《卿本贼人》晓天然

43、追究 “和画影图

　　黄昏时分，城中一家赌坊门口，人来人往。

　　钟临岚走进热闹的大堂，里面的伙计见他穿着天水碧直裰，通身气派不像赌客，身边还带着一个大块头，便转身跑进去，将此间主人叫了出来。

　　“蒋公子，蒋老板？”钟临岚看着匆匆出来的蒋立坤，上下打量一眼，“听说你前些日子盘下这个赌坊，生意不错。”

　　蒋立坤一身蟹青长袍，腰缀玉饰，看起来颇体面，他皱着眉拱了拱手，“大人可真是消息灵通，但一座城里怎么能没有赌坊？就算不许我开，也会有别人开。”

　　钟临岚不置可否，“这次来找你，是为两件事。”

　　旁边赌桌上一阵哄然，淹没了说话声。

　　钟临岚转头看了看，道：“不请我进去说话吗？”

　　蒋立坤脸色不大好看，但早先得过舅父嘱咐，不敢得罪他，便伸手一邀，请他进去。

　　经过狭窄的茶水间，走到里面的屋子，便闻到一股霉气，里屋的墙上没有窗，点的灯也不怎么亮，角落里摆着一张软榻，几张矮柜，便没有别的了。

　　钟临岚四下看了看，“蒋公子好歹也是官宦之后，家里还有些余财，又有大都督长史那般身居显位的舅父相照应，为何要待在这种地方？”

　　“赌坊不都这样？我也只是偶尔来看看。”蒋立坤道，“大人有事就说吧。”

　　钟临岚不露声色道：“之前在一叶居的卢琴师，你想必还记得。她干娘今日来找我，说有两个人上门骚扰她们，还要劫持琴师，受到阻止就打人。那俩人身形高大，像是专门的打手，和你有关系吗？”

　　蒋立坤啐了一口，“半点关系都没有！大人，我对美人，从来都是亲自上，才不会交给手下莽夫去干这种事。更别说，那琴师卢惜儿也算不得天仙，我犯不着这样去找她。”

　　知他纨绔之名，钟临岚睨他一眼，“为何说卢琴师算不得天仙？”

　　蒋立坤翻起眼瞟向别处，“有一次偶然揭下她面纱，看了一眼。但是我保证，看一眼就放开她了，绝没有伤她，不信你可以去问她。”

　　说到最后，他又挪回眼神，直目以视，显然颇有底气。

　　钟临岚沉吟道：“此事姑且信你。但还要问你，是否见过万松书院的陈十郎？他那人喜好赌博，眼下失踪了。”

　　蒋立坤大声道：“大人，我盘下这赌坊，只是为了好玩罢了！等玩腻了，就把这赌坊丢开了，可没什么心思去认识赌客！”

　　他语声激切，钟临岚沉默片刻，旁敲侧击了几句，最后道：“你若有陈十郎的消息，务必派人告诉我。”

　　蒋立坤应诺，忙不迭将钟临岚送出赌坊，再次回到那屋里。

　　他关上门，在昏暗中将软榻拖到另一侧，在墙角摸索一阵，地上便现出一条地道。

　　顺着地道下去，下面倒还亮堂些，是一间不大的密室。

　　数盏壁灯都点燃了，照出绑在木架上的人影，披头散发，干瘦的上身赤裸着，已经被抽得皮开肉绽，血迹斑斑，鞭痕交错，没有几块好肉。

　　旁边看守的人恭敬地叫了声公子，便向前递出一根长鞭。

　　蒋立坤随手接去，道：“陈十郎，你不是说请了假吗？怎么才两日，就有人找你？”

　　陈十郎睁开因鞭痕而肿起的眼，在木架上抖动身子，气若游丝道：“蒋公子，不是说好让你打个尽兴，就够了吗？”

　　“谁告诉你打一两日就能尽兴？”蒋立坤转头道，“大仓，你跟他说的？”

　　守在旁边的郑大仓连忙摇头，“小人不敢，绝无此事。”

　　眼看蒋立坤将鞭梢在地上甩了甩，他从旁边桌上拿起布条，要照先前一样缠住郑十郎的嘴，以免他在挨打时嚎叫出声。

　　郑十郎扭头挣扎起来，气喘吁吁：“不，不，不要，我还有还债的法子！”

　　蒋立坤嗤笑一声，“你有还债的法子，还愿意挨打还债？”

　　郑十郎颤声道：“刚刚才想起来，我可以卖一个消息，蒋公子必会感兴趣的消息。”

　　“必会感兴趣？”蒋立坤扫眼看了看架子上已经没什么人样的陈十郎，“说说看。”

　　陈十郎喘了一口气，“五年前，我见过蒋家灭门案的海捕文书，记得上面的画影图。前些日子，见到了一个和画影图十分相似的女子。”

　　蒋立坤丢开长鞭走近他，一把抓起他的头发，“你最好没记错！”

　　陈十郎被迫抬头，“我记性很好，虽然只见过一次，但不会记错。”

　　“那女子在哪里？”

　　陈十郎咽了咽口水，“在卢家，是卢夫子，不，卢三老爷的女儿。”

　　“啪！”蒋立坤重重扇了他一记耳光，“卢家小姐才十八岁，你知道当年灭我家门的人今年该是多大年纪吗？”

　　陈十郎被扇歪了脸，缓了缓，才僵硬地回过头来，抖着唇道：“应该是二十一岁，可十八岁和二十一岁看起来差不了多少，那卢家小姐两年前才被认回卢家，她的年纪可能是假的。”

　　蒋立坤哼笑，“卢家人又不是傻子，认女儿还能认错人？”

　　如此说着，他手上用力一提，“和画影图真的像吗？”

　　陈十郎的头被头发拉得更高，额角处的头皮被拉得变了形，他浑身抖如筛糠，“像，像！虽然有人说美人都相像，但她跟画影图真不是一般的像！否则，我也不会隔了五年，还能对应上。”

　　“我听说卢家这位找回来的小姐，和卢家夫人长得也颇为相像。”

　　“可这位小姐是从城外荒山里找回来的，蒋公子，你想想，什么人会藏在荒山里？”

　　蒋立坤的手陡然一松，沉默几息。

　　不久，他又抓起陈十郎的头发，“你不会是因为这位卢家小姐的身份不好动，故意编排，让我去惹上麻烦吧？”

　　陈十郎仰着惨白的脸，连连摇头，“那天去季家参加宴会的人，都有看到卢家小姐，只要拿画影图去，一问一个准。”

　　“啪！”蒋立坤再次扇了他一个耳光，“我上哪儿去找当年的画影图？”

　　陈十郎不知所以然，抖着唇没敢反驳。

　　“大仓，别让他死了，也别放他出去。”

　　蒋立坤匆匆离开前，抛下这句话。

　　郑大仓低头应是，心里焦急，一直待在这地下室里，就传消息给钟临岚，他得想办法偷偷出去才行。

　　*

　　外面天色一黑，穆清便觉得尤为不安，正要叫人关窗，听到外面有斥责声，问是怎么回事。

　　侍玉去看了一下，回来时低声道：“是宁姑在责问紫绡。紫绡下午有好一阵不知道去哪儿了，回来后做事总出错，问她下午去哪儿了，她也不肯交代，宁姑就发火了。”

　　穆清尚且记得紫绡，道：“让紫绡进来说话。”

　　紫绡随宁姑走进屋，面上带着茫然，直愣愣看着主座上的穆清。

　　宁姑转头斥道：“紫绡，你真是越来越不像话了，学的礼数都给忘了。”

　　紫绡丧着脸行礼，穆清看得难受，道：“宁姑，紫绡一向挺好，何必对她这么凶？”

　　宁姑略微点头，又向紫绡道：“紫绡，小姐是体谅你的，但你做事应该用心些，一下午不见人影，到底去哪儿了？”

　　紫绡将头低低垂着，细声细气道：“只是在府外转了转。”

　　见她模样可怜，似在害怕，穆清心有戚戚，问：“是吓着了么？”

　　紫绡抬起头，再度看了眼主座上的穆清，略觉安定。

　　她轻轻道：“遇到疯子了。”

　　遇到有人跟她说，真正的小姐还流落在外，家里的这个是假的，简直是胡言乱语。

　　可是，外面的那个卢姑娘，既有点像夫人，又有点像老爷，还有个清晰的胎记，真让她糊涂了。

　　“难怪，那就好生歇一歇。”

　　见紫绡没那么怯生生了，穆清嘱宁姑别再苛责她，多给些休息的时间。

　　宁姑原就欣赏紫绡，责备她，不过是爱之深责之切，自是答允，随后带着紫绡又出去说道了一阵，以重新教规矩为名，让她以后留在身边。

　　待人都出去，侍玉熄了灯，穆清躺在床上，在幽暗中看向透着暗淡月光的床帘，想起马车失控时晃动的车帘，难以入眠。

　　那不是意外，一定有人认出她，会是谁？如果知道对方是谁，就有办法去对付。

　　她想得昏昏沉沉，噩梦连篇，几个日夜后，对于潜伏在暗处的人，终于有了些思绪。

　　能在季家宴会上认出她的人，应当不是仆役，寨子里没有谁会低三下四为人效劳。

　　夜袭卢府，使马车失控，要见她的意愿很强烈，且不像是善意，多半是恶意。

　　如此，她能想到的就是蒋立坤了。

　　不是很想对付这个人，但如果他认出了她，是绝不会善罢甘休的。与其如此，还不如她先下手为强。

　　然而，在她下定决心的这天，却听府中丫鬟说，那个曾经强抢民女的蒋公子摔了一跤，把头摔破了，流了不少血，昏迷不醒，很可能就此归西，算是善恶到头终有报。