96、同床冀州近况 信任我多一 ...
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翌日。
天色未亮透，沈南初便已起身，他推开窗，冀州的晨雾便涌了进来，潮湿，微凉。
这雾浓得化不开，三五步外便看不清人影。
他在窗前立了片刻，听见院门被轻轻叩响。
云惊秋站在门外，一袭月白长衫，手里提着个食盒，眉目间是一贯的温润从容。
“沈大人起得早。”他将食盒放在院中石桌上，“在下带了点早膳，边吃边聊？”
沈南初看了他一眼，没推辞。
两人在石桌前坐下，雾气在身侧缓缓流淌。云惊秋打开食盒，里面是几碟清淡小菜，两碗热粥，还有一叠薄饼。
“冀州清苦，比不得京城。”云惊秋将粥碗推到他面前，“大人将就些。”
沈南初接过碗，低头喝了一口，粥熬得软烂，米香混着些许药草味，入口温热。
“冀州的山，好看吗？”云惊秋忽然问。
沈南初顺着他的目光望去。远处群山连绵，层峦叠嶂，秋色染得漫山遍野一片深红浅黄。
“好看。”沈南初收回视线，“但好看的地方，往往不好走。”
云惊秋笑了笑，“沈大人是明白人。”
沈南初看着他，“大人既然提前来了几日，想必已经把该摸的底都摸透了。”
“沈大人这是催我。”云惊秋斟酌措辞，“摸透不敢说，拙见罢了。”
“冀州乱，这句话不新鲜，谁都知道，但乱到什么程度，恐怕朝中没几个人真清楚。”
沈南初等着下文。
“阵营多。”
沈南初微微挑眉：“数不清？”
“有占山为王的，有三五成群的，有打着旗号招兵买马的，有躲在暗处观望风向的。”云惊秋说得不急不缓，“今日投了东家，明日反了投西家，后日又换一家。人数不定，立场不定，今日的盟友可能是明日的仇敌。沈大人若想理清，怕是理到明年也理不完。”
沈南初沉默片刻：“山多？”
“山多。”云惊秋点头，“地险。”
沈南初没再问，这两个字就够他想了。
山多地险，耕地就少。耕地少，粮食就少。粮食少，匪军人数就不可能多。按理说，只要断粮，困也困死他们。
可冀州的匪患，剿了这么多年，不但没剿完，反而越来越多。
粮食呢？
沈南初抬眼看向云惊秋。云惊秋也正看着他，两人对视片刻，谁都没说话。
有些话，不用说得太透。
沈南初端起粥碗，又喝了一口。粥还是那个粥，药味还在，但他品出点别的意思了。
“烧山呢？”他放下碗。
“烧不了。”云惊秋摇头，“山里瘴气重，烧不起来。往年试过，点了几处，火刚起来就被瘴气压灭了。倒是有几个校尉被瘴气毒倒，抬出来时脸都是青的。”
沈南初点点头，没再追问。
云惊秋看着他，忽然笑了笑：“沈大人似乎不意外。”
沈南初夹了一筷子小菜，慢条斯理地嚼着，咽下去后才道：“那么多年的剿匪，没成效，总得有个理由。”
“官匪勾结。”云惊秋替他说了出来。
沈南初看他一眼。
云惊秋坦然地迎上他的目光，“沈大人不必看我，这话不是我说的。朝野上下，但凡长眼睛的都知道。只是知道归知道，说出来是另一回事。”
沈南初没接话，低头继续喝粥。
雾气渐渐散去，天色亮了几分。
云惊秋也跟着喝粥，一时间两人都没说话。
过了片刻，沈南初忽然问：“粮从哪来？”
云惊秋拿筷子的手一顿。
沈南初没抬头，“你方才说匪军人数多，那粮就得更多。冀州耕地少，产不出那么多粮。剿了这么多年没剿完，说明粮一直没断过。断了粮，他们撑不过三个月。没断，就说明有人在供。”
他抬起眼，看向云惊秋：“谁在供？”
云惊秋轻轻叹了口气：“沈大人果然敏锐。”
沈南初没接这恭维，只是看着他。
云惊秋放下筷子，拿起帕子擦了擦嘴角，缓缓道：“冀州北接青州，南通东郡，西连北疆，东临大海。商道四通八达，过往的商队络绎不绝。粮，可以是商队带进来的。”
“商队？”沈南初挑眉，“商队运粮，卖给谁？匪军买得起？拿什么买？”
“拿山货。”云惊秋道，“冀州山多，山货也多。皮货、药材、木材，都是硬通货。匪军占了山，这些东西就是他们的。商队从外面运粮进来，换山货出去，两头赚钱。”
沈南初沉默片刻：“官呢？”
云惊秋看着他，没说话。
沈南初替他说了：“官抽成？”
云惊秋轻轻点了点头。
沈南初闭上眼，靠在椅背上。山匪劫道，商队运粮，官员抽成，三方各取所需，把冀州这盘棋下得明明白白。
难怪剿不完。
剿匪剿的是山匪，断的是商路，砸的是官员的饭碗。从上到下，谁想真的剿？
他睁开眼，看向云惊秋：“陛下知道吗？”
云惊秋摇头，“查账的是冀州的人，押粮的是冀州的人，剿匪的还是冀州的人。往上递的折子，写什么是什么。往上送的信，说什么是什么。”
“就算有人觉得不对，证据呢？”
沈南初问，“那云大人今天跟我说这些，证据找到了？”
“沈大人，”他放下茶盏，正色道，“我找证据找了好几天，找到的都是一些不能拿出来说的东西。比如某年某月某日，某位将领家的亲眷，忽然多了几亩地。比如某年某月某日，某位乡绅家的账上，忽然多了一笔来路不明的进项。”
“这些事，放到台面上，什么都证明不了。但放到心里，沈大人觉得能证明什么？”
沈南初没答。
云惊秋也不需要他答。他站起身，走到院边，望着远处群山，背对着沈南初。
“冀州的匪，剿了十五年，越剿越多。冀州的粮，运了十五年，越运越少。冀州的官，换了十五拨，换谁都一样。”
他转过身，看向沈南初：“沈大人，你说这是为什么？”
沈南初对上他的目光，没有说话。
他说的，是冀州的匪。但云惊秋问的，不是匪。
十五年前，冀王府大火冲天。冀王“畏罪自焚”，冀王世子萧宴深，死于火中。
十五年后，一个叫张旭明的商人，东奔西走，在各州置办产业，在各地开设商号。
他知道云惊秋在问什么，那个“已卒”的冀王世子，这些年真的什么都不知道？真的什么都没做？冀州变成这样，跟他一点关系都没有？
沈南初不信，云惊秋也不信，萧时予更加不相信。
那么多年的匪患，或许不全是他一手策划，但肯定跟他脱不了干系。他甚至有可能...杀了前人上位，踩着那些人的尸骨，一步步把冀州攥在自己手里。
“我相信他。”
云惊秋微微挑眉。
“也相信记忆里的冀王世子。”沈南初补了一句。
“世人大多愚昧，只相信自己想要相信的。”云惊秋他缓缓开口，“我原以为沈大人是聪明人。”
“没想到也是个蠢人。”
沈南初没恼，也没辩解，“云大人说的都对。”
云惊秋眉头微动。
“冀州变成这样，他脱不了干系。这些年他做的事，也未必见得光。”沈南初说，“但是云大人，你有没有想过一件事？”
云惊秋没说话，等着他的下文。
“十五年前，他才多大？”
云惊秋微微一怔。
“六岁。”沈南初替他说了，“云大人，你六岁的时候，在做什么？”
云惊秋沉默着。
“他在做什么？”沈南初继续说，“他在逃命。在躲追杀。在想怎么活下去。在想...有那么多事没做，那么多仇没报，怎么能死。”
沈南初说，“后来呢？后来他活下来了。他开始东奔西走，开始置办产业，开始结交各路人物，但他为什么做？”
沈南初收回目光，看向云惊秋：“因为冀州那些官，换谁都一样。因为没人真的想查当年的事，没人真的想给冀王翻案。他除了自己来，还能靠谁？”
远处的山峦在晨光中静静矗立，雾气早已散尽，天光大亮。
“沈大人，”云惊秋终于开口，“你说的这些，我都明白。但是...”
“冀州的百姓，不明白。那些死在匪乱里的人，也不明白。他们只知道，冀州乱了十三年，死了多少人，流了多少血。他们需要一个交代。”
“可陛下坐在那个位置上，看的不是一个人受了多少苦，而是谁做的事，让多少人受了苦。”云惊秋站起身，走到院边，背对着他：“沈大人，这一点，你比我清楚。”
两人不欢而散。
萧宴深被关在冀州府衙后院的一间屋子里。说是牢房，其实没那么夸张，有床有桌，门窗虽落了锁，但好歹干净整洁。只是门外守着两个校尉，不许随意出入。
沈南初推门进去的时候，
萧宴深正靠在床头，闭着眼养神，听见动静，他睁开眼，脸上扯出一个笑：“哟，沈大人亲自送饭，我这待遇不低了！”
，还差 