27、第二十七章 拜见县令和连科狸 ...
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段之缙轻手轻脚地进门，见了县令先恭敬下拜：“学生段之缙见过大人。”
县令李显光叫起，又指了指自己的茶碗：“给我倒杯茶水。”
段之缙立刻起身倒茶，热水从壶中倾出，落入卍字福纹杯底，和祁门红茶红润的叶片相撞，激荡出红艳明亮的茶汤，一股清香逸散出来。
县令拿起茶浅嘬了一口，还有些烫嘴。
他放下茶碗，手指点点堂下的椅子：“坐下吧，多少问问你的学问。今年多大了？”
“四月份满十九岁。”
“少年英才啊，你的文章在未冠题中是最好的了，写得透彻、明白，见识也深，不像是没见过世面的小孩子。”
段之缙虽然没真参与什么社会生活，可两世读的书却是不少，这一世看了山东难民，心胸之内除了精明打算还有一团火气，见文识人，自然不像是小孩子的文章。
“大人谬赞了，学生不过是侥幸，有一二短浅见识，不值一提。”
“你不必谦虚，便是及冠的士子，很多人也只不过是文采好一些，眼界见识远不及你。平日里都读什么书？”
“不过是四书五经、历代史书和先哲教训罢了，不敢读多了，恐旁门左道入了脑子。”
县令晃悠着手里的茶水，终于晃得凉了一些，三两口吞下，上好的红茶就跟凉水一般，纯是为了解渴。他又招招手叫段之缙为他倒茶，仔细打量了一番年轻人的长相，看他眉目清秀，气质温文尔雅，便心生好感，只是可怜他长了一张笑面，看着可欺。不过好在是看着可欺，有些人一张笑脸，偏偏显得奸诈。
声音也清亮，闻之悦耳，是做官的好材料。
“你长相十分俊美，自己知道否？”
段之缙吓了一跳，联想到当代与清代一样，律令禁止官员狎妓，结果这群当官的钻法律的漏洞，去亵玩娈童，现在县令又赞自己长相俊美，禁不住身子僵直，一时之间竟也不知如何是好。
幸好县令的下一句话叫他心稍放下来。
“你这样的长相，若是能金榜题名得中进士，为了朝廷的体面，恐怕都要让你做个探花喽……”
段之缙故作羞涩一拱手，“大人说笑了，学生何德何能有此等的造化，能够高中已经是祖坟冒青烟。”
还有自己说自己自己祖坟冒青烟的？
他这一句话说得县令开怀大笑，“你确实是有意思的读书人。本官跟你说这些，是想激励你一番……接下来的路，可是不好走了。”
县令的话里隐有暗示，段之缙当即再拜，诚恳道：“愿听大人指点。”
“下一场府试的知府，喜爱振聋发聩之文，你过府试没问题，院试之学政是与我同一年上任的，虽偏好华美辞藻，可若你能扎实学问，倒也不会名落孙山。只是乡试……考官都是圣主下令，从翰林京官中选拔……你外祖是商户，这就先叫人看轻了，兼之你父亲那个情况，你想要过了乡试，怕是难了。”
段之缙倒没心焦气躁，反而疑了起来。
李显光作为安平县令，他知悉名震淮宁的豪商巨贾王元浩倒是不足为奇，再知道他的外孙正是今年县试也不足为奇，可他是怎么知道段成平家里那些烂事的？
虽说那事儿在京城里闹出了天大的笑话，可淮宁离着京城十万八千里，自己赶考都要走一个月，现在交通条件这样不发达，如何也不应该传到淮宁来。
在淮宁，王虞那件事，应当只有王家人自己清楚，再者家丑不可外扬，他们只会打肿脸充胖子，断不会把这样丢人的事情四处宣扬的。
那……县令是如何知道的？
李显光好像看出了段之缙的疑问，主动回道：“我是京官被贬出京，来这儿做一个七品县令，你们家的事情我早有耳闻。”
段之缙亦觉尴尬，无奈又施了一礼，“大人见笑，有道是子不言父之过，学生不宜再说什么了。”
李显光点点头，又问了些四书五经的学问，段之缙从容不迫、对答如流，真倒有几分神气在。
这一场面试，一直问到了天黑，只庆幸县令只问经史子集，不问诗词歌赋，没叫自己丢丑，擦擦额上的冷汗，段之缙又饥又渴，坐上马车匆匆回了王家。
白老夫人珍爱这个外孙，倒比自己的亲孙子都亲昵，一则是心疼王虞，爱屋及乌，二则段之缙斯文有礼，又肯用功又聪慧伶俐，老太太如何能不喜欢？
今日知他去拜见县令，早早就起了，先喂给段之缙一个吉祥如意的福饼，图一个万事顺利的好兆头，又吩咐厨房做一桌好菜，还特意嘱咐了做段之缙吃习惯了的京菜。
结果中午头等了一顿，孩子也没回来，老太太便有些担忧，如今天黑了还没回来，难免焦虑，带着身边的老嬷嬷小丫头倚在了二门上等着，要头一个见缙儿。
段之缙都要饿昏了，但见着外祖母仍是恭敬问安，又被一把拉住。
老太太抱怨道：“这天儿都黑透了，如今才回来？今天晌午吃了没有？”
“没有……县令大人最是小心谨慎之人，科举抡才大典，他总要细细问才好，不然难免有浑水摸鱼之辈。”
“怎么，见了你的文章还不知道你的为人？我虽然不识字，不是吊书袋的老先生，可也知晓见字知人的道理，想必见文章更能识人，何必再去问这么多？”
段之缙只细声安慰着老太太，既感念老太太的恩德，挂念着自己，又得为县令大人转圜，不能叫他被老人家骂了。
等着进了白老夫人碧水台阁，饭菜都已经呈上，什么白粥、鸡丝粥，粥水都有五六种。
白老夫人先坐定，叫伺候她的逢春嬷嬷先给段之缙舀了一碗青菜粥，劝道：“知道你惯爱吃京菜，口味重些，可今天饿了一天，也不知道水有没有喝一口，先用些养胃好克化的粥垫一垫，吃点清淡的就去歇了吧。也不要吃的太多，胀坏了脾胃对身子不好，吃个八分即可。”
段之缙应是，喝了两碗粥，用一些小菜便停筷，先伺候外祖母漱了口这才告辞，回去轻轻松松地睡觉。
这一回儿，县试真的尘埃落定了，离着放榜还有几日，秦先生也不来授书了，先紧着他睡觉，等着孩子昏昏沉沉地睡了两天，又叫他自己玩耍，总之不要打扰自己。
“先生，您这次总该告诉我真实身份了吧？”段之缙抓住时机赶紧问，可秦先生捻捻胡子神秘一笑，只推说出了榜，大家一起去望星楼庆贺，届时自然不再隐瞒。
段之缙也不好再催，放榜前两天都在屋子里看话本，《忠烈侠义传》看了一遍，又跑出去买《七侠五义》，颇沉迷其中，一转眼就到了三月五日。
琼香和王章自昨天晚上就睡不着，辗转反侧，两个小伙子凑在一块嘀嘀咕咕，一致觉得案首非自家二爷莫属，第二日一人挂着两个眼袋，顶着漆黑的眼圈伺候段之缙洗漱，又紧催着二爷赶紧去看榜。
“你们不是识字吗？叫你俩去看不成吗？”段之缙骤然放松下来，只觉疲惫得紧，放榜了也不想出去，兼之《七侠五义》尚未读完，只想留在屋内读书，一人塞了五两碎银子就打发他们出去看榜，看完了也不着急回来，自己溜达溜达也成。
两个小伙子又有赏银拿，又能出去玩，自然十分愿意，颠儿颠儿地跑出家门，直奔县衙看榜。
只是他们想得美，路上却叫那无耻的卖猫人缠上了。
那是一只体长一尺半的山东狮子猫，通体雪白好似白练一般，长了一对儿耀人的鸳鸯眼儿，一黄一蓝，跟琉璃珠似的，极为喜人。
可这俩急着看榜的小伙子可没移一点儿眼神给猫儿，那卖猫的人家却不知怎么训得猫，竟然也没关在笼子里，直接歪倒在了琼香脚边，婴儿拳头一般大的猫爪子一勾，猫嘴一咬，就把琼香身上的小荷包叼走跑了，急得琼香去追。
追到时，荷包已经在卖猫人的手中了。
“你家的猫，怎好叫它乱跑闯祸，还不将荷包还与我！”
琼香气得吵，那卖猫人是个瞎子，守着一个算命的摊位，不急不徐道：“小友何必如此气恼？荷包还与你就是……只是你先要跟瞎子说说，你干什么去？”
琼香抓那荷包抓了一个空，恼得要破口大骂，又被王章拦住，皱着眉答这瞎子的话：“我们是替主人看县试的榜，还请您赶紧还与我们。”
瞎子点点头，“有缘有缘……想要拿回去荷包，要先买我这猫才好啊。”
“你发什么疯！凭什么买你的猫！”琼香真是气不过了，他从没见过这样不要脸的人，养了一只贼猫，偷了人家的荷包，还要人家买他的猫？岂有此理！
“哎~”那瞎子也不生气，伸手一拍桌子，那猫儿跳上桌来，他抚一抚猫儿柔顺的背毛，雪白的毛发如浪一般涌动。
“你可不要小瞧我这只猫儿，它名唤‘连科’，谁得了它，可是要一路连科的。”
作者有话说
第27章 第二十七章 拜见县令和连科狸
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