84、发落不了瑜姨娘 ...
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一阵哭嚎声，瑜姨娘鬓发微散，先前维持的形象被打破，眼中是不加掩饰的焦急：
“桃枝是我贴身伺候的丫鬟，你们凭何要将人带走？便是太太也断没有越过老爷处决我身边丫鬟的道理！”
最后仍旧寡不敌众，桃枝被以张大家的为首，带进了柴房。
门扉关闭，只能依稀听见女子求救、求饶声。
二太太坐在太师椅上，居高临下：
“哦，四太太不在，老太爷临走前，将中馈交予我手，按照规则来说，不过发落一个丫鬟，这在我权力范围之内。”
“况且，只是一个丫鬟而已，瑜姨娘，你若是心里没鬼，又何必亦步亦趋地跟过来？”
瑜姨娘是个聪明人，做事很干净，几乎没留下什么蛛丝马迹，甚至账本上出问题的地方也极少，就是因为账面做的极好，才会让人去怀疑——
她一介孤女，上哪里去学习理账，管理家业？
这些后宅事务，连世家大族的小姐都要从小学起，方能在成亲之后打理夫家的后宅，人情往来调度，错一丝一毫都是在打自家的脸面，甚至一点微末的人情没留意，世交也能变为世仇。
而瑜姨娘便是做的太好，二太太自然将府中这些年来记录在册在管事及管事婆子们手里的账册全都找出依据来，认真校对。
才撬开了账本的秘密。
瑜姨娘哭得梨花带雨：
“自妾身进府，桃枝便跟在妾身身边伺候，妾身早已将她视为亲妹子，连出嫁都是从妾身私库拨的银子。”
“您却没有任何证据便将她关押起来施以私刑，怎能不让妾身担惊受怕？”
二太太上下审视着瑜姨娘：
“让婆子们将桃枝提来，为何事你定然心中清楚，又何必胡搅蛮缠呢？”
瑜姨娘抬眼泪水悲戚：
“您看不惯妾身，自有一百种方式屈打成招的。”
二太太将一册账目扔到瑜姨娘面前，好整以暇地算账：
“修路的明细同公中所记载根本不同，修路时账面支出了将近两万五千两白银，所造之路，偷工减料，效果参差不齐，一到雨季便泥水碎石淤积，路况堪忧。”
“从渡口到祖宅，中间须得经过两道桥梁，粗制滥造根本无法抵挡汛期水流的冲击，来时路况极其糟糕，我想你心中定然十分清楚。”
二太太精通算学，后宅浸淫多年，几乎所有涉及原料和人力方面的价值她都了然于心：
“一架石桥的银钱支出为三千五百两，修葺石阶所耗费两千两，取土加固、修筑河道不会超过三千两，工人十位，每日六分银钱，道路不过十五里，半年便可竣工。”
“最好的工匠、最流畅修筑整齐的河道、最好的材料也不过一万三千两，绝非是现在所呈现出来的模样，瑜姨娘，你应当比我更清楚吧？”
剩下银钱一万两千两，去哪了？
柴房里女子的喊声时高时低，还伴随着婆子尖锐的训话问话，双重折磨下，瑜姨娘额头甚至出了一层细腻的汗珠子。
那张风韵犹存的美人面，眼底却也显露出了半分焦急的姿态。
她本以为二太太会睁一只眼闭一只眼，得过且过，自然而然将之前的账目放过，毕竟账目多且杂乱，四太太每每查账时瞧着头疼，都是粗略看一眼，最后能对上数字即可。
没想到二太太居然会去取管事们的对接票据和记录。
这下可麻烦了。
“府中小厮慌张来报，嫂夫人，这是发生何事了？缘何将这么多人聚在一起？”
男人步履匆匆地赶回来，身上还沾有大米的味道：
“瑜娘，你怎的跪在这里？”
此人正是回来取物的四老爷，见瑜姨娘处于弱势心疼地无以复加，一把将人抱在怀里，看向二太太时眼中多少带了些生气，似乎重回为瑜姨娘抵抗世俗的年轻时。
瑜姨娘泪水如珠，直直砸在四老爷心里去：
“老爷……老爷……”
“都是妾身不好……”
二太太刚要说话，便被程元渺制止，此刻若是再开口，四老爷正在心疼瑜姨娘时，只怕是瑜姨娘一把火将后宅烧了都能给她添把柴。
什么都听不进去便不说了，恐怕到时候心里还会怨怪二太太。
“给叔祖父请安。”
程元渺站起身行礼，声音夹杂赞叹：
“方才同二太太在一同查账，府中一年到头竟然入不敷出，四房每年漕运外再加私单押运保护，名下铺子营收，庄子粮产，全数加起来竟然高达两万多两，竟然同行商的二老爷一年营收不相上下，实在是厉害。”
四老爷这一生就为了老太爷的认可而活，能被出色的小辈当众钦佩，使他面上有光，他防备的神情略微缓和了些：
“我一直都在努力经营，只为不去拖兄弟们的后腿。”
“所做努力没有白费便好。”
程元渺诚恳地将册子送到四老爷的手里：
“所以，账本上记载修桥铺路过于靡费，竟然高达两万五千两，您瞧瞧，竟然有高达一万多两的亏空，这钱究竟哪去了呢？”
一万两银钱，是整个徐府半年的营收，不可小觑。
四老爷也无心去听瑜姨娘期期艾艾的动静，此事可大可小，他越翻看眉头便皱得越紧，最后面色便阴沉下来：
“瑜娘，这个上面记录的所有材料的价格，为何连劣质货都要高出市价这么多？”
瑜姨娘连跪下时都显得柔弱无依，如菟丝花一般攀着四老爷的衣摆：
“老爷，什么价格，妾身全然一无所知啊，至于这些钱财的去处，妾身如何能得知？”
“您也知道，妾身只是一介孤女，从未打理过中馈，不懂的太多了，妾身只是一门心思地想做好老爷您交代给我的任务，可是妾身日夜提防，却还是让下面的人钻了空子，都是妾身的错，请老爷责罚！”
可进可退，可攻可守。
况且此事已过去太久，究其明细现在也无从得知。
四老爷见此乱糟糟的一团，再加上漕帮的事务堆积，这笔钱并非是小数目。
瑜姨娘为他怀孕生子，操持内里，将全身心都交由他，连她的兄长也在漕帮为他办事，这让他怎么忍心去处决她呢？
“嫂夫人，瑜娘年轻未经事，不懂轻重也是在所难免，此事便揭过了吧，底下的人同外头的工队欺她不懂中馈，已经长了教训，又何必再施加责罚？”
四老爷心疼得紧，抬眼去瞧二太太多少带点恳求：
“她孤身一人在府里，我又常年奔波在外，聚少离多，她心里苦，已经很可怜了，请嫂嫂念在这些年她尽心尽力侍奉我，便将此事揭过，往后勿要在老太爷跟前提起。”
“拜托了，嫂嫂。”
四老爷将瑜姨娘抱在怀里，为她挡住四周投来的带有探究意味的目光，背脊微微倾斜，周身都萦绕着哀求意味。
他从小到大都在争一口气，在父亲面前争脸面，因为家世他在岳父岳母跟前伏低做小，家中排行他又是最小。
人至中年终于碰上了真心想守护的人，捧在手心里一直珍视到现在，免了她每日去给正室请安的旧例，甚至亲自过问她的衣食住行、吃穿用度，让她一个妾室过得比外头的正头娘子还体面。
甚至给了她一个孩儿，没有遵循旧例将孩子送到正室跟前接受教养，让她从小养育孩子，往后分府另立门户能成为她的倚仗。
可想而知，因为瑜姨娘，四太太在她身上吃了多少亏，遭受了多大的委屈。
二太太见四老爷一副至死不渝痴心不改的模样，如今她再要讲道理，说些什么给瑜姨娘定罪的话，反倒让她成了阻拦二人感情的恶人了。
“无妨，二太太。”
程元渺格外宽和，似乎不曾同瑜姨娘发生过龃龉：
“不过万把两银子，不妨碍什么事，四老爷话都说到这份儿上了，此事揭过即可。”
今日这遭，她原本便不指望一次性将所有事情一下子解决完。
瑜姨娘这些年府中经营，最依仗的不过是四老爷的宠爱。
但爱意会随着无数件这样的事情消弭。
二太太有些着急：
“本就是你的名声受了影响，怎可轻易放……”
爱妾和外侄孙，孰轻孰重，一目了然。
即便最后求证到证词证据又如何呢？这是在四房的地盘。
是啊。
二太太同程元渺视线对视上，恍然大悟。
发落不了瑜姨娘，难道还发落不了一个丫鬟？
且这么大笔银子，去想多半是进了她自己的口袋，可瑜姨娘院里的支出，即便她再靡费，也无法达到这程度。
因此，银钱的真正归处便十分可疑了。
只要顺藤摸瓜查下去，瑜姨娘必然不能独善其身，因此又何必拘泥于此刻同四老爷打擂台，反惹怒了他更加不妙。
二太太心知肚明，明白程元渺只是暂时收敛锋芒，以待来日，因此面色稍霁：
“四弟如此开口，我这做嫂嫂的又怎好再插手？只是瑜姨娘摘出来，她的丫鬟却犯了另一桩事，正要打算发作以正家规，不知四弟意下如何？”
言外之意便是已经全了四老爷的脸面退了无数步了。
一个丫鬟，便是再怎么伺候得好也只是个丫鬟。
即便是伺候瑜姨娘多年，却也改变不了奴才的本质。
“后宅的事既然老太爷将此事交由嫂夫人，只需要公正处事即可，我不会插手。”
四老爷将心放回肚中，很是不以为意。
“老爷，桃枝自妾身入府便一直伺候着……”
瑜姨娘面色陡然一变，最后却在四老爷威严夹杂着不可动摇的视线中渐渐败下阵来，最后苍白着面容跟着四老爷一步三回头地离开了。
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