆小懦弱，这辈子都不敢主动踏进主院半步，更别说为你求情。你就老老实实在这里跪到天昏地暗吧！

　　叶昕昕，你永远都比不过我！”

　　叶昕昕缓缓抬首，凝望着叶昕冉，软弱地道：“三妹妹，我素来无心与你相争，你何苦屡屡出言磋磨？”

　　她言语听似谦和委屈，眼底却藏着一丝极淡的挑衅与引诱，几乎要从眼眶里溢出来。

　　叶昕昕计划让叶昕冉冲动之下，对自己动手。

　　只有发生在叶夫人的眼皮子底下，自己表现得懦弱可欺，连叶昕冉都斗不过，叶夫人才会彻底打消送她入杨府，保护小添玉的念头。

　　姐妹两人在一起生活十几年，叶昕冉从未见过叶昕昕这般暗含对峙的眼神，她一时怒火冲脑，彻底失了分寸，扬手便将人猛地推倒，不可置信地厉喝：“叶昕昕！你好大的胆子，竟敢这般挑衅我！”

　　彼时姜姨娘正立在侧厅陪笑，与端坐主位的叶夫人闻声齐齐回身，恰好撞见叶昕冉来不及收回的手掌，以及叶昕昕身形踉跄，软软歪倚在椅边的模样。

　　在主院动手可不好，姜姨娘面色骤变，急唤：“昕冉！”

　　叶夫人唇角却掠起一丝极淡的冷笑。

　　姜氏这些年借幼子壮大势力，隐隐与她分庭抗礼，叶夫人早想借机打压，断其锋芒。

　　只是可惜姜氏母女二人虽行事张扬，经常在府里欺凌弱小，但并未触犯什么原则大错，让她抓不到把柄。

　　今日叶昕冉当众动手，失礼犯上，简直是送上门的机会。

　　她正好借这场姊妹争执，杀鸡儆猴。

　　叶夫人不动声色朝嬷嬷递去眼色，命她守在府门，等候夫君回府，今日必要将此事闹到夫君跟前，定姜氏教女无方之过。

　　安排好之后，她佯装着急地走过去，假意关切：“昕昕，可有磕碰受伤？”

　　看叶昕昕坐在地上，柔弱无依的样子，似乎又在挑衅自己，叶昕冉胸中火气更盛，气得什么都顾不及，想要冲过去教训她一顿。

　　“叶昕昕！你个jian人！”

　　姜姨娘连忙攥住叶昕冉的臂膀，死死拦下她，面上强堆柔婉笑意，急急圆场：“不过是姊妹间一时口角意气拌嘴罢了，还望夫人宽宏，不必深究。”

　　较之恬淡无争，怯懦守拙的妾室徐氏，叶夫人素来最厌姜氏这份八面玲珑的娇媚模样。

　　今日天赐把柄在手，她怎肯轻易放过。

　　“口舌之争？先不说到底是不是口舌之争，昕昕和她同为叶家之女，又是她的姐姐，纵然言语有失，她也绝无当众动手，以下犯上的道理！来人，将三小姐按住，拉去祠堂！”

　　叶昕昕靠着椅腿，看着眼中闪过得意的叶夫人，心道自己今日是失策了。

　　她原想借叶昕冉的蛮横，坐实自身懦弱无用的名声，让夫人放弃送她去杨府的算计。可她万万没想到，叶夫人干脆顺势借题发挥，直指叶昕冉无礼，借机重创姜氏母女根基。

　　她公然和姜姨娘翻脸，莫非是已经决定，去杨府的人选定了自己？

　　叶昕昕抬手虚虚捂住额头，装作受惊怯懦的模样，默默倚着椅腿缩了缩身子。

　　两名粗壮婆子应声入内，步步上前。

　　叶昕冉知道自己怕是躲不过去，忙缩到姜姨娘的身后，“姨娘，姨娘救我，我不要去祠堂！”

　　姜姨娘半生养尊处优，哪里敌得过常年劳作的粗仆，只得仓皇张开双臂，死死护在叶昕冉身前。

　　又抬头看着叶夫人，急声恳求：“夫人！不看僧面看佛面，昕冉是四公子的亲姐姐，您总要顾念几分招儿的颜面！”

　　叶夫人冷嗤一声，分毫不让：“正因要顾念招儿的来日前程，才更容不得他有这般不知礼法，动辄蛮横动手的姐姐！你们愣着干什么？还不动手？”

　　随着粗使婆子们上前，房外也传来了仆从通传之声。

　　“老爷回来了。”

　　叶老爷结束完当日公务归府，满身疲惫正想放松歇息，刚踏入正厅，一眼便见厅中对峙的阵势。

　　一侧是静静跪伏，眉眼温顺，略显狼狈的叶昕昕。一侧是被婆子按住，面色桀骜不甘的叶昕冉，姜姨娘张开双臂护在人前，神色慌乱。

　　叶老爷眸色当即沉了下来，放下手中朝珠，沉声问道：“这是何故？堂堂主厅，如此吵闹，成何体统！”

　　叶夫人适时起身，温声解释：“夫君回来的正好。方才昕冉和昕昕口角争执，原是小事，可昕冉恃骄任性，当众动手殴打昕昕，无视长幼尊卑。妾身管教不住，只能等候夫君归来定夺。”

　　姜姨娘连忙上前屈膝，柔声辩解：“老爷，不过是孩子一时意气，并非有意犯上，还望老爷宽宥...”

　　“意气？”

　　叶老爷面色更冷，厉声打断她的辩解。

　　叶家后院绝不能容许任何一房势力一家独大，早年老太太抬姜氏为侧室，原是用来平衡正房主母势力，制衡后院。

　　这些年姜氏仗着诞下叶家唯一嫡子，声势日渐鼎盛，在府中愈发跋扈张扬，暗中积攒势力、笼络人心，隐隐有压过主母、独霸后院之势。

　　这情景早已打破自己预设的平衡。

　　他暗中戒备许久，偏偏姜氏平日行事缜密，无从挑错，如今叶昕冉当众殴姐，便是天赐契机。

　　正好借着教女不严、子女失仪的由头打压姜氏气焰，挫一挫她日渐膨胀的势力，稳住后院制衡格局，杜绝她未来借小儿子之势独大的隐患。

　　“长幼有序是立家之本，拌嘴尚可宽恕，动手殴姐便是无德。”

　　看着叶老爷的神情越来越严厉，姜姨娘心下一紧，急忙搬出依仗：“老爷，昕冉终究是招儿的亲姐姐，若是过重责罚，恐伤四公子颜面...”

　　不提四公子还好，一提及此，叶老爷神色愈发严肃。

　　他心底明了，姜氏动辄拿幼子做护身符，长此以往，不仅会惯坏叶昕冉，往后连小儿子也会被生母骄纵坏心性，不仅坏了自身品性，更会连累叶家名声与前程。

　　今日若是徇私轻饶，往后姜氏愈发有恃无恐。

　　“正因是招儿亲姐，更该恪守规矩，若是传扬出去污了他的名声，我断不会姑息。”

　　一旁叶夫人静静伫立，心头了然。

　　她赌对了。

　　老爷恪守礼法、只信眼见实情，此番风波过后，在他眼中便是昕冉跋扈，昕昕温顺。

　　她暗自忖度，看来留着叶昕昕，确还有几分用处。

　　叶昕昕垂着头，虽未抬眼，却能感受到叶夫人落在自己身上的视线，她心头一紧，去往杨府的人选，十有八九落在自己身上了。

　　不行，她必须另寻法子扭转夫人的心思。

　　稍定心神，叶昕昕抬首轻声唤道：“父亲。”