《耶路撒冷之谜》幽斋

43、坦白 鲍德温

　　鲍德温开始忙碌起婚礼的筹备事宜，另朝露意外的是，她居然收到了这位索菲亚公主的邀约。
　　这位来自水城佛罗伦萨的年轻公主，正是褪去稚气、初显娇妍的年纪，眉眼间既有贵族血脉里的矜贵，又藏着少女独有的澄澈灵动。她的脸庞是柔和的鹅蛋形，肌肤莹白细腻，像是被佛罗伦萨的暖阳细细滋养过，透着淡淡的瓷光。
　　她的发丝是柔软的浅金棕色，未经繁复打理，只松松挽成一个低低的发髻。上身是一件方领的亚麻束身衣，下身是一条曳地的亚麻长裙，底色是纯净的月白色，边缘绣着细密的金线缠枝纹，针脚精巧，衬得她身材纤细修长。束身衣外罩着一件宽松的丝绸斗篷，面料是来自东方的淡紫罗兰色织锦，上面织着浅金色的卷草纹与小小的鸢尾花——那正是佛罗伦萨权力的象征。
　　公主深邃的琥珀色瞳仁里泛着细碎的金芒，满是对这位传说级女巫的好奇，虽然保持着贵族礼仪的克制，但还是忍不住对朝露问东问西。
　　毕竟是首席信徒未来的妻子，朝露虽然对她莫名不喜，但还是耐着性子回答着她，主要是在澄清谣言，免得影响他们夫妻关系。
　　索菲亚感叹道：“看来所谓的女巫诅咒，都是教廷散布的流言。”
　　朝露撒谎道：“前两年，我只是暂时回归故土了，没想到这里的流言成了如今的模样。”
　　她顿了顿，继续道：“不过，我不会在耶路撒冷久留，等到参加完你们的婚礼，我很快就要离开这里了。”
　　听到朝露与索菲亚见面的消息，鲍德温也匆忙赶了过来。
　　他压抑住了自己眼中的情绪，主动站在索菲亚身边，故作亲昵的问索菲亚，“索菲亚，你们刚才都在聊些什么？”
　　索菲亚笑了笑，“只是好奇罢了，问了朝露小姐许多问题，耽误了朝露小姐很多时间。”
　　朝露见二人站在一起，宛如一对璧人，自己仿佛被彻底排除在了他们的世界之外。
　　她表情冷了下来，客套着跟二人告别，转身消失在了鲍德温的视野。
　　朝露走后，索菲亚看着恋恋不舍注视着朝露远去身影的鲍德温，低语道：“这就是陛下爱的女人吗？”
　　鲍德温苦笑，“一切都是我一厢情愿。”
　　索菲亚笑道：“可惜，陛下的麻风病没有康复，不然我真不想放弃您。”
　　鲍德温淡然道：“守着一个满身伤疤也没有生育能力的麻风病人，怎么比得上自己独立领导一个公国的女大公呢。公主殿下，我们的盟约牢不可破，我会扶持您成为女公爵。”
　　二人私下早有盟友，即使最后索菲亚成为了名义上的耶路撒冷王后，也会常驻意大利自己的封地公国内，鲍德温会帮助她成为一个独立的女大公。
　　索菲亚微微颔首行礼，“我也会说服父王，联合欧洲大陆诸国，一起发起第三次十字军东征。”

　　鲍德温回到寝殿，忍耐再三，还是克制不住心底翻涌的思念，脚步不受控制地挪到朝露的卧室门前，指尖轻叩门板，一声，两声，三声……可殿内始终一片死寂，久久没有丝毫回应。内侍匆匆赶来，躬身回话，语气里满是惶恐，说自日暮起，便再无人见到朝露的身影，不知她去了何处。
　　心慌像藤蔓般瞬间缠绕住他的心脏，越收越紧，连呼吸都变得滞涩。他指尖冰凉，后背沁出一层薄汗，反复在心底诘问自己：是刚才在朝臣面前伪装得不够好吗？是那句敷衍的婚讯无法蒙骗过她吗？为什么她又一次消失了？上一次的离别，他已经尝够了辗转反侧、度日如年的滋味，这一次，他再也承受不起失去她的恐慌。
　　“朝露，朝露……”他失魂落魄地回到自己的寝殿，声音嘶哑地呼唤着她的名字，一遍又一遍，带着难以掩饰的颤抖与绝望。那声音撞在冰冷的宫墙之上，只换来细碎的回音，空荡荡地飘在寝殿里，衬得周遭愈发寂寥。
　　他目光慌乱地扫过殿内每一个角落，桌案旁、屏风后、窗沿下，哪怕是一丝微弱的气息，他都不肯放过。他只能拼命安慰自己，或许她只是累了，隐身小憩在某个角落，或许她化作了原型，藏在不易察觉的地方，可无论他怎么寻找，眼前都只有一片空旷，连她残留的气息，都在一点点消散。
　　他痛苦又茫然地站在寝殿中央，浑身的力气仿佛都被抽干，肩头微微颤抖。他想起初见时，她一身清浅白衣，眉眼间带着几分疏离的清冷，却在他孤独无助时，悄悄陪在他身边；想起她偶尔的娇憨，会因为一点小事闹脾气，却会在他疲惫时，用指尖轻轻抚平他眉间的褶皱；想起他许下的诺言，说要永远信奉于她，可如今，他却连留住她的勇气都没有。
　　愧疚与恐慌交织在一起，像一把钝刀，反复切割着他的心脏，疼得他几乎无法站立。他甚至开始后悔，后悔自己不该在婚事上拖拖拉拉，若是因为自己的愚蠢，再次失去她，他这辈子都无法原谅自己。就算她不爱他，哪怕让他偶尔看见他，他也能从中获得继续生存下去的勇气。
　　就在他几近崩溃之际，庭院突然传来一阵细碎的水声，潺潺流淌，打破了寝殿的死寂。鲍德温猛地回过神，眼中瞬间燃起一丝光亮，顾不得多想，踉跄着冲了出去，脚步踟蹰，却又带着孤注一掷的急切，生怕那声音只是自己的幻觉。
　　朝露在水下已经呆了很久了。
　　自从鲍德温知道她的原型是水生植物后，便特意在庭院中为她修建了一座小巧的水池，池水清澈见底，铺着光滑的鹅卵石，皆是他亲手挑选。后来她曾短暂离开，那段日子，鲍德温日夜思念，便在水池中种满了莲花，每一株都精心照料，只为等她回来时，能感受到他未曾停歇的牵挂。而此刻，朝露正化作自己的原型，一株清润的水生莲花，悄无声息地隐藏在群花之间，叶片轻摇，沾染着细碎的水珠，沉默地望着水面之上的一切。
　　她其实早就听到了鲍德温的呼唤，听到了他慌乱的脚步声，也看到了他四处寻找时的狼狈与痛苦。她故意不肯出去，心底藏着一丝幼稚的执拗，也藏着一丝连自己都不愿承认的不安。她只是想看看，在他拥有了自己的妻子后，是否还会像从前一样，把她放在心尖上，是否还会为了她的消失，这般惊慌失措。
　　朝露也说不清自己最近是怎么了，明明是活了许久的神仙，却偏偏对着一个凡人的一举一动牵肠挂肚，总是忍不住生气，忍不住想欺负这个看似威严、实则温柔的小国王，仿佛只有这样，才能确认自己在他心中的分量。
　　听着水面上的呼唤渐渐微弱，带着几分绝望的沙哑，朝露心底的那点执拗终究抵不过心底的柔软。她觉得时间差不多了，轻轻摆动叶片，缓缓浮出水面，水珠顺着她的发梢、衣衫滑落，沾湿了一身素白的衣袍，衬得她肌肤胜雪，眉眼间还带着几分未散的清冷。可她刚一露头，便被一个温热的身影猛地抱住，鲍德温不顾她浑身沾水的衣衫，不顾自己昂贵的王袍被浸湿，双臂死死地将她圈在怀中，力道大得仿佛要将她揉进自己的骨血里，生怕一松手，她就会再次消失不见。
　　“朝露，我装不下去了。”他的声音带着浓重的鼻音，还有未平的喘息，滚烫的气息喷洒在她的颈间，带着难以掩饰的委屈与深情，“我怎么可能忘记你，跟其他女人结婚呢。”

　　朝露的双眸突然睁大，眼底满是难以置信，浑身的僵硬瞬间褪去，连呼吸都顿了半拍。她靠在鲍德温的怀中，指尖微微颤抖，结结巴巴地开口，语气里带着几分嘴硬，还有一丝不易察觉的慌乱：“那是因为……你没有得到我。人类，总是对没有得到的东西，充满执念罢了。”
　　“不是这样的！”鲍德温猛地反驳，语气急切又坚定，他微微松开她，双手扶住她的肩头，低头直视着她的双眸，眼底翻涌着滚烫的深情与执拗，“你敢不敢跟我打赌，赌我得到你以后，仍然会喜欢你一辈子，会护你一辈子。”
　　朝露瞬间皱起眉头，大声斥责道：“上帝禁止赌博，而且谁会拿这种无聊的事情打赌！”她嘴上强硬，心底却莫名一慌，不敢去看他眼底那太过炽热的目光，生怕自己会沉溺其中，乱了心神。
　　鲍德温却不肯退让，他缓缓松开扶着她肩头的手，转而轻轻捏住她的手腕，目光依旧紧紧锁着她的双眸，语气带着几分笃定的试探，还有一丝不易察觉的委屈：“你怕了，朝露。你怕你自己判断失误，怕我真的可以爱你一辈子，怕你会忍不住，对我这个凡人动了心，对不对？”