《卿本贼人》晓天然

29、册子

　　穆清乘月色回到卢府，不免懊恼临走时没多说几句，急匆匆跑掉，格外显得她理亏。

　　什么叫“心里有他”，定是用来扰乱她心思的。

　　穆清换上寝衣，晃了晃脑袋，试图将那番话驱出脑子，又点上一小截迷香，希望一觉醒来，将夜间谈话忘得一干二净。

　　这一日，天气晴好，春风宜人，卢家的马车从后院驶出来时，尚在辰时。

　　卢彤雪坐在马车里，不无担心地问：“卿姐姐，你真的还行吗？不然的话，我们可以改日再出门。”

　　穆清软软靠着车壁，撑着眼皮，“行啊，我挺好的。”

　　昨夜不知怎的，迷香不管用，她愣是失眠到天晓，心中又烦又躁，不如和卢彤雪出门散散心。

　　卢彤雪瞧她眼睛半睁，分明无精打采，不由得也跟着恹恹的。

　　随后一路无话，当马车停下时，车夫说康平楼到了。

　　穆清讶异地看了看卢彤雪，来康平楼何必遮遮掩掩的。

　　卢彤雪见她打量，微微侧过脸，道：“卿姐姐和杜吉娘不是关系不错么，带我见见她吧。”

　　生在书香世家，身为官家小姐，主动去见一个商户女，未免掉份子，但如果是堂姐带她去，就不算她的问题。

　　穆清不解地看了看她，奇怪为何要去见杜吉娘，城隍庙会那日，卢彤雪和吉娘不怎么聊得来。

　　时辰早，康平楼还未正式开张，但里边的伙计已经在风风火火准备了，见到两位戴着帷帽的小姐到来，立即去通知东家。

　　不久，那伙计折身回来，请穆清和卢彤雪去往后院厢房，奉上茶点，说自家小姐一会儿就来。

　　厢房里，置着一幅百花盛放的阔大绣屏，姹紫嫣红，栩栩如生。

　　穆清落座于屏风前，碧色底云纹衣裙尤显素淡，问：“彤妹妹，来找吉娘是为了什么事？你告诉我，待会儿才好说话。”

　　卢彤雪正穿着杏红色团花锦衣，见着屏风颇觉眼花缭乱，坐在穆清的外侧，将余人遣去门外守着，这才小声道：“那吉娘和你一样有弟弟，你可知道？”

　　穆清想了想，“她是有个弟弟，今年十五岁，在万松书院读书。不过，你昨晚怎么不问，现在在人家家里讲这些，好像不大好。”

　　“本来就不好意思说。”卢彤雪扁扁嘴，面上飞红，“万松书院不是远近闻名么，听说邻近州府的读书人，都会慕名前来，想尽办法拜入万松书院，里面聚集了不少才华横溢的青年俊杰。”

　　想到这位堂妹正在愁亲事，穆清大致明白她所为何来。但这跟吉娘有什么关系？吉娘似乎也在为亲事发愁。

　　卢彤雪继续道：“杜吉娘有弟弟在万松书院读书，可算近水楼台。她手里银钱宽裕，不仅让她弟弟送礼设宴，去结识书院里暂未婚配的年轻公子，了解其家境、性格和喜好，还请画师将那些年轻公子的形貌一一画出来，编写成小册子。”

　　“她可真有头脑。”穆清感叹着，“你怎么会知道这些？”

　　“天下哪有不透风的墙，城中有不少小姐都听说了，但还没有谁借那册子看过。”卢彤雪望着堂姐，目光湛湛，“如果卿姐姐去借，我想，杜吉娘多半不会拒绝。”

　　穆清明白是要她去做筏子，故意道：“婚姻之事不是由父母做主么，你看了也不见得有用。”

　　“倘有看中，到时候再说。”卢彤雪柔声求道，“好姐姐，你先帮我借来瞧瞧。”

　　穆清正要再说，便见杜吉娘来了，打扮不似往日华丽，仅着秋香色素面菱锦裙，头上一支缀珠金钗，在门外便笑道：“今儿吹得什么风，把我的贵人吹来了。”

　　进门时，见穆清蒙着面纱，她脚步微顿，笑容略收，缓缓走到座椅中，高亢的声音放低不少，向穆清道：“还没好全么？”

　　之前，听说卢家小姐得了严重的荨麻疹，她便叫人送了些珍稀食材过去，还打听了下荨麻疹这等皮肤病，得知不难治，也不易好。

　　小王爷并未因此取消婚约，仅将婚期改在五月，这在城中已传为美谈，却有那等心思诡谲的，说卢家小姐足不出户，不见外客，已然病重，根本活不到五月，小王爷只是为了安抚人罢了。

　　穆清不知外间传言，简单道：“好得差不多了，只是有些痕迹未消。”

　　杜吉娘笑如春花，“那就好，你生得好颜色，可千万好好将养着。今天怎么想到来我这儿，还带着这位妹妹一起来？”

　　穆清看了眼卢彤雪，正要说话，便听卢彤雪开口了。

　　她浅笑着，“想不到吉娘还记得我。”

　　杜吉娘不无意外地转头看她，上次庙会时，这位卢小姐对她可是吝于言笑，不太看得上她的，此时竟向她示好了。

　　心念一转，她明白过来，只面上不显，笑道：“当然记得。我一向攀不上高门大户的千金，也就卢小姐愿意同我结交，你是她的妹妹，我怎会忘？”

　　卢彤雪知道是自己无礼在先，不便计较，强笑道：“那真好，我跟卿姐姐一向要好，卿姐姐的朋友，也是我的朋友。”

　　杜吉娘笑了笑，并不接话。

　　她在外抛头露面，见多了人和事，对于见风使舵不稀奇，如有必要，自己也这么干，但要交出册子，总得捞点好处。

　　便听那位心眼不多的卢卿雪小姐道：“我这妹妹是有求而来，听说吉娘编写了一本大有用处的小册子，惹城中各家小姐艳羡不已，她也想看一看。我这妹妹一向出手大方，如果吉娘肯借，她一定会重金感谢的。”

　　这一说，便透了底。

　　卢彤雪脸色尴尬，这么一番话，是将她定为待宰的肥羊了。

　　“原来如此。”杜吉娘对穆清笑道，“以你我的交情，我当然是愿意借的。借给她一人看，也不打紧。可这事儿就像说出秘密，一旦说给另一人听，那秘密就会像长了腿一样传开。我只怕一借出手，册子的副本就会满城都是。”

　　卢彤雪挺胸直背，道：“你放心好了，我不会给别人看的。”

　　杜吉娘摇了摇头，“来日之事，谁说得清。我要是真让你以重金借去看，你到时觉得亏了，让别人也以重金借看，说不定赚得比我还多。”

　　谁要靠这个赚钱了？卢彤雪目瞪口呆。

　　她甚至根本没想以重金借看，不由得用埋怨的目光看向堂姐，随口替她许诺，让别人把她当成什么人了。

　　穆清没看懂她的眼色，却听出来，杜吉娘不要重金，而要别的。

　　“吉娘说的有理。”穆清道，“方才那般说，是我欠考量。不知吉娘如何才肯借？”

　　“你这爽快人，倒让我不好意思开口。”杜吉娘掩嘴而笑，“那册子其实才刚做好，里面不少内容是我那顽劣弟弟打听来的，我也不知有几分真几分假，想他好歹读了几年书，便任由他写了。可他到底年少，免不了有失偏颇。”

　　听闻此言，穆清与卢彤雪对视一眼，不约而同想起卢斐来，要是照卢斐那样的，编的册子压根不可信。

　　杜吉娘又道：“当然了，这也可能是我这做姐姐的对他有成见。所以，那册子里的内容到底准不准，还得确认一下。”

　　她看向穆清，“若有机会进入万松书院，亲自见证见证，确定册子记录无误，我可以放心，借出手的时候也不怕误导于人。”

　　卢彤雪垂眼腹诽，这杜吉娘真是狡猾又大胆，什么认一认，怕不是要帮她私相授受。

　　穆清想得不远，却也为难，她进入卢家这两年，也就去过一次万松书院，还是随三夫人去给三老爷送东西，她要是主动去书院，未免太奇怪。

　　杜吉娘熟谙讨价还价之道，原也没真想去书院，见她二人都没了声，笑道：“书院里管得严，就算进了大门，也未必见得到想见的人，我的要求想来太为难人了。”

　　“但如果他们出了书院，其实不难见到。算日子，今天书院正好放荀假，里面的书生会离开书院，在外待上半天。咱们去见见如何？”

　　未经长辈答允，出门见外男，不是闺中小姐该做的事，卢彤雪原本如此认为，但近日里，她少受约束，几乎天天出门会友，对于该与不该不那么乖觉了，听到杜吉娘的建议，难免蠢蠢欲动。

　　她转头看穆清，心想，有堂姐一起去看看，就当逛街游玩了。

　　穆清料想只是远远看一看，问：“去哪儿见？”

　　杜吉娘道：“城中一叶居请了个琴师，那琴师是位年轻女子，每次登台都蒙着脸，从不道说来历，十分神秘，但琴艺高超，时有新曲。我弟说，他那些同窗每当有机会，都要去一叶居听曲。”

　　穆清和卢彤雪在城隍庙会时，去过一叶居，记得在那儿听的忘忧曲，印象不赖，答应和杜吉娘约在申时同往。