10、青霜剑影寒光彻 ...
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其实方秀宁一进门便也发现，小院门口放着扫坟烧纸的物件。
“嗯。”林衡笑容收敛许多，又教训道，“叫你来得晚！幸好太子今日来，陪我扫了几个。”
“待会儿还得去，东边有几个被老鼠盗洞，正好你来，帮外公赶老鼠去。秀宁啊，山路难行，你在这里歇着吧。”
方秀宁愣愣啃饼，“我，走得动，帮忙。”
林衡笑了，“好，帮忙。”
离开小院走出不远一段山路，便看到零零散散一些坟茔。
其中几座面前还有新烧纸钱的痕迹。
不过相同一点是，墓碑都已模糊不清，甚至有无名碑。
她没有问是何人，学着林衡的样子，拔杂草，扫灰尘。
薛林昭带着一群人，在研究那几个老鼠洞，判断若再不及时清走墓碑会倾倒。
林衡笑呵呵道，“丫头，当心手，这都是粗活儿，让昭儿干。”
方秀宁呼哧呼哧傻笑，举着一株坟头草给他看，“梗甜的，可以吃，脆！”
她兴奋邀请，“外公，吃吗？”
林衡眯眼招呼一旁蹲着的春芽，“秀宁啊，跟外公去那边。”
春芽，“……”
眼疾原来是这么用的吗？
他们加上丫鬟小厮，人多，不一会儿整个无名坟地就焕然一新。
每一个墓碑面前烧一堆纸钱，那边的几窝老鼠也由侍卫送到山里别处。
侍卫丫鬟们都在洗手，薛林昭却只给她一个手帕。
春芽道，“山中风大，夫人回去洗。”
日头西斜，将太傅微微驼背的身影拉长，投在一块无名墓碑上。
这块墓碑最干净，面前还放着精致的点心。
这一刻突然就觉得这位林太傅苍老了。
方秀宁收回视线，她擦掉手上尘土问，“我们，今晚，回家还是，不回家。”
薛林昭接过手帕的手一顿，抬眼看来，盛着满眼的血色夕阳。
“回家？”
“额……”所以回还是不回？这山里挺好的，但她又担心母亲。
“饿了？”林衡目不明，耳亦不聪。
过来道，“回去吃饭，吃完你们早点下山，晚了山路难行。”
老头儿忙忙叨叨，定了，回家。
离开前，她还是回头看一眼那些孤坟。
方才林太傅提过一嘴，这里都是无人祭拜之墓，上面刻字脱落，只能依稀辨认几个字。
直到林衡住到这里，时常来打扫。
没有人知道这些墓碑从何时开始在这里，那一块块墓碑下面沉睡的是何人，生前有怎样的故事。
但是转念一想，这可是未来皇帝、两任帝师和护国大将军时不时就要联手扫一遍的墓！
惆怅转瞬即逝。
这才是真正的祖坟冒青烟。
返程马车稍显拥挤。
因为林太傅塞进来许多东西。
小到咸蛋腌菜，大到山珍野味，甚至还有一整条鹿腿，上面血迹都没干。
在香山护卫太傅的应该也是禁军，好么，十余年苦练武功，最后跑香山里当猎户。
羡慕。
她怀中抱着一个包袱，里面是几块紫金石，紫色纯正，通体闪金，可遇不可求。
林太傅说机缘巧合得到几块，当年准备磨成颜料作画。
如今眼神愈发不济，无法作画，觉得放着可惜，让她拿回去用。
另外又交给她一块玉佩，据说由当年被称为魔将的薛长风亲手画样，命人雕刻出来赠予发妻。
薛家代代相传。
先前是薛林昭的母亲林自怡拿着，后来她死于难产，便由林衡代为保管。
手掌大的羊脂白玉，正面只有龙飞凤舞一个薛字，反面雕刻神兽，其状如猿，白首赤足。
居然是朱厌。
开国皇帝宣启帝曾金口玉言，将麒麟赐予薛家当族徽，为守家护国之意。
整个宣国只有薛家可用麒麟纹，其他人用便视为以下犯上。
黑色麒麟纹上书“薛”字的大旗矗立边关，叫诸国不敢来犯。
方秀宁怎么也想不到，薛家族内家传令牌居然雕刻朱厌，代表兵灾的神兽。
但无论是玉本身的价值，还是它背后的意义都不可估量。
她受之有愧不敢收，无措地看向薛林昭。
林太傅却硬塞进她手里，夕阳中看老人更显沧桑。
“丫头啊，薛家人离不开战场，夫妻骨肉分离皆是常态，辛苦你了。”
老头儿透过她看向自己撒手人寰多年的小女儿，谆谆嘱托，“保重好自己身体。”
临行前，薛林昭曾问林太傅是否参加过段时间的万民百官踏青会。
林衡眯眼看着天边夕阳，还是摇头。
“若陛下问起，你便说，林衡老到看不清路了。”
太傅林衡，年少失侍失怙，青年六元问鼎状元，中年丧妻连失二女，一生育人无数，满身清名，得意门生是当朝天子和太子，如今落得孑然一身隐居深山，守着无名孤坟。
究竟是怡然自乐，还是逃避现实。
或许林衡说自己老到看不清的那条路，正是通往人世之路。
马车一路摇晃，前面就是城门。
春芽道，“适逢灯会，街上人多，我们绕路回府。”
夜风将窗帘吹起一角，她看见薛林昭目光落在远处灯火上。
双眸盛满人间烟火却无半分温度。
都说凡人一念三千，这一刻无比想知道她在想什么。
薛林昭说，“马车先回，我们去灯会。”
王城灯会自古有之，从前只有上元节，后来加个春灯节，今上登基后更是在六月又加了一场。
史书记载某年盛夏，圣上曾于飞燕塔与民同乐，饮酒赏灯，留下一句“太平盛世民安乐，灯火辉煌映玉壶。”
所以民间又叫玉壶节。
原本就是个意象，结果发展到后来，真的每年惯例做一个大壶灯笼，放在朱雀河畔飞燕塔前。
百姓在此许愿祈祷，点灯送花，拜得煞有介事。
或许几百年后，后人还真以为有一位玉壶大神。
进了城，车夫赶车绕路先回。
春芽和几个侍卫保护左右，她们并肩走进人头攒动的街道，老远便看见比房子还高的大壶。
“当心脚下。”人挤人中薛林昭这样说。
灯火辉煌行人如织，长街望不到尽头。
方秀宁伸手轻轻拉住她的衣袖。
薛林昭似乎有瞬间惊讶，不过还是任由她拉着了。
街边叫卖声此起彼伏。
“投壶，投壶，公子投壶吗？有彩头。”
“给小公子买朵绒花吗？坠金铃儿的，哎呦不分男女，小孩儿都能戴。”
“糖葫芦糖葫芦，山楂雪球，酸酸甜甜呦~”
十几年前亦是如此盛景。
方勉带她和母亲来王城，目的是向王城几家大纸铺自荐，招揽些生意。
那时的玉壶灯笼还没有这般大，方家也是。
当年她个子还小，方勉担心她被挤丢了去，干脆将她扛在肩上。
母亲笑着骂他没正形，却也没有阻拦，跟在后面帮忙扶着父女俩。
不到十岁的方秀宁兴奋地心脏快要裂开，揪着父亲的头顶嚷嚷，“要山楂球要山楂球！”
方勉哎哎叫着，“买！买！小宁子大老爷快放开小的日渐稀疏的头发吧。”
春芽也去买了山楂球回来，同样的包装同样的外表，却远没有记忆中甜。
甚至两颗下肚胃部便隐隐作痛。
薛林昭看春芽一眼，后者立马递上还冒着热气的桂花糕，并不动声色将山楂球收走。
方秀宁望向人声鼎沸，突然便失了逛下去的兴致。
她看着薛林昭似乎也在出神的侧脸，讷讷道，“胃……痛。”
回到府中，沈汐早已备好汤药和她每日要泡的药浴。
她把自己浸在热水中，胃部隐痛逐渐被汤药抚平，脑海里却一直在想薛林昭。
想到今晚在街上，薛林昭那个表情。
她本以为薛林昭自幼隐藏身份与世隔绝，面对喧闹尘世要么好奇，要么感伤，要么厌烦。
可她今晚眼里分明半分情绪也无。
凡人一念三千，薛林昭却没有一丝。
重新穿好衣裳，她觉得今日收到的东西还是太烫手，应该还给薛林昭。
紫金石倒是可以留下，反正做成颜料之后用在笺纸上，也是要送进宫去的。
她找个盒子出来，将仪妃给的镯子，太傅给的玉佩放进去。
还有离开街上时，薛林昭派人去买的一对绒花。
她找件披风围上。
寒月一见惊了，“您要出去？”
“找，找将军。”
“奴婢去喊将军过来。”
“不，不。”喊来又要折腾她装扮一次，还是不要给她添麻烦。
而且沈汐就在隔壁，不知是否她多心，薛林昭似乎一直刻意回避沈汐。
“我在门，外，不见她。”
寒月一头雾水，好像听说夫妻吵架是这样的。
虽说并不打算进去，但要和将军说话还是要有人提前通报。
她和寒月候在门外，心中默打腹稿。
到时候就说东西太贵重，自己丢三落四，不稳妥，还是给她自己保管。
薛林昭这院子来往人少，丫鬟只看见春芽一个。
这时她突然发现一件事。
大户人家习惯给丫鬟小厮取成套的名字，有人好花朵，有人喜天干地支，有人爱舞文弄墨。
可这将军府，按她至今所知，丫鬟几乎都是如寒月、龙雀、纯钧这样的兵器名，守卫又皆来自禁军。
但在薛林昭身边最多的却是春芽和崔姨这两个和哪边也不搭调的。
就在她盘点将军府丫鬟之时，春芽出来，却将门敞开。
只见她手端托盘，里面一只空碗，恭敬道，“夫人请。”
她懵，“我不……”
里面薛林昭的声音，“进来。”
方秀宁不敢再推搪，忙不迭拉紧披风抱着盒子进去，看春芽在身后关上门。
将军府每一间的布置大抵相同，皆无个人风格，几乎间间相同。
但衣服被褥所用熏香却不同。
需用香料的笺纸许多，她鼻子还算灵，对味道敏感。
将军府丫鬟给她熏衣用一种很淡的花香，似洒满清晨朝露的花园。
薛林昭的熏香则似冬日雪夜，冷冽疏离。
推测也是减少旁人接近的一种手段。
但今晚一进来，她首先感受到的是沐浴气息，空气中尚有潮湿。
然后便是那日凑到极近才闻到的果香。
登时更不敢挪动半分脚步。
“进来说。”薛林昭声音响起在里面。
她迟疑着抬脚，朝里间走去。
进去之后倒是大松一口气，因为人正坐在屏风后面。
侧影被烛火映照在牡丹花纹屏风上，她手拿书卷，长发散着，烛光颤动将睫毛拉出长长的影子。
牡丹花样雍容华贵，更衬得那道身影灵秀出尘，神骨仙姿。
估摸她是懒得装扮，方秀宁识相停在屏风之外，将木盒放在桌上。
“还，还东西，玉佩，手镯，我保管不好。”
哎呀，她暗道废物，怎么说出来就和腹稿两模两样！
薛林昭道，“绒花带回去，给你的。”
“我没，没说有铃铛。”
“声音。”薛林昭道。
她下意识打开盒子，里面铃铛滚动轻轻一声响。
方秀宁问，“为什么，给我？”
又过片刻，薛林昭才开口，“你不喜欢？”
“小孩儿，才买，我，长大了，买这个，丢人”
薛林昭丝毫不怒，慢悠悠道，“春芽买的。”
“我不笑话她。”
“嗯，你戴，我也不笑话你。”
“……”
很难想象薛林昭笑话人是何模样。
她今晚心情这么好？
方秀宁想了想，单拿出一只，又将盒子扣上。
傻乎乎道，“回礼！”
谁也别笑话谁。
门再次关上，安静的房间里，一人自屏风后走出。
她伸出手，衣袖滑落，露出比丝绸里衣还要白上几分的手臂，似是自出生起便没有见过阳光。
打开那个盒子，只见里面除却玉佩和手镯木盒，最上面安安静静躺着一枚绒花。
红色的小花鲜活可爱，铃铛上还镂刻着细碎花瓣。
十几年前，护国大将军薛泽渊回王城述职。
年幼的薛林昭听着外面喧闹，问贴身侍女青霜，“什么声音？”
青霜一板一眼，“回少爷，是玉壶节灯会。”
处理完公文的薛将军走过来，脚步放轻，似乎怕惊扰到谁。
“私下便不要叫少爷了，昭儿她……”
薛林昭看见父亲有些惊喜，并未喜形于色，还是一丝不苟行礼。
“昭见过父亲。”
薛泽渊见她十来岁就成个石板模样，再回想亡妻的泼辣性子，险些落下泪来。
强装笑脸，“父亲带你去逛灯会吧。”
薛林昭懵懂点头。
青霜欲言又止，跪下道，“将军三思，少……小姐还小，此前也从未出过门，外面人多耳杂，恐怕……”
薛林昭被父亲牵着手，不明所以安安静静等着。
她看到父亲沉默良久，最后长叹一口气，声音融进夜色。
“那便，罢了。”
将军此番在王城不过停留几日，便又要启程回落日城镇守，下次回来又不知是何时。
青霜一咬牙，“不如，去飞燕塔。”
飞燕塔是除却宫城以外王城最高的建筑，只在庆典时开放，平时非王公贵族无缘入内。
今日飞燕塔底却戒备森严，据说是护国将军府那体弱八字轻，自出生起便闭门养病的小少爷在里面。
百姓爱戴薛将军，见进不去也就算了，这塔日日在这里也没甚好看的。
其中一个房间内，薛林昭趴在一扇小小的窗户前。
看向下面灯火辉煌，火树银花。
父亲买的小吃摆满桌子，离她最近的地方摆着一盘山楂球，圆滚滚散发清新酸甜味道。
她道，“青霜说男子喝酒吃肉，昭应如是。”
薛泽渊哑然。
许久之后，夜色更深。
青霜轻声唤道，“小姐。”
薛林昭趴在窗边没有动。
“小姐……”
“少爷。”
薛林昭似乎才听见，缓缓回过头。
青霜道，“该回府了。”
薛林昭听话地合上小窗口，眼神却恋恋不舍黏在下面。
下面人群中有小孩儿骑在大人肩头，笑声清脆。
手上扯着大人头发，嘴里嚷嚷着山楂球。
高处看不见正脸，只能看见两个发髻上各夹一朵红色绒花，下面的小铃铛随着摇头晃脑颤动不停。
门再次被敲响，将她从回忆中唤醒。
崔姨站在门外，声音带着凝重，“圣上召您入宫。”
作者有话说
第10章 青霜剑影寒光彻
